大雪纷飞，寒风呼啸，天地间茫茫无际，入眼处皆是白色。
华知仇深一脚浅一脚地踩在雪里，软绵白雪顺着靴子灌了进去，最终被体温所融化，在靴子底部汇成一小洼水迹，浸泡着他的双脚。
他伸手抹了一把脸上的水流，努力辨认着方向。距自己离开队伍已经五日过去，原定今天下午要赶到落蛮城，速度却因这突如其来的暴雪骤降，让他的心里焦急万分。
“罢了，罢了……”华知仇仰头望望天，自言自语地说了一句，干脆一屁股坐在地上：“不如等雪小一些再赶路吧。”
此事积雪已经摸过膝盖，直逼大腿。他冷不丁想起爷爷余渊和自己说过的技巧，便俯身将雪堆起，背着风向做了个遮挡，又给自己掏了个窝，蜷坐下来。
从怀里摸出最后半张馕饼——那是他两天前吃剩下的最后一点东西。他舔舔嘴唇，一口咬上去，“嘎嘣”的一声，掰下一块来，震得牙齿发麻。
感受到硬邦邦的馕饼碎片在嘴里扎来扎去，没法吞咽，华知仇只好随手抓一把雪，运用内力将其勉强化开，一仰头全塞进了嘴里。
雪、水、干粮三者在咀嚼中相互交融，最终泡成一嘴混合物，他便赶紧吞下去。休息片刻再次咬下一块来，如法炮制。
如此吃了有一炷香的时间，这半张馕饼才被他全数送进肚内。终于缓下一口气，他不禁舒舒服服地半躺在雪窝里，闭目养神起来。
在恍惚中马上便要沉睡下去时，华知仇突然感到心中一跳，猛地坐了起来。
“还不能睡……没到时候……”他晃晃脑袋，想要强行保持清醒，最后叹了口气，干脆爬出窝，继续赶起路来。
风雪愈加肆虐，呼啸而过，似是一条恶狠狠的巨龙在天地间翻腾怒吼，最后全部灌在这名少年的身上，令人不寒而栗。
皮裘已被冻硬，挂着薄薄的一层冰霜，一碰便嘎吱作响。华知仇提起一口气，再次奔跑起来。双腿在雪地上不断抬起落下，留下一条半深的足迹。
天色已暗，凭着直觉，他一路向前。
“快点，再快点，只要能看到落蛮城，就好了。”
……
落蛮城。
辽州极北部的这座军事边镇，此刻已是一片银装素裹。天空渐渐泛白，清晨已至，但阳光还未出现，周遭仍是雾蒙蒙的一片。
农户家养的公鸡似乎也嫌冷，个个缩在窝里不想出去。还是几只大黄狗看到主人家的烟囱里冒起袅袅炊烟，率先摇着尾巴吠叫起来，这才扯着脖子不情不愿地咯咯几声。
城中心的指挥塔早已是一片热火朝天。张长青带着刘素心在二楼大厅吃些简单饭菜，驻扎在城中的安东军和莲花军首领趁着属下士兵晨练之时，前来汇报工作。
“任超啊，那些出去定春风的队伍怎么样了？回来多少？”
安东军三名豹头统领之一的任超站在旁侧，恭恭敬敬地回答道：“报告大将军。今年出去定春风的队伍共有十二支，其中已有九支归队，还有两支已派斥候来报，长则两日便能回来。唯独……”
张长青喝下最后一口粥，替他说道：“唯独王文猛他们，还是杳无音信？”
“是。”
刘素心感觉到气氛有些凝固，也似是自己担心忧虑所致，小心翼翼地放下碗筷，默不作声。
“还有别的事吗？”
“没有了，大将军。那末将先行告退。”
张长青点点头，陷入沉思。
今天已是腊月二十三，正经八百的小年，甚至有些心急的百姓都备好了年货。之前与王文猛约定的时间是腊月二十九归城，虽还有些时日，但也不应该一点消息都没传过来。
思衬间他看到坐在桌子对面的刘素心脸上也写满了担忧之色，心想许是被自己影响，不禁笑道：“没事的，可能是他们走的远了些，再等等。”
此时却突然有一卫兵快步走来，抱拳道：“报！大将军，城北外有一人跌跌撞撞地向次走来，看身形应当不是驰洋人，眼力好的说像是我莲花军将士。特前来禀报。”
刘素心听闻，忧虑更重，屁股半抬在空中，似是想跟着去又顾忌规矩。
张长青心里“咯噔”一声，如果城外只身走来的那人真是莲花军，就说明他们遭遇了什么不测，心思急转间，他已经大致猜到了来人身份。
看到刘素心两难的模样，他当即对卫兵吩咐道：“备马，去北城墙！素心，你也跟来吧。”
几人骑着马一路奔到城北，上了城墙，张长青打眼一望，那不是自己的亲外甥，还能是谁？
华知仇摇摇晃晃地在雪地上行走，大雪肆虐了近一夜，终于在天边放亮的时候停下，而他也终于看到了远处伫立在两国边境上的落蛮城。
靠着双腿奔波了这么多天，眼看终点就在前方，他心里兴奋不已，想再提一口气冲一段距离。奈何这几日下来他的内力和体力早已耗尽，又被大雪折腾了一夜，此时已是强弩之末，浑身上下尽皆酸软无力，好似在抗议着他的压榨。
“奇怪……下了一宿的雪，身上都一直是热乎乎的，这怎么天亮了雪停了，我反而感觉这么冷呢。”
华知仇脑袋里突然蹦出这么个想法，不禁打了个寒颤，勉强抬起手将身上的积雪拍了拍，似乎这样就能感觉好一些。
正走着，他突然一脚踏空，跌在地上，整个身子近乎全部埋在雪里。
“真舒服呀……”他正想起身继续走，不料那地上的积雪却好像摊成一片的棉花一般，绵软又温暖，将自己牢牢托住，不觉间闭上双眼，趁机仔细享受一番，甚至想着就这么睡去也挺好。
下一瞬，昏昏欲睡的华知仇感受到心脏一阵剧烈跳动，猛然抬头，睁开双眼，落蛮城依然在远处静静匍匐着，看起来在向他招手，告诉他城里更舒服。
定住神，他使劲晃了晃脑袋，双手用力撑着，重新站起身来，也不顾身前和脸上沾染的一层积雪，复又抬腿走去。
只要能走到那座城，他就可以好好地睡上一觉。
这次他已经抬不起大腿了，只能向前来回踢着直挺挺的双腿，破雪而行。好在昨夜刚下过的积雪仍旧十分松软，不至于束缚住他的脚步。
又走了一刻钟，也许是一刻钟，华知仇已经不知道时间流速的快慢了。但落蛮城的北城门开了——敞开，他的眼睛还看得清楚东西——莫非是这么多天在雪原上闷头前进让他得了雪盲症？
思绪不断四散飘出再被他强行拽回，只感觉脑袋里好似变成了一团浆糊——难不成是昨天晚上吃的那半块馕饼，没往肚子里消化反而上冲到脑袋里了？
“瞧瞧我都在想些什么有的没的呀，也太引人发笑了。”华知仇将胳膊摇起来，用手砸着脑门：“城门是真的开了吧？里面好像还有人出来了呢。”
“诶？是真的有人出来了吧，奔我来的……？”
“真的是奔我来的，好像还有人叫我的名字。”
他一遍一遍地问自己，再一遍一遍地回答自己，想要通过这种方式让自己保持清醒。可是后腰上却仿佛系了快大石头，不断将他往后拽去。
用尽全身最后的力气保持站立，他在等。等到远处那群人影渐渐拉近，等到看清领头那人胯下是一匹黑色神驹，等到看清其他人身上披着亮闪闪的铠甲。
“对，就是等这个……”华知仇自言自语地说出最后一句话，而后骤然松懈下来，任凭那块大石头将自己坠倒，直挺挺地躺在雪地上，激起半丈白雾。
“这一招好像也不错哦？用在我那飞花九路鞭腿里，碰到人就这么一戳，保管能将他戳倒。”
倒下后他突然想到这么一句，而后便闭上双眼，彻底失去知觉。