山岩注视着地图上的敌我标识，很久才开口道：“我们的女王陛下看来是要跟我们持久作战了。只可惜，耗不起的是我们。”南飞燕指着地图讲解道：“我们只有三万多人，其中山上两万，山下一万多。而我们当面直接对战之敌就有八万多，女王只放了两万去监视我们的山下部队，其余六万都在山下。看来，她也认为此战的关键是在山上。”南天鹰也讲道：“我们的防御工事还好，她们一时无法攻破。但长期耗下去，她们总能得到补充，而我们很难，这才是大问题。”“所以，我们要速战速决。我们原本希望女王会派军队迂回进山，而我们则可以利用地形分割包围她们，以达到各个歼灭的目的。可是，现在看来，女王根本不着急，而是要稳扎稳打，步步为营。怎么才能让她有大动作呢？她要是不大动，我们也就难以找到破绽。”山岩皱着眉头说道。

　　“女王不着急，原因无非有二。”雅娜分析道，“其一，女王收复大片失地，别管是怎么收复的，都可以大吹一番。有这么大的功劳垫底，她就有底气去跟元老院周旋；其二，境内的反抗者中最大的两个已经被她灭了一个，另一个被堵在山上，其它地方没有多大压力，所以她也耗得起。如果能把这两个条件都推翻，她也会急的。”

　　“第一个，可以这样试一下，”山岩对雅娜说，“把你的人派到京城去，到处散播女王虚报战功的真相，特别还要强调女王拥兵自重，甚至是养寇自重，怎么样？”雅娜笑了，“不错，尽管可以一试，反正我们又不损失什么。十五万大军压境，却不能打败三万人，不是养寇自重又是什么？”“另外，”山岩又说，“我需要到山下去转一转，让女王知道，外面的世界也不太平。”南天鹰也笑了，“我也去。我们多路出击，给她添添乱！”

　　进山的主要道路上都修建了关口，而且修得十分坚固。想要强攻，绝非易事。所以，多日来女王的部队也就是进行了些骚扰、试探的进攻，双方的损失都不大。女王部队仍缺乏冬装，所以大部队多数时间都守在营中避寒。反正对方被压制住了，只要时不时地编个战报，就可以糊弄糊弄元老院了，女王真的是不着急了。其实，她来到东崮地区没多久，就感受到了东崮与南岭截然不同。在南岭，周边地区的女性居民都对叛军深恶痛绝，也都把女王视为拯救者而衷心拥戴。但在这里，山上的叛军却在民间享有很高的声望，甚至此地的许多女人都在不同程度上对叛军有好感，而对女王的军队怀有敌意。这使女王意识到，自己将不得不在两条战线上作战：一条是清剿山上的叛军，而另一条则是要争取此地的民心。如果民心向着叛军，那么即使战场上打败了叛军，当自己的大军一撤，叛军很容易就死灰复燃了。还有一件事也让女王变得谨慎：虽然只与对方进行了几次小规模的交手，对方的表现也足以令女王刮目相看。她甚至有了一种似曾相识的感觉，让她忍不住想到了南岭那支神秘的敌军精锐：难道他们原本就不是南岭叛军，而是东崮军？

　　东崮山中早就开辟出了几条密道，随时可供山中部队下山。在山区，飞鹰部队也不敢过于靠前，怕被山头的强弩射杀，所以，飞鹰的侦察效果不佳，很难发现这些密道。

　　山岩的精锐小队就从这些秘密通道溜出，避开敌军大队，沿着对方运输线走了很远后，才发动了一系列袭击，战果颇丰。当女王军大队来战时，这些突击部队又延着秘密通道返回了山中。如此几次，女王也意识到这些秘密通道的存在，开始出动军队，沿着山边寻找。袭击事件似乎得到了遏制。但此时，坏消息却接连从京城传来。先是流言四起，说女王谎报战功，隐瞒损失，任人唯亲，排除异己，甚至还有养寇自重，贪污军饷等等。这些指责，有些纯属无中生有，胡说八道，但却也有一些是真实无误的。问题就在于，关于这些真事的传言都说得有根有据，十分详尽，让人很容易相信，而那些假信息混杂其中，也就很容易让人一起接受了。随后，许多当初被她整肃掉的不合格将领和军官也开始趁机活动，在元老院投诉女王滥用职权，徇私舞弊，一味在军中培植个人势力，并刻意抹黑南岭之战，让人怀疑南岭大捷的真相。再后来，某些地方长官原本就是敌对派系的人，以自己地方派出的运输队遭劫为由，质疑女王关于把东崮叛军压制在山区的报告，甚至暗示女王与山岩勾结。元老院中女王的反对派们自然不肯放过这个机会。她们本来就对女王长期领兵感到不安，担心女王会把这支军队变成私人军队，所以提议要审查女王的治军状况和前线战况。女王虽然强硬驳斥对她的攻击，心里却是有些发虚。此时的她，心态和当初满腔热血一心为国，想要一举平定叛乱，青史留名的简单想法已经有些微妙的变化了。随着对军队的调整，这支军队已经越来越听话，听她个人的话了，也就是说，越来越效忠于她个人了。她忍不住想，再过些时候，也许这支军队就真是她个人的了：到那时，元老院又能奈我何？但现在，自己在很多人眼里已经从王朝英雄变成了奸诈的大骗子，却是令自己始料不及的。当务之急，就是要取得一场货真价实的大胜，以堵住那些可恶的嘴。

　　这些天的对峙，女王不是没有收获。山中地形复杂，虽可以保护山中的守军，但只要善加利用，同样可以掩护偷袭的攻山部队。长期的情报工作已经让女王对山中情况有了更加清晰的认识。首先，她已经可以确定，山岩根本没有五万人，应该连四万都不到，那就意味着自己的数量优势实际更大，可以加以利用。第二，山岩的大本营在卧虎镇，那里地势平坦，镇墙不高，攻取不难。第三，山岩的人马分布在众多山头、隘口，机动部队不多，卧虎镇也没有多少守军。基于这三点，女王决定偷袭卧虎镇。

　　首先，她加派兵力进攻各山口。西、南方向各有一个主要进山的山口，地形狭窄处都修筑有关口，城墙坚固高大，山岩又派了上千人在防守，强攻必定很难奏效。不过，能吸引对方的注意力就足够了。女王军每天都会出动几千人去关口挑战，并且会装模做样地攻上一攻，然后就收兵回营了。同时，女王又派出部队沿山外向东、北方向扩展，做出了一副要渗透到东、北方向的架势，以期分散山岩守军的力量，同时牵制山下守城部队。第三步，女王暗中集结了三个山地突击群，每个约有五千人，强化山地装备和训练，准备翻山作战。最后，就是偷袭了。女王经过侦察，早就发现了一条可能的通道。这条通道有大队通过以及被掩盖的迹象，女王怀疑，山岩的骚扰部队就是从这里出入东崮山区的。既然他们能出来，我们就能进去。女王下令，派出一支两千人的精兵，沿秘密通道进山，偷袭卧虎镇。不少将领提出异议，通道所经地区地形狭窄，如果被发现，两头一堵，不用打就能把这两千人困死在山里，实在是太过冒险。女王只是笑笑，不做解释，下令必须执行。众将无法，只能照做。

　　山岩等人早就在等待女王的行动。见女王军活动突然频繁、积极，知道大战将近，自然做足了准备。西面守军来报告，西山的秘密通道发现敌人进入，大约有两千人，请示是否拦截。“才两千人？”山岩想了想，“就算全吃掉，也难以影响全局。不如，用来钓鱼吧。”南飞燕笑道：“围点打援。”山岩点头，“我需要更多的敌军进来。传令西山方面，不做拦截，让她们进得再深些。”

　　西山秘密通道中，偷袭部队正在奋力前行。刚进入山谷时，根本无路可走，她们不得不披荆斩棘，排除障碍，有些障碍明显就是人为设置，这却让领军将领坚信了此路可通。果然，突破了前面一段路后，后面的就好走多了，而且，人马活动的迹象也更明显了。现在已是初春，积雪都化的差不多了，天气也不再寒冷刺骨，无疑有利于她们翻山越岭。

　　一路上并未受到阻击。从地图上看，只要再翻过两道山梁，就是卧虎镇了。女王亲口宣布过，只要冲进去，无论能否找到匪首，就是大功一件。领军将领此时充满斗志，命令加速前进。正在一条山谷中行进时，突然，一声呼啸，走在前面的一个士兵仰天跌倒，一支利箭插在了胸前。“有埋伏！”前队的军官大叫着，随之而来的是一排飞箭。领军将领反应很快，立即下令抢占两侧山头，然而还是晚了，两侧山上出现大批敌军，石头弓箭劈头盖脸砸了下来。偷袭队士兵纷纷退下。领军将领心中叫苦：最担心的事还是发生了，在这种地形想要突围简直就是不可能的。她立刻下令，退到谷底，建立防御圈，发烟火信号求援。