元光六年冬至，朔旦与冬至重逢于同一天内，而且还又回归了同一时刻，大炎皇帝姬煜认为这是一个祥瑞，表示“冬天”已经结束，开始了新的一个阶段，便下令开始以“元朔”为年号。
元朔元年春
韩夫人一个男孩，欣喜的姬煜立韩夫人为“韩皇后”。
元朔元年秋
北狄又继续南下劫掠，而凭借龙城之战在军中已展露狰狞的韩长青被姬煜拜为“车骑将军”，领三万骑兵，北上迎敌。
韩家已经成为永安城中最尊贵的那一批人。
在韩长青领兵出征的时候，未央宫旁殿的“鞠城”里举办了一次别开生面的比赛。
蹴鞠运动起源于上古时代，相传由轩辕皇帝所作。“蹴”为“踢”；“鞠”则为一个以皮革为囊，里面填满毛发的圆球。蹴鞠也被称为“蹴圆”、“蹴球”。蹴鞠深受民间百姓喜爱。由于高祖皇帝原本为前朝一小吏，儿时便以这种活动取乐，在成为皇帝后便将蹴鞠从民间带入宫廷，从此成为皇家的一项娱乐项目。而随着竞技蹴鞠的出现，蹴鞠被引入军中成为军事训练项目。
竞技蹴鞠需要用到鞠场。鞠场呈长方形，长边一般为东西向，在短边各镶嵌有新月型的矮小门洞六个，被称为“鞠室”，两边共十二个，象征一年十二个月。鞠场四面为围墙，围墙高四米左右，故鞠场又被称为“鞠城”。在围墙上设有坐南面北供观赏的大殿，大炎的历代皇帝有空时便组织蹴鞠队伍，然后坐在大殿中观赏两队对抗。竞技蹴鞠的规则是两队各十二名队员，共二十四人，对应二十四节气，其中十二名人员分别看守十二鞠室，其余十二名则在鞠城中进行剧烈对抗，以将鞠踢进鞠室的多少决定胜负。在对抗时，设立一个“鞠正”，以“不以亲疏，不有阿私；端心平意，莫怨其非”的公平公正的态度保证竞技正常进行。
在蹴鞠过程中，两队队员可以使用抱人、飞铲等搏击术抢夺鞠，但不能故意伤人，违者将被鞠正罚下。竞技性蹴鞠也因为这种粗暴和激烈对抗而深受大炎上下喜爱。
鞠城东面的殿室里
里面有十一个少年。少年门皆带着黑色头巾，着黑色的简易皮制扎甲。
“去疾呢？”，一个少年焦急的踱着步，“怎么还不来！”
“这家伙不会是怕了对面吧？”
“屁！”，一个小胖子一听这话立即反驳道：“你怕了去疾都不会怕！”
“嘿，贾胖子，你一个破守鞠室的”，被嘲讽的这个少年不满了，他们这些人谁不是家族里的宝贝，何曾需要忍住，“敢和我这个蹴鞠的这样说话？！”
“呸！”，小胖子一听这个就有些不乐意的说：“要不等下我两换个位置，你看我不给对方蹴个五筹不可！”
“呵~不知道是谁上次蹴鞠的时候跑了半炷香不到就开始大喘气”
“呸”，小胖子见对方揭短，也开抖对方黑料，“是啊，不知道谁上次蹴鞠室，蹴了六次都没进~那脚真臭~”
见这两活宝又开始动嘴上功夫，一个身材偏瘦弱的清秀少年说：“你两别吵了好不好？省点力气，等下上场有你们累的”。
“哼！”，两活宝互瞟看一眼，不对付的撇嘴转头。
“让我们仆人去看看”，这个偏瘦的清秀少年在这群少年人中有些声望，又安排道：“问问去疾那里是不是发生了什么事，让他快点来，比赛快开始啦，缺了他这个‘大将’会很难赢”。
“好”，众少年点头应道，然后走出殿外让家中跟来的仆人赶快去催一催。
“各位公子~”
正当众少年安排自家仆人时，一个皇庭的内侍官走进，然后作揖道：“陛下已经到了，各位公子准备好就进入‘鞠城’吧”。
“啊！这么快...”，少年们你看我、我看你。
“走吧”，偏瘦的清秀的少年站出来安排道：“不能让陛下久等，我们先进入‘鞠城’，让我们随行的一个小厮先上来顶着，撑到去疾到来”。这些家族子弟的父母在自家孩子幼时便给安排一个伴读伴玩的同龄人，一为孩子有个说话的人；二来为家族子弟从小培养亲近力量。
“只能这样了...”，少年们见话有理，连忙从中找一个合适的小厮，换上衣服。然后便跟着内侍官走出殿门。
“出来了，哈哈~”，在观赏大殿主位上作者的姬煜看着从南门左右两门走出的黑、白两队少年，笑着对坐在自己身旁的皇后韩淑娴道：“出来了~”
“是啊”，韩淑娴莞尔一笑。
姬煜笑问：“不知皇后认为下面这帮少年郎今天谁能赢？”
“我认为头戴白色头巾的少年们能赢”
“怎么？这么不相信去疾？”，姬煜笑着摇摇头，“既然皇后选择了白色头巾的少年郎们，那朕便选择去疾所处的头戴黑色头巾的少年郎吧”。
“呵呵~”，韩皇后掩嘴轻笑，余光瞥见了异常，有些诧异的说：“咦，怎么不见去疾？”
“...”，姬煜一愣，再仔细一看，还真的没见到祁去疾。
“来春”
旁边的来春作揖道：“陛下~”
“去问问什么情况，怎么没见去疾这孩子？”
“是~”，来春说完，便转身走出观赏殿里，找了一个站在殿外的侍从让其去了解情况，自己则在此站定等候回信。
鞠城中
白色头巾的少年们发生对方队伍里不见那个让他们咬牙切齿的少年，心里长松一口气的同时笑道：“祁去疾呢？不会是怕了我们吧？”
贾小胖嘲讽道：“你就只有去疾不在时敢说这话~去疾有点事耽搁了，放心，他等下来一定再给你们蹴个五比零~”
“贾胖子！”，被人说到过去的不堪往事，白队里另一个少年站出来放狠话：“你小子等下给我等着！”
“等着就...”
鞠城中少年心气的少们不服对面的预热着，鞠城上姬煜也从回来的来春那里知道了祁去疾可能遇见紧急事而耽搁了。
他见时间也已到，又看了看周围围观的大臣们，便打算不等那孩子，起身来道城墙上，面对鞠城中的少年们说：“又到了秋天，不久前车骑将军领兵三万北上抗击南下的北狄人，正与北狄人奋力厮杀。大炎以武立国，而你们身为大炎的儿郎，要时时展现出大炎的血气。很多人说北狄人从小便骑在马背上射箭打猎令人叹服，而我大炎的少年们‘只会吃喝玩乐、醉酒勾栏’。朕不服气，但空口无凭，所以今天你们能拿出最好的表现吗？让朕有底气告诉天下人‘我大炎的少年儿郎们也不差分毫’！”
“能！”，少年们激动得吼红了脸庞。
“好！”，姬煜对鞠城中的鞠正点头，“开始吧”。
“诺！”
“咚！咚！...”鼓声起
“呼哧！”，鞠正将手中的手旗猛地一挥，高呼“两军对阵！燃香一炷！得筹多则~胜!”
...
此刻永安城的西面“金市”内。
“各位来看看喽~新鲜的鹅...”
“哎杀猪的，你家这肉多少钱一斤？”
“...今日我家酒肆，邀请了闻名永安城的瑶琴大家为大家弹奏一曲...”
“...”
商贩们将自己的货品摆满市内街道的两旁，挑着担贩卖小物件的“游商”大声吆喝着，加上往来的客人，整个市里热闹非凡。
而市里街道的一段处。
已经穿戴好装备的祁去疾从马车中拉起围帘走出，看着前方许久没动的马车轻愁眉。
马夫见自家公子便恭敬的喊道：“公子~”
“禾叔”，祁去疾点点头问：“前面是怎么回事？”
“我也不知”，马夫摇摇头说：“我刚刚让一个小厮去查看，现在还没回来呢”
这话刚尽呢，一个少年气喘吁吁的从前面的马车群中出现，一边跑一边说：“禾叔...公子！大事不好了，前面有两家人的马车相撞，并死了一只马，两家人正吵着架呢！”
“啊？这是什么事啊！”，马夫一听这话气急，“发生了这种事市长或者市丞不知道首要是疏通道路吗？”他可知道今天公子有一场重要的活动需要参加。
“额...”，祁去疾也是一愣，又看了看天色，心想“不能再耽搁了！”
想到这，他一边下马车一边安排道：“禾叔，时间不等人，我先用这匹马赶过去，你们叫一个人回去叫匹马，然后把车拉回府！”
“好好好！”，禾叔忙点头，然后下马帮自家公子将马和车架分离。
祁去疾随意的拿个垫子放在马背上，然后翻身上马，夹紧马腹，给仆人们留下一句“我去了”。
“驾~”
目送自家公子从前方马车与街道左边的狭小地带中远去，禾叔便立即招呼人跑回府要一匹马过来。
祁去疾从拥挤的空间中骑出，不一会后便见到小厮口中的事故现场。对于发生事故的两家人祁去疾有些了解，为永安城里的两个勋贵人家。都说京官不好做，市长和市丞站在两家人中间，左也不是右也不是，只能干看着两家人隔空对骂。
他瞟了一眼收回目光，开始加速向未央宫而去。
鞠城里
一名身材健硕的白军少年迎着飞来的鞠，此刻他已离黑军的鞠室不过四五米。
黑军中见此心里一惊，同时离其最近的两员一个上前抱住，另一个是守卫鞠室的人员则高抬腿打算抢断解围。
面对抱着并打算将自己放倒的黑军少年，身材健硕的白军少年咬牙硬撑着，同时高抬腿接鞠。
“啪！”，两腿相接，腿的主人都被瞬间感受到的疼痛而倒吸了口气。而鞠则受力转移。
精力分散的健硕白军少年终于撑不住倒地，但眼睛死死的盯着飞去的鞠的位置，然后嘴角一笑。
此时鞠腾移到另一边，一个白色身影拍马赶到，接过鞠并趟了一步，他面前只剩下空门
面对这种良机，这名白军的少年自然不会放弃。
“嘣！”，鞠飞速的进了窄小的鞠室。
“咚~”，掌鼓的见此用力响鼓一声。
“白军得筹！”，鞠正举旗喊道：“现白军三筹、黑军两筹，剩半柱香！”
白军所在的西面鞠城墙上，高高的挂杆上的红色灯笼从原来的两个变为了三个。
观赏台上
“好！”，众大臣高声讨论道：“这是谁家的少年？...”
“好~”，姬煜也是有些高兴，然后对皇后说：“看来今天朕要输给你了，去疾这孩子怎么还不来，缺了他总是少一些看头”。
“呵呵~”，韩皇后摇头笑道：“陛下，这才蹴了半柱香，所以论输赢还没到最后呢~”
“呼~呼~”，鞠城里黑军少年们喘着气看着对面庆祝的白军少年们，有些无力。他们最精锐的“矛”不在，所以进攻力度差对面半分。而对面则借着这股优势一鼓作气进了三筹。
“去疾还不来？！”，一个少年埋怨道：“今天要是输了，我以后就在他耳边一直念叨‘都怪你！’，小爷我烦死他！”
“吱~”，鞠城北面的城门突然打开。
“额...”，众人好奇的看向那边。
“踏~踏~...”，想起一阵疾速的踏地声。
“呼~呼~...”，一个少年喘着粗气跑入众人的视线里。
“去疾？！”，黑军的少年们眼睛睁大，脸上惊讶后则是抑制不住的欣喜。
“去疾...”，韩皇后一愣。
“哈哈~”，姬煜猛地起身大喜道：“朕的小马驹赶来了！”