太行山脉南端石城位于大炎幽州军、天雄军和昭义军三军辖地交界处。石城南端的寨坡山是石城方圆最高的山脉，山高崖陡，山下就是浊漳河。要去寨坡山，只能乘船坐到寨坡山下，沿着一条蜿蜒的石板小路登山，自古人迹罕至。
沿着小路，快上到寨坡山山顶的时候，有一个小小的祭拜土地的神龛。神龛两边刻着一幅对联：公公公，十分公道；婆婆婆一片婆心。再往上走不远，便是稀稀落落的上十间石头房子。石头房子的左侧上方崖壁上，是一处天然石洞，需靠梯子上下。石洞入口仅能容一人进出，但进入石洞，里面又是一番天地。石洞的洞厅十分高大宽敞，往里走，就是地下河和一条长长的狭窄通道，不知通往何处。
有一人正在石洞大厅的石台上练功，旁边有一老者正在教一小孩读书。
过了一会，练功那人从石台上下来，看着那小孩道：“小王爷，我们下去吃饭。”
小孩闻言，立即丢了手中的书，拍手道：“燕叔叔，你的伤好啦？”只听一声轻咳，小孩回头看到自己旁边老者的脸色，又吐了吐舌头，乖乖拿起书。
那个被叫做燕叔叔的，便是晋王身边的斥候头目燕不离。那小孩便是晋王用狸猫换太子之法，藏在外面的三王子，名叫周康。看这取名，当是晋王希望三王子能一生康康泰泰。而那教周康读书的老者，则是晋王以前的亲信幕僚杜鸿生。当年杜鸿生和几个晋王亲卫，带着几个个侍女和奶妈，被燕不离安排在这里，守护和教养三王子。山间虽然清冷，但他们啥也不缺，日子倒也过得快活。三王子吃饭睡觉在崖壁下的石屋，读书练功则在石洞。
燕不离见状，道：“杜师傅，我今日给孩子请个假，带他去山间打打猎。还请杜师傅许可。”
杜鸿生点点头。却见周康并未欢呼雀跃，眨巴着眼睛道：“燕叔叔，你是不是又要走了？是不是我父王出了什么事？”
燕不离闻言，强忍住眼中的泪水，笑道：“三王子多想了，王爷能有什么事。”
周康板着脸道：“燕叔叔，你骗我。如果不是我父王有事，你怎么会来这里养伤？为何伤一好，你便要走？”
燕不离道：“燕叔叔，如果你不是马上要走，就不会打断杜师傅讲书，还带我去打猎。”
杜鸿生在旁无奈道：“三王子自小聪慧，燕统领就直话直说罢。我也想知道，心里好有个章程。”
燕不离思忖了一下，终究点头道：“好吧，便告诉你们罢。只是三王子得答应我好好读书，等长大了再出山，可好？”
周康的小脑袋使劲点了点。
燕不离道：“你父王的兵权已经被你皇伯伯夺了。你父王现在和几个长期跟随你父王的叔叔，被软禁在京都王府。我现在伤好了，得去京都见你父王，看看接下来如何做。”
周康道：“我父王和皇伯伯不是亲兄弟吗？皇伯伯为何要如此对我父王？”
燕不离闻言，不知如何解释？
杜鸿生道：“师傅给你讲前朝太宗的故事，不就是手足相残吗？天子的位置只得一个，胜者为王，败者为寇，自古皆然。”
周康毕竟年龄小，有些似懂非懂，道：“师傅，为何一定要争那天子之位？我们现在不也过得挺好的吗？”
杜鸿生摸着周康的头，苦笑道：“只要你有那个实力，争还有一线生机，不争只能是死。师傅跟你讲的，匹夫无罪，怀璧其罪，就是这个道理。不到那一天，三王子切不可跟人说是王爷的儿子。”
周康点点头道：“师傅，我记住了。”
杜鸿生看着燕不离道：“你此去只怕凶多吉少啊，不如现在这里观望一段时间，再做筹谋？”
燕不离摇头道：“王爷带我情同手足，没理由王爷在京都受苦，我在这里如闲云野鹤的道理。便是死，我也要死在王爷身边！”
杜鸿生叹了一口气，道：“这打打杀杀的乱世到底何时可以终结？”又对燕不离道：“你说说你打算如何做？我好帮你参详参详。”
燕不离道：“我先乔装混进京都，我在那还有隐秘的据点和人手。等和他们商议好了，我便想办法进王府，听听王爷怎么说，我便怎么办。”
杜鸿生道：“要是你的据点被端了，你怎么办？”
燕不离道：“不行我还可以找王相公。”
杜鸿生摇头道：“不可！天子留着王相公没动，恐怕就存了一分引诱王爷部下的意思，你这去不是自投罗网？”
燕不离道：“车到山前必有路，到时再看。”
杜鸿生道：“做事如下棋，下一步得想三步，怎能到时再看？”见燕不离无语，又道：“内侍省副都都知刘承恩，你可知道？”
燕不离点头道：“知道。”
杜鸿生道：“他原本不姓刘，姓杜，是我亲弟弟。前朝末年，兵荒马乱，又遇到灾年，眼看活不下去。恰逢朱温篡位，要招宦官，他听到便把自己阉了。为了不辱没祖宗，他便胡乱编了一个刘承恩的名字，跑过去当宦官，换了钱粮，让我和老母亲活下来。那是他才多大啊？”杜鸿生说着说着，渐渐陷入深深的痛苦中，两行老泪顺着满是皱纹的脸颊流淌不止。
燕不离本就心情不好，听得如此凄苦，也是眼泪跟着下来了。
只有周康在旁道：“师傅，那你如何不去找他？”
杜鸿生摇头道：“我有何面目去找他？他在宫里能混成这样，肯定吃了不知道多少苦头。我没帮到一点，怎么能在他好点的时候，又去烦扰他？不过王爷待我不薄，如今王爷遭难，我也无以为报，便豁出这张老脸，给我那弟弟写封信。希望对王爷、对燕统领有些用处。”
说完，便拿起旁边石台上纸笔开始写信。一会写好书信，递给燕不离道：“小时候家里穷，家里也没留下什么信物可以给你。他若不信，你就说‘可记得小时候和哥哥一起，往村东头土地头上撒尿，比谁的撒得长’。”这时，杜鸿生脸上露出一丝丝笑意。
燕不离看着杜鸿生边哭边笑的脸，实在难受，接过书信，躬身道：“小王爷，叔叔去了，下次再带你打猎。”说完，竟然头也不回，低头钻出洞口，自己去了。
只听身后周康安慰杜鸿生道：“师傅，我长大了，一定给你和你弟弟过好日子。”