范择亦的脸上一阵阴晴不定，最终在华知仇脖子前越逼越近的刀口下只好认输，叹了口气，说道：“好吧！不过此事我要管到底，等我再来若是看到两位公子少了一根汗毛，我都要你好看！”
“放心吧，我们山虎寨的弟兄们只为求财，他们都是我们的聚宝盆，自然会好生招待。”见他服软，占山虎复又提起劲头：“但前提是赎金必须要到位，一两都不能少！若是数目不对，那只能怪他们家人不珍惜这两位少爷的命了。”
放完狠话，占山虎大手一挥，十多人押着华知仇和柳诏东转身离开，迅速消失在黑夜中。
名叫小多子的跑堂惊恐地瞟了一眼范择亦，却见其正紧紧盯着自己，那眼神活像一头看着猎物的恶狼，不禁吓得抖若筛糠，大叫道：“等等我！占山虎大哥，等等我！”
虽然他只是个望风传信的眼线，但经此一事后，自然不能再留在这个客栈当跑堂。现在除了去寨子里彻底落草为寇，还能换口饭吃以外，别无他法。
一众山贼离开后，十名护镖手一齐跑到后院来，看着范择亦。其中一人问道：“镖头，接下来怎么办？”
“哦，没事，该怎么办就怎么办。”范择亦回过神来，说道：“明天你们继续押镖赶路。这伙贼人吓破了胆，不敢再动手的。”
“我得跟着他们，看看这个贼窝在哪里，找个机会一锅端了它。你们回去睡觉吧，不必等我了，留下三匹马在这，估摸着两三天我就能追上你们。”
“对了……这三具尸体，就放在这吧。你们明天赶路的时候，写一封匿名信，扔在衙门里头。就说土匪老巢的位置找到了，明天辰时我在这院子里等蒋守备来。”
“是，镖头。那我们就回去了。”
吩咐完手下，范择亦便将手里的刀朝地上一扔，一个人追了出去。
……
“快开门！大当家的回来了！”
华知仇和柳诏东被这伙土匪押着上了七侠山，七拐八拐，走了足足一个时辰，最终才走到一处不小的山寨前。
瞭望台上站岗的山贼见到众人，朝寨子里喊了一嗓子，而后木质大门被缓缓推开，从中跑出来二十多人，一个圆滚滚身材的人率先道：“大当家的回来了。这趟收成如何？”
占山虎脸色难看，朝地上啐了口唾沫，大声骂道：“狗日的，碰上硬茬子了，折了三个弟兄。若是在那死磕，说不定还要搭上多少人命。好在……也不算空手而归，抓来两个盆子。”
说罢，他一扭头，身后两个土匪押着华知仇和柳诏东上前一步。
那胖子露出惊讶的表情，而后立刻一脸谄媚地说道：“大当家的神威盖世，这番虽然中了敌人的奸计，但依然是满载而归。那三个倒霉的兄弟自己不小心丢了命，怪不得您。”
“算了算了……”占山虎现在想起来那厮的凌厉手段，还觉得心有余悸，自知这些阿谀奉承之言没什么作用，摆了摆手。
“把这两个盆子关了。回去吃点东西，准备休息吧。”
“听到没？把这两个盆子带进去关了！再热一顿夜宵，大当家的和弟兄们都饿了。”胖子狐假虎威地招呼了一遍，而后谄媚地扶着占山虎的胳膊向寨子中走去。
“大哥，占山虎大哥！”小多子突然喊了一嗓子，冲出人群中，求助地道：“那个客栈我现在是回不去了，您看我……？”
占山虎白了他一眼，最终却没发作，对身边的胖子说道：“待会儿办个仪式，让他也入伙吧。”
“好嘞，这种事交给我就行。大当家的您快回去休息吧。”胖子将他送进寨门，这才扭过头看向小多子，问了一句：“你怎么也来了？那跑堂不是干的好好的吗？以后谁来传信啊？”
小多子苦笑着答：“二当家的，别提了。那个茬子实在太硬了，我留在那，只怕是要被他一刀剁了脑袋呀！没办法，只能跟着大当家回来了……”
“哦？竟然真有这么厉害？”胖子一惊，一边率队向寨子里走去，一边问道：“那人什么来头？咱们这附近，没听说过有这号人物啊？”
“那人是关外辽州的，一个镖局的镖头。本来有半年多没见他走镖了，谁知今天突然出现了……”
随着众人涌入山虎寨，两扇大门再次关闭，徒留瞭望台上的熊熊火把还在猛烈燃烧。
不远处，范择亦的身影从黑暗中显出轮廓，将山虎寨的位置和规模细细打量了一番，而后便扭头向山下走去——明天这个地方怕就要掀起一场腥风血雨了。
……
华知仇和柳诏东被一路押向山虎寨内部，经过一排排房间，终于在一座木制小屋的门口停下。
小屋门口有两名土匪正挎刀而立，见二人被押来，转身将房门打开。
“进去吧你俩！”
“老实点，别惹事。若是吵闹，有的是人来收拾你们！”
二人被顺势推了进去，两个土匪一人放下一句狠话，便将房门重新关上。
屋内的光线相比外面要少了许多，幸好中间有一张桌子上立着一盏昏暗油灯，倒也不至于伸手不见五指。
“这群畜生……可真横啊。”华知仇揉了揉因反绑双手而感到酸麻的肩膀，骂了一句。
柳诏东没有接话，反而趁着油灯的光亮四处打量起来。
屋子不大，中间的桌子便是唯一的家具，地上铺着一层有些返潮的散乱稻草，隐隐散发着霉味。房间两个角落蜷缩着三个人影，一人倒头沉睡，不时传出一阵鼾声，另二人靠墙坐着，似是在相互取暖。
其中一人见到华知仇和柳诏东进来，不禁站起身上前几步，看着二人好奇地问道：“两位兄弟，你们也是被这群土匪抓进来的盆子？”
“盆子是什么？刚才就听他们说来说去。”华知仇不免反问道。
“哦，盆子就是聚宝盆的意思。他们这个窝里自己取得外号，我也是前几天才反应过来。”那人解释着，并又上前两步，抱拳说道：“我叫刘登风，林州文登府之人，不知二位兄弟尊姓大名？”
“赵东，花之愁。我们是辽州来的。”柳诏东指了指自己，又指了指身边的华知仇。
刘登风突然笑起来，半晌才解释道：“不好意思啊，我不是嘲笑这位兄弟。实在是你的名字……有点让我意外。”
“没关系，能让人一下子记住就是好名字。”华知仇大咧咧地一摆手，问道：“登风兄，莫非你也是盆子？”
“对！我也是盆子！”虽然被囚禁在这个小破屋里，奇怪的是刘登风看起来却很高兴，说道：“这个屋里的，都是盆子！”