夜，还是这么的安静祥和。但是，全长安城大小客栈内有大半人没睡着，因为他们睡不着。他们都是将要参加科举的举子。他们或一战成名，或名落孙山。不管怎样，参加科举就是举子的荣耀。
打更的声音在夜里很突兀，就像黑暗中有两盏灯笼一样。
他们的衣服像夜一样黑，但却很引人注目。被照亮的暗都是不太好看的。
他们来到一间客栈前。客栈还是客栈，人还是那个人，只不过店小二已经变成店老二。毕竟时间永远不会偷懒。黑衣还是那款黑衣，灯笼还是那个式样，甚至连花纹都没有变。店老二一看到他们，顿时容光焕发，仿佛年轻了二十岁。
黑衣人向他打听一个人住的房间，店老二的眼睛更亮了，他想起了少年时当店小二是如何服侍客人的，想起了少年独自创业的艰巨，他甚至想到了他当时指路时的方向姿态和声音，然后他做了二十年前做过的事。然后黑衣人找到了那个房间。
房间里站着一个人，身着长袍，背负双手，正在吟诗：云重星不淡，夜深月犹明。路自天边外，我欲振翅飞。”
黑衣人问：“你是状元？”
那人很吃惊，不速之客的出现让他诗意全消，他还觉得黑衣人的话是废话：“还没考试，怎么知道谁是状元？”
黑衣人问：“你要考状元？”
那也是一句废话：“当然，来这里参加科举的上千万举子，哪个不想考状元，哪个不想满载名誉而归？”
黑衣人对视了一眼，突然同时出手，打在了那人身上。然后那人死了。
成千上万的举子死了一个，无足轻重的那个，但也许寻别人来说，竞争对手少了一个，考中状元的几率就会更大。
店老二目送着黑衣人的背影离开，心想：我花了二十年的时光，除了给举子房住，好像没有什么意义的。二十年，也不是用来等四个黑衣人的。
紧张的不眠夜总是过得很快的。新的一天却更令人紧张。因为这天是天下举子梦想的起点。
千万举子有序地进入了试院，一个个正襟危坐，接受挑战。试院里还有很多老头，谁也不知道为什么。
考试结束后，每个老头心情都不太好。只有一个人例外，他就是店老二，就是开着一间不起眼的客栈的店老二。这次科举破例让老人参加，所以店老二参加了，因为一个明智的生意人是不会吃亏的，他要把浪费掉的二十年时光补回来。
那他为什么不在那二十年间去参加科举？
因为那时候他不能，所有人都不能。
考试结果由于人数众多，很久才公布出来。
第一名是司空晓天。没有人认识他，这不重要。他有能力，就算全世界没有一个人认识他，他还是有能力，他还是比别人强，这就够了。
第二名是店老二。住在长安城的人都知道店老二，主考官也不例外，因为店小二很多，店老二却只有一个，独一无二。当大家都认识他时，就算不说名字而说外号，大家也会立刻想到他，因为他特别，即使他不是名人。
这次考中的有一千人，但是落第的却有四千多人。
中举的人很多，有大部分是老头。他们欢呼雀跃，老泪纵横。但他们却有同样因为没有成为状元而悲伤。状元是天下文士第一人。又能有多少人成为状元？所以他们都在叹气。愿意为官的留下了，剩下的人领了奖赏后就离开了。
店老二只是个中年人。他看榜时脸上挂着微笑，好像在意料之中。他领了奖赏，修了客栈，于是，店老二客栈就变成了榜眼客栈，店老二就变成了榜眼店老二。
司空晓天当然不是老人，社会是属于年轻人的，胜利是属于年轻人的。他穿着白衣，白得一尘不染，白得高洁傲岸。但他的脸跟他的衣服很不配。脸是平凡的，没有玉树临风，没有冷酷如冰，只有阳光般的微笑。
他喜欢白色。他固执地认为白色是最纯洁的颜色，所以他游街时穿着白衣服。
阁楼上的闺中少女的绣球，早已准备好了。看到那长朴素而平凡的脸，一些手收了回去，看到他那身朴素的白衣，又有一些手收了回去，想到状元会做大官，会有用不尽花不完的银子，一些手又在蓄势待发。
当司空晓天走到街道中心时，来自四面八方的绣球同时飞出，光棍无赖故意往那方向挤一挤。可惜绣球打得很准，四五个绣球把司空晓天打得脑袋发昏。于是便有四五个童仆丫环同时挤上前，异口同声地说：“公子，我家小姐有请。”
状元突然想起了“门可罗雀”的故事，不寒而悚，心想：我当状元，他们都争着喜欢我，如果我丢了官，失了势，也许比乞丐都不如。她们都是近水楼台，都想先得月。可惜她们不了解明月，高洁的明月岂会眷恋俗世的楼台？
所以他拒绝了。因为他讨厌这些为了金钱名利的人，即使她们不是，他也不会接受的。因为他不想，也不会。童仆丫环们见司空晓天不识抬举，捡起滚落在路旁的绣球，尴尬地站着。
一个童仆见状，掏出一个金元宝，再次重复了那句话：“公子，我家小姐有请。”
司空晓天无动于衷，冷冷地盯着元宝，说：“告诉你们小姐，留着这个金元宝去买别人的心吧！”
童仆丫环们很生气，围观的路人很扫兴。他们看不到传说中的郎才女貌、珠联璧合，只看见司空晓天离去的背影前往皇宫。
司空晓天被拦住了门外，正在和守门士兵吵架。守门士兵说：“站住，请接受搜查。”司空晓天就不愿意了：“凭什么大臣将军出入不用搜查，却要搜查我一个小小的状元？”守门士兵说：“皇上规定，每个状元进入皇宫必须接受搜查。你刚好是第一个。”司空晓天刚要反驳，守卫就打住他：“你不是最高统治者，所以你不能拒绝。”司空晓天沉默了，接受了搜查。
他进入了皇宫，进行了礼节后，皇帝说：“你知道为什么要搜查吗？你知道为什么过了这么久才有科举吗？”司空晓天沉默了，他不知道。
皇帝不等他回答，说：“先帝莫名其妙驾崩在御书房，里面横七竖八倒着大片尸体，横梁上、屋顶上，全是尸体和血。”皇帝努力回想着当时的情景，眼睛里充满了恐惧，“天啊，那太可怕了，当时先皇坐在椅子上，双目圆睁，手里紧握着一张纸条，上写一封状元为刑部尚书……墙上还有几行血字，血字的下方还有几个小字：谁敢找状元？全国上下大为惊恐，全国通缉杀人的状元，但却找不到任何蛛丝马迹。为了防止这类事情再次发生，也是为了纪念先帝，二十年未举行科举考试。
司空晓天说：“既然陛下担心被刺杀，那周围的带刀侍卫为什么这么多呢？”他面带讥讽，想要以这种方式在第一天就把名号远扬。
皇帝说：“他们都是我的亲信……”
司空晓天说：“陛下既然不相信我，为何要相信他们？古书上记载的这些被皇帝怀疑的大臣都不得好死。”针锋相对，丝毫不给皇帝留面子。
皇帝面色一变，周围侍卫的行动随着皇帝的脸动而动，纷纷拔出刀，戟指喝到：“大胆！”他们很少拔出过刀，至今手法尚未生疏，令司空晓天十分惊奇，他那如刀般锋利的嘴，不得不因为见到真刀而停下来。
他想起了古书上清高的君子，想起拂袖而去的快意，壮了壮胆，装作面不改色，说道：“陛下，请允许我衣锦还乡。”他还是装不出拂袖而去的样子，这可不是说来就来说走就走的地方。
古书上记载着的片段都是皇上起身挽留大臣，不料皇帝说道：“没问题，你随时可以回去，没人会拦着你。”司空晓天一下子后悔不已，想收回自己说出的话。幸好皇帝继续说道：“你也可以随时回来。”
他拒绝了皇帝要提供给他的随从，轿子。他不需要大排面，他是怎么来的就要这怎么回去。
大概过了几周，司空晓天衣锦还乡。所谓的乡不过是一间大屋子，住着几个极为平常的人。远远地看到这间屋子，司空晓天立刻就想到了几年前经历的风雨和彩虹……
当年，司空晓天的父亲失踪，司空晓天的爷爷性情大变，不顾一切地要将司空晓天的母亲赶出家门。司空母无依无靠，只身出门。年幼的司空晓天对他爷爷的做法极为气愤，悄悄离家出走，追随母亲去了。母亲对她的行为非常感动，但又不得不为之后的生活而担忧。露宿风餐了几个月，他们终于遇到了好心人肯收留他们。于是，他们就住了下来。
屋子的主人叫凌天，他有一个可爱的女儿，叫凌霜。她曾天真地问司空晓天：“你知道天吗？”司空晓天茫然，不知该如何回答。凌霜笑着说：“你名字里不是有‘晓天’两个字吗？”司空晓天也笑了，回答：“名字只是上一辈对下一辈的期望，并不是说一定会那样。”凌天在一旁插口，说道：“司空公子上知天文，下知地理，肯定知道天啊！”诸如此类的问题多得很，司空晓天却不厌其烦，耐心地回答了每一个问题，即使他不会。
就这样过了不少平凡幸福的日子。不知从何时起，周围的山上有强盗落草了，降临进村子洗劫一空，却丝毫没见到官兵的影子。一天，一个喝醉酒的强盗一脚踢开了门，丝毫不将屋内手无缚鸡之力的几个人放在眼里。他抱起了一个名贵的花瓶，在手中把玩，斜视着躲在角落里的妇孺。司空晓天却走了出来，说道：“放下。”强盗大笑，掏出腰刀，比划着他的脖子，讥讽地笑着。司空晓天眼疾手快，抄起身边另一个花瓶，一把砸在了强盗的脑袋上。强盗倒在了地上，脑袋还不断地流出鲜血。凌天目瞪口呆，随后镇静下来，将强盗尸体悄悄埋了。此后，再也没有麻烦出现在凌家，凌霜也对司空晓天刮目相看。
……
又过了几天，司空晓天突然提出要去科举。众人一怔，凌天首先说：“司空公子抱负远大，应该，应该。”毫不犹豫地将盘缠送给他。凌霜不舍，说：“你什么都没学怎么考呢？”司空晓天大笑：“我从小就开始学了，别小看我。况且科举不过是有钱有势的人贿赂的其中一个地方而已。”
凌霜大惊，司空晓天看穿她的心思，哈哈大笑：“我是绝对不会的，我要让那些人知道，没钱没势照样可以当状元。”
凌霜无可奈何，挥泪道别。
……
司空晓天久久的回忆着这一段往事，心中无限感慨，带着状元的名号回来了。他满怀欣喜，敲响了大门。门虚掩着，应声而开，里面却是空的！