滴滴......几滴小水珠滑落到地面四散而开，发出清脆的滴落声，但听到吴起的耳中却是尤为刺耳。

　　吴起艰难的睁开眼帘，意识清醒的瞬间，身体的疼痛感随之找上门，他挣扎着想要抚摸疼痛的伤口却怎么也使不上力，只能咬着牙忍耐。而手脚被结实的麻绳捆绑在一桩木架上，没有能力挣脱束缚的吴起放弃了挣扎，他抬头看向四周所处的环境。

　　如果说牢房是不见天日的黑夜，那么这里就是通往地狱的鬼门，是那条从阳间通往阴间最黑暗的一条小路，这里密不透风，丝毫没有外界的光线照射进来。而这所房间内到处弥漫着血腥气味虽然味道不重，但从事差吏多年的吴起还是嗅到了不同寻常。

　　“这里到底是哪里，”吴起仔细回想昏迷之前被一头躲在树冠丛中的野狼偷袭，虽然受了点伤但好在顺利的击杀那头狼，可是等她想要寻找徐冰等人时一股重力将自己打晕过去。之后的事情吴起完全没有了记忆。

　　突然黑暗中一扇门被打开，门开的一瞬间一盏幽暗的灯火照进这间屋子。吴起从思绪中回过神来，透过灯火才看清这间屋子的全貌。这间屋子不大，四周墙壁没有什么异样，和普通百姓家里别无二致。而滴答...滴答的水滴是从天花板上落下来的，他顺着水滴往上瞧，这一瞧着实让吴起打了个寒战。

　　天花板很高，但这并不是吴起竖起汗毛的原因，而是在梁上有根粗绳正绑着一个人，这个人半吊在空中，水滴就是从那人身上落下的。当他意识彻底恢复时才知晓梁上那人低落的并不水而是血！

　　幽暗的灯火逐渐向他靠近，吴起不得不放下思考，转眼望向来人，那人脚步很轻，以至于在这静寂的房间中传不出任何声响，没来由的一阵心跳加速，让吴起暗自吞了口唾液。来人穿着一身宽厚的黑袍，黑袍很大完全遮住了那人的身形和样貌，只有左手拿着一盏灯，能看见一寸皮肤。

　　“你终于醒了，可叫我好等”黑袍人说道，不知道这是一句问候还是一句嘲弄，黑袍人的声音很沙哑，既没有男子的浑厚也没有女子的阴柔，听起来古里古怪。

　　吴起冷哼一声：“听起来，我是一个对你很重要的人喽。”黑袍人呵呵一笑：“你并不重要，但你的命却能发挥出不错的价值。”

　　吴起笑道：“我这贱命能有什么价值，给小爷痛快点，死了一了百了，省在人间多受罪！”

　　黑袍人道：“你到是挺看得开的，不过还不是时候，有你在我可以让某人束手束脚，而我可以达到我想要的目的。”

　　黑袍人说完拿着灯朝外走去，一声门响，屋子再一次陷入黑暗中。吴起反复琢磨着黑袍人说的那句某人束手束脚，某人指的谁？

　　吴起从小就是个孤儿，没爹没娘，在很小的时候就过着食不果腹的生活，等长大一点他就学会了偷东西，为这事没少被人打，直到有天他再一次偷东西被巡查的徐冰撞到，那时的徐冰还是个小差吏，徐冰抓他去见官，吴起苦苦哀求着但徐冰却无动于衷坚持要送官，在他眼里偷就是偷，一旦有人企图扰乱治安，哪怕他是个孩子也要秉公执法。

　　不过当徐冰看到吴起身上满是伤痕时，却放过了他，为了不让吴起继续偷东西，徐冰把他带进县衙抚养，可以说没有徐冰吴起也活不到今天，也做不成差吏，在吴起眼里徐冰就是他的亲哥哥一样。

　　而黑袍人口中说的某人应该就是徐冰了。可是为什么要这么做？难道说把我绑在这，就能束缚住徐冰了？还有梁上绑着的那人是谁？他和黑袍人是什么关系？

　　安和村，酉时

　　众人从乱葬山走出来已经是日落时分，在一个时辰前他们把乱葬山寻了个遍也不曾看到鬼魂半点影子，对于阿四所说的众人也都不再当回事，一切都是他瞎编乱造的。可是阿四却坚持说自己看到鬼火，听到不同寻常的尖叫。

　　事情到这里众人失去兴致匆匆下山，按道理说事情告一段落众差吏是需要回县衙复命但吴起不知所踪，更何况那具腐烂的尸体疑点很多，阿四看到或许不是鬼而是人。

　　徐冰在脑中把时间线路过一遍，如果说阿四看到那天没有错，那么当晚那具尸体就是死亡时间，按照尸体腐烂程度最起码有三到五天，时间上恰好吻合。但遗憾的是通过这些只能确定死亡时间，却不能查出尸体的身份。而且吴起的失踪让整件事情透出一股诡异的气息。

　　在山上时阿四带着徐冰等人查看过他和吴起最后在一起的地点，通过观察，地面上确实有和狼打斗的痕迹，旁边还没有干的血渍也能应召这一点，但仅仅是这些还不够，完全不能证明吴起的去向。在一般情况下吴起不会擅自行动，除非不得不，或者并不是他主动的。

　　到这里所有的线索就此断开，完全没了头绪，但徐冰认为那具尸体和吴起的失踪一定有着某种联系。可是尸体在和狼战斗中被血水和泥土相融合，再难找到蛛丝马迹。如果硬要说称得上线索的，只有徐冰手里的一块残布，那是尸体身上的衣服碎片。

　　徐冰一向是执拗的性子，他认定这件事情要查下去就一定查到底，不管前头有多艰难也从未改变他的初衷，至于村民们擅自来乱葬山的事徐冰只字不提，众差吏也就识趣的没有说话。

　　既然事情未了结那就只好在安和村暂且住下，安和村的亭长给他们安排到一间宽敞的茅草屋，阿四依然跟着徐冰走，哪也去不了，也住进了茅屋中。

　　当天晚上亭长把登记在册的村民名单，供徐冰查阅。其中关于村民的基本信息都在册，标红的村民则是已经死亡的。

　　徐冰看着这满页的红色陷入沉思。当年他升到县尉后张芝带着他第一次巡防故安县各处，当时的景象可不像现在糟粕，那时故安县的人口达到一万，但在短短的数年里，灾荒不断，再加上故安县所处的地理位置，时常有外族入侵，这两年外族入侵更甚。

　　虽然张芝已经极力抚恤灾民，但县仓库的粮食终究有限，而郡守对于张芝发来的灾情不管不问，造成粮食短缺，那会儿张芝带领全县缩衣节食，这才稳定下来，但付出的代价也是尤为惨烈。有好几次徐冰提出让当地的豪绅募捐粮食，但都被张芝拒绝。

　　徐冰摇摇头把过去的思绪忘掉，查找登记名单，根据尸体的死亡时间，这上面应该没有标红，而名单上有四百人没有标红，其中有两百人是去年招募的壮年，这些人不算在里面就只剩下两百人，这两百人大多是孩童，和老人，孩童大概能排除在外，就只剩下一百来号老人，可这还是个庞大的基数。

　　正当徐冰费解时，屋外一声刺耳的撞击声将他惊醒，他飞快的走出门朝着声音发出的地方而去。

　　徐冰破门而入，他进屋的瞬间有一道身影从屋内窗口闪过。屋子里的差吏被打伤在地，而阿四嘴角留着鲜血，眼睛紧闭。情急之下，徐冰顾不了这么多，也是纵身跳出窗，追赶前面的身影。

　　两人一前一后，在黑夜里追赶，在一个岔路口徐冰一脚踩着旁边歪脖子树借着力道成功拦住那人去路。

　　黑袍人也不想在路上耽搁，拿起手中剑对准徐冰要害，徐冰本想拿起腰间的朴刀，但事发突然没戴在身上，只能侧过身体，黑袍人一连横扫、突刺皆被一一躲过。

　　徐冰借着黑袍人出剑的空挡，反手一拳但同样打在空气上，但出拳的瞬间身上的伤口疼痛难忍，额头冒着丝丝冷汗，黑袍人抓住这个机会一脚踹开徐冰，然后飞快消失在夜色中。

　　随后敢来的三名差吏扶起倒地的徐冰，徐冰按揉着踹疼的腹部，喘息着说到:“这人身手了得，我就算没受伤和他也难分高下。”徐冰突然意识什么忙问身旁的差吏道：“里元，阿四怎么样？”

　　里元叹息着摇头：“人已经死了。”

　　徐冰顿时生出挫败感，他为了保护阿四的安全每两个时辰换一名差吏看守，徐冰不知道有没有人来杀阿四，但阿四夜里遇见鬼的事已经传得沸沸扬扬，这件事一定传到某人耳中，趁着阿四还没有说出话，就先让他永远说不出，哪怕他并没有看到真正的凶手。

　　但徐冰没有想到来得这么快，如果刚才他能擒拿住黑袍人也许现在就是另一番局面。现在所有的线索都没了，而敌人依然处在暗中，被动的局面没有得到缓解，这使从事多年巡捕工作的徐冰有种被玩弄的感觉。