颜如玉没想到这两人竟不追究自己，反而要自己帮忙，顿感疑惑，对两人的身份更是好奇。“二位，刚才小女子说了，是我们失礼在先，二位要是需要我帮忙，只要是能帮的，没有推辞的道理。”“颜掌柜快人快语，实不相瞒，我二人见到沿途瓦剌匪患盛行，百姓流离，来此地是想查一查这瓦剌匪患的源头，为民除害，不知颜掌柜能不能提供些线索。”徐道元道出缘由。颜如玉听后，眉头微皱。“二位侠义心肠，不瞒两位，阁下口中的匪患源头就在此地，这里胡汉杂居，有很多定居于此的瓦剌人，并不是普通的牧民和商贾，而是游骑。他们定期会劫掠四周的村镇，然后经由此地转运出关。这在镇中差不多算是众所周知的秘密。”

　　“哦？竟这么猖獗么？当地衙门不管？”徐道元听了心下一惊，他也没想到这瓦剌匪患已经这么猖獗。“嗨，像这种镇店衙门都是摆设，真正能起作用的是边军。边军每半月一巡，所过之处，盗匪偃旗息鼓，边军一走，又是匪患猖獗。能居住在这镇上的，大多都是狠茬子，若非如此，也难保太平。”“原来是这样。情况比想象的要复杂的多啊。”徐道元拧眉沉思。“颜掌柜，还有一事想询问，在这镇中可曾见过环首刀？”“环首刀？这倒极为少见，这是老边军的物件，现在很少出现在市面上了。二位是要寻来作甚？”颜如玉沉吟了一下说道。“哦，这是另一桩事，既然没见过那就算了。哦，时候不早了，明日我们还要到镇上走一走，就不叨扰颜掌柜了。”李乾一拱手，然后对另外二人道：“两位，东西可以还给我了吧？”二人将收好的包袱递还给李乾。厨子好像突然想起来什么，说道：“诶，你们刚才说的环首刀，我好像见过。”李乾二人闻言一振，“哦？在哪里见过？”厨子挠了挠头，“好像是镇上的老王头他们家吧，有一回我出城办事回来偶然瞥见的。”“那明日可能带我们去看看？”“可以，只要店里走得开就行。”“甚好。”二人没想到初一来这雁北镇就有如此大的收获。心中的包袱顿时轻了一半。

　　一夜无话，次日清晨，二人下楼用过早饭，就先到镇上走一走看一看，这胡汉杂居的镇子里有很多在关内没有的新奇物件。二人边走边聊，顺便打量着周围的各色人种，“道爷，这事您打算怎么办？”“嗯？什么怎么办？”徐道元似是没听懂。“我说这平匪的事啊。”李乾又重复道。“你在闹市问我这事？我要是说了，是说与你听啊，还是说与众人听啊？”徐道元看着李乾。“这……”“李老弟，行走江湖要沉住气，不是什么事都要从速解决，现在我们的情况分明是敌暗我明，你大张旗鼓的要平这个剿那个，不是自寻死路么？”徐道元看着李乾逐渐无辜化的大眼笑道，“李老弟，我们在这个地方又不是只有一件事要办，镇南王府那档子事也刚有个头绪，你说我们先办哪一件啊？”“先查刀？”李乾试探地一问，“孺子可教，我们为吴总兵平匪是家国大义，但匪患并非一日两日就可平定，还需从长计议，若是贸然行事，不光打草惊蛇，连我们自己的事也办不了了。”徐道元轻轻点头。“那我们为什么不能平了匪患再去找吴总兵查这刀的案子呢？”李乾不解。“吴总兵是将军，我们是江湖游侠，环首刀是军械，你说江湖游侠找将军查军械案，结果会怎么样？”“道爷怕总兵起疑？”“不是怕，是必定起疑。”徐道元轻展大氅。“但是我们平匪要了两套铠甲，他可给我们了。”李乾又问道。“总兵格局宏阔而已，边关不稳，民生凋敝，若能除匪患，何惜两套甲。”徐道元拍了拍李乾的肩膀，“李老弟，这江湖事和朝堂事不同，江湖人和朝廷的人也不同，这里面的门道还是不少的，需要慢慢学啊。”说完，徐道元一甩大袖，迈着方步逛早市去了。李乾站在原地思考了几秒，“什么意思？什么跟什么？诶，道爷，什么意思啊，你再给我讲讲。”一边喊一边大步赶上去。

　　说回谢安和张三、李景兰一行，三人离开京城地界，一路向着偏关前进，路上并没有着急赶路，一日也就走个三十里。李槐安在他们出门前交代过，此行尽量不要起争端，若是感到形势不妙，立刻离开，切切不能硬碰硬。谢安心里也清楚，带着李景兰一起出来，那安全肯定是第一位的，绝不能让老师的这个孙女伤了半根毫毛。

　　“谢子宁，你也不过二十出头，怎么就这么厉害了？”李景兰一身紫袍，骑在一匹小红马上，小脸因为天气寒冷浮着两片红云。“小……小姐，要叫……小……小叔。”张三在一旁提醒道。“什么小叔，我偏不要，他也没大我几岁。”李景兰一脸倔强。“小兰姑娘，我自小便跟着师父学艺，这几年又下山历练了一番，所以有几分虚名，算不得厉害。”赤炎打了一个响鼻，似乎是在附和谢安的话。