宣和二年，六月初七，晴。一声鸡鸣叫开了一整个日头的开端，天外朝阳也不吝赐下辉光。

　　益阳驿下早有樵夫、耕民者无数，或砍柴、或除草、或渔猎、或放牛。另有东南移民各自为了生活，跟随着不落人后，朝阳下众人自食其力，只求搏一个安乐明天。

　　上官辰等人梳理完清晨俗事，下得楼梯，只见客栈外早已经站了几位老人，赶紧招呼玉凤寻了掌柜的结清房资，赶出来迎接。

　　长者在外，不敢致人空待。

　　“老人家有什么事吗？”沐芸仙迎上几位老者，殷殷问道。

　　“昨日小辈无礼，还望姑娘不要见怪。今日我们交还此物，本来还想带人过来给姑娘赔罪，但也恐姑娘再生肝火，有损身体，还请姑娘海量汪涵，不要怪罪。”老人手里递过一物，正是翠玉步摇。至于请罪一事，老人也怕江湖人出手恼怒，白白丢了小三子卿卿性命。

　　步摇通体黄金铸身，上面镶嵌一块翅样翡翠，下面七处垂白银拉丝线，串着七七四十九粒小珍珠，珠光异彩，华丽非凡。

　　沐芸仙双手推过，嘴上温婉说道。“步摇于我也不是必需之物，虽然长者有心归主，然而小女已经无心再留，此首饰而今转赠此间众人，希望能够帮助大家伙度过难关，重建家园。”

　　老者几人推却再三，沐芸仙始终不接，再复一言。“小女心意已决，长者莫要推辞。小女一行人还有要事耽搁不得，万望恕罪。”

　　说罢，几人牵过小二手上缰绳，打马而去，身后老人遥拜再三，直到再也看不见人影。

　　益阳驿外，荒烟古道，行人断绝，水印垂杨柳。

　　众人一路飞骑，此时疲惫正在马上闲聊，冷不防见得山路转角不远处，一行江湖人围着一辆马车攻击，四下不少人斗在一起，躺下不少尸体。

　　众人打马上前，此时围攻一方十二人围着马车，受围者除马车外，再无一人生还。

　　“我家少主不过请先生走上一遭，大家何必伤了和气。”为首之人青面獠牙，手上一把大刀。

　　他吩咐手下看着新来的上官辰一行，手上大刀遥指马车门帘，漫步向前走去。

　　不及他走上前，马车里伸出一手，撩开门帘。

　　随着门帘撩开，里面那人一张俊脸落入众人眼里，他缓缓走出马车，看着边上车夫尸体，脸上眉目一蹙顿了一下，随后从车上跃下，一个趔趄差点摔倒。

　　这人头戴方巾，一身白袍，腰间锦带之下垂一圆形温玉，脚下白靴。此时脸上微有怒容，身形挺拔如松木，手里捧着一把长剑，信步来到首领身边。

　　“你家少主是什么东西？我汤怀古世居益阳，先祖曾为‘剑神’铸剑！你家少主何德何能，安能让我走这一遭？”

　　“哈哈……”首领一声长笑，手里长刀顶着汤怀古胸口，口中反讥。“如今我方为刀俎，你为鱼肉，何德何能？先生到了现在，难道还看不明白！”

　　汤怀古看了一眼上官辰等人，几人手上利剑出鞘，眉目间侠气纵横。他手掌摸向心口大刀，用手背拨开，嘴上一笑。“到底谁是鱼肉，此时说来只怕为时尚早吧？”

　　“尔等休要多管闲事，年纪轻轻何苦反送卿卿小命！”首领望向上官辰等人，招呼两个手下将汤怀古绑了，而后大刀指向众人，喝道。

　　“我随师兄行走江湖也有两年，真真儿没见过如此傲慢无礼之人！”

　　“路见不平自然要拔刀相助！”

　　“本来洛阳沐家不该插手武林之事，不过此间即是打家劫舍，那沐家就不能置之不理！”

　　沐芸仙等人长剑刺出，手里红鸾与人战在一起。

　　上官辰长剑一扬，脚下一跃，挑了首领一剑斩去。

　　首领刀势沉重，每次劈下必是一阵黄沙，然而上官辰一招一跃，多时尽在空中，那首领一时伤他不得，身上反而被挂了几剑，所幸小伤，无甚大事。

　　“飞仙剑法！‘山西神剑’陈少华是你何人？”首领刀势看着上官辰，口中惊呼，手下刀势暂停。

　　“山西神剑正是家师。”上官辰口中回答，手中长剑却更进一招。

　　“此处并非山西地界，折剑堂莫不是管得太宽了些。”首领挡下一剑，提一口气，跃在空中，大刀连连攻击。

　　两人空中斗得几招，落下身子。上官辰倒步退后，手臂颤抖，口中喷血。首领站住身子，大刀直指上官辰，喝道：“若是陈少华亲来我还避让几分，如今折剑堂自己送死……我便成全你们！”

　　他手里提刀疾步而冲，耍得几下，上官辰被逼退数步。

　　上官辰眼见刀势复来不可抵挡，心下想要试着再躲。却是刘季常败了几个喽啰，夺了一剑，此时一剑斩过，刀头偏转几分，顺着上官辰耳边滑落，。

　　师兄弟双剑齐出，一左一右攻向首领。对手横刀一挡，手上发力，将两人扫到一边。

　　两兄弟对视一眼，脚下一跃，双双空中一转，手里长剑顺势直下，首领举刀横挡。

　　两把剑点在刀面，上官辰两人手上一抖，暗劲顺剑而来，竟然将首领压下！首领跪地举刀僵持，此时看来，分明有了几分谄媚献刀之象。

　　上官辰两人撤去长剑，一前一后落在首领身边，未及他站起身子，手中各自出招，长剑一前一后刺在他胸口背心。

　　首领受下重创，手中大刀还想再砍，却是胡乱舞了几下，待得没了气力，他身子便慢慢沉下，再也站不起来了。

　　两人相视一笑，趔趄几步向着汤怀古走去，手上招呼几招，对面两人不能抵挡，倒了下去。

　　上官辰上前摸索几下，从首领怀里摸出一物。它木质圆形，正面写一个李字，边上雕龙。

　　众人看了也是不解，上官辰摇摇头将令牌放入怀里，解开绑在他手上的草绳，对着汤怀古说道：“先生如今作何打算，我看不如回家，江湖始终不适合先生这般手无缚鸡之力的书生，意气风发闯荡江湖，智者不为！”

　　“人生一世，譬如草木一秋。汤怀古身怀壮志，今家门死绝，亦不能改我投军效国之心！”汤怀古负手挺胸，豪气干云。“我闻怀德种公，忠肝义胆，麾下军士，义薄云天。今慕名而往，虽家随死绝不改其志，刀山火海更赴成行！”

　　“今散尽家资，断绝后路，了无牵挂。岂能因一人生死而负志士，一家兴亡而忘家国。”汤怀古抱着脚下一具随从尸体，抬起头，已经黯然悲伤落泪。他看着众人，毅然决然说道。

　　数日前，汤怀古散尽家资，想要弃笔从戎投入怀德军下，问及家中仆人，得追随者十一二人。

　　他们一行人还未准备完毕，却是江湖上来人，传他过去给什么少主铸剑。

　　若是此事之前说不定汤怀古也就应承了，毕竟学以致用也是人生一大乐事。

　　然而此时，他对于铸剑却是再无半分兴趣，所以只是敷衍两句，没成想今日走脱，这些人居然会追赶上来痛下杀手。

　　“先生高义，沐家佩服！不如先生等待几日，我们身怀要事，待事情了结，当送先生一程。”沐芸仙万福行礼，脸上露出敬仰之情。

　　“救命之恩，难以言谢，某便以手中家传‘墨渊’相赠，还望众位不要推辞。”汤怀古执剑行礼遥拜，双手端平宝剑递了过去。

　　众人互相看了几眼，没人去接，人家家传之物，这里谁好意思拿啊。

　　汤怀古弯腰递出宝剑站了半晌，看着众人心下了然，复又说道：“汤家先祖常为剑神捧剑，并未研习剑道。此剑相传为剑神遗物，传自我辈手中亦只是留待有缘人。而今众位英雄救人危难之时，想来不会埋没此剑，也算了我汤家世代夙愿，还望莫要推辞。”

　　听了此言，众人商量片刻。上官辰走上前拿起墨渊，遥拜谢礼。

　　墨渊通体漆黑，剑鞘上雕刻无数黑色月季。拔剑出鞘，剑身亦是黑色，剑身上两面刻黑色月季花，点点银光点缀着两面花朵枝丫，双刃一许银色流光。

　　“众位既然有要事在身，汤某不敢打扰。往后汤某侥幸不死，当与列位一醉方休！”

　　汤怀古与众人拜别，随手拿起地上散落的兵器，寻了一处山石刻下几个大字——汤家义士冢。

　　他两手抓了几下，又抄起兵器挖下，众人见了连忙帮忙，过了半天，大家将死去众人埋下，再一次挥手告别。

　　“师弟，你往常老是不带兵器，这墨渊看着挺适合你的。”上官辰将手上墨渊递过。

　　“师兄，如今人送了我宝剑。我觉着我得还人家一片心意……”刘季常接过墨渊，神情恍惚的脸瞬间精神起来，墨渊拔出半分又推了回去。

　　上官辰看了一眼，刘季常此时全无往日里半分嬉闹神情，见他难得认真一回，问道：“有什么想做的，只管去做，纠结什么？”

　　“我想陪汤先生走一遭怀德，只是……”

　　“你想太多了，不要挂念师兄，以后累了就回折剑堂，师兄在家里等你。”

　　刘季常调转马头，看了上官辰鼓励的眼神，手中马鞭一扬，飞马追着汤怀古而去。

　　马车毕竟比不得跑马，没多一会刘季常就追了上来。

　　“先生言传身教，季常惭愧。而今怀德一行，心向往之，且容我与先生一路，大家有个相顾。”

　　马车上自己驾车的汤怀古拱手还礼，两人相视一笑。

　　“志同道合，固我所愿，不敢请也。”

　　而后汤怀古撤了车具，两人两骑，并马同行，去向天涯，身后荒烟古道上扬起两道飞沙。