大明皇宫。

　　午门前一骑快马飞身跃下，右手高举，不停急呼：“边关急报！”但见其汗流满面，却来不及擦拭，一路狂奔，直入上书房。当值东阁大学士毛纪，急忙接过急报，拆开一看，“蒙古鞑靼小王子率兵十万正向宣府急进”，军情紧急，毛纪不敢马虎，一面命人急向内阁首辅杨一清通报，另一面拿了急报，径向内廷跑去。

　　豹房前，锦衣卫执守宫门，只听得内里声音杂乱，既有虎豹嘶吼之声，又间或有人喘息之声。毛纪立于宫门口，急向锦衣卫道：“边关急报，老臣要面圣。”可门口两名锦衣卫腰刀一横：“皇上说了，任何人无诏不得觐见。”

　　毛纪知晓这位荒唐皇帝什么事都可能做得出来，门口有锦衣卫把守，自己只能在宫门前候着。过不多时，首辅杨一清快步而来，见毛纪立于门前，便伸手一拉，径直入宫内。锦衣卫见是当朝首辅大人想硬闯入宫，便也伸手相拦，怎赖心有力而手不敢使，杨首辅一手格开，锦衣卫，便入了宫门。

　　行不几步，见一太监正向门口走来，杨首辅道：“原来是皇帝身边的太监江忠江公公，边关急报，需马上呈皇上御览。”江忠道：“杨大人不是不知道皇上的脾气，这当口怎敢通报？”杨首辅沉声道：“江公公是深晓事理之人，国家社稷尽在倾刻之间。老臣受皇恩居于首辅，怎可废国事？”

　　江忠颔首，“即如此，容小人通禀。”步入豹房，杨首辅心想一刻不能耽搁，随后也进入豹房。只见房内左侧关着老虎、狮子、豹子之类，右侧则是一番软香玉，皇帝斜靠一名衣着暴露女子，周围数名艳女环绕。杨首辅直入皇帝跟前，跪下叩首道：“启禀皇上，边关急报蒙古小王子率重兵直扑宣府。臣以为应即刻调兵抵御。”皇上吃了一粒葡萄，手一挥，身边众女子缓缓退去。

　　待众人退后，本以为皇上会忧愁如何调兵遣将，没成想，皇上面脸兴奋之情，激动的道：“太好了，多少人？到哪了？”杨首辅遂将急报呈给皇上。“朕等着他来。传各部尚书。”江忠马上叫了几个太监，吩咐去各衙门、各尚书家里去传旨。

　　稍时，养心殿内人头攒动，内阁、各部大臣立于几案之前。内阁首辅杨一清凑道：“皇上，臣以为宣化、大同一线应立即强化防务，还需增调兵马，更需派将统兵。户部统筹筹集钱粮。”皇上点头道：“杨大人所言极是。统兵大将朕已原定，即日将统兵御敌，定要大财蒙古，使其以后不敢再进犯我中原。”

　　杨首辅一脸惊奇，心下想：“兵者国之大事，我身为内阁首辅，怎么连统兵大将是谁都不知？遂道：“皇上，蒙古进犯，也是刚知晓的事，这统兵大任似内阁、兵部等都还未曾商议。敢问皇上，所定何人？”

　　这不问还好，一问却将殿前所有人吓得半死。皇帝往龙椅一靠，“这统兵大将乃是总督军务威武大将军总兵官朱寿。”

　　“朱寿？”众大臣你看我，我看你，没有人听过这个名字，杨一清看向兵部尚书，后者也是一脸懵。既没有这个人，更没有这个官名。

　　皇帝高兴地说，“这总督军务威武大将军总兵官朱寿就是朕。朕已决定御驾亲征。”

　　杨一清一听，险些昏厥过去，“御驾亲征”这四个字可以说是大明朝的一根刺，而且还是非常敏感的一根刺。几乎是同一时间，众大臣一起跪下，“皇上，不可！”谁都没有忘记“土木堡之变”，这不到70年的时间，如果皇上御驾亲征，再次出现“土木堡之变”，那当下所有朝臣可就是大明朝的千古罪人了。

　　“皇上，万万不可亲征啊！”

　　皇帝却说：“朕已决定，难道要朕失信于天下吗？毋庸多言，朕此次必要亲征，以报国家之恨。放心吧，朕必定会打得大胜而归，让他们永世不敢进犯。”

　　这些话再一次惊吓了众大臣，众人不听叩首，杨一清泪流满面，朗声道：“老臣拼死不能让皇上犯险，亲征之事绝不可。”

　　皇帝一拂袖，不高兴道：“朕决定的事是不可能改的。来人，拟旨。着内阁首辅杨一清等不得随朕亲征。封江彬为宣府、大同、辽东、延绥统制，统帅四镇兵马，同朕御敌。”

　　就这样，明正德皇帝朱厚照带兵御驾亲征了，文官大臣一个都没有带。不到一月，到达宣府，皇帝住进新修的镇国府。

　　近一个多月，蒙古小王子巴尔斯博罗特进兵缓慢，稳打稳扎，不敢冒进。这可急坏了大明皇帝，一日，皇帝下令，命一队人马接近蒙古兵，但不能交战，遇见即刻撤回。

　　往来好几次，既惹恼了蒙古小王子，又让他们觉得明军实力差，不敢交战，于是舍去淄重，催军直逼宣府。两军在离宣府不到二十里展开厮杀。

　　虽然两军人数差不多，但蒙古兵壮骁勇，骑兵不断冲击明阵。在前方阵前厮杀德昏天地暗之时，突然侧方冲出一支蒙古骑兵，直取中军大帐。几个呼吸之间，已近中军大帐不到百步，如果让蒙古骑兵靠近大帐，必然危及皇上。很快中军大帐被蒙古兵围住，不过明军也是训练有素，来回抵挡蒙古兵。大帐亲兵迅速靠拢大帐，再加上大帐旁还埋伏了好几支火枪队，数次打退蒙古兵的冲锋。当然，正德皇帝身边还有一众高手，而江忠就是其中贴身保护的一个。

　　两军厮杀声、呼喊声响彻大地，听得正德皇帝心血澎湃。正欲出帐观战，却发现两军已成混战之势，中军帐外也有众多蒙古兵。为首之将一看中军帐走出一身着黄袍之人，料想必是明朝皇帝，遂弃了明兵，带领一队直奔过来。此人乃是巴尔斯博罗特帐下号称蒙古第一勇士的阿其思，几步就到了帐前，举起大刀只砍向正德皇帝。眼看就要砍中，但见正德皇帝身边闪出一枪，斜斜将这一刀挡开，顺手将皇帝拉至一边。来人就是皇帝身边的江忠。

　　见亲随护卫已围住皇帝，江忠从台阶上跃下，直战阿其思。幸得又有人助战，还有火枪队，江忠一枪刺中阿其思大腿，使其行动一缓，胸前中了一火枪，又补了一尖枪，阿其思当场毙命。

　　但是来的蒙古兵并不是普通士兵，个个力大无穷，战力十足，在江忠与阿其思对战时，这些人又攻向了皇帝。很显然，他们还想再来一个“土木堡”。

　　正德皇帝身边的护卫基本上都与蒙古兵交了手，连皇帝也抽出了腰刀，与一名蒙古兵近身血博。江忠恐皇上有所散失，急忙飞奔而回，与蒙古兵对战四五回合，便一枪结果了对方。此时，江忠心中只有一个念头“绝对要保证皇上的安全”，这不仅是他的叔叔江彬的交待，更是内阁首辅的铁要求“如若皇上有事，当诛汝九族”。

　　然而，眼见大帐前的蒙古兵一个一个的倒在地上，突然一个破空之声传来，但与两军嘶喊相比，其渺小到根本无法察觉。江忠猛一回头，只见箭离皇上仅有几十步之远，毫不思索，跃身挡在皇上身前，只觉一阵刺痛，一箭从后背贯穿，仅仅一个呼吸，又一箭没入身体。

　　江忠只感到头重脚轻，两眼一黑，倒在了地上，顿无知觉。

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