已经立秋的京都，清晨中已经有了些凉意，但城外的码头仍是一片繁忙。
接旨后的宰相范文，拒绝了所有赏赐，只带着家人，和一些书籍准备启程回原籍大名府。他本可以坐官船，但他既然连天子的赏赐都拒绝了，就更不愿意接受沿途州县官员接送，因此，他吩咐大儿子租了一艘民船。
这时，范文正头戴软脚幞头，身着青色裥衫，如同一位普通的教书先生，搀扶着自己的老妻，在儿孙们陪同下，从人群中穿过，走向码头。
“范相公留步。”突然身后传来一声招呼。范文闻声停下来，转头看去，只见新任参知政事和谷，身穿便服，只带着两个仆人，快步向他走来。
等和谷走近，范文躬身行礼道：“老夫惭愧，怎么惊动了和相公？”
和谷连忙避开，从侧面过去扶着范文：“范相公，使不得，使不得。”
范文笑道：“我现在一介平民，如何使不得？”
和谷道：“范相公不要取笑我了，我也是赶鸭子上架。”
范文闻言，也不再多礼，说道：“和相公素来刚直有才，必定能匡扶社稷，重振朝纲，胜老夫平日多矣。”
和谷没有接话，回道：“范相公为何执意要走？”
范文叹道：“老夫在你面前就不说那些虚言了。要老夫做的，老夫不想做；老夫想做的，却不能做；老夫能做的，却做不了。你说，我还留在这做什么？”说完，指着不远处巍峨的京都城道：“这京都城，世人看到的是象征着权力和财富，我看到的是像吃人的怪兽。老夫不想把这把老骨头丢在这里，还要连累家人啊。”
和谷笑道：“范相公什么时候皈依佛门，参悟文字禅了？要你做的是什么？你想做的是什么？你能做的又是什么？”
范文呼出一口气，在清晨的空气中，微微泛起一丝白雾，满含沧桑道：“凡高莫抢先，看戏何如听戏好；为人须顾后，上台终有下台时。老夫先走了。”说完，也不再多言，转身往码头，追上家人去了。
剩下和谷伫立在当地，看着微微有些佝偻的范文的背影，脸上浮现出浓浓的忧色。良久，转过身看向刚刚范文指着的京都城，却意外发现天子正在侍卫簇拥下，站在城头朝这边张望。
城头上，天子看着路继恩道：“路继恩，你猜猜他们会说些什么？”
路继恩笑道：“陛下，他们一个执意要走，一个真心挽留，还能说什么？”说完，假作女声道：“范相公，妾身愿得一心人，白首不相离。”，然后又作男声道：“和娘子，男儿有高堂，岂能任性为？”因为路继恩是太监，声音本就尖利，这一学还真有几分像。
逗得天子哈哈大笑道：“你这个老阉货！”笑完，天子正色道：“朕猜啊，和爱卿会说‘范相公，你为何执意要离开朝堂？’范爱卿会回‘陛下要我和稀泥，我又不想和，不如借着这个机会走了，把稀泥留给你来和。你姓和，一定比我和得好’。”
路继恩不敢接话，躬身道：“范相公已经走了，陛下也尽了心意。现在早上有些凉了，还请陛下顾念圣体，早些回宫罢。”
天子闻言，收回恋恋不舍的目光，声音中带着一丝忧虑道：“范爱卿是清净了，但他的离去，留给京都的却不是清净，而是一场新的大戏。朕便做个看戏人。”
城里，王奎宅邸，王奎正在更衣，准备去政事堂办差。有仆人气喘嘘嘘来报：“禀告王相公，今早城门一开，范相公便出城去了。”
王奎道：“范相公都带了些什么人？”
仆人道：“只见范相公和其老妻、还有儿孙们，后面两个老仆挑着些衣物、书籍，再无其他。”
王奎道：“他倒是走得洒脱。有什么人去送没有？”
仆人道：“新任参知政事和谷和相公，带着两个仆人去送了。”
陪侍在侧的幕僚道：“恭喜王相公。这范文走了，宰相之位非王相公莫属。”
王奎笑道：“言之尚早。言之尚早。不过老夫一年俸禄，买一个宰相辞官，一个王爷禁足，值当！值当！”
幕僚陪笑道：“才半年光景，皇后受辱、宰相辞官、齐王禁足，王相公堪比卧龙凤雏，真是王佐之才。下回寻着机会再剪除齐王羽翼，王相公就从龙有望了。”
王奎听了虽是受用，却也被触到痛处。敲登闻鼓找皇后认亲戏码，并非他安排；晋王也否认是自己安排。那到底是谁安排？按谁得利谁安排的话，又显然是晋王。这说明什么？说明晋王也不是什么事都告诉他。不过自古帝王多猜忌，王奎也不是想不开。他不是进士出身，要不是跟着天子，他一辈子都别想着参知政事的位置。所以，王奎要再前进一步，只有一个办法：跟对人，押对宝。王奎心里知道，在天子眼中，让王奎做到参知政事已是极限，要想实现宰相梦，只有保晋王登基。李泌不就是吃了懒残和尚吃剩的半块煨芋，做了十年宰相？何况他王奎还不必吃人吃剩的东西。
王奎正想着，侍女已经帮他穿好了朝服。他便在幕僚陪同下，坐着轿子去政事堂。
当王奎的轿子在政事堂门口落地，却见已经有一帮政事堂官员等在那。
见王奎下轿，那帮政事堂官员立即对着王奎齐齐躬身道：“恭迎王相公。”
王奎见状，忙伸出双手虚扶：“诸位同僚，范相公今日返乡，以后政事堂还需诸位齐心协力，共同料理，以期上不愧天恩，下不负黎民啊。”说着，径直往政事堂行去，一众官员忙按品级先后跟随，如众星拱月般，一起进了政事堂。
不远处，新任参知政事和谷正从轿子里下来，见此情景，莫名一笑，吟道：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”
随后，参知政事和谷不再兼任刑部尚书，兵部尚书冯京改任刑部尚书，刑部侍郎陆鸣升任兵部尚书的旨意下来，殿前都指挥使高行舟的族弟高怀舟升任刑部侍郎，开启了大炎天兴五年最大的一轮官员调整。韩王周昭德则去做了山陵使，负责修造皇陵。