一到举犊寨附近，习富就让沼泽地外围的岗哨去通知陶家二兄弟速速上山。

　　收到消息的兄弟俩以为发生了什么重大情况，放下饭碗就往山上跑。

　　路上，陶如意一个劲儿叨叨：“不会咱正在岭上盖的营地塌了吧，啊呀，那可咋办？”

　　哥哥闷声不吭，这种情况第一次出现，所以他也很揪心，如果真是新建的营地塌了，倒真无所谓。

　　被弟弟唠叨得心更乱，脚步也就更快，陶平安只恨自己没长一对儿翅膀飞过去。

　　观音洞门口，习富笑嘻嘻的等着他们：“走，到岭上去。”

　　橡树岭营地已经完工了大半，大议事厅、两座二层宿舍都盖好了，就差前面的岗楼、和沿绝壁盖的U形丈高围墙和射击孔、吊桥等外围设施。

　　看习富眉开眼笑的样子，知道是好事儿，兄弟俩的心才恢复了正常跳速。

　　二爷爷的新房间里，井率、黄檀、四条、小虎围着一个人在说话，听见脚步声，他们自动闪开一道缝儿。

　　如意眼神好，最快适应了房间里教暗的光线，他猛地揪住身后的哥哥，带着哭腔：“哥！是皮匠叔！”

　　之前，他们问过井率老皮匠的下落，井率冷着脸说：“他被炸断腿死了，我把他埋了！”

　　知道井率和老皮匠感情最深，也知道井率的性格，他把话越说得无情，心里就越痛苦。

　　因此，再没人敢在他面前提起老皮匠。

　　四条一直微笑着看这几个铮铮男儿相拥痛哭，一种不安却渐渐萦绕上了心头。

　　井率曾经是国民党军官，这倒也无所谓，我党内很多担任要职的同志也曾经在国民党任过很高职务。

　　他担心的是井率这种只讲兄弟义气不讲党性和原则的脾气，总有一天会害了他。

　　派去接崔太平的同志没有接到他，通过老韩得到消息，他已经安全回到了八路军驻地，现任团宣传干事。

　　崔太平是一个睚眦必较的人，那时自己之所以选他暂时接任副队长，就是因为在剩余同志中他参加革命队伍算是长的，选谁当副队长，都领不住他。

　　原以为自己的伤会很快痊愈归队，谁知道中间发生了那么多的变故，导致事情发展到今天这一步。

　　以崔太平的格局，一定在心里把井率当做不共戴天的仇人了，一旦他知道井率曾经国民党军队连长的身份，绝对不会善罢甘休的。

　　老皮匠回来后，李鑫他们也知道了井率他们曾经是国民党士兵，一时也转不过弯儿来。

　　那种从心底散发出的疏离感，井率察觉到了。

　　但是，能怎么办呢？

　　去解释，去缓和？

　　这既不是井率的风格，他知道，也没用。

　　战士，只需要一次生死与共的战斗，就会把后背交给战友，从此成为生死相托的兄弟。

　　习富回了一趟家。

　　没几天又偷偷回来了，他说父母跟着哥哥生活得还不错，他怕自己逃兵的身份连累他们，没敢打扰他们，留下钱就回来了。

　　四条就在晚上的识字课上问习富：“习富同志，说说你回家的经历呗？”

　　习富立刻就明白了四条的良苦用心，他就从自己被从家里抓丁出来，家里还有爹娘和一个瘸腿哥哥开始讲。

　　“我怕连累家里人，就在草垛里藏到天黑，天黑后我翻进院墙，看见我爹娘、哥嫂子，还有两个侄子侄女在吃饭，他们吃的是苞米饭就咸菜......”习富抹了把眼泪，深深呼吸着。

　　“我一直偷偷看他们，等他们吃完饭收拾睡下了，到后半夜，我把钱塞进爹的枕头下，就回来了。让他们知道我还活着就行了......”随着习富的讲述，房间里传来一片低低的啜泣。

　　战乱、饥荒让这个房间的人都失去过亲人，正是为了让苟活的亲人们能不被饿死、冻死，他们才选择了加入共产党的军队。

　　“我们共产党，就是要让劳苦大众都吃饱、穿暖，不再受压迫！”鼓舞和引领着他们百死无悔地走在革命道路上的，就是这个最朴素的信念。

　　四条扶着桌子站起身：“天下穷人是一家，我们一定要团结一心，推翻旧世界，建立我们自己的国家，想一想将来，咱们的爹娘可以吃上白米饭，住在不再跑风漏雨的屋子里，咱的孩子们可以去上学，有鞋子穿，咱的婆娘不用再往脸上摸锅底灰，而是打扮得漂漂亮亮地在家缝缝补补洗洗涮涮，这日子该多美啊！”

　　是啊，那一天，该多美啊！

　　下岭时，黄檀看见一个人坐在田女坟前，看那个头儿，以为是习富，再细看，那人比习富瘦。

　　于是，他走了过去。

　　是猴子，猴子坐在地上，双臂环抱着膝盖，脸埋在膝盖上。

　　井率和二爷爷说起过猴子，说这个猴子很可能是日本人，上级之所以隐瞒他的身份，应该是出于对他的保护。

　　在中国的大地上，提起日本人，谁家里不是一本血泪账啊。

　　猴子是老韩的干儿子，田女是老韩的亲闺女，知道山上向老韩瞒下了田女牺牲的消息，猴子很痛苦，他不知道下一次见到韩爹，他该怎么告诉他田女的近况。

　　“你习富叔基本上每天晚上都会来坐一会儿。”黄檀在他身边坐下。

　　猴子看着他：“我知道，所以，我偷偷来了，我，怎么和韩爹说呢？每次提起田女姐，他都说：也不知道你姐现在伤好了没，真想见一见啊！”

　　猴子又把脸埋进膝盖。

　　“你才十六岁，已经是老兵了，你怎么那么早当兵？”黄檀岔开了田女的话题。