佛道之争
歌声唱毕，但见那江畔上游飘来一舟楫，渔家撑船在尾，另有一老一少立于船头，船上星烛之火映衬出老者乃出家之人，身高甚伟，异于常人，一身破旧袈裟，身旁则是约莫二十来岁的少女，只见青色长裙，手拿睚眦吞日剑，脚踩云靴，头戴面纱，亦不知容貌几何。
江水湍急，少女本示意船家寻篝火靠岸，却见老和尚运起双掌带动周遭水汽，一掌挥出借力冲向岸边，不待落水，又一掌挥出，如此几个呼吸，借助掌力平稳落地。
玄同道人远远瞧着心道：“好秃驴，内力恁地了得。”
待到船儿靠岸，少女飞身下船，自顾自寻了一处干净的大石头坐下说道：“苦大师，你抓了我，既不杀我，也不放我，就这样纠缠着，也不怕人家笑话你一个出家人欺负我一个弱女子？”
老和尚也不答语，只是面对着岸边故去的一干尸首高声朗诵佛号“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，禅内最是见不得生灵涂炭，况人命关天，愿死者早登极乐。”
玄同道人远远望着，运足内力高声问道：“来者可是少林苦头陀的苦大师？”说罢便带着张之衡兄妹二人近前。
原来少女是白莲教圣女，名唤杨纯熙，乃是傅山童的义妹，因傅山童修炼道家阴阳内劲已到达瓶颈，武功停滞不前。
杨纯熙听闻佛家弥勒寺前身是弥勒教总坛与白莲教颇有渊源，为义兄特从两广乘船前往盗取密宗武学，杨纯熙趁着夜深风高入室翻阅古籍，不曾想看到的却都是佛家禅宗，只讲佛理全然没有武学书籍，便一气之下放火烧了藏经阁。
当时少林苦头陀大师正赶上与弥勒寺主持深夜论佛，却遇上了藏经阁半夜起火，那苦头陀何等人物，一展轻功便捉住了杨纯熙。可杨纯熙毕竟年幼不曾做过恶事，苦头陀一时不忍便起了度化的念头，只盼着杨纯熙在少林闭关思过也好饶人清净。
可杨纯熙天生机敏，在一路上逃了又逃，但每每不出几里地就被抓回，一来二去也就绝了逃走的念头。这一天杨纯熙正赶江上渔家捕鱼，便偷偷上船欲求走水路摆脱和尚，哪知苦头陀内力极深，呼吸间便知船上有人，眼见逃跑计划再次落空，只得跟着船家顺江而下赶上此事。
杨纯熙走了一路水路人困马乏，只觉口渴，遂解了面纱，痛饮水带。那玄同一眼认出，拱手说道：“玄同参见圣女，不知圣女到此有何贵干。”杨纯熙不参教中事物不识得玄同道人，只见他上前心中暗暗叫好，说道：“尔等来的甚好，我是被这秃驴绑来的。”
玄同闻言一惊，自付不是苦头陀对手，慌道：“敢问大师，何事绑了我教圣女，若有误会可解一二”
苦大师望着玄同道人一行笑道：“老衲平素极少出门，也听闻了白莲教近期所做所为，你们圣女放火烧书，想来这杀人的勾当也是你们所为了？杀人放火嘛，般配得紧啊。”
不待玄同解释，说话间手上运劲，一双般若掌法直奔玄同道人而来，那杨纯熙眼见机会难得也侧身加入。反观那潘元铭贪生怕死，早早的让随从护着自己远遁草丛中。
只见苦头陀双掌好似利刃神兵，一掌荡开杨纯熙的剑招，一掌吸附玄同剑尖，身上袈裟运的呜呜生风，劲力所致刀剑不能加身，那杨纯熙见老和尚以一敌二尚能应付自如，心底大惊，念道若是义兄能得此功法，融汇佛道双修，定可神功大成。于是打起十足精神，用尽毕生所学只盼着能印证二者武学。
几经交手间，玄同感觉杨纯熙虽步步逼人，但招式拆解的多，杀招出手的少，眼见老和尚无心伤杨纯熙，只是一味的扑杀自己，心里不得骂娘，心道白莲教本就与佛家一出同源，只是传到傅教主这一代内功心法遗失才融合了道家内功，可这老和尚似有赶尽杀绝的意思。心道：“若是没有追杀刘家自己或许还有余力一战，可毕竟刚与那护卫伍阳拼斗多时，再如此耗下去难免内力枯竭而死。”
玄同一生出想法，便尽力与之拼了一掌，闪身提剑挟持了张之衡，那张之衡不谙武学哪里知道躲闪，一时间受制于人，忙呼救。那苦头陀一见如此也不想平添无辜，遂收了功法，想着不再与之为难。
眼见计谋得逞，玄同大喜，令一命众人，登上快艇，手下叫渔夫开船，那潘元铭眼见求生有道，早就一溜烟登上船只，只留玄同挟持张之衡断后，张蔷年幼，担心哥哥，却也不敢上前。只得殷切望向大师。杨纯熙虽不齿玄同小人行径却也是无可奈何的登上贼船。
苦头陀纵使神功无双也快不得咽喉之利刃，无奈的放任一行人顺江走远。
张之衡自小与妹妹相依为命，眼见从此兄妹二人再不知何时相见，心里悲从中来，涕泗横流道：“妹妹，照顾好自己，切莫贪玩，船上包裹里还有你爱吃的糖葫芦......还有还有......”虽声泪俱下却随着江水越来越远......
妹妹眼见哥哥走远，猛地发足狂奔，泪水亦模糊了视线，：“哥，你不要抛下我.....”张蔷追了一阵只觉天旋地转，脚下一软，跌了出去。江上微风吹来，张蔷望着远处心里一片茫然，这一夜发生的事太过突然，她咬紧双唇，双手扣入地下砂石中，鲜血滴落，月色昏暗，张蔷胸口烦闷，眼一黑，昏了过去。
少顷，张蔷忽觉疼痛，睁眼望去自己已然在熄灭的篝火旁边，身边苦头陀入禅坐定，听闻动静缓缓睁眼道：“小施主，你醒啦。”良久，日出东方，朝霞似火，山坳里照的一片火红，张蔷站在江边，念及哥哥，回首问道：“大和尚，我哥哥不会有事吧，他们会去哪里呢？”
“小施主切莫着急，有道是有缘千里来相会，无缘见面不相识，你兄妹二人缘分未到，缘分到时自会相见，善哉善哉。”苦头陀闭目，双手合十，高诵佛号。
张蔷怎听得懂这高深的佛理，一想今后自己孤苦无依，再不能陪好哥哥江边打鱼，便又啜泣开来。少顷，张蔷道：“大和尚，你受累陪我沿着江边追寻哥哥一程吧，要是强人加害于他，我也可以替他料理后事。”话毕便撑起杂草边的渔舟，顺江起帆。
江岸景色俊美，这一老一少却无心留恋，但见行至水流缓慢地界，一粉红衣物漂流江上。苦头陀眼尖，呼唤张蔷扬帆赶去，拉上一瞧，竟是昨夜护卫和幼子。
那护卫经历一夜死战，本就脱力，跳江后难抵江水寒冷，一时间昏了过去，好在昨夜夜色漆黑，玄同疲于奔命，无心留意江岸，才侥幸留的一命。
苦头陀双掌渡过内力，逼出主仆二人腹中江水，那伍阳习武之人身子强健些率先睁开了双眼虚弱到：“多......多谢恩公。”说毕又昏了过去。反观那幼儿泡了一夜江水，情况不大好。苦头陀说道：“阿弥陀佛，这孩子天生命苦，经历寒冷的江水，以后怕是要落下隐疾了。”
张蔷小心的擦拭着孩子的身体道：“大和尚，他们就是被昨夜掳走哥哥的一行人逼迫的跳江的。”
大和尚渡过真气，调息片刻间，二人已经脱离了生命危险，望着昏迷的二人道：“善哉，救人一命胜造七级浮屠，小施主可知这江岸附近可有杏林高手善于医治？”
“我知道，这便送他们前去。”于是调转风帆向着岸边的村落前进......