众人退下，南坡大仙、少王、沧月仙人和明月仙人走到一边，南坡大仙激情澎湃，把心中一个埋藏已久的秘密说了出来。

　　原来，南坡大仙有次外出云游，路过少昊国与青稷国交界的一座山，无意中发现那里有大量带黄斑的石头，数量极多，成色极好，南坡大仙起初以为他找到的是金矿，便怀着激动的心情带了几块矿石回到山上用他的小堆炉炼，结果他发现这不是黄金，而是另外一种全新的金属，它的熔点比黄金高，提炼方法要复杂许多，需要添加辅料，却更为坚硬，而且数量极多，南坡大仙隐约感觉到它的出现将极大改变人们现有的生活，所以他反复查阅师父临终前给他的那本炼金秘籍，最后确定这种酷似黄金的金属叫“铜”。

　　不过，南坡大仙接下来便犯难了，那座铜矿山规模巨大，位于青稷国境内，要开采它仅凭个人小打小闹意思显然不大，必须依靠某个强大的力量才能成事，南坡大仙没有这个条件，只能把念头暂时埋在心里，今日与少王一番交谈，他知道这个力量已经来到了面前，一个建功立业的机会来到了。

　　南坡大仙说完，少王两眼炯炯放光，道：“师伯，这铜用在战争中最合适不过，石头笨重，木头易折，如果我把铜制兵器大量列装，少昊国军队将无人能敌，我就能统一天下了！”

　　南坡大仙一怔，不知如何作答。

　　沧月仙人忙道：“把铜用来制造种地耕田的农具，也能极大提高作物的收成。”

　　少王道：“当下之急是要取些铜矿石回来试炼，铜矿山在青稷国境内，我们大张旗鼓去取会引起对方警觉，不利于今后行动，师兄，你派些道士假装寻仙访药，装些矿石回来，遇到盘查就说是做药引用的。”

　　沧月仙人点头道：“好，我这就安排人手，明日便可出发。”

　　少王对南坡大仙道：“师伯，你尽快把新炉子的图纸画出来，图纸出来后我马上让矮山窑烧制构件，咱俩组装炉子，等矿石回来便可以开始炼铜了。”

　　南坡大仙道：“好。”

　　沧月仙人提醒少王道：“师弟，我听说国库缺钱，太后不肯再往炼金坊投钱了。”

　　少王摆手道：“我母后就那样，不必管她，钱的事我想办法解决，你们不用操心。”

　　谈好炼铜之事，少王与南坡大仙、明月仙人开始组装炼金炉的构件，南坡大仙将其中一个捧在掌中仔细观察，见它外表光滑，质地厚实，做工精细，简直像件艺术品，顿时爱不释手，少王见状十分自豪，道：“矮山窑的东西好是好，就是太贵，把我的家底都掏空了，日后我若有钱，定同时开造它几座炼铜炉，让铜水日夜不停地往外流，接完一炉再一炉，兵器一堆一堆地造。”

　　日出城以烧制高档陶器见长，其中又以矮山窑陶坊的陶器最为高档，它主要是土好，矮山窑陶坊背靠的山叫矮山，山上覆盖着一层白土，是别处都见不到的，粘性极强，普通粘土做成的陶件在炼金炉那种高温下很容易烧裂，但矮山窑的陶件任你怎么烧都若无其事。除了土好之外矮山窑工匠的手艺也极高，再复杂的构件都能雕琢出来，大小纤毫不差。不过矮山窑的坊主有个怪癖，不管有多少客户，他每日只烧一窑，那窑洞也不是很大，所以他家的东西总是供不应求，订单都排到了一年之后，有一次南边大鱼国的国王办寿宴，专门派人携重金来买货，什么法子都用尽，最后还是等了两个多月才勉强得到一车陶器回去。不过矮山窑毕竟是在少昊国境内，少王恩威并施，硬是让坊主把别的订单先放一边，优先做他的东西，饶是如此，由于构件造型过于复杂，导致废品率极高，往往只能百里挑一，其余全部作废，所以造价高得惊人。

　　三人把所有构件都装上，点火一试，片刻之后果然有金水顺着下方的导管流出，只是没预想的那般畅旺，少王便有些烦躁，南坡大仙道：“师侄勿要心急，有我在此，自然会为你把它弄好，你有事不妨先回日出城，我慢慢调试。”

　　少王点头，见天色已近黄昏，想着还有别的事要做，便离开了落潮观。

　　一行人回到日出城内，少王进了王宫，这时已是傍晚，车旭锋却不想回家，他想了想，决定去看洪云志。

　　洪云志出事已有几日，车旭锋早就想去看他，只是因为不想见洪不倒所以一直都没下定决心，今晚想找个人聊会天，他在心里盘算一下，好像还非洪云志不可。

　　车旭锋买了酒菜来到洪家大宅，叫了几声，家仆开门，车旭锋一问才知洪不倒尚未回来，洪云志已上床躺着了，车旭锋讶道：“这么早他就睡了？”

　　家仆苦笑道：“少爷主要是心情不好。”

　　那日洪不倒父子从春意楼铩羽而回，洪不倒在心里已经断定儿子是骗他，按照他以往的暴脾气早就按住洪云志一顿痛打，非逼他说出钱的下落不可，可这一次他什么都没做，只是默默地回到自己的屋子并关上了门。

　　洪不倒对洪云志已经心灰意冷，他知道如果把儿子逼急了说不定又要去跳河，所以他只能退而求其次，不再奢求他上进，只求他好好活着就行，到时给自己送个终，让自己走得不要太孤单，洪不倒也就满足了。至于欠童青山的那笔钱，以后想办法慢慢还吧，实在不行就把这个大屋换成一个小屋，余出来的钱用来还债。

　　洪云志见父亲不搭理自己也索然无味，他如今没有赌场可混，柳伊伊那里也没脸再去，自己跳河这事传得沸沸扬扬，走出门难免被人指点，所以他也懒得出门，整日就躲在家里，开始时还拿笔作一下画，很快觉得没意思，索性连画也不画了，就吃了睡，睡了吃，过着行尸走肉的生活。

　　车旭锋走了屋子，见到洪云志不由地一怔，他原以为洪云志会消瘦憔悴，哪知反比以前白胖了许多，只是精神有点萎靡，车旭锋笑道：“你这是把自己当猪养啊？”

　　洪云志懒洋洋地看了车旭锋几眼，又把眼闭上，不想理他。

　　车旭锋笑笑，自己扯个椅子在床边坐下，打开酒坛摇了摇，顿时酒香四溢。

　　洪云志立刻睁眼问：“哪来的酒？”

　　车旭锋微笑道：“当然是我买的，日出城最好的稻米酒，你要是迟点爬起来，怕只能舔坛子底了。”

　　洪云志又问：“可有下酒的小菜？”

　　车旭锋道：“烤海鱼两条，炭烧花生、盐焗鸡爪、凉拌海带、腌酸萝卜各一包，就不知道合不合你的口味？”

　　洪云志马上就从床上跳了起来，去外面拿来两个酒杯和几个碟子，两人把东西摆上，一边吃一边聊了起来。

　　车旭锋问洪云志事情的起因，洪云志本不想再提，但是两杯酒下肚自己反倒想向人倾诉，于是就把事情的前因后果对车旭锋说了一遍。洪云志说完，以为车旭锋会嘲笑他，哪知车旭锋什么话都没说，只是皱眉思索。

　　洪云志道：“开始我还以为自己记忆错乱，后来我专门去问过童少海，他也说赌场确实在那，我这就奇怪了，为何我再去时怎么都找不到入口呢？对了，这次就是童少海把我救起来的，他正要去赌场揽客，恰好见我投湖。”

　　车旭锋道：“这不奇怪，如果那赌场真像你所说那般气派，它的主人不会没有准备，出入口应该不止一个，遇到麻烦时可以封住旧的并启用新的，所以我推测，你若肯花时间在附近转转，说不定能找到线索，反正那赌场是不会自己长脚跑掉的。”

　　洪云志一拍大腿兴奋道：“对啊，我怎会没想到这层？我知道该怎么做了。”

　　车旭锋沉默片刻，忽然道：“洪云志，你觉不觉得这日出城最近似乎有些古怪？”

　　洪云志一怔道：“何以见得？”

　　车旭锋便把那日在长老会门口老黑对他说的话讲了出来，洪云志惊得目瞪口呆，道：“闾弈缴获的那些官盐到底是不是盗来的？”

　　车旭锋道：“直觉告诉我应该是赃物，可长老会审出的结果却不是，难道所有人都串通起来造假？我感觉也不像，风太傅是少王的心腹，他的意思就代表少王的意思，少王不至于盗自己的官盐去卖吧，而且还打着我的名义。把我这件事和你这件事合在一起看，我总觉得日出城的背后有一只看不见的手在动，这手究竟是谁的，却怎么也看不清。”

　　洪云志道：“不错，这只看不见的手把赌场的入口硬生生地变没了。”

　　两人感慨了一会，车旭锋忽道：“柳伊伊那边你就放弃了？”

　　洪云志苦笑道：“我还能怎样，一来我没脸见她，二来我老爸也不可能再为我借钱了。”

　　车旭锋道：“如果你真想娶她，我可以借钱给你。”

　　洪云志怔住了，他惊讶地看着车旭锋，以前车旭锋经常嘲笑他出入青楼，没想到这种时候他居然是支持自己的，这实在出乎意料。洪云志想了想，摇头道：“算了，我这次就在春意楼出事，她不可能不知道，我在床上躺了这么久也没见她来看我，或许我于她而言只是诸多选项之一，现实的考虑居多，情感倒在其次，靠不上我也就另投他人了，嘿嘿，说不定她现在已经在去西风城的路上了。”

　　车旭锋道：“那你就准备这么颓废下去？”

　　洪云志摩拳擦掌道：“哪能呢，我现在浑身充满了斗志，你刚才提醒得好，明日晚上我就去春意楼附近查看，非得把那赌场找出来不可，找出了赌场我便抓到了那只看不见的手，看是它能耐大还是我的能耐大。”

　　车旭锋道：“记住，刚才我说的那些都是我们之间的秘密，你知我知便可，千万别对外人说，现在敌友不明，千万别打草惊蛇，也别暴露了自己。”

　　洪云志把一杯酒倒进喉咙，笑道：“放心吧，我心里明镜儿似的。”