太平十三年的年末，大汉朝发生了不大不小几件事。

　　第一件事，是朝中有识之士早有预言的政局变幻：以户部尚书为首的一大批高官被陛下下旨撤职，其后该升迁的升迁、该补缺的补缺，而最受关注的，则是太平十三年这一批进士总共三百人的去向。

　　按照旧制，当年的进士起码要在一年以上的候缺期后，方可入朝任职；可太平十三年十一月的一道圣旨，却打破了祖宗惯例：随着大批官员被解职调任，大汉朝廷空出了无数把令人眼红的高贵交椅，而皇帝陛下则诏示吏部，尽快让当科进士入朝为官、填漏补缺。

　　于是，不知是否绝后、但绝对空前的一批三百名进士，没等到候缺期满就戴上了崭新崭新的乌纱帽。

　　——当然，破格任用当科进士，也被朝野视为皇上此次整顿朝纲一系列举措中，最为重要的一项。

　　有趣的是，这一批进士入朝为官以后，领到手的往往是位阶不高、却职权甚重的职官。

　　例如，当科状元，河东裴家的裴元吉，年纪轻轻便被派往港口重镇福州，担任福州仓曹参军——虽然是个从六品的地方官，但却执掌整个福州的钱粮调配与官员考核，可谓权倾一方。

　　因此，这也被视为朝廷在给状元郎一个历练的机会：只要裴元吉在地方政绩可观，想必不久就会调回京师、入六部御史台任职，甚至入阁拜相都并非不可能。

　　再例如，当科榜眼，洛阳赵家的赵越，直接进入皇家学府国子监，担任典籍一职，或许很快就会升任博士；只要在国子监好好教书蹉跎几年岁月，门生满庭的赵越，就能拥有在朝中呼风唤雨的势力。

　　除此以外，三百年轻进士中捞到厚职美缺的不计其数，让朝中老臣羡红了眼珠。

　　耐人寻味的是，捞到上好官职的，绝大多数都是河东裴家与洛阳赵家的子弟。

　　这两大士族的权力，也在这一波官场动荡中水涨船高。

　　与之相对，统领大汉朝堂十几年的徐家，却显出几分衰落之相：不仅许多徐家高官被解职降职，更关键的是，三百进士中的徐家子弟，几乎没能拿到任何重要职务。

　　除此之外最令徐家人扼腕叹息的，还要数那个名满天下的徐家探花郎。

　　本应在朝中占据一席重要地位，与状元裴元吉、榜眼赵越分庭抗礼的徐广陵，却因为昏头犯下杀人重案，被开除徐家族籍、终身不得为官。

　　对于底蕴深厚的徐家来说，其实老人被解职、新人被冷遇都不算伤筋动骨，可唯有失去一位未来的徐家掌门，才真真正正让金陵徐家满眼尽是灰暗。

　　这朝堂上的风云变幻，便是太平十三年的第一件事。

　　至于第二件事，就有些诡异和离奇了：在一众裴家大员的上书奏请下，大汉朝廷驱逐了塞北女真人的使节，还断绝了与女真人的贸易——这让许多官员一头雾水：女真不过是塞北一个不起眼的蛮族部落，大汉从来就没放在眼里过，堂堂朝廷何必自降身价、对他们大动干戈？

　　唯有一些消息灵通之士，才隐约听说，裴家高官们之所以会突然上奏，希望朝廷严肃对待女真，来自于裴家一位年轻后辈的苦苦劝说。

　　那年轻后辈，正是新科状元、兼裴家的未来家主，裴元吉。

　　驱逐女真使节后，大汉官场上就这件怪事很是议论纷纷了几天，但随即热度逝去，整件事便被湮没在所有人的记忆深处；甚至大多官员，都遗忘了大汉北方，还有一个名叫女真的小小部族。

　　最后的第三件事，则是小得不能再小的鸡毛蒜皮，几乎不能引起任何人的注意——

　　年末的一场大雪中，一位囚犯被放出金陵府大牢。

　　几十年来，从死囚牢“鬼门关”中走出过许多犯人，可唯有这一位，不是为了赶往铡刀恭候的菜市口。

　　而是为了回家。

　　朔风卷雪，天地苍茫，四野空阔，上下一白。

　　徐广陵刮去胡茬，换上典狱倾情赠送的崭新白袍，趔趄着走出金陵牢狱大门。

　　门外，既无亲戚迎接，也无朋友等候，唯有一匹流浪野狗，在街上厚厚的白雪堆中，拉出一道忧伤足迹。

　　仿佛普天之下，只剩下徐广陵一个人。

　　和漫天飞舞的鹅毛大雪。

　　“下雪了啊……”徐广陵抬头望向苍茫天空，怅然一笑，“下雪好啊，瑞雪兆丰年……”

　　他低下头，掸了掸肩头的雪花，又嘟囔了一句：

　　“轮台啊，你知道吗，大汉下雪了……”

　　然而天上地下，茫茫白色中，没有一个人能够答话。

　　徐广陵自嘲地摇头笑笑，抬脚向外走去。恍惚间，他忽然有些不知该去往何处：本来的设想里，杀掉呼延轮台，理应便能保住大汉江山，但在此之后、假如自己侥幸保住了性命，又该当如何的计划，徐广陵却全然没有——

　　是啊，该去哪儿呢？

　　回徐府？可自己已经被逐出徐家。

　　去找那个前世的爱妻？可那一纸婚约早已撕毁。

　　去找昔日的狐朋狗友？又有谁肯接纳背着人命案子的家门弃子？

　　就连往来唱和、交情深厚的裴元吉、赵越，如今不也入朝为官、天各一方？

　　徐广陵在雪中蹲下身子，哈哈笑了起来。

　　赵越曾评价，徐广陵心思过于深重，几乎一步十算，以致于向前的每一步要去向何方，都早有谋划、成竹在胸；可如今的徐广陵，两场人生中头一次发现，自己竟然对未来的道路失去了规划。

　　天地是白的，而他的人生也是空白一片。

　　但徐广陵知道，这是幸福的空白。

　　因为呼延轮台已死，因为天下安宁。

　　曾经的大汉名将、曾经的风流才子、曾经的殿试探花，如今身无分文空有一袭白衣的徐广陵，站起身来，在雪中蹒跚慢步，踽踽而行。

　　他在思考将来的人生。

　　在市列珠玑、户盈罗绮的金陵石头城，要找到一份生计，大概……不难吧。

　　徐广陵忽然想起南下路上偶遇的老行商：也许像那位老人一样，赶着牛车前往西域大漠？又或者在街边摆个酒摊，卖几杯兑水的劣酒？再不济坐到闹市门口，敲着竹板说几回三国时的传奇故事？

　　徐广陵心中编织着这些离奇的想法，眼角有些发红，嘴角却不由自主地向上扬起。

　　看哪，轮台，我徐广陵也有在太平人间，像凡夫俗子一样忧愁生计的那一天。

　　愿为金陵轻薄儿，生在盛世太平时。

　　斗鸡走犬过一世，天地安危两不知。

　　然后，徐广陵在一声熟悉的呼唤中，蓦然抬头望去。

　　一个身穿青衣的十五岁小丫鬟，脸上含笑带泪，在纷飞大雪里拼命挥着手；小丫鬟身后不远处，耳背老马夫牵着一匹劣马，张着嘴憨厚而笑，露出半口残牙。

　　征战沙场三十年没有过一句丧气话的徐广陵，霎时间泪眼朦胧。