二人练剑练到晚上，吃完饭后在院内闲聊，忽听得宫内哨声四起，人声喧哗，隐隐有呼喝之声。
这竹哨声是寿竹宫用来传警的，每当寿竹宫遇外敌入侵时，宫中弟子都会用竹哨传声，以前寿竹宫弟子多，一声哨响，瞬间就会有数十声相应，如今寿竹宫只有几十名弟子，这哨声也变得单薄无力，好似孤应无援。
叶流珠吃了一惊，忙从阶上站起，几十年没有响过的哨声忽然响起，让她一时间有点手足无措，不过她到底功力深厚，只略一定神，就听出哨声响自西南方，也就是那天和谈执中登上的那座小山。
她就要提剑出门，哨声再变，这一次却是来自西北角，而转瞬间又转向正东方，叶流珠道：“难道是敌人大举进攻了？”
谈执中也准备和她一起出去，却见湘妃院闪进两个中年弟子，一人道：“宫主，宫中进了贼人，你这里没事吧？”
这两人谈执中认识，就是前些天在小山上遇见的，巡逻的两人，一个叫钱绣，一个叫杨鹏，杨鹏手里举着火把，照着二人惊慌闪烁的脸。
叶流珠道：“钱叔叔，对方来了多少人，怎么哨声方位变得那么快？”
钱绣道：“应该不多，只是对方身法太快，寿竹宫地方又大，一时间拿不住他，夫人让我们来看看你这有没有事，如果没事，吩咐宫主暂时不要出去。”
二人转瞬又出了院子，这时已听不见哨声，只听见隐隐的人声呼喝，想是追得远了。
谈执中道：“会是应天教吗？”
叶流珠道：“多半是他们。”
谈执中道：“那个朱季既然已经投了拜帖，何以又让人夜闯寿竹宫呢。”
叶流珠道：“这些邪魔外道行事当然无耻。”
不多时，哨声人声俱寂，王小斐和阿紫走了进来，阿紫忙跑到叶流珠身边，一脸惊慌的问道：“宫主，谈公子，你们没事吧？”
阿紫当然没有见过这样的场面，她满以为寿竹宫不过是个隐居深山的富户，住在这里十几年也没出什么大事，没成想今夜遇到了这样的情况，吓得她惊慌失措，小脸煞白。
叶流珠见她脸色难看，当即拉住她的手，道：“我们没事，到底出什么事了？”
王小斐道：“有人夜探寿竹宫。”
叶流珠道：“抓住了吗？”
王小斐道：“没有，来人身形太快，我们人手又太少，让他跑了。”
叶流珠道：“一定是朱季的人。”
王小斐道：“我也这么想，我猜朱季是派人来打探我们寿竹宫的虚实，好看看我们寿竹宫实力究竟如何。”
这次打探的结果无疑很明显了，对方来的时候寿竹宫弟子没有及时发现，发现之后又没能抓住他，任对方来去自由。
寿竹宫的实力，已经显而易见。
叶流珠道：“那也不过是跑得快而已，真动起手来，鹿死谁手还未可知呢。”
王小斐道：“我本想去找你薛姨，现在看来，恐怕应天教的人早就到了这里，就算我们早走，也一定会撞见他们，如今只有全力应战了。”
谈执中道：“王姨你放心，我虽然武功不如流珠，但我一定会和你们共进退。”
王小斐凝视二人片刻，心中叹道：“本想让你们平平安安无忧无虑过完这一生，现在看来是不成了。”
叶流珠见她神色有异，问道：“娘你怎么了？”
王小斐道：“没事，敌人今晚不会再来了，你们好好休息吧。”
阿紫忙道：“夫人……我有点害怕，今晚我能和宫主一起吗。”
王小斐笑道：“当然可以。”
叶流珠道：“看你平常挺伶俐的，怎么今晚吓成这样了。”
阿紫道：“我不是害怕，就是……就是……”
谈执中道：“阿紫是第一次遇到这种情况，不知道该怎么应对而已。”
阿紫道：“对对对！还是谈公子体贴。”
叶流珠笑道：“谈公子体贴，那你今晚不要跟我睡了。”
阿紫也笑道：“我倒是想，就怕有人吃醋要打我呢。”
叶流珠玉面一红，笑骂道：“死丫头又胡说八道，今晚要你睡地下！”
阿紫叫道：“我才不要！”说罢飞一般的跑进屋子里，叶流珠忙追上去，丢下谈执中一人在院里发呆。
次日清晨，叶流珠，谈执中，王小斐三人正在商议如何应对应天教，寿竹宫把门的杨老伯忽然传来信息，宫外聚集了大批人马，自称是应天教的。
三人面面相觑，心道：“终于来了！”
于是清点了寿竹宫的弟子，留下十七人守住后门，一有敌情就立刻吹哨，既然对方已经摸清了寿竹宫的底细，那也就没必要再藏着掖着，剩下的四十名弟子全部随王小斐出宫。
朱季坐在一张红木圈椅上，手摇铁扇，面向寿竹宫的大门，神态安详，面带微笑，仿佛坐地观景。
在他身后站着五百名紫微堂弟子，一直排到了写有“寿竹宫”三字的那块大石边，这五百人所使兵器各不相同，此刻人人垂手而立，不发一言，领头十人扛着十面黑色大旗，上面绣着一团红色火焰，一股肃杀之气弥漫在寿竹宫外，与这山中美景极不相称。
在朱季身边站着四个大汉，年龄都在三十开外，左手边站着一个红脸汉子，一个青脸汉子，一个叫王大关，一个叫王铁山，这二人壮如铁塔，浑身筋肉结实有力，显然是外家功夫高手，站在朱季身边活生生一对护法天王。
他右手边那个身材瘦小，相貌精细的叫王仁义，另一个苦脸汉子叫王笑笑。这四人就是朱季手下“四大天王”，江湖上赫赫有名。
朱季细细端详寿竹宫大门前的那副对子，他一向自负胸中颇有些才学，却不解其中含义，看了片刻无所得，靠在椅背上打了个哈欠。
王大关道：“这寿竹宫也忒傲慢无礼了，咱们都来这么久了，也不出来迎接。”
朱季倒是很有耐心：“寿竹宫地方大，走出来需要点时间。”
王大关道：“仁义兄弟不是已经摸清他们底细了吗，依我看咱们还等什么，直接杀进去多好。”这四人中王大关脾气最直最冲。
朱季摇摇头，铁扇朝他一指，道：“煞风景，你太煞风景，这么美的地方你怎么老想着动刀动枪的，还有，告诉后面的人，别这么死气沉沉的，该说说该笑笑。”
他语气轻松，根本没把寿竹宫放在眼里，仿佛叶流珠王小斐已是他囊中之物。
紫微堂弟子素知这位堂主不喜严肃，只不过他不发话，众人也不敢擅动，此刻得了命令，顿时七嘴八舌说笑起来，其中少不了要对朱季马屁奉承一番。
王仁义笑道：“此地景色甚好，咱们堂主文采风流，正要吟诗作赋呢，大关你可不要坏了堂主的兴致。”
朱季微微一笑：“还是仁义知我。”他左看右看，一阵摇头晃脑后就要开口，寿竹宫的大门却缓缓打开了。
王小斐，叶流珠领着四十名弟子走出，谈执中则站在二人身后。
王小斐当先说道：“应天教紫微堂主大驾光临，妇人有失远迎了。”
朱季起身，铁扇一合，拱手道：“在下朱季，夫人想必就是叶夫人了？”
王小斐道：“正是。”
朱季道：“却不知如今寿竹宫的宫主是谁？”他知道寿竹宫宫主是叶郎，但不知他已死，只是这么重要的场合带头的竟是一个女流，所以才有此一问。
叶流珠姗姗走出，道：“我就是。”
朱季看得一呆，王小斐叶流珠母女二人并肩而立，一个徐娘半老风韵犹存，一个如新绽之苞娇艳鲜嫩，他向来好色，眠花宿柳是常事，此刻见到叶流珠，魂险些被勾了去。
当下笑嘻嘻的道：“请教叶宫主芳名。”
叶流珠道；“我干嘛要告诉你。”
朱季并不着恼，反觉有趣，王大关上前几步，喝道：“我家堂主问你名字，那是看得起你！”
朱季把铁扇一横，拦住了他，道：“我这位手下是个粗鲁人，叶宫主莫在意。”
谈执中混在寿竹宫弟子当中，只见眼前黑压压的站满了人，少说也有四五百，再看寿竹宫这区区数十人，能挡得住几时？
他又见朱季容貌英俊，颇有些儒雅风流，不禁暗暗摇头，这一表人才，竟然为虎作伥，为祸武林，实在可恨可惜。
寿竹宫弟子几十年没抵御过敌人，陡然一下见到对方这样的声势，人人面露紧张，全神贯注，不敢有丝毫懈怠。
王小斐道：“朱堂主身边这四位，想来就是大名鼎鼎的四大天王了，刚刚说话的那位姓甚名谁。”
王大关本想反刺她几句，以还叶流珠不肯通名之悖，朱季抢先一步说道：“刚才说话的人叫王大关，那个是王铁山，那边两个一个是王笑笑，一个是王仁义。”
王小斐道：“久仰大名了，不知昨夜造访我寿竹宫的又是何人。”
王仁义往外一站，道：“正是在下。”
王小斐道：“阁下以轻功称誉武林，没想到却是个藏头缩尾的鼠辈。”
王仁义嘻嘻一笑，他相貌本生得精细，这一笑更显得尖刻可憎，他道：“寿竹宫称雄武林二百年，没想到却让我这个鼠辈来去自由，这待客之道果然宽宏大量，也是少见，嘻嘻嘻嘻。”
寿竹宫弟子个个咬牙切齿，恨不得现在就把他的腿打断。
王小斐面色一沉，道：“闲话少说，宗教主遣朱堂主驾临蔽宫，所为何事。”