“两位少侠看来遇到了烦恼，小老二愿意帮个忙，两位少侠意下如何？”
“老伯怎么帮？”秦缘警惕心起
“这世间江湖，不过人情世故四个字，小老二本事还行，帮你看懂这四个字如何？”
秦缘疑惑了，看懂人情世故四个字？这怎么感觉像是个江湖骗子，不能信，便没有再理会老伯，拉着小山打算先回客栈打听打听这过桥的蹊跷之处，那老伯看着前面二人走远，手中拿出了一个镀金的令牌把玩……
“哟，客官又回来了，是打算再住一晚？”
“不住了，小二你过来一下，我请教个事情”
“客官只管说，小的知无不言”
“好，我看着前面官兵守着的桥头，人通过貌似还要条件，这是怎么回事？”
客栈小二听完这话立马就懂了，把秦缘拉到一边给他解释辛秘：
“咱们这里的桥是梁州和碧水王朝共同建造的，两个集市富余，又是北边到碧水王朝唯一通过的路径，所以有油水捞，地方军和戍边军争着驻守，形成了个私下的规定，两边各驻守一个月，过了桥碧水还有一道关卡拦着收费，由于通过的大多是商人及侠客，老百姓少，所以每个通过的人都要上交银子，一个人一钱银子。”
秦缘听完觉得不可思议，这过桥还要收钱？他觉得这是变相的打劫收取过路费，但是不给钱过不了，只能妥协了。
拿出一把铜钱打赏给了店小二，他叫上小山继续朝桥头走去，半路上被刚才的老伯截断了去路，秦缘想绕过去，可是看见这老家伙手中拿着一件自己特别熟悉的牌子，这是父亲留给自己的遗物，他赶紧打开包袱查看，令牌果然不见了，他去索取，未果，自己本不想动手，可是这老头太坏，只能抢回来了，把‘一剑’交给小山，他再次出口索要，老头斜眼看着秦缘，还摇了摇手头的令牌，就是不给，秦缘气坏了，终于出手了，结果刚出手就被暗器打中倒在了地上，掉在地上的竟然是个骰子，秦缘爬起身，自知打不过，拱着手：
“前辈何以这般捉弄晚辈，晚辈只是想要回家父的遗物，还请前辈归还”
“少侠勿恼，老夫还是那句话，只要你愿意跟着我去看人情世故，我就把东西还给你”这老头真是古怪，看他内功高深，做江湖骗子也不可能，到底是有什么企图呢，自己二人肯定打不过，只能走一步看一步了。
“好，晚辈二人就去看一遭，到时候希望前辈不要食言，折损了前辈的脸面就是晚辈的罪过了”言外之意就是这么大年纪还出来骗人就是为老不尊了。
矮个老伯带着二人大摇大摆走在路上，一路上，总有人叫前面老伯‘九爷’，看这架势，此人在这里威望倒是不低，不过路过的人怎么都表现的有些畏惧呢，秦缘不知道，他前面的老伯就是刚来东张集就赌赢所有赌徒性命的大赌徒，此刻东张集赌徒里绝大多数人虽然身份各异，但性命却都在这位老伯手里。
老伯带着二人来到昨日吃饭的张家酒楼，店小二看到此人来了，赶紧去叫掌柜的，掌柜亲自来招待，老伯这次没有拒绝上楼开单间，带着秦缘二人上了楼。
楼上和楼下截然不同，环境相差很大，通过单间老伯和掌柜的谈话，秦缘明白了掌柜屈尊的原因，他把自己的命输给了老伯，这位老伯真是厉害，也不知道这集子里有多少人的小命不是自己的了。
把掌柜撵走后，老伯向秦缘简单介绍了自己，他江湖人送外号赌死命人称断幺九，暗器起家，钟爱赌术，并告诉秦缘二人叫自己九叔，一顿酒菜过后，三人熟悉了不少，秦缘坚持没有喝酒，只是和这位九叔攀谈，小山倒是吃的香，一口一个九叔叫的非常亲热。
出了张家酒楼，并没有结账，九叔带自己去了东张集边缘地带，这里有很多瘦骨嶙峋的小乞丐，有的甚至衣不蔽体，一堆杂草就是他们的窝了，秦缘觉得很不公平，为什么自己这些人吃得好穿的好，这些小孩子却成这样，他想把钱财拿过去接济，但是被九叔制止住了，九叔将其带到了另一边，却看到了一番特别的景象，一群小乞丐抢着把乞讨来的钱财全交给了一个发福的长袍中年男人，秦缘看懵了，九叔却解释这是小乞丐的生存之道，而巴结那个恶霸是为了求得保护，这就是无依无靠的小乞丐们的人情世故。
九叔带着二人又来到了一个两头石狮子装饰的大宅门外，这时正值一个书生和守门仆从交谈，书生从干瘪的钱袋里拿出了钱财交给了仆从，仆从才进去禀报，最后书生没有丝毫怨念的走了进去，还对仆从笑了笑，九叔告诉秦缘，这是书生的人情世故，同样也是仆从的，秦缘若有所思。
在思考之际，秦缘如同行尸走肉一般跟着九叔，这次是一个大大的赌场，九叔还露了两手，赢了很多，但是没拿又纷纷分了下去，赌徒们表现各有不同，但巴结讨好之意显露无疑，出了赌场，九叔告诉秦缘，这也是人情世故。
最后，九叔带他们来到了桥头，指着过往的人群，告诉秦缘，在这个世界上，没有绝对的善与恶，大家同处一个世界，但不在同一个江湖，不论是谁，最后只不过是求一个活法罢了，人情世故四个字就是为了活下去，只有足够的实力才是活下去的资本，正义和慈悲只不过是懦弱的表现，他问着秦缘是否已经看懂，秦缘没有回答，江湖，人情世故，活下去，字字诛心，一个完美的世界观正在崩塌，秦缘不愿意接受这种观点，他只是木愣的看着九叔。
九叔没有强迫他们，只是拍了拍秦缘的肩头，将令牌交到了秦缘的手中，并嘱咐好生保管后，撑开扇子朝桥头走了过去，官兵头领收了钱，放了行……
万林寺死去的僧人们，还有自己失去的父亲，包括哪些绑了自己的山匪，以及自己一路上遇到的各种人，每一刻都印在自己的脑子里，他有时候也在想，人一辈子活在世上是为了什么，但没人告诉他，今天九叔回答了他，可他却并不想面对，如果人活着只是为了活下去，那自己何必存在，但是，自己的存在似乎并不是自己就可以决定的，父亲去之前说过，希望自己好好活下去，但此刻的他很迷茫，我又该怎么活？他想起了万林寺的《悟佛经》，开篇首页提到了三个字，‘为与乐’……