新都城外，草木春生。原野上，两位男子正站在海龙的面前。
白袍男子是程桥，腰间挎着赤红长剑。棕袍男子眼神冰寒，手中握着的匕首在阳光下寒芒闪闪。三人相对而立，腰前的紫金“万”字在阳光下熠熠生辉。
“程桥、冯隐，你们应该清楚，就凭你们两人是拦不住我的。”
“不要冲动啊，海龙前辈！你这样，会误了教主的大事啊！”
“今天我必须回去。谁挡，谁死！”海龙的眼神冰冷。
“……前辈，我们不是与你为敌，请原谅我们。得罪了！”
程桥与冯影对视一眼。下一刻，冯影的身影就出现在了海龙面前。那速度肉眼难辨、仿若巫术！
“锋竹刀！”
狂风骤雨迎面扑来，仿佛无数细小刀片在脸上切割。海龙眯起双眼、披风在风中疯狂翻涌！
眼见冯影的刀锋笔直劈下，海龙轻退一步，躲开了那足以让千夫长顷刻间毙命的一击。
一击落空，匕首轻触地面，冯影全身弯成弓形。他脚踏地面、仰面迅速后退！
天空上，赤红长剑顺着冯影的面庞划过，再次朝海龙扑了过去！
海龙也不追击，只是望着一轮曜日带着刺眼的阳光在瞳孔中迅速放大。他微微偏头，长剑咆哮着从他的耳边掠过、飞向了远处。海龙注视着远方的程桥，嘴角带着戏谑。
程桥收回长剑，对落到身边的冯影低声说：“前辈太强了，我们两个根本拦不住他。”
远处，海龙取下插在路边的长戟，走到了马边。“回去吧，教主不会责骂你们的。”
说完，他翻身上马，消失在了原野之外。
……
新都城内，沿街的商铺挂上了打烊的牌子，掌柜躲在窗户后偷偷向外看。街道上，站满了一排排整齐的士兵，像城内的河流向远处延伸。
“我们行进的太慢了，玄袍会全逃了！我们如此兴师动众，反贼还能乖乖待在城中等我们来杀吗？
刚出皇城时我就说过，我亲率三位万夫长、骑千里马直取新都城。如果真按我说的做，玄袍会早就被灭了！你为何要阻止我？”
院中，一身盔甲的庞谋一脸愤怒地盯着澹台远。澹台远拄着拐杖、站在巨石旁，眼神淡漠。
“庞谋贤侄，虽然这次剿匪你是主帅，但你要时刻记住，教主也在。”
庞谋强行压住怒火，望向院角。院子一角停着辆驷马安车，龙文正环臂站在车前，看着这边。
院门处，站着程桥与冯影。
车内传来轻声呼喊，这声音落在院中，揪着每个人的心。
庞谋快步走到安车前，恭敬地问：“教主大人，您喊我？”
车内沉寂了一会儿，朱海山低沉而悠远的声音传了出来。
“这新都城虽然不大，与皇城相比，却要有意思多了。成天呆在皇城里，能有机会出来转转，也是极好的。
如今玄袍会不在城中，淮江、龙川两城也丢了。反贼正如澹台大人所说，非常狡猾。庞主帅，下一步你准备怎么做呢？”
庞谋思索良久，说：“我建议班师回皇城，等下次我们人员齐备，再来征讨。”
“少了一个临阵脱逃的海龙，庞主帅就觉得我们无法打败反贼了吗？”身后，澹台远语气冰冷。
“澹台大人，您也接到了消息，如今另一个海龙出现在皇城，大肆破坏、败坏了海龙万夫长的名声。能够易容成其他人的模样，此人极有可能是巫王。
海龙万夫长以保护皇城的安危为名回去，实际上也只是维护他自己的名声而已，这也不是他第一次这么做了。
反贼对海龙、对我们了如指掌，我们这次已经错失了战机。等到海龙万夫长将此事解决，我们再次出征讨伐，那时必能大获全胜。”
“庞主帅未免小心过头了吧？”
“澹台大人，您可能对他们并不了解，他们当中……”
“不久前在新都城城外，我已斩杀了小雷王、重伤了鬼王，玄袍会的实力已经大减。如果此时班师，等海龙万夫长一两个月，给了玄袍会喘息的时间，那他们日后将更难对付了啊！”
“澹台大人，不能莽撞啊！”庞谋激动地说。
车内传来一声轻咳，两人停止了争执。
“庞主帅，你说的确实有道理。不过，澹台远与龙谷郡及周边几个郡的反叛势力作战多年，有着很丰富的经验。你应该多向前辈学习。”
“是。”
“你是龙谷郡的翘楚青年，谢四方在皇城时也多次向我举荐过你。此役是你为皇室尽忠、建功立业的良机。”
“是。”
“接下来你准备怎么做呢？”
庞谋再次陷入了沉思，他抬起头，认真地说：“反贼同时打下淮江与龙川两座城，他们兵力已经分散了。我准备分出程桥万夫长，由澹台远大人率领，佯攻龙川城。与此同时，主力进攻淮江城。
如今三位万夫长里，龙文可谓是帝国的防守第一人。有他保护，即使我们只有两位万夫长，您的安全也无需担心。”
“庞主帅，无论是从交通还是贸易角度，龙川县都更加重要，为什么你要佯攻龙川城、去打淮江城呢？”
“澹台大人，龙川县的确是龙谷郡首府、更加重要，同时，我也是四等龙川侯。可是，这世人都知道的事，反贼难道会不知道吗？我相信此刻，他们已经在龙川城集结了重兵，等着我们。所以这次请您务必小心。”
车内一阵沉默，良久，朱海山的声音再度传出。
“就按庞主帅的计划行动吧。”
听到教主的命令，龙文站在一旁，面色难看了起来。
……
大军开出了新都城。
龙文骑着马、跟在朱海山的驷马安车之后。他瞥见庞谋正在远处与灰明交谈着什么。他连忙策马来到安车旁，有些颤颤巍巍地说：“教主大人，我……能不能派我去龙川城？”
车内的娇嗔声戛然而止，朱教主低沉而悠远的声音传了出来。“为什么？”
“因为……我的爹娘、家眷都在龙川城。澹台远大人足智多谋，可我依然担心他在进攻时，反贼一怒之下、会对我的爹娘家眷不利啊。”
“他们都是农户？”
“……是的，教主大人。他们确实只是农户，可他们也是我的爹娘啊。龙文远在淮江城作战，却要时刻惦记着他们，恳请教主大人成全！”
车内陷入了沉寂，龙文小心地骑着马，他的每一次呼吸都异常沉重。
“喊庞谋过来。”
龙文一听，又惊又喜，连忙将庞谋喊了过来。
朱海山简单讲了几句，最后一句“让这位孝子走吧”让庞谋七窍生烟。
终究，庞谋还是没有忤逆朱海山的决定，他怒视着紧张的龙文，一字一句地说：“你带二十精锐、赶上澹台远，将程桥换回来。你先找机会混进龙川城，靠近南城门右手第二个宅子就是。你将家眷护送出城、或者让他们暂避客栈。在那之后，你再率军仰攻龙川城。快去！”
龙文感激地看了庞谋一眼，率领部队朝另一个方向飞奔而去。