现在有两件事情已经弄明白。

　　楚直男跟那些人走的时候，没有发生冲突。听说那些人的主子是太子后，很从容地跟着去了。就象是收到一个老朋友的邀请。

　　但那些人偏要等月牙儿将吕莹引开后，才去“请”，似乎又说明其中有一些胁迫的味道。也许楚直男虽然认识太子，但并不情愿去太子府作客。

　　其次，引开吕莹的月牙儿并不是太子府的人。

　　这个月牙儿曾欲行刺楚直男而没有成功。难道是将楚直男这个“硬碴儿”卖给了下家？

　　吕莹觉得自己是因为搞丢了楚直男，有内疚感，才产生了这些自己吓自己的想法。便安慰自己，也许晚上就回来了。

　　晚上，没回来。

　　吕莹仍然安慰自己，也许明天就回来了。

　　但两天后，楚直男仍然没回来。

　　如果真是朋友，中途离开一下，回来报个平安，没问题吧？

　　就算朋友太热情，托人带个信，报个平安，也可以吧？

　　难道这楚直男，是一个见了太子，就忘了师姐的人。人在太子府，心里一点也不惦记同行人？

　　当初，他虽然口中没说，其实是求我陪他来京城见还珠楼主的。

　　吕莹觉得楚直男不是那样的人。从他对官太白的态度，可见他是重感情的人。而且他几乎快把男装的自己当成官太白了。吕莹有直觉。

　　他一定是不得以才没回来报平安。他现在活动自由受限制了。

　　想到这里，吕莹真有点急了。明天，无论如何，要有所行动。至少，先去太子府探探路。看看那里有几道门，周围有哪些道儿，府里的建筑布局，哪里是假山，哪里是池塘。

　　第三天一早，吕莹正在房里收拾。突然听到有人敲了三下门，然后就没动静了。

　　吕莹忙打开门，只见门口有一封信。吕莹往过道两头望，均不见人影。

　　吕莹尖着手指，用指甲盖拣起那封信。信封上写着，江南吕莹，启。

　　吕莹把信拿进屋，放在桌上。用小刀裁开信封，小心翼翼地取出信纸，展开。

　　上面写着五个字，城西城隍庙。

　　吕莹端来昨晚剩下的茶水，洒了几滴在纸上。

　　确信没毒，也没有隐写。

　　是谁送来了这封信？

　　吕莹忙下楼，问店里的小二和掌柜，刚才有没有见到一个人从楼上下来？

　　掌柜笑容可掬：“从开门到现在，客官是第一位下楼的。”

　　吕莹看不出掌柜有撒谎的样子。

　　难道送信的人还在楼上，也是住店的？

　　吕莹悄悄上楼，在经过那些房间门前时故意制造了一点响动，然后屏息静听。

　　每一间都试过了，没有异常反应。

　　城西城隍庙，是约见地点。那里有什么？

　　一个布局精美的杀人陷阱？还是楚直男的尸体？

　　不管是什么？吕莹已无所谓畏惧了。龙潭虎穴，都得去闯一闯，是不是？

　　吕莹穿了适宜奔跑跳跃的衣裳，用方巾包了头。长剑用布裹了，背上楚直男那个包裹。

　　下楼，对掌柜说，房间留着，晚上一定回来。预付了房钱。

　　门口。以前一出门口就有车，今天正需要，但是没了。

　　原来那些人看的真是楚直男的面子。

　　我吕莹好歹是个掌门人，楚直男名义上是我师弟，实际上是我徒弟。居然没人理我。

　　上午，城西，城隍庙。

　　京城的天阴着，远处的建筑一片青灰色。

　　有微风，吹动着路旁的小草。

　　城隍庙门口蹲着两只石狮，大门一边写着“风调雨顺”，另一边写着“国泰民安”。地面铺了青石板。

　　行人稀少。吕莹径直进去，在城隍爷前上了香，跪在那里闭目祈祷。

　　这时，一个男人进来，跪在旁边。

　　“江南吕莹？”

　　吕莹睁开眼，见旁边跪着一个三十来岁的男人。

　　“是的。”

　　“我是江南李家传人，可否移步到庙后空地说话。”

　　庙后空地，已经等着一群人。

　　那李家传人自我介绍道：“在下姓李名显。”

　　江南李家，吕莹当然知道，以剑法著称。其祖上剑法传自武当，经过几代人研习，已创新出独树一帜的剑法。

　　“这里尽是我们江南各家剑法的代表。这位是江南刘家刘卓兄弟，这位是江南赵家赵子初兄弟……。咱江南剑术名家，尽在这里。约吕先生来，并无恶意。”

　　吕莹好奇心被勾起，说：“各位神神秘秘地约我来，是为了什么？”

　　李显道：“这事说来话长。

　　之所以做得那么神秘，是为了防止清廷鹰犬知息，妨碍我们。

　　现在非法集会，罪名是很重的。

　　我们江南剑术名家虽多，追根溯源，皆出自少林和武当。

　　比如我李家，这位刘兄，这位唐兄，还有几边几位。祖上都习过武当剑术，在一代一代地实践中，融合了自家的见解。便成了独门的剑法。

　　这边的赵兄，封兄，姬兄，还有这几位兄弟，祖上皆习过少林达摩剑法。同样，创出了自家的剑法。

　　要说武当的武术，本来也是源自少林的。

　　故我们门派虽多，实则一家。都是武林同道，自然同气连枝。

　　就在上月，我们各门各派都接到了来自京城剑术大会的邀请函，邀请我们参加下个月初一的京城剑术大会。说到那时候，南派和北派名家，尽情切磋，以武会友。看看到底是北派正宗，还是南派正宗。

　　说句实话，放在以前，咱们江南各家。本来是少林不服武当的。就是武当传下来的各家，也相互不服的。

　　自接到这封信后，我们便冰释前嫌，决定团结一致，定要为江南剑派争光。

　　昨天在街上行走，便听到有人说，江南来了个吕莹，剑法天下一绝。

　　我们好不容易从江南会所打听到吕大侠的住处。怕你不爱理这些凡尘俗事，故想了办法约你出来。是想你加入我们江南剑派。为这次剑术大会出力。

　　不知吕大侠是否也接到了邀请？”

　　吕莹说：“在下初出茅庐，名不见经传，哪里会有什么人知道我？”

　　旁边就有人问：“不知吕大侠师承何处？”

　　吕莹道：“不知道各位有没有听说过池风干，詹民路，官泰白这些名字，他们是我师兄。”

　　那人说：“这么说，江南七位皆是你师兄了。有人说，江南七侠皆师承四五十年前便已弛名江湖的独臂神尼，可有此事？”

　　吕莹点头默认，心想这些人既有求于我，何不把他们团结起来，为反清复明出力。楚大哥说过，这反清复明凭我一个人之力，是不行的。

　　于是说道：“众位既然知道我师乃独臂神尼，便应该知道我师父的过去。我这里倒有个问题，想先向各位请教。”