大凉往西，是无边的戈壁与荒漠，荒漠中点缀着许多大大小小的绿洲，但凡有水的地方，就有生命，在这些绿洲中，生活着上百个部族，统称为西域。
因为资源的稀缺，许多部族想要生存下去就得争夺，因此，西域地区连年征战，一个部落衰落，便意味着另一个部落的崛起，在众多部落中，有几个较为强大的部落，楼烦，便是其中之一。
在这些部落中，楼烦或许并不是最强大的，也不是最富裕的，但其部族的所在，却扼住了西域之地的咽喉，因此，许多人有拉拢它，或者将其占为己有，就如曾经的楼烦通过战争将此地占据一般。
在西域，楼烦或许是强大的，但西边的大宛，东边的大凉，北边的北胡……
在这些庞然大物面前，楼烦不过是婴儿一般的存在！任何一个帝国只需动动手指，都能轻易将它碾碎！
楼烦必须在这三个帝国中选出一个“主子”，最后它选择了大凉，不为其他，相较于国力，大凉是最为强大的！
大宛对于楼烦或许是庞然大物，但比之北胡与大凉，无疑是低了一头，否则也无需向大凉进贡连大宛都稀缺的大宛马了。
北胡，残暴贪婪，动辄灭人部族侵人财产，显然不是明主。
而农耕起家的大凉，则温和了许多，拥有广袤的土地人口不说，工商业也是极为发达，无疑是走在各国文明的前列，最重要的是，无数年来觊觎大凉财富的北胡，被大凉打败了！而且败得很彻底，龙城被围，北胡被俘被杀数十万！北胡单于带着仅有的百骑仓惶逃遁，至今不敢再接近大凉边关半步！
而大凉，也给了自己，接见了使臣，不仅赏了大量金银，还赐了婚，据说是护国公之女，那个曾经镇守大凉边关，抵御北胡十数年的李赫的女儿！
想到这里，楼烦王隐隐有些自得，楼烦在自己手里，怕是要发扬光大了！
可他不知道，这一切，不过是大凉勋贵们斗争的产物！
……
大凉帝国西边的祁连雪山脚下，一支数千人轻骑军队在策马狂奔，每个骑兵皆有两匹战马，没奔跑一段时间，这些骑兵就在奔腾的马背上来回交换战马，好让另一匹战马歇息，以此来减少全军停下来的时间，如此，一日时间，全军能行军八百里！
祁连雪山是大凉与西域的交界处，出了雪山，便是西域的荒漠！
在将要出雪山地界之处，有一条由雪水融化汇成的小河，初秋的月光撒在清澈的河水上，使平缓的小河显得格外静谧，除了潺潺的流水声和河边草丛里的虫鸣，只剩一些夜出的小动物在河边饮水。
饮水的小动物忽然警觉的抬头竖起耳朵，悦耳的虫鸣也静了下去，小动物拔腿就跑，几个起落间消失在河边茂密的荒草中。
没过多久，东边的商道上想起了马蹄声，马蹄声如此的急促密集，以至于还喝着老远就掩盖了水流声。
随着马蹄声越来越近，河滩上的石子都被震动了起来，那是……万马在奔腾！
“驾！”
“驾驾……”
李凌骑着日行千里的大宛马跑在大军最前头，胯下战马发出沉重的喘息声，眉宇之间有些焦急，哪怕号称日行千里的大宛马，如此急行军地奔驰两天两夜，也有些受不住了。
“吁！”
李凌勒停战马，身后的骁骑营也纷纷停下，年轻的传令兵跑上前来，李凌看着西边道：“就地饮马，休息三个时辰，卯时出发。”
“喏！”
传令兵应了一声，骑上战马边向后奔边喊道：“就地饮马！卯时出发！就地饮马！卯时出发……”
年轻的骑士们纷纷下马，没有过多的嘈杂抱怨，牵着与自己出入战场的战马走到河边饮水，等战马饮水完毕，这才附身灌满自己的牛皮水袋，随便找个地方坐下，就着冰凉的河水啃随身携带的干粮。
两日两夜的长途奔袭，不累是不可能的，许多人随便应付几口后，就着盔甲，抱着武器，忍着两股的疼痛，往地上一躺，便进入了梦想。
除了巡夜警戒的斥候，便只有少数人站着了，李凌便是其中之一，他睡不着，若不是考虑到战马和士卒，他恨不得马不停蹄地赶到楼烦，多停一刻，李轻柔便多一分危险，他等不起！
“将军，您去睡一会儿吧，此地怎么说也还算是我大凉境内，又有小队巡逻，不至出什么乱子的。”一位亲兵走到李凌面前，尽管脸色疲惫，却也没有急着自己去休息。
李凌点了点头道：“你们也去休息吧。”
说完，便坐在路边一块石头上闭目养神，不管心里再如何担心，李凌知道，该休息的时候还是得休息。
三个时辰过去，卯时到来，一些醒来的士兵开始叫醒身边的其他人。
李凌也睁开了眼睛，见大多数人已经醒来，又抬头看了看天，原本满是星光的天空已经开始泛白，皎洁的月光依旧挂在天空。
雪山脚下的空气有些湿冷，李凌捧了几捧清冷的河水洗了把脸，感觉精神了许多，接过亲兵递过来的布擦了擦，然后对亲兵道：“吩咐伙房给弟兄们做点热的，吃饱了再出发，过了这一带，可能就没时间吃了。”
“喏！”
很快，伙夫们就架起了一口口铁锅，倒上河里的雪水，放点米，放点肉干，再加一把盐，就算是热的了。
等米煮开，每人一碗稀肉粥，就着硬得咯牙的饼子就可以吃得很香了，主要是盐分够，行军如果没有盐，是很困难的。
李凌将碗里的一大块肉干夹给比自己年纪还小的亲兵，啃了个饼，几口喝完碗里的粥，看很多人已经吃得差不多，便吩咐道：“饮马！备足清水，出发！”
总共没休息几个小时的骁骑营再次跨上战马，往西边行去，刚刚升起的朝阳照在他们身上，拉出了老长的影子。