这日，阳川海来到了甘肃境内，问了玉门关的方向，他便驱马提剑前行。走着走着，他有种隐隐感觉，身后似乎有人在跟踪他，但是回头探看，却并没有什么发现，于是没再多加思索，继续前行赶路。
行不多时，来到一家客店，上面匾额写着“安平老店”，取的是安宁平安的寓意。阳川海见风雪仍大，腹中饥饿，便系好马，走进去歇息用餐。
这家客店客舍宽大，附近找不到客店的商客便都涌来了，因此屋内坐满了人，分外拥挤。掌柜的费尽唇舌，一团和气的招呼着客人们。店伙计忙里忙外，笑脸相迎，还在堂上生了一堆大火。门外北风呼啸，寒风夹雪，从门缝中挤将进来，吹得火堆忽亮忽暗。众客人中不乏好酒之人，觥筹交错之间，眉间心头含愁意的，便开始谈古论今起来，有的人骂元兵鞑子残暴，有的人骂之前的宋朝皇帝昏庸祸国。
天色渐暗，那雪却是越下越大了起来，有客人开始陆续离开散去。忽听得马蹄声响，四骑马急奔而至，停在客店门口。堂上一个老客摇晃着脑袋道：“又有客人来了。”
果然听得一个男子声音说道：“掌柜的，给备四间宽敞干净的上房。”掌柜的陪笑道：“对不起您老，小店目前只剩一间客房，若要四间，怕委实腾不出地方来啦。”那男的身边有个女子说道：“好罢，那么便俩间好了。”那掌柜道：“当真对不住，这天寒地冻的，这几日光临住下的客人确实较多，真腾不出两间来。”那男子挥动手中之物，“啪”的一声，斥道：“你这开客店的真是废话！实在不行，你叫人家让让不成么？多给你三倍客房的钱便是了。”说着便向堂上闯了进来。
众人见到这一行人进来，眼前都是陡然一亮，只见那男子约莫三十有余，穿着厚厚的褐色貂皮大衣，相貌堂堂，身形高大，看上去是富贵之人。他身边的女子约莫二十岁出头，粉脸桃腮，媚眼勾魂，笑容妖娆，身穿宝蓝色的锦缎皮袄，服饰颇为华贵。此一男一女看似情侣或夫妻，而身后紧跟着三个男随从，均是壮硕身材，身上都带着刀剑棍等兵器，看上去是练武之人。
有个店伙上前躬身陪笑道：“客官，您瞧，今天人确实多。你几位若是不嫌委屈，小的让大家挪个地方，就在这儿烤烤火，胡乱将就两个时辰，等下有一个陕西籍客人很可能退房，到时候或许就有俩间房了。可好？”那褐衣男子心中好不耐烦，但瞧这情景却也是实情，蹙起眉头不语，便找了个地方，坐了下来。阳川海的座位离他们不远，他只顾埋头吃饭，打算吃完了就继续赶路。
且说那褐衣男子等人坐下不久，店伙计便送上饭菜。菜肴倒也丰盛，鱼肉皆有，另有一壶白酒。那褐衣男子身边的美貌女子酒量甚豪，端起一碗仰头便喝，然后神态自若地夹菜吃肉。
那褐衣男子喝了两口酒，看着身边的美貌女子，笑道：“你现在开心吧？我都把那泼妇给赶走了，以后我们两个恩恩爱爱，不受那个泼妇的纠缠了。”美貌女子撒娇的靠近他身子，道：“赶走是赶走了，就怕那女的跑回家去，找他那个当掌门的爹诉苦，到时候他爹带着一群弟子前来，你王家未必就吃得消。”
那褐衣男子摆了摆手，夹了一块肉塞进嘴里，不以为然道：“你以为我王家是吃素的？我爹有的是钱，不但官府有人，还有一群江湖朋友，我是不怕那女的他爹。”
天色越来越暗，又有几个客人离去。忽听得马蹄声响，一匹马急奔而至，停在客店门口。堂上老客摇晃着脑袋道：“又有客人来了。”
果然，片刻之间，两个魁梧男子手持长剑，从外头走了进来，一进大堂，便直奔那褐衣男子桌前，恭敬道：“少爷，事情办好了！那女的已经被绑得结结实实，如今已坐在马车里，往东一直去了。”说着，其中一人将一柄剑放在桌子上，那剑身中央突起部分，单锋峰脊青光照人，刃上剑颚出雕刻着一个家徽，型态平直，面刃对称。
那褐衣男子和美貌女子瞥了桌子上的剑，面露喜色，道：“办得好！回去给你们加赏钱！”那两个魁梧男子抱拳道：“多谢少爷！”说完，找了个位置坐了下来。店小二赶紧过来招呼。
阳川海瞥了一眼那两个魁梧男子带回来的那柄剑，眼睛顿时一亮，心神一震，他简直不敢相信自己的眼睛，于是起身来走到那褐衣男子桌前，仔细端详那柄剑。
褐衣男子见阳川海突然斜侧里走近，顿时一脸不悦。阳川海没去理他，凑近了详细查看那柄剑，看清那佩剑的刻纹和缀饰后，心头一惊，上前去一把将它抓起，出手如电，快得难以形容。
褐衣男子及身边的随从大惊，没料到此人出手如此之快，当下便知是江湖高手。
阳川海眉头一皱，问道：“这是我小师姐的心爱之剑，如何会在你们这里？”褐衣男子面有惧色，道：“你…你说什么，我不认识你，你是不是认错剑了？”
阳川海定睛再看，认出那剑颚上的“朱”字家徽，这下是更加肯定无疑，这把佩剑就是他小师姐朱慧韫的心爱佩剑，以前在凌波派之时经常见她使用，有一回他和朱慧韫同去“一啸崖”练剑，当时小师姐用的就是这柄剑。
那美貌女子看着阳川海，一脸骄横道：“哪来的野男人，你是说你认识朱慧韫那个丫头？”她不是习武之人，平日沉迷胭脂粉黛，对武功路数全然不知，因而不懂得从阳川海方才的出手来评判其武功高低，而是觉得自己这边人多，因而不惧阳川海，言语便带着骄横口吻。
阳川海心头大乱，猜测到了什么，朝着那褐衣男子问道：“我小师姐从海云岛出来后，就去找你？你为何没跟她在一起，为何跟这女子如此亲昵？”说着，他脸上怒容顿生。
此时，褐衣男子突然朝身边的随从们使了一个眼神，那些魁梧汉子会意，带头的青衣壮汉一声吆喝，拳头便朝阳川海身上招呼，其他随从也纷纷拔出兵刃。
阳川海脸色一沉，当下飞身跃起，运用气力，拔剑向褐衣男子扑击而去。他不想恋战，以免打砸坏了店里的东西，所以这招也是全力而为，威力和剑势自然不同凡响，颇有劈山开路之势。
那褐衣男子一见来剑奇快，顿时大惊失色，哪里能抵挡得住，顿时被阳川海打中曲池穴，觉得手臂一麻，接着只听“铛”的一声，手中的兵器已经掉落在地。阳川海将剑尖一转，抵住他的喉咙。那些壮汉一见，顿时面面相觑，心中大骇，都放下手上兵器，他们目睹阳川海的身手，一来知道此人剑法太过高明，自己这群人一起上也不是对手，二来少爷在其手上，便都不敢造次。
褐衣男子识得厉害，当下战战兢兢道：“好汉…好汉饶命！你要多少金银珠宝，请…请尽管说。”他用手指哆哆嗦嗦的点了点，有个随从会意他的意思，赶紧便将一个包袱放到桌子上并打开来，里面露出许多金灿灿的金银珠宝。
阳川海将手头剑尖一紧，沉声道：“我小师姐现在人在何处？”褐衣男子额头冒汗，指着南方道：“她…她往东去了，坐…坐在一辆马车里，人没事，好好的在车里坐着，就…就是暂时不能动弹而已。”阳川海一听人没事，心中舒了一口气，手中略一用力，将褐衣男子推向那几个壮汉随从。褐衣男子面色惨白，赶紧躲到随从们身后。那个美貌女子也是大气不敢出，不敢直视阳川海。
阳川海拿起桌子上的那把小师姐的朱家佩剑，随后瞥了褐衣男子等人一眼，将饭钱留下，便往外走去。
外头的雪一开始并不大，也不太密，如柳絮随风轻飘。但随着风越吹越猛，雪越下越密，雪花也越来越大，像织成了一面白网，丈把远就什么也看不见了。
阳川海心系小师姐的安危，便不耽搁，往东赶去，一路上，马匹喷气成雾，忽喇喇放蹄赶路。大约追了一个多时辰，雪下的小了许多，阳川海远远看见前方有个黑点，赶紧驱马近前，一看大喜，见是一部马车。他赶紧上前，将那马车拦住。
车夫见有人挡道，嘴里骂骂咧咧，将手中马鞭一扬，只听啾啾作响，马鞭像长蛇一般飘忽而来，扫向阳川海的面部。阳川海也不出剑，只是用剑鞘一凑，就将来鞭绕住，接着用内力猛地一扯，那马夫顿然觉得手中吃力，撤鞭已是不及，扑通一声便从马背上掉了下来。他方知来人武功甚是了得，赶紧求饶道：“好汉饶命！”
阳川海并不理会他，只是上前拉开马车布帘，赶马之人便乘机往路边的小道拔腿跑去，很快就没了踪影。
阳川海拉开那布帘，只见有个女子被绳索绑住，口中被塞上了布，人不能动，口不能言，眼睛红肿，甚是凄惨。此女子不是别人，正是朱慧韫。
阳川海道：“小师姐，你受苦了。”朱慧韫看清是阳川海，顿时露出惊喜神色，她万万没料到他会在此地出现，只是当下心中酸苦，她的眼泪仍是夺眶而出。阳川海赶紧上前，为她取下口中之布，解开了绳索，随后关切问道：“小师姐，你没事了吧？”
朱慧韫眼角噙着泪，道：“川海，我的事儿，你都知道了是吗？”阳川海见她伤心难过，不想多说什么，便缓缓点了点头。
朱慧韫擦拭着眼角的泪花，望着马车外头的雪花，泣道：“我为了这个王家公子，特意离开凌波派，不远万里来找他，他…他跟我好了两个多月，就腻烦了我，不但要我先回海云岛去，居然还跟一个狐狸精好上了！”
阳川海轻声安慰道：“小师姐，莫要难过了。”朱慧韫抹了抹眼泪，用手去摸自己的肚子，一会儿又哭泣道：“我…我已经有了他…他的骨肉，我以后该如何做人啊？”
阳川海一听，眉头顿时一皱。朱慧韫泣不成声，道：“你…你说我哪里还有脸回凌波堂啊？”说着，她低下头，呜呜哭了起来，将头伏到阳川海肩头上，双肩不停抽动，一副绝望无助的样子。
阳川海心中难过，不知该如何安慰。好一会儿，朱慧韫停下哭泣，坐了起来，她无助的看着阳川海，眼神极为复杂。
阳川海问道：“小师姐，你肚子饿了吗？”朱慧韫点头道：“我饿了，想吃东西了。”阳川海见雪小了许多，天色将晚，便道：“那我们去找家客栈，你先住下，可好？”朱慧韫无力的点了点头。阳川海便将自己的马匹系在马车上，随后坐到前头，驱车前行。
约莫行了两里路，见路边有个客栈，阳川海便停好马车，扶着朱慧韫进了客栈。这家客栈倒是客人不多，因而很容易便定了客房，阳川海扶着小师姐去她房间休息，没多久，热腾腾的饭菜便送了进来。朱慧韫一脸忧伤，说没有胃口吃，阳川海看着心疼，便劝告一番，但是无果。朱慧韫叹了口气，说自己累了，想睡一会儿。阳川海当下不再相劝，便走了出去。
回到自己的客房，阳川海望着窗外的远山，往事历历在目。他先是想起以前在凌波派之时，自己和小师姐、大师兄、三师兄一起开心嬉闹的日子。接着又想起曾经和小师姐一起练书法的情形，彼时两人手心手背相抵，抖动手腕齐齐运笔，那是他第一次和小师姐那么肌肤相亲，如今回想起来仍不免有些心波荡漾。过了一会儿，他又想起在“一啸崖”和小师姐一起练剑的欢愉，顿时心头不由一番感慨。他连日奔波，当下心头黯然，便有些疲累，于是和衣而卧，不知不觉就睡着了。
待得第二天清晨醒来，阳川海振作精神，便去朱慧韫的客房，想要问候一声。敲了几下门，里头却无人回应。正在此时，店小二走了过来，道：“客官，那位朱姑娘她已经走了，还委托我留了封信给你。”说着，他从怀里取出一封书信，递给阳川海，然后转身走了。
阳川海心中一沉，不解朱慧韫为何走得如此匆忙，连招呼都不打一声，就不辞而别。他打开书信，见上面写着短短两行字“悔不当初，愧疚难当。不辞而别，望君莫怪。”
阳川海心头一震，赶紧收起书信，到柜台处结了账，便提剑往外头走去。外面雪花又起，大地白皑皑一片，也不知道朱慧韫去向何方。他见那辆马车还在，而自己的马儿不见了，料想朱慧韫是骑马而去，当下赶紧上了马车，驱车往东赶去。但追赶了三四里路，也不见朱慧韫的踪影。当下他解去马匹身上的马车缰绳，以轻便马匹轻装快行，又向西连续追赶十多里路，仍然不见朱慧韫的行踪。
阳川海知道难以追赶，只得作罢，心中只愿小师姐能平安回到凌波派。过了一会儿，他心头想起那个王家公子，觉得他玩弄小师姐，甚是可恶，当下快马加鞭，往那“安平老店”赶去。
到了老店，他二话不说就闯了进去，待得进去一问，掌柜的说王家公子和美貌女子以及众随从保镖昨天就已跑路了。阳川海无奈，只得作罢，寻思一番之后，驱马继续往玉门关方向去了。
一路上，雪花纷飞，洋洋洒洒地飘落于天地之间，茫茫望不到边的辽阔与肃穆让阳川海很不适应。不时的有清脆的驼铃声回荡与山谷间，让他觉得这北国风光的神奇。
这天，他行到鸣沙山，走着走着，又有种隐隐感觉，身后似乎有人在跟踪他，但是回头探看，仍然没有什么发现，那轻如羽毛般的片片雪花随风飘落，铺平了路，掩没了草丛，别说人影，就是小兔子都没有。于是他没再多加思索，继续埋头赶路。