恩科放榜当日，的晚上。
郑勋一个人躺在客栈的床上，看着窗外挂着的那轮明月，陷入了沉思。
今日看着自己的三位好友高中三甲，他是真心的为他们高兴。可他心中却有几分忐忑。
与杨晨三人告辞后，郑勋还是决定去恩科榜看看。当他来到榜前时，却发现三十六名进士里没有自己的名字。
一时间竟不知道是该悲还是该喜。
悲的是，他没上榜，辜负了自己的寒窗苦读和远大的抱负。
喜的是，他解脱了。终于可以正大光明的和苏韵在一起了。
当他看到恩科榜的时候，就已经决定了，他明天就去求忘尘轩，多宽限他一些时间，等他凑够了钱就去给苏韵赎身。
若忘尘轩不允，他便是弃掉脸面不要。去向何晋，杨晨他们借钱，也要帮苏韵赎身。
第二日，依旧还是天香楼的二楼，依旧还是昨天的位置，一样的酒宴。
只是这次只有杨晨，何晋，寇仲三人。
今日这宴席本来是他们三人，为了安慰郑勋而摆的。
只是郑勋一早便去了忘尘轩苏韵那儿，没有回来。
看着气氛有些沉重的宴席。
何晋叹了一口气道：唉！本来这宴席是为了郑兄而摆，只可惜他不在。
寇仲闻言叹了一口气道：是啊，郑兄才华横溢，抱负远大。现在却名落孙山，他定然很失落。
何晋越想越不甘，一拍桌子大声道：不行！郑兄与我等意气相投，情同手足。
我不想看着他如此消沉下去。我们得想办法帮帮他。
寇仲皱着眉头道：若是有办法我定然全力相助。
可是有什么办法呢？恩科榜都已经发布了。
一旁的何晋听这话，也陷入了沉思。
此时，一直没说话的杨晨开口了：办法嘛，当然有。
闻言，何晋与寇仲都立马抬头看着杨晨。何晋有些激动的问道：杨兄请说。
杨晨缓缓道：恩科榜是改不了，但若是有人自愿让贤呢？
听见杨晨这话，何晋与寇仲都震惊的看着杨晨。
寇仲：杨兄，你！
显然他们两人都猜出了杨晨的意图。
杨晨：没错！
要知道，前三甲不单单是按照排名定的，还可以由陛下钦点。
我若是去求陛下，自愿放弃探花。请陛下把郑兄的卷子提上来，还是有可能的。
听见杨晨的话，何晋立马反驳道：不可！且不说，陛下允不允许把郑兄的卷子提上来。
就你自弃探花的行为，说不定就会被治一个藐视朝廷的罪。
寇仲也附和道：是啊，杨兄！此法太过冒险！
若救不了郑兄，还把扬兄你也搭进去那就得不偿失了。
杨晨喝了一口酒，站起来笑道：无妨，若是真的有失，陛下也不会杀我。
大不了削去功名嘛，我本来也无意于此。
闻言寇仲和何晋都有些着急，也都站起来劝道：杨兄三思啊！我们可以从长计议…
杨晨摆了摆手打断了两人的劝诫，说道：我意已决，不必劝我了。你们就等我好消息吧。
说完，杨晨便潇洒转身，走出了天香楼。只留下了一脸焦急的两人。
忘尘轩的一个暖阁内，郑勋躺在床上，皱着眉头，闭着眼睛。把头枕在一个女子的腿上。
此女子大概二十来岁，朱唇粉面，丹凤眼。肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。
论美貌，怕是与柳依都不相上下。
这就忘尘轩排名第二的清倌儿，苏韵。
郑勋沉默了一会儿，开口道：韵儿，我……落榜了。
苏韵闻言，低眉看着郑勋，用手抚摸着郑勋的脸道：我知道，因为我，让你失了前程。
郑勋坐了起来，用布满血丝的双眼看着苏韵激动道：不！不！不关你的事。就算我失了功名也是心甘情愿。
此生已被功名误，决弃朝堂不为官。
苏韵闻言，双眸湿润了，柔情的看着她眼前这个男人。
郑勋也看着苏韵，继续说道：我准备筹钱给你赎身带你走，只是我家中拮据，一时半会还凑不齐赎金。
而且若是与我一起，定然是会吃苦，你……还愿意跟我走吗？
郑勋虽然知道苏韵一定会跟他走，但他还是问了。
苏韵听见郑勋此言，笑道：君不恋权位，奴岂贪富贵？就算是乞讨，我此生也跟定你了。
再说没钱有什么不好？我们可以去到一个谁也不认识我们的地方，摆一个画摊。
平平淡淡，安安稳稳的度过此生。
听了苏韵的话，郑勋有些感动。他握紧苏韵的双手，看着她的眼睛，深情的喊了一声，韵儿。
苏韵笑了，并未说话，她从郑勋的紧握中，抽出双手。
翻开枕头，拿出了一个盒子打开，从里面拿出了一把钥匙。
苏韵起身走到梳妆台前，从桌下翻出来一个小箱子。颇为费力的把箱子拖到了房屋中间。
郑勋有些不解的问道：这是？
苏韵笑了笑，用手中的钥匙打开箱子。只见箱子里全是金银锭，铜钱，珠宝首饰。
苏韵开口道：这是我这些年积攒的，折算下来大概有一千余两。应该足够我赎身了。
郑勋看着苏韵，他激动得浑身发颤。他一把捏住苏韵的双手，看着她的眼睛。却不知道该说些什么，只见他支支吾吾道：韵儿…我…我…
苏韵看着郑勋，用那纤纤玉手手。堵住郑勋的嘴，说道：不必多言，你我既定终生，当不分彼此。
而且我早一日赎身，也是早一日脱离苦海。
若是等你凑够钱，还不知道猴年马月呢。苏韵有些调笑意味的调侃郑勋道。
郑勋闻言也不在意，只是笑着挠了挠头。
正当郑勋还在忘尘轩与苏韵甜蜜的同时。
杨晨已经来到了宫中，准备求见周天子。
（状元，榜眼，探花。是可以出入皇宫求见周天子的）
垂拱殿内，一个太监迈步进殿。对周天子禀报道：启禀陛下，新科探花郎，杨晨求见！
周天子闻言有些意外，抬起头道：宣！
周天子话音刚落，太监便出殿把杨晨给领进了垂拱殿。
杨晨一进垂拱殿，便施礼道：臣！杨晨，参见陛下！
（有了功名，就算没有官位也是可是称臣的）
周天子一边批阅奏折，一边示意杨晨平身。
杨晨起身后，周天子便出言问道：今日来找寡人所为何事？
杨晨闻言，先是迟疑了一下。然后说道：臣今日特来求陛下一件事，望陛下恩准。
何事？周天子问道。
杨晨：臣想自弃功名！