“孩儿知道爹的想法，爹一直觉得打仗是家丁们的事情，但是，爹您想一下，如果老虎寨真的集合人手来攻打咱们的话，就凭爹和脑袋叔你们几个人，能挡得住老虎寨的人吗？”

　　“他们敢！”赵顺眼睛一瞪，“咱们烟墩虽然偏远，但爹也是朝廷命官，世代驻守。他要是敢来攻打，那就是杀官造反，镇抚大人绝对会带兵剿灭他。他在这寻山所就别想再混下去了！”

　　“爹你也说了，老虎岭地势险要，老虎寨易守难攻，镇抚大人也是有心无力啊！要是搁在以前的话，他们肯定不敢。但现在世道这么乱，这样的事还少吗？朝廷真的靠得住吗？

　　我怕老虎寨要是再发展，不要说劫掠烟墩了，哪怕是劫掠寻山所，只要不是占着不走，也没有哪个官员会跟自己过不去，向上报有人造反！”

　　赵天成语气平静，连番反问，却是让赵顺说不出话来。

　　因为他知道赵天成说的是事实。

　　各地杀官造反的事情不少啊！

　　各地烽烟不断，流贼遍地，更不要说还有李自成、张献忠这样的大妖王更是早就公然举出反旗，甚至到了裂土称王的地步。

　　以前赵顺非常肯定，老虎寨这样的小股响马不敢来攻打有百户所驻守的烟墩，但现在，他还真没有那么底气十足了。

　　赵天成看着赵顺的表情，就知道他的说辞已经起到效果了，接着道：

　　“更何况，北境蛮女真一直有野心。他们一旦破关，兵锋肯定是直达山东。上次他们劫掠了济南府就走了，如果再来的话，还没有恢复元气的济南府能满足他们的胃口吗？要是到了登州府，到了寻山所烟墩，爹你打算怎么办？

　　如果是流寇来了呢？爹你打算怎么办？”

　　“不！不可能的！朝廷有圣天子，还有东林党各位君子，边疆有各位大帅！至于流寇，被卢象升卢大帅追得四处逃窜……他们怎么可能打到咱们山东来？

　　不过，也未必！也许会有小股流寇逃窜过来，也是说不定的……”赵顺的额头已经见汗了。

　　他是百户，知道的东西比小老百姓要多得多。

　　正因为此，他才明白赵天成说的这一幕简直太有可能发生了。

　　朝廷局势糜烂到什么程度，他听说过。卫所糜烂到什么程度，他更是有亲身体会。

　　“你是怎么知道这些的？”赵顺扭头看向赵天成。

　　“是癫道士跟我说的！”赵天成理所当然地拽出背锅侠。

　　“你以前去找癫道士，不是去玩儿，都是在聊这些？”

　　“是的！一般是癫道士说，我听。癫道士特意叮嘱我，这些话不要随便跟外人讲，否则的话，会有杀身之祸，不光是我，爹娘你们也会跟着遭殃。所以我一直不敢说。”

　　“对！道长说得对！这些话也就在家里说说，出去可千万不能说！”赵顺凝重道。

　　赵天成心里暗笑。

　　这癫道士的称呼，在老爹这里都已经改成道长了啊！

　　“高人！道长果然是世外高人！我儿真是有大福之人！竟然能遇上这样传说中的高人！”赵顺眼中带光。

　　他现在对赵天成说的癫道士的事情，一点也不怀疑了。

　　就凭刚才那番话，如果没有癫道士教诲，傻儿子绝对说不出来。

　　他甚至怀疑，现在傻儿子突然变得不是那么傻了，这也是癫道士的功劳。

　　“是啊！”赵天成点点头，一副欲言又止的语气，“癫道士还说过爹你……”

　　“说了什么？不要吞吞吐吐，赶紧说！”赵顺呵斥一声。

　　他现在已经认定癫道士就是传说中的世外高人，他很想知道这样的世外高人对他的评价如何。

　　“那我可说了，爹你别生气！”

　　“放心！爹是那么小心眼的人吗？”

　　“癫道士说，爹你只安于眼前，不为长远考虑。如果是在太平盛世，这还没什么。但是，在如今的乱世，想要苟且也很难，将来可能会有大祸！”

　　“道长他真的这么说？那他有没有说，我该怎么办？”赵顺身体往前探了探，一副很关切的样子。

　　“我要做的，就是癫道士说的。只靠爹和几个家丁，无论如何也渡不过接下来的一波波劫难。道长说，要想生存下去，只有得民心，只有带着这些军户们一起走，让大家都吃饱了，都真心实意地跟着爹走，有敌人来的时候都肯拼命，这才能活下去！”赵天成道。

　　“让大家都吃饱？”赵顺苦笑一声，几分颓丧，“就算我想听道长的，也做不到啊！咱们烟墩军户男女老少加起来，有一千多人呢！让大家都吃饱……这得需要多少粮食？

　　你那一百多石，让大家敞开吃也吃不了几天！我们根本养不起啊！”

　　“不是我们养这一千多人，而是他们养他们自己，甚至是他们养我们。”赵天成道。

　　古代的官员总有一种错觉，父母官，养育一方百姓，甚至有牧民这个词……其实恰恰相反！

　　“他们养活他们自己？这就是你说的，想要自己支配那一批粮食的原因？这就是你要去做的事情？”赵顺反问道。

　　“是！”

　　“好！你尽管放手去做！爹支持你！”

　　赵顺一拍桌子，站起来。

　　他本来就是杀伐果断的人。

　　能当好这个百户，让李大脑袋等四人死心塌地地跟着他，怎么可能没点手段？

　　现在，赵天成几句话就说服他，其实不是他信任赵天成，而是他信任“世外高人癫道士”。

　　至于赵母刘淑芬，只要是赵顺和儿子决定做的事情，她绝对不会多说一句话，肯定是全力支持，做好家里的事情，让丈夫和儿子都没有后顾之忧。

　　“好！有爹这句话，我就放心了！”

　　赵天成一喜。

　　接下来，他可以放手去做了。

　　第二天一早，赵天成找来两口大锅，在镇子中心开阔地带支好了。

　　这里在赵天成看来，差不多就是烟墩的CBD。

　　大锅抬过来的时候，就开始有人围过来。

　　“百户大人这是要干嘛？不会是要赊粥吧？”

　　“赊粥？这不过年不过节的，也没听说朝廷赈灾，为什么要赊粥？”

　　“昨天百户大人拉回来那么多粮食，真有可能赊粥啊！看！这水都烧起来了，这么大两口锅，百户大人家就几个人，熬这么多粥也喝不完啊！”

　　“难道真的是要赊粥？咱们镇子上军户一千多口子，这两口锅也不够啊！”

　　“……”

　　一群人议论纷纷，一个个都是瞪大了眼睛，看着赵家人忙活，也没人主动来帮忙。

　　几升小米，几盆麦糠，倒进去搅拌一番。

　　很快，饭香味开始在空气中弥漫。

　　小孩儿最先扛不住，口水都流出来了，一个个牵着爹娘的手乞求着：

　　“好香啊！娘，俺饿！”

　　“娘，俺要吃饭！”

　　大人也是肚子骨碌碌直响，只能安慰孩子：

　　“一会儿回家吃。”

　　小米加麦糠熬成粥，浓浓的两大锅。

　　听起来麦糠不是什么好东西，但现在屯堡里能吃得起的，还真不多。

　　赵天成看到过这些破落军户们吃的饭，那粥，一个个能当镜子照，稀得跟水似的。里面有多少料，完全取决于当天挖到多少野菜。

　　所以，他在买粮食的时候，买的是以廉价的麦糠为主，米和高粱只占一小半。

　　对于烟墩的军户来说，这诱惑力已经足够了。

　　赵天成特意挑选的早上，时间比较早，在大家做早饭之前。

　　饿了一晚上，肚子里都是空荡荡的，这粥就显得格外香了。

　　看看熬得差不多，赵天成站出来，清清嗓子开口了。