大野原的马场就在潮舟城附近，胜饭他们到的时候已是日暮时分。

　　胜饭掀开马车的帘子，看向昏黄的原野，顿时有股豪情万丈的欲念从心底升起。广袤之地确实容易滋生人的雄心壮志，这也难怪中原地区大门派众多，人才也多，而像紫由城这样的边远之地，人倒是少了些抱负。

　　远远地胜饭看到了马场的围栏，比手臂稍细的木条，因为年岁不浅，色泽也是有些黝黑。

　　大概有一米多高，稀稀疏疏的，胜饭想这目的应该不是为了围住马群，只是给马划个界线，那些马到了这里就知道该回头了。

　　马车沿着围栏走，责牛一直盯着里面的马，要不是胜饭提醒，好几次都要撞到围栏上。这里的马确实跟陈大富的不太一样，无论从身形还是高度上，都更像一匹马，陈大富的马相较之下，更像一个工具而不是生物。

　　胜饭突然想起了责思的话，确实如他所说，羽门那些种地的，不也像陈大富的马一样，只是工具。

　　不会去在乎他们想什么，只负责喂饱他们，他们负责干活，成了一个个工具。

　　羽门的中高层才算是生物，因为他们能决定自己干什么，往哪里去。

　　若放到武林盟里，整个羽门都只是一个工具，任何一个人都无法决定自己的命运，任何一个通告都有可能致羽门于死地。

　　武林盟里的大门派才是生物，他们能决定武林的未来。

　　这是人的通病，人的能力就像眼前的围栏一样，能力越弱，围栏越窄，人也活得越像一个工具。但无论能力多强，总有比你更强的人给你设置围栏，追根朔底，每个人都只是工具，只是有些高级一些，有些低级一些。

　　胜饭一向是反对阶级的，赵掌门也一样，因此羽门等级观念很薄弱。

　　但身处堂主之位久了，就不可能不形成等级观念。责牛比胜饭大好几岁，但胜饭跟责牛不可避免有上下之分。

　　胜饭心安理得地听责牛毕恭毕敬地叫我一声堂主，而胜饭也毫无顾忌地直呼责牛姓名并指挥他行动。

　　此刻胜饭很想告诉责思，他说的对，但现实就是这样，谁也无法改变。绝对的平等是不可能存在的，人的能力有区别，智力有区别，总有人领头总有人追随，阶级永远存在，等级永远存在，人只能去适应这一切。

　　胜饭和赵掌门一直推行的弱化等级之分，现在看来，也只是在减缓这一切的形成，并非避免，一切都在潜移默化中一点一点沿着规律往前走，总有一天，赵掌门会像季末一样高高在上，羽门的门众也会像超深一样，连见一面掌门的勇气都没有，主动定义自己的等级。

　　“胜饭堂主，我们到了。”责牛停下马车，打开马车车门，恭敬地站在马旁边等胜饭下车，一脸的兴奋。

　　胜饭看了他一眼，暗自叹了口气，收起思绪，下了马车。

　　“走吧，我们看马去！”胜饭说道。

　　“好咧！”责思牵着马，跟在后面。

　　进了马场，他们遇到的第一个人便是马场的主人。

　　马场的主人牛高马大，胜饭觉得这才是真正的大商人，像陈大富这样大腹便便的，看上去像是商人模样，实际上只是低级商人，真正的富商就应该像马场主人一般，一举一动都充满风度，极为注重自身修养。

　　“二位是过来看马？”

　　马场主人从马上下来，把马鞭收起来，轻轻拍了拍马屁股，那马便自己跑了，脚步轻盈，像跳舞一般。

　　“我们想买一两匹马。”胜饭说道。

　　“哪种马？”

　　“普通马就好了，我们钱也不多。”胜饭干脆地说道。

　　“哈哈，你倒是直接。走吧，我带你们去挑。”

　　这时候工人们都回家了或者在吃饭，马场主人出来溜达一圈，正好碰到胜饭他们。心情不错，也就带他们去看马，平时买普通马，这马场主人可不会亲自陪同。

　　胜饭看过马场主人刚刚骑的那匹马，再来看普通马，顿时感觉有些索然无味。

　　“这些马跟你刚才那只差得可真多啊。”胜饭感慨道。

　　“哈哈，那当然了，刚刚那匹马可是好马，而且是上等的好马。”

　　马场主人叫马大率，世世代代都是养马的。不过做马的生意不好做，要是做大了，谁要干个坏事，起兵造反啥的，都得找他。一个不甚谈不拢，杀人灭门那也是常事。

　　所以马家虽然世世代代经营马场，但规模一直保持在五百匹左右，不多也不少，讲究一个合适，也正因为如此，马家才一直屹立不倒，改朝换代也未曾影响。

　　“听说你们数量一直自我限制，那为什么不走高端路线？只卖好马呢？”胜饭问道。

　　“马虽然有好坏，但在我看来，好马差马都是马，都是生命，在我的马场，他们吃的都是一样的，价格固然有区别，但好马坏马都是马”马大率说道。

　　“这倒和我们羽门的思路一致，不瞒你说，刚刚我还在想这个问题，关于等级的问题，不过听马场长一说，我顿时有了些新的感悟。”胜饭说道。

　　“不妨说来听听，对了，这里就是普通马的马厩，这位小兄弟可以自己看看，看样子你也是懂马的。”

　　马大率示意责牛去看马，自己陪着胜饭继续在马场里散步。胜饭也不懂马，索性就让责牛自己去看，责牛像狼入羊群一样，东走西窜，这看看那看看。

　　胜饭说道：“一个门派必然得有掌门、堂主、门众，从某方面来说，他们必定是有区别的，等级必然存在。但正如您说的，价格固然存在区别，但待遇却应该一样。对我们门派也一样，无论是掌门、堂主还是门众，即使做不到待遇一致，但区别不能太大，起码衣食住行得差不多。这样才能让数量更多的门众感受到平等。但这样也存在一个问题。”

　　“什么问题。”马大率饶有兴致地听我说。

　　“好马之所以好马，就因为跑得快，耐力好，因为跑得快，所以用马之人会让它跑快一些。因为耐力好，所以平日里跑的多。可它出更多力，吃的住的却跟普通马是一样的，待遇是一样的，如果我是好马，那我宁愿装作一匹普通马，这样好歹能偷偷懒。”

　　“哈哈，说得对，所以虽然我这马场，所有马吃的住的是一样的，但并不意味着待遇相同。”马大率爽朗一笑。

　　“有什么区别？”胜饭好奇地问。

　　“感情。”

　　“感情？”胜饭不解。

　　“马不是工具，马是生物，生物一定会有感情。我对待好马和普通马最大的区别就是感情，对好马我是倾注更多感情的，我会经常给它们清洁，时不时骑一下它们，跟它们讲话。”

　　“这些有用吗？”胜饭对此表示怀疑。

　　马大率看着远处的落日，深沉地说：“我父亲临死的时候，我在外办事，接到信以后，我心急如焚。就骑着刚刚的那匹马，一路赶回来。一般来说好马虽好，那也是有极限的，一次最多能跑两百多公里，而那一次，那匹马足足跑了四百公里送我回来。”

　　胜饭对四百里毫无概念。

　　马大率继续说道：“普通马是完全做不到的，我的意思不是说跑四百公里。而是如果一匹普通马一天最多能跑两百公里，那它绝对不会跑到两百五十公里。不可能的，它累了就会停下来，它就不跑了，你怎么赶它都没用。”

　　胜饭若有所思地点点头。

　　马大率见胜饭能理解，也是越说越起劲：“但好马不一样，准确来说是倾注了感情的好马不一样，它会知道你的心情，它在关键时候不会掉链子。所以我这个马场里的马，只有好马会跑死，因为它们会往死里跑，普通马是不会跑死的，到了差不多，它们就会停下来。饿了，它们就不跑，因为我们没有倾注感情。”

　　“那如果对普通马倾注感情，它们也能做到吧。”胜饭问。

　　“是的，但这就是我所说的区别，我为什么要浪费感情在普通马身上，对它们倾注了感情，它们最多能跑快一点点，跑远一点点，但就跟人的天资一样，极限就在那，不像好马，它们极限的空间更大。”

　　“所以他们可以享受一样的物质条件，但感情上要区别对待。这样好马和普通马的待遇就有了区别。”

　　“是的。”马大率点点头，赞叹道：“你很聪明，一下子就理解了，我不是门派中人，但我想对人也是一样的，门派有难，下面的人肯定树倒猢狲散，只有上面的那些人，才会为门派卖命，不是说他们天生就这么勇敢，而是在感情上，他们感受到更多门派对他们的重视。所以像你说的，如果你们门派对所有人一视同仁，其实是不合理的，吃的住的可以一样，但感情不能一样。”

　　胜饭恍然大悟，朝马大率拱了拱手，说道：“谢谢马场长指点迷津。”

　　马大率摆了摆手：“指点迷津说不上，只是养马养久了，也是有些感悟罢了。走吧，我们去看看那位小兄弟挑的怎么样。”

　　马大率带着胜饭回到马厩，责牛正抱着一匹棕色的马，摸摸这摸摸那，开心极了。

　　责牛看到胜饭，兴冲冲地喊道：“胜饭堂主，我们就买这匹好不好！”

　　马大率走过去捏了捏马背，皱皱眉说：“这匹品质一般噢，那边那只比较好一点。”

　　马大率指着右前方一只黑色的马说道。

　　“但……但我觉得这匹更好，胜饭堂主，我们买这个好不好。”责牛哀求道。

　　胜饭突然笑了起来：“哈哈，马场长，我可记得您刚才的话啊。责牛，我们就买这只。”

　　“学得挺快，我给你们打个折扣吧，见你挺有眼缘的，一百八十两就好了，别嫌贵，我的马场最便宜的都是两百两起的。”

　　胜饭还以为两百两能买两匹呢，没想到就是一匹的钱，但他见到责牛那哀求的眼神，也是不忍拒绝：“好吧，一匹就一匹，还想说能买两匹呢，看来得回去再存点钱才行。”

　　马大率看了胜饭一眼，思忖了片刻，说道：“这样吧，我私人送你一匹，但别误会，肯定不是这些马，怎么样，要不要？”

　　马大率笑着冲胜饭挑挑眉。

　　“当然要，马场长你送的，太差了你也送不出手吧。”

　　“那你是高估我了，过来吧。”

　　马大率带着胜饭和责牛出了马厩，责牛就一直牵着那匹马，给它想着名字。他们拐了一个弯，来到里面的一个室内马厩。

　　马大率介绍道：“这里是小马住的。”

　　马大率带着他们继续往里走，到了最里面，胜饭看到了那匹马，一眼就认出来这是马大率准备送的马。

　　“猜到了？没错就是它。”马大率走上去轻轻抚摸了一下那匹马。

　　那是一匹十分瘦弱的小马，弱不禁风的样子，不禁让人怀疑长大后能不能载人，但马大率似乎很宠爱它。

　　“它倒是跟我很像，一样瘦不拉几的。”胜饭笑着说。

　　“哈哈，被你这样一说，倒是像，别小看这匹马，它可是好马交配生出来的。只不过你也知道，这种事情不一定的，好马也可能生出差的马，要是按好马的价格，铁定是卖不出去的，但我又不想折了它的身价，因为它就是刚刚我说的那匹马生的，你很符合我的胃口，所以我希望你能把它当成一匹好马，倾注感情，虽然不一定能好过普通马，甚至不如一匹租的马，但无论如何，它都是你的马。我只送给你一个人，不是送给你们门派，明白吗？”

　　胜饭蹲下身子，学着马大率的样子轻轻抚摸那匹马：“不知怎么的，我看到这匹马，我就在想，马好坏不一定凭的是跑得快跑得远，这是我们的标准，对马来说不是，也许在马的世界，这才是好马呢？”

　　“对，正如人的好坏不一定凭的是武功高低一样，你说的真好，我没有看错人，送你了！这可是好马，好好照顾它，希望有一天能见你骑着它来找我再聊聊天，我随时欢迎！”

　　马大率亲手帮胜饭给这匹马系上马绳，把绳子一头递到胜饭手里。

　　“交给你了！这匹马是无价的。快走吧，免得让它妈看到了，飞过来给你一脚，哈哈哈哈！”马大率的笑声实在是震耳欲聋。

　　“多谢的话我就不再多说了，以后一定回来找马场长再叙。”胜饭也不客气，朝马大率拱了拱手，牵着马走出马厩。

　　大野原一行，胜饭和责牛都满意而归，责牛是因为终于有了一匹心仪已久的马，而且还是一匹很不错的马。

　　而胜饭不仅得到了一匹马，更重要的是这一趟他明白了一个道理：驭人先予情。

　　这将让他在往后的日子里不再纠结于平等公平的思考，他也知道了该如何和羽门上下的人相处。这一趟，获益匪浅。

　　因为该办的事都办完了，胜饭和责牛也很轻松，商量一番决定不住客栈了，晚上直接在马车上休息，第二天大早便踏上了回程的路。

　　等到了羽门，已是傍晚，胜饭把小马交给责牛先照顾着，然后洗漱一番，就去找赵掌门。

　　“掌门。”胜饭敲了敲掌门的房门。

　　“进来吧！”

　　赵掌门正在练字，胜饭走到掌门身边，见他正练着自己的名字，写得有模有样。胜饭在一旁不做声，静静等赵掌门写完。

　　“怎么样！”赵掌门拿给胜饭欣赏。

　　胜饭也不客气：“还可以，但运笔不均匀。”

　　“哈哈，你倒是诚实，你的信玉颜给我念了。”赵掌门将纸放在一边，示意胜饭在旁边的椅子坐下。

　　“我擅自做主，请掌门责罚。”胜饭躬身道。

　　赵掌门摆摆手说道：“我把任职书给你，就是对你绝对信任，更何况，这是好事。只不过一下子来了这么多人，恐怕管理上要费不少功夫。”

　　他拿过一张纸，继续练着字，边写边跟胜饭说话。

　　“掌门无需担心，之前我也跟责厕初步沟通过，后院的房间本来就比较大，调整一下，应该能腾出几间，我决定搬到胜苟师父那里去住，把我的房间留给责赛的孩子们住，这样他们就有两间房。虽然孩子多，但毕竟小，挤一挤也是可以的。而且也不是一次性全部来，我让他们分两批过来，第二批是一个月后，这段时间我们也可以加紧多建几间房。”

　　“嗯嗯，人多了也好，责厕知道这件事以后还是很开心的，但胜饭，我还是有点担心。”

　　赵掌门放下笔，神情严肃地看着胜饭。

　　“他们全都是季门的人，一下子来这么多，我怕原来羽门那么好的氛围一下子就被破坏掉了，我还是希望羽门能一直保持原来那样融洽温馨的氛围。”

　　“掌门你放心，我请求掌门将这些人暂时交给我来管，我一定会让他们融入羽门，而不是破坏羽门。”胜饭保证道。

　　“嗯嗯，我也是这样想的，只是辛苦你了。”赵掌门拍拍胜饭的肩膀。

　　“既然这件事是我发起的，我自当负责到底。”

　　随后胜饭又跟赵掌门讲了大野原马场的事，包括和马大率聊的内容也一一跟赵掌门说了。

　　赵掌门听得很认真，但他倒是有一点不太赞同，他说：“虽然在马身上倾注感情分好马坏马，但我觉得在人身上不能区分太明显，人可比马敏感多了，稍微不用心，别人一眼就看出来了，你看我去田里，只要真心实意说的话，他们都很受用，说一些空话，他们一听就听出来了。所以固然要对骨干力量倾注多一些感情，但不能忘了普通的门众，而且这并不矛盾，为什么让你做少侠堂堂主，因为对普通门众来说，堂主的鼓励就足够让他们兴奋了，所以不是说一个人来做这件事，我们就是要多几个人来做这件事，每个人针对不同的人群，这样，每个人都成了好马，都能发挥出超乎极限的能力，你说是不是。”

　　胜饭不禁感叹：“真不愧是掌门，你想的比我更全面。”

　　“哈哈，说实话，如果你在我这个位置，你考虑的事情也会不一样的。”

　　“那是，不同位置想的肯定不一样，我觉得这样挺好的，很多想法就可以互补。”

　　“是的。”赵掌门又写完一张递过来，问道：“看看这个怎么样！”

　　“还是不行，掌门我给你示范一下吧，这运笔不能写着写着姿势就变了。”

　　胜饭走到掌门身边，手把手教赵掌门写字。这一刻胜饭觉得很温馨，在一个没有尔虞我诈的地方，生活就像一条畅通无阻的河流，永远充满生气。

　　过了一阵子，前往中原打探消息的责探终于回来了，他带回来一份十一月最新的《无天报》，还有一个劲爆的消息。

　　密会室里，胜饭正给大家念《无天报》的头条，是一篇文章，标题是《皇权不容侵犯，一切以皇室利益为主》。

　　文章引经据典，阐述了皇权的不可侵犯性和维护皇室利益的重要性，整篇文章都在煽动百姓维护皇权，同时抨击武林盟蔑视皇权，火药味十足，一看就是出自翰林院学士之手。

　　“看来口水战是停不下来了。”赵掌门说道。

　　“说的什么，我一个字也没听懂。”胜苟翘着二郎腿说道。

　　“我也没听懂。”责杠边磨指甲边说。

　　“其实也没什么。”胜饭说：“就是吓一吓武林盟，等武林盟回应呗。对了责探你不是说还有一个重要消息要汇报。”

　　“是。”责探从角落里走上前，神色严肃地说道：“我觉得这件事挺重要的，所以还是要当面汇报，这是我从武林盟常扩会里打听来的。”

　　“你真的打听到常扩会的内容了？”胜饭惊呼。

　　责探点点头：“但也不是全部，只是一部分，我觉得这个消息很重要。”

　　赵掌门坐直了身子：“说来听听。”

　　责探朝赵掌门微微躬身，说道：“掌门，据我打听，这次之所以中止比赛，是因为瘟疫。”

　　“瘟疫？”在座的全都吓了一跳，瘟疫可是吓人的很，每次瘟疫流行都会死不少人，在座的脸色全都变了。

　　“快具体说说。”赵掌门说道。

　　“据说是西北地区有门派里发生了瘟疫，而且因为比赛的缘故，已经导致跟他们比赛的几个门派的人都染上了瘟疫，这次的瘟疫非同小可，武林盟派出去的五毒门长老和神医门长老，非但没有止住瘟疫，还有好几个自己都染上了。有两个已经死了。”

　　“这么严重。”秀玉颜也是皱起了眉头，说道：“之前好几次门派里爆发的瘟疫都是神医门和五毒门合作制止的。居然连他们都没办法？那为什么我们至今都没听到消息呢？”

　　“因为武林盟封锁了消息，而且把那几个门派全部都封山了。但据说瘟疫已经扩散开了，那几个神医门和五毒门的长老已经把瘟疫带到中原了，这会估计已经开始在中原地区蔓延开了。”

　　“这瘟疫有啥症状？”胜饭问道。

　　“冒虚汗、咳血。”

　　胜饭点了点头，继续问道：“有打听到多久会发病吗？”

　　“我周围打听了一下，好像发病期一般在五天左右。”

　　“责探，这几天你不要乱跑，先在房间带着，你回来还见了其他人吗？”赵掌门反应迅速。

　　“就见了责厕，然后就过来了。”

　　“胜苟，你去把责厕带过来，把他这段时间接触的人全都带过来，你也注意不要接触其他人。”

　　“好嘞。”胜苟直接窜出去。

　　“掌门，这是？”责卫问道。

　　“我们要以防万一，责探毕竟从中原回来的，接下来几天，咱们这里所有人都呆在房间，不许出门，包括我。我会让责厨给大家送饭。”

　　“我觉得掌门说得对。”胜饭说：“当务之急先保护自己，确保羽门是安全的，武林盟此举太不应该了。”

　　“为什么？”秀玉颜问。

　　“既然发生了瘟疫，应该赶紧公布开来，捂得越久，恐怕越不利，不过现在正值和朝廷对立的时候，恐怕武林盟也是进退两难。这一公布，朝廷就更有理由直接中止武林盟的各项活动了。”胜饭说道。

　　“我们不管武林盟怎么样，胜饭，等三天后，我们都没问题的话，你直接去把季门那些人接过来，之后我们减少和其他人接触，现在才到中原，没那么快到我们这里，我们还有时间准备。”

　　赵掌门意识极高，胜饭一开始也是感到很讶异，不过后来听说赵掌门父母就是死于瘟疫，便释然了。

　　“胜饭领命。”胜饭躬身领命。

　　“责杠，接下来收保护费，按半年一次收，先收半年的，可以让他们拿货物抵。”赵掌门交代道。

　　“遵命。”责杠也领命。

　　“钞惠蒜，三天后，你和责医一起下山买些药备着。”

　　“遵命。”钞惠蒜领命。

　　“接下来各自回房间，吃的会送到房间门口。任何人，不许违抗！散会！”赵掌门严厉地说道。

　　大家依次退去，秀玉颜正准备离开的时候，赵掌门拉住秀玉颜的衣袖。他的手有些颤抖。

　　胜饭走在最后头，隐约听见赵掌门对秀玉颜说：“留下来，陪我一下。”

　　胜饭出门顺手把门扣上。

　　接下来三天，羽门所有中高层都老老实实呆在房间里。

　　胜饭天天听胜苟在隔壁唱歌。胜苟是片刻也停不下来，一会练拳一会唱歌，一会隔着墙找胜饭说话，那嗓门胜饭都怕把墙震碎了。

　　幸运的是，三天后责探没有出现任何症状，赵掌门一一通知大家解禁。

　　胜苟飞一般跑出房间，到演武场一顿溜达。

　　胜饭跟着赵掌门去视察田地，他对赵掌门说：“掌门，我马上就安排责牛去跟季门对接，应该没问题的。”

　　赵掌门点点头说道：“嗯，这次的瘟疫，一定要重视，我小的时候经历过一次瘟疫。”

　　赵掌门跟胜饭走到悬崖边，赵掌门找了块石头坐下来，招呼胜饭也坐下。

　　赵掌门看着远处，幽幽地说道：“那时候我大概十岁，好多人都死了，我爹娘就是那时候死的。死的时候，现在想起来都还怕，全身散发恶臭。我甚至看到蛆虫在他们身上爬。我拼命哭，也不敢靠近，眼睁睁看着他们一点一点咽气。他们痛苦极了，一直喊，喊到最后都没声音出来了，在房间里到处乱砸。我就躲在角落，看着这一切。最后他们死了，没有人管，谁也管不了，因为死人太多了。一开始官府还会把人拉去填埋，后来干脆直接一把火把房子烧了，我当时就在房子里，他们也想把我烧死，我用尽全力跑，身上挂着火，一直跑，现在身上还有那时候留下的疤。后来我跑出村子，四处流浪，等我再回去的时候，那个村子已经化成一片灰烬。”

　　赵掌门黯然地低下头，声音也是越发低沉：“瘟疫真的很可怕，胜饭你没经历过，永远想象不到有多可怕。所以这一次，我们一定要以最紧张的姿态来应对，没事就当是我们多此一举好了，不管怎么样，也不能出事。”

　　“掌门放心吧，等几件事处理好了，我们就直接封山，山上的粮食起码还够用一个月，现在田地进度也很喜人。一会我再让责厕去采购一些，可以先跟羽门门众借钱，把钱都汇集在一起，存多些粮食。只要熬过一两个月，我们已经种下的那些土豆玉米就可以收成了，即便那时候瘟疫还没过去，也不用担心食物的问题了。”

　　“嗯嗯，就按你说的办，先让大家筹钱，以后我们加倍还！”赵掌门点点头说道。

　　“而且季门那批人也有安家费的，我去做做思想工作，应该能筹更多钱，毕竟大家现在也是一条船上的。”胜饭说道。

　　“嗯嗯，胜饭，过几天我会宣布，以后你就是羽门副门主。”

　　“掌门，这我可受不起啊。”胜饭受宠若惊。

　　“你受得起，没事，胜饭依旧比你级别高，你算是排第三吧，以后羽门各项事务，你都有权管理。好好干！”赵掌门冲胜饭笑了笑。

　　“我一定不负掌门厚望。”

　　“已经做得很好了，好好保持就行了，也不要有太大压力。走吧，我们再去猪栏看看。”