大战之后，一切都更加寂静。刘异被简单包扎之后，精神好了一些。他用余光瞟了瞟牵着马的人。
“你叫什么名字啊？”
对方回头看看他，没有搭话。
“我们要去哪里？”
对方还是不说话。
“你杀了几个。”
“1个。”
对方颇有些得意。
“我杀得比你多。”
“我将来会比你杀得多。”
“你喜欢杀人吗？”
“喜欢。”
“为什么呢？”
“我就是干这个的啊。不喜欢杀人难道喜欢被杀？”
“那你是怎么走上这条路的？”
“我爸就是捕快。”对方察觉到说错了话，“我爸就是干这个的。”
“那是你爸。没人规定你也要干这个。”
“我有这个能力。”
刘异能感到对方的嘴角上翘。
“有这个能力也不代表你非得干这个。”
“你说我，你呢？”
“我开始的时候不知道喜不喜欢。现在不喜欢。”
“那可能是你技艺不精。”
“也许是。好多人我都打不过。”
“我现在也有很多人打不过。不过我有信心，将来我可以成为最强的。”
“你想过做其他事吗？”
“没有。想必你常常想做其他事。你无法专注，所以不能变强，这又促使你想逃离。”
这个小伙子看起来不到二十岁，他信心满满的样子让刘异想打他一顿。
“下过雨的夜晚真舒服。”
小伙子没有搭理他。
他们在寂静中行进。过了一会儿，刘异抬头已经可以看到城墙上的星星点点的火光。眨眼间，那火光来到了他的跟前，照得他睁不开眼。
“你们是什么人？”
话音刚落，牵马的小伙子就倒在雨水和血水中。
刘异适应了一会儿。看到一伙人围住了自己。这群人也穿着黑衣，料子要粗一些，身材也更魁梧。
“李见在哪里？”
“你们是我今晚见到的第三批黑衣人了。”
“看来你挺有价值的。”
“你们都不问问他是哪里的人就动手吗?”
“我管他哪门哪派，反正最后都会算到你身上。别废话了，李见在哪里，带我们去找他，不然你立马就得死，像他一样。”
“我可以带你们去。”
“你还想讲条件？”
“当然。”
“说说吧。”
“我要先去城北的杨府去一趟。”
“为什么？”
“去杀个人。”
“就你这样？你连马都扒不稳。”
“所以你们也不怕我跑。”
“跑倒是不怕，我们怕你死。我们要个尸体没用。”
“那么这样，你们帮我打探一下，看看杨慎在哪里。”
“然后呢？”
“然后我会告诉你们李见在哪里。你们自己去找他，留几个人看着我。不管怎样我都在你们手里。如果你们任务成功了，我就去杀我要杀的人。杀了他，你们要怎么处理我都好，如果被他杀了，你们也省事。”
领头的答应了刘异的条件。他们押着刘异朝城西绕去。在城西的山上，有一个他们的营地。营地内有三四十人，看管严密，刘异躺在帐篷内，伤已经好多了。这群人还不错，给了他治伤的药和一些吃的喝的。他并没有什么计划，纯粹是为了拖延时间才让对方去打听杨慎的消息。他希望在此期间形势能有什么变化，比如他们在打探的时候被六扇门的发现，将六扇门的人带到这里。毕竟落在六扇门手里比落在飞龙军手里要好。但是如果没能将他们引来，到时候应该怎么办，刘异毫无头绪。
早晨的西山湿漉漉的。刘异睡了一夜，感觉好了很多。昨天夜里他一直在做梦。梦到那个小伙子，他在京城里做短工，什么都做，就像刘异在小城里做的那些，突然有一天，小伙子来找刘异，说自己要回六扇门，他一直在说，刘异开不了口。然后刘异又看到他倒在雨水和血泊之中。
飞龙军的人起来了一些，各自在做着各自的事，没有人刻意关注刘异。朝露从树叶落下，正好滴在刘异的额头上，凉凉的雾气围绕着他，一切都让他想起杨念说的令人舒服的冰凉地感觉。领头的那人不在，刘异无事可做，他返回帐篷，想思考一下对策。他刚进帐篷不久，便听见外面一阵喧闹，出于谨慎，他没有出去。喧闹没有持续多久，山上又恢复了寂静。刘异正准备撩开帐篷看看外面时，两个人用刀挑开了帐篷。刘异看到六扇门的那位大人在外面站着，这次没穿官服，也没有穿黑衣。在场的所有人都是普通百姓的打扮。刘异钻出来，他看见飞龙军的人都倒在地上，看起来大多是被抹了脖子。
“睡得好吗？”
“还行。我就知道，事情不会那么顺利。”
“什么事情？”
“所有人的事情。你们的，飞龙军的，我的，死去那个小捕快的。”
“你们发现他们进城打探消息的人了？”
“昨天晚上我们就知道你们的情况了。”
“你们知道飞龙军在这里？”
“当然，我们知道任何想知道的。”
“为什么现在才来。”
“我们不想有无谓的损失。”
“他们的头儿呢？”
“那些人现在应该已经被抓了。”
“我替我朋友谢谢你。”
“不用，他们还会去找李见的。还会把这批人的账算到他身上。”
“看来你们真是什么都知道。”
“走吧，你的任务还没有完成。”
“哦，你们是故意留我们在后面的。可怜的小孩子。”
“你真的可怜他？”
“我不知道，他应该是可怜的。”
刘异跟着他们回到城里，悄悄进入杨府不远处的一间民房，从这里的窗户可以看到杨府的大门。房子就里外两间屋，在屋子的各个隐蔽角落，藏着各样的武器。这里应该是一个经营已久的观察点。
“要我帮你们监视杨府吗？”
“不是。有人监视。你的任务是，在杨慎出现的时候确保杀了他。”
“你们觉得我能杀了他吗？”
“这我不管，要嘛你杀了他，要嘛他杀了你。我们会尽量为你创造有利的条件。”
“所以我得在这里呆着，直到他出现？”
“没错。我说过，他已经很久没出过府了。我们想了个办法，他会在明晚子时出门。他经过这里的时候，你就动手。在此期间，你就待在这里。”
大人离开了。刘异在屋子里，透过窗户看过去，巷子里陌生的人们来来往往。刘异看着他们，想努力辨认出哪些是六扇门的人，他当然看不出。刘异看得累了，就到里屋去躺着。另一位官差在外屋继续观察着，他好像永远不累。刘异躺在炕上，想象着明晚的行动。他预想着所有的结局，他期望着能再次见到杨念。那个时候杨念会怎样对他呢，仔细想来，她还会是那般冰冷吧。不过也许有那么一瞬间会有一丝微笑。
刘异躺在炕上昏昏欲睡。门的震动惊醒了他，他立刻坐起来，紧抓着剑。他瞥见外面进来一个提着篮子的女人，三十多岁，平民打扮，眼睛里无限的温柔。外面的官差见她进来，恭敬地站起来，向她问好。女人放下篮子，招呼官差吃饭，随后进到里屋。
“这位兄弟是刚来的？”
官差见到问话，连忙进来，给女人耳语几句。
“你也去吃饭吧。”女人朝刘异笑笑。
“我不饿。这是你家吗？”
“是的，之前被征用了。张大人让我来送饭。”
“看样子，你是给他们的人？”刘异朝背对着他们吃饭的官差努了努嘴，
“我丈夫之前也是六扇门的。我不知道你们的任务，你也不要给我说”
看着女人的笑容，刘异感到很亲切。
“之前？现在呢？”
“死了好几年了。”
“不好意思。”
“没什么，死了就是死了。”
“我以为这是他们的据点，就在这里躺了一下。”
“没关系，被褥这些到时候我会换的。”
官差还在，刘异不知道什么该说什么不该说，只能尴尬地朝女人点点头，接着坐回炕上。女人打扫起屋子来。没多久，官差吃完了饭。他自己将饭碗收拾好，麻烦女人帮他在这里顶一会儿，自己出去一下。
“他不怕我跑吗？”
“你都这种情况了，还会跑吗？”
“看得出，他挺尊敬你的。”
“小树是我丈夫的徒弟。”
“你丈夫怎么死的？”
“第一次见到像你这样话多的人。”
“看来你帮过他们很多次了。”
“他们来过几次。他怎么死的，具体的我不知道，快十年了。那天早上他像往常一样出门，什么也没说，什么特殊的嘱咐也没有。到了晚上，六扇门的人就来跟我说他死了，死在城外的河中，说是在追犯人的时候被围攻，失足掉进了河里，他本来会游泳，可是当时受了伤，淹死了。六扇门的人帮忙处理的后事。我丈夫死后，官府给他的房子收回了，我就搬来这里。平时帮他们煮饭赚点钱。”
“他们就这么对你？”
“还好，还有饭吃，还有地方住。”
“我觉得你该得到更多。”
“他们发过一些抚恤金的。”
刘异看着眼前的女人，什么事对她来说好像都无足轻重，她总是温柔地看待一切，温柔地说出那些沉重的话题。
“冒昧问一句，你叫什么？”
“我叫唐蕴。先夫姓张，他们一般叫我张嫂。”
“你会愤怒吗？”
“为什么这么问？”
“我感觉你不会。”
“我会的。”
“什么时候呢？”
“我一时想不起，但是肯定会的。”
官差的归来打断了他们的谈话。唐蕴向刘异道别，收拾好东西后离开了屋子。大半天的时间，刘异与官差没有半点交流。刘异不想去跟他说话，小邓死去的场景还历历在目，他想他们这些人的归宿都是相同的，只是昨晚那个恰好是小邓。又或者那个人其实就是小树，对于其他人而言，他们谁是谁并不重要。
熬到晚上，唐蕴又来送饭，刘异试了试饭菜，味道一般。小树在跟唐蕴打过招呼之后又出去了。
“他怎么老是出去？”
“年轻人嘛。”
“他不怕任务出问题吗？”
“不会的。不会只有他一个人在执行这项任务。想必他认为自己是无足轻重的。”
“不，我想他是在保命。”
“对于任务，他是无足轻重的，对于自己，他是全部。”
唐蕴总是笑不漏齿。
“你呢？你是什么？”
“我是个苟活的人。”
“那你是为你丈夫活啰？”
“以前是。我成亲前没有见过我丈夫。我们的婚事是父母定的。我从小受的教育就是三从四德。在家时听父母的，出嫁了，听夫君的。后来父母没了，夫君也没了，我不知道听谁的。这时候官府因为我是捕快的遗孀，为我安排了煮饭这个差事。开始我不会做，后来做得多了也就会了。现在，我独处的时间多了，我时常想如果我能多说几个不字，我的生活会是怎样的。”
“你可以试试，去做些想做的事。”
“我想你们这种在外的人可能更清楚。这种话说起来容易。生存都保证不了，谈什么去寻求另一种生活。”
“是的。”
“那你还这么说。”
她安静的笑着。
“我不太会安慰人。”
唐蕴在收拾碗碟。刘异站在一旁，看着。
“如果任务后我没死，我带你去我和我夫人住的那里吧。这样你就可以开始新的生活。”
话一出口，刘异就觉得自己说错了话。他怕唐蕴误会自己有什么非分之想。唐蕴看看他，脸上还是标志性的微笑。
“谢谢。但是那我不就又按照你的想法去生活了吗？”
唐蕴回去了。刘异躺在炕上，小树也换了班。新来的这位看起来年龄不小了。他不像小树那样时刻注视着外面的情况，他喜欢在椅子上哼小曲儿，然后偶尔去窗口看看情况。
“你看起来经验很丰富。”
“干了几十年啰。”
“你们做事有什么流程啊？”
“那是不可能告诉你滴~”他唱了出来。
“那我打听下能说的事儿。”
“说吧。”这次变成了戏剧腔。
“唐蕴算是你们的人吗？”
“你不要有非分之想。”官差严肃起来，“她是我兄弟的遗孀。”
“没有，只是今天她来送了两次饭，我很感谢她，但是我什么都没有，无以为报。我想如果我能活着回去，看能不能为她做些什么。”
“不用。她不是六扇门的人，她只是在为我们做饭。”官差又开始哼了起来。
“这就是你兄弟给她留下的房子吗？”
“不是。他们的房子官府收回去了。”
“就因为你兄弟死了？”
“不然因为什么？”
看来唐蕴说的是实话。
“你们把人的房子征用了，别人住哪里？”
“这不用你担心。六扇门不远有个西柳巷，里面都是她们这种临时住在里面的人。”
“不怕被人发现？”
“谁能靠近那里？那周围的暗哨比你想象的多。”
“你不怕我说出去？”
“说出去也无妨。不是自己人，谁也进不去。”官差打个哈欠，“自己人大多数都进不去。在这京城里，每个人的想法我们都知道。那些图谋不轨的，哪怕只是有了想法，我们也可以让他们消失。”
官差翘起二郎腿，望着屋顶，接着自言自语起来。说的全是孩子不听话，不愿意子承父业的事。
刘异听不进他的抱怨。刘异想的是如何能在杀了杨慎的情况下，能活着回去见杨念。有时候他会想杨念是不是真的想要杨慎死，可能连杨念自己都不清楚。他很想问问杨念，后来他觉得那是对杨念的不尊重，或许还会让她寒心。杨念经历过的是他所没经历的，贸然猜测试探是以己度人。想到这里，他不由得怀疑起来，自己是否真的足够爱杨念，他对她的苦似乎无法感同身受。所有人对别人都是无法感同身受的，自己现在想着她，这就是爱他的证明。刘异必须让自己相信自己爱杨念。
窗子的位置在巷子的出口，距离杨府大门五十步的样子。巷子能容下三人并排行走，如果杨慎身边有护卫将他护在其中，那么从窗子突然杀出也毫无机会。屋子的门在街转角，正对着大街。待他们到了大街再动手，对方就可以展开人马，也不易得手。想来想去，自己必须要有一个帮手，屋子里这位看起来是指望不上的。刘异又想起那位大人的话，他们会提供帮助，很可能杨慎的身边有他们的人，到时候也许可以制造一些混乱。再说，白白让自己去送死，对六扇门毫无益处。总之，就像之前所有的事一样，走着瞧。
刘异倒在床上迷迷糊糊的正要睡着，一阵急促地敲门声将他震醒。小树来了，他看看刘异，然后将另一位官差叫到门口。不一会儿，两人进来，让刘异赶快收拾好东西，跟他们走一趟。
三个人匆匆出门。小树在前，火急火燎地催促着其他两个人快点跟上。走了一阵，他们到了城北的杨氏布庄。小树带着他们从院墙翻入。进入庄园后，他们摸黑前行，转进后院时，周围突然火光四起。一群举着火把的人将他们围在中心。官差急切地寻问小树这是怎么回事。小树抽出佩刀插进了他的身体。见此情景，刘异本能地拔剑，不等小树反应将他刺死。
接着其他人一拥而上，刘异不得不以寡敌众。然而没过多久，外面响起了喊杀声，这声音使所有人吃了一惊。从前院跑来一人，对领头的耳语两句。那些人便撤离了。
那些人刚撤离，六扇门的人冲了进来，这次他们穿的官服。
带头的那位检查过地上的尸体，示意刘异跟他们走。
“就这样？”
“不然还要怎样？”
“这里不搜查？他们的事不调查清楚？”
“这里我们了如指掌，他们死于刺客之手，别的不需你操心了。跟我们去见张大人吧。”
他让两个手下将尸体拖走，自己带着刘异赶往南郊商船。
张大人站在船头招呼刘异过去。
“小树和老廖死了。”
“我杀得小树，他杀了老廖。小树是杨慎的人？”
“也许是的，这不重要。重要的是我们知道了我们这里有别人的密探。所以，从今以后，对于你的行动，我会亲自下命令。”
“呵呵，这是让我重操旧业啊。”
“不一样。这次任务完成后，不管你是生是死，你都解脱了。”
“是吗？他们之前给我说，我不想干了，隐姓埋名三年就可以了。”
“你信吗？”
“开始相信，后来不信，再后来，我努力说服自己去相信。”
“你不应该相信。他们对新加入的人都这么说，实际上有人提出过要退出，无一例外，他们都消失了，不过不是隐姓埋名，他们都死了。”
“是吗。”
“你不信？”
“我现在谁都不信。”
岸上的官差朝张大人挥舞着火把，像是在打信号。张大人见状点了点头。一个黑衣打扮的官差上了船。官差见刘异在旁，有些犹豫，张大人问他是不是关于杨慎的事。得到明确的回复之后，张大人让官差但说无妨。
“杨慎的府内没有丝毫异常。另外杨氏布庄那伙人没去杨府，他们出了北门。”
“守门的卫队中也有他们的人？”
“看样子是的。”
“等等，你们今天去杨氏布庄穿的官服，你们想以正规的方式将他们消灭？”
“是的，杨慎不一样，他只能由像你这样的人去解决。”
“那我知道小树和老廖怎么死的了。”
“你杀的啊。”张大人笑着看着刘异，“不说这个了。虽然今天没能抓到他的手下，但把他们逼出城去也削弱了杨慎的势力。还是明天，他一定会出现。你的任务不变。”
“我有个请求。”
“你说。”
“不管怎样。杀杨慎的事儿我会去完成的。我想事成之后，除了不要去打扰我的家人朋友，还希望你们能让唐蕴离开这里，给她一笔钱，重新生活。”
“你不是很爱你妻子吗？”
“不要误会，我没有非分之想。我只是觉得她应该有新生活。”
“你觉得？人家自己觉得吗。你未免把自己想象得太伟大了。这样吧，到时候你的意思我会转达，剩下的由她自己决定吧。”
“也好。”