马蹄踏碎山河破。
旌旗猎猎，狂风漫卷。大汗的军队浩浩荡荡地前进着，整齐的马蹄声似乎要将这片土地碾碎。震天般的响鼻声，奔流而来的马蹄声，还有战士们无畏的嘶吼声。仿佛像是一只恐怖巨兽欲将神裕关吞吃下肚。
大胤军士面对着如同洪流般的军队，心中没有一丝犹豫，张弓搭箭。落石滚木也劈头盖脸地砸下。
轰隆隆的巨响在远处响起，十余座投石机缓缓推进着。
“火箭！”赵旗大声呼喊着。
内城的副官猛然挥手，举着火把的数百名弓手动作统一，纷纷将火把重重插入脚下的雪地里，将缠着火油布条的箭矢点燃，随后将弓拉满，举箭望天。
随着箭矢上的布条燃起，阵阵黑烟也伴随着飘起，飘入空中后，又被肆意的风雪揉碎。
“放！”赵旗大喝一声。
无数火箭腾空而起，火箭雨没入天空，片刻后又呈坠落姿态砸入阵中。不少马儿被火箭射伤后惊慌乱窜，将身上的骑手重重摔到地上，还有不少人被受惊的马蹄活活踏死。
“放箭！”一位头戴棕色毡帽的骑兵首领大呼。
骑射手张工搭箭，胯下烈马响鼻隆隆。黑压压的箭雨像是帷帐一般落入城中，数不清的军士口吐鲜血，从城墙上翻落坠地。
“准备！”一声大吼响起。
远处的投石机已经准备就绪，随着首领的一声大喝。几名部落勇士将一块近千斤的巨石放到投槽中，两名勇士提着一只硕大的牛皮袋子走到一旁。
随着牛皮袋子的倾斜，淡黄色的粘稠液体浇灌在巨石上，随后一名士兵将火把放了上去。巨石上倏然便燃起了熊熊火焰。
随着几辆投石机都将火石准备完毕，一道冗长的号角声响起。
“咚咚咚”士兵们切断绳索，几颗火石拉着长长的尾焰穿过风雪撞击到城墙上。
巨大的震动声和爆炸声响起，整座城池都被震得颤了几颤。赵旗身子却依旧坚毅，像是一尊冰雕一般矗立在城楼上。
一些士兵被活活砸死，还有一些被城墙破碎出的飞石击得口吐鲜血。
“放！”副官再次下令，城内的火箭雨再次激射而出，越过云层落入敌军阵中。
呼啸的风雪声与哀嚎声融为一体，战马的嘈杂密集的奔腾声越来越近，像是一只只战鼓不断地敲打着每个人的胸口。
“咚咚咚！”远处的巨响再次传来，数十个火石像是流星一般砸入城墙上，无数士兵哀嚎着，哭喊着，泪水与血水不停地流淌着。
如今的城墙早就破烂不堪，鲜血在石墙上凝成了一层层厚重的血冰。
“出城迎敌！”赵旗大喝一声，转身向城下走去。
“将军不可！让我率人突击他们的攻城军械。”一名副将急忙上前阻拦。
赵旗一把将其推开，牵过自己的战马，纵身上马。
“噌”的一声轻响，剑已出鞘。
“今日，我等势与神裕关共存亡。”赵旗高举佩剑。
“我等势与神裕关共存亡！”士兵们也高声怒吼着，纷纷高举着手中的长戈。
“开门！”赵旗大喊一声。
“吱~咚。”城门缓缓开启，赵旗一马当先，快马驶出城门。身后的士兵们也快步走出跟在主将身后。
城外的敌军见状也停止了的进攻，一个个勒住了马匹，似乎在等待着什么。
只见从阵中缓缓走出一个魁梧的男子，此人正是葛牞托只，草原上的无冕之王。
风雪依旧呼啸，躁动的战马不断发出响鼻声。
“赵旗，这一战，我等了很久。”葛牞托只朗声道，他的眼中没有欺凌之色，而是一种惺惺相惜的尊崇。
“葛牞托只，今日便是你我决战的时候。”赵旗凌然道。
葛牞托只静静地等待着大胤军队摆好阵势，转过头高呼道：“草原上的勇士，过了这神裕关，便是数不尽的粮食和女人。杀！！”
大汗一声令下，即刻万马奔腾。手中弯刀耀耀，战士的口中发出震耳欲聋的嘶吼声，胯下战马将地上的积雪尽数卷入空中。
“列阵！”
“喝！”大胤军士列好阵型，前两排的盾兵扎好马步，一手立盾，一手握刀。后排的长戈手将手中武器架起，紧紧盯着越来越近的骑兵洪流。
碰撞声不断响起，伴随着哀嚎声和马儿的嘶吼声，两方人马顷刻战作一团。
这场战斗从四更天一直战至天明。
地上死去的将士已经被风雪嵌入土地，脸上泛着青色的冰霜。而这场大战过后，地上的积雪更是被染成了殷红色，凝成了粘稠光滑的冰路。
赵旗反手拄剑半跪在地，身上数十处的刀伤和箭伤，不断有鲜血伴随着热气不断流出。周围的亲卫也仅剩不足二十。
葛牞托只带着百余骑缓缓上前，坐在战马上的葛牞托只似乎有些失落，缓缓开口：“赵旗，我给你个活命的机会。”
“哈哈哈哈！”
赵旗仰首大笑，威严俊朗的脸上早已满是血渍，强撑着破败不堪地身子颤颤巍巍地站起来。
“我大胤儿郎，只有站着死，没有跪着活。”
周围的亲兵也缓缓站起身，齐声大喊：“只有站着死，没有跪着活。”
葛牞托只低下头摸了摸马鬃，叹了一口气，像是在惋惜又像是在可怜。
“杀。”平静地声音响起。
周围百骑呼喊着冲了上去，这一轮冲杀后，神裕关最后的一位胤人也倒下了。
葛牞托只缓缓上前，看到了眼睛蹬如铜铃的赵旗。
翻身下马，将身上的毛皮大氅脱下，披在了这位对手的身上，伸出粗粝的大手帮他合上了眼睛。
“将他好好安葬。”扔下一句话，便转身向城内走去。
赵将军阵亡的消息传到中州，朝廷上即刻炸开了锅。
赵黄两位老将便是大胤的军中支柱，如今倒了一柱，自然是打击极大，朝中众多大臣更是掩涕潸然。赵旗虽从不站队，却有极好的声誉，如今这样一位老好人逝去，自然是难以承受。
况且，连赵旗都败了，那四十万恶犬又有谁能拦住？
见到诸臣满口都是悼念之语，白羽更是心烦，便早早散了朝会。回到书房，见吕太公早早便等候在此。
白羽拉过吕成文的手亲切地说：“吕公，这帮腐臣就知道哭哭啼啼的，朕见了心烦，有些事还是与你说来更为顺心。”
吕成文朗声笑道：“陛下这般垂爱，折煞老夫也。”
“哎，吕公不可自谦，父皇在世时便以您为镜。朕如今登基不久，更需要您的多多帮扶才是。”
白羽将吕太公拉到床榻上坐下：“吕公，你可知朕近些日子寝食难安？”
“陛下所忧之事，臣自然清楚。”
“吕公可有良策？”
吕成文叹了口气面露歉色：“刺杀女帝的事情败露，臣哪还有脸面给陛下出谋划策。”
白羽摆了摆手：“无妨，那吴国皇宫犹若龙潭虎穴，要是这么轻易就得手了，朕哪天让人也杀了也不奇怪了。”
吕成文心里咯噔一下，猛然起身愤然道：“陛下乃真龙天子，谁敢有这么大的胆子。”
白羽见状急忙拉着吕公坐下，慰声道：“吕公不要动怒，朕就是开个玩笑，刺杀女帝的事就算了。”
吕成文顿了顿：“陛下是想问我这四十万的铁骑？”
“知我者，吕公也。”白羽笑了笑。
“葛牞托只这四十万大军来势汹汹，既然他们破了神裕关很快就会进入黄州境，如今只能以缓兵之计拖延他们的攻势，待黄老将军大搓辽人后，便可绕至后方将这些蛮夷一网打尽。”
白羽低着头眉头紧蹙，轻轻咬着指甲面露难色。
“吕公，如今谁能担负拖延大军的重任？”
吕成文沉吟片刻：“臣以为刚刚大胜而归的赵英卓将军与中郎将可担此大任。”
白羽听到这番话，有些犹豫。
“赵旗刚刚战死，若是这赵英卓再有个三长两短，朕该如何与众人交代。”
吕成文急忙起身跪倒在地，诚然道：“臣以为，为国效忠乃是臣子本分，陛下万不可在意那些迂腐之见。”
“好，那就按照你说的办。”
次日早朝，果然不出所料。众多大臣出声反对让赵英卓率兵前往，但白羽是何人？大胤之主，见到这些大臣越是反对，他便越要这么做，最后在众多大臣的不满中下了旨。
赵府
此刻的赵家正披麻戴孝哀悼着家主的离世。赵英卓和舒懿二人，头戴白绫跪在祠堂里。看着父亲的灵位，赵英卓眼中尽是悲凉。
舒懿阴着脸威胁道：“你不许去阻击葛牞托只。”
“父亲便是死在他的手上，我要给父亲报仇。”赵英卓一拳砸在地上，生生将地砖炸裂，指节处缓缓渗出血来。
“相公，你不觉得奇怪吗？”舒懿轻声劝导。
赵英卓一愣，低下头沉思片刻，转过脸：“娘子，刚才是我有些昏了头，你这么一说我倒是觉得有些蹊跷。”
舒懿点了点头，疑道：“按理说，赵家刚逢此事，陛下不应该再给赵家委任军务。”
“大胤的确有这个规矩，不论贫富贵贱，家有丧葬者，免一年兵役。”
赵英卓一愣，面色阴沉下来，恨声道：“我知道了，一定是有人想针对赵家。”
舒懿静静地靠在他的肩头，淡道：“父亲为官清廉正直，和那些老臣并没有太多交集，又怎么会有仇家？”
“是吕家。”赵英卓的声音冷了下来。
“因为小妹的事情？”
赵英卓点了点头，继续道：“不过既然圣旨已下，又岂有朝令夕改的道理，想必朝中老臣早已力谏过陛下，来看我这次我不得不去了。娘子，你就不要去了，呆在中州。”
舒懿眉头紧锁，声有愠色：“你娘子是贪生之人？”
“自然不是。”
“那我便与你一同前往。”
赵英卓本想拒绝，可他太了解舒懿的性子了，叹了口气道：“好吧，稍后我会给二弟去一封书信，让他多多留些心机。”
“嗯，不知道梦歌现在在哪？”
“有叶公子在她身边，我想小妹不会有危险的。”
舒懿抬起脸有些狐疑道：“你就这么相信他？”
赵英卓怜爱地将其揽入怀中，轻声道：“因为他和当年的你一模一样。”
舒懿小脸一红，有些怨声道：“你取笑我。”