探事司，高阳郡王做川陕四路观风使的消息，张怀让已经从天子那得知。立即召集头号幕僚魏青、察子头目吕三两位最亲信之人商量。
张怀让瞪着两人道：“郡王遇袭的事一直没有眉目，这次说动天子让郡王出行，想诱捕贼人，绝不能失手。此事只有我们三人知道，要是谁泄露出去，别怪我心狠手辣！”
魏青和吕三忙齐声道：“请正使放心。”
张怀让满意地点点头：“为了保密，我连郡王都没有告知，所以我们得找个由头一起随行。”
吕三道：“上次护卫郡王出行的，就是平日里护卫王府的翟阳，这次应该也差不多。这些日子我带人盯着郡王，和护卫王府的禁军首领穆能已经混熟了。就送些礼托他与郡王求情，说是有个商队为了少些麻烦，想跟着郡王队伍，应当是可以的。”
魏青道：“上次郡王走陆路，这次是否改走水路？我朝水军应该没有哪方势力能超过，这样我们就可以把埋伏的力量提前部署在益州，省去处处设防的麻烦，也可以出其不意。”
张怀让点点头：“如此安排妥当。魏青扮作商人，带吕三一起跟随王爷船队。我提前赶去益州布置。”张怀让又看向吕三道：“你务必挑些信得过的高手，最好是从南边来的挑。一是这些人与朝中没什么瓜葛，二是水性好。”
吕三道：“属下这就去办。”
正说话间，有监视王府的察子匆匆进来禀报，说是有王府里的人在城外遇袭。惊得张怀让豁然站起，揪住那人道：“我让你们这么多人手盯着，为何还会出事？”
那察子吓得一哆嗦，言语有些不利索了，道：“正…正使大人…”
魏青见状，拉张怀让坐下，安抚道：“无妨，有事慢慢说来。”
那察子咽了口唾沫，道：“今日王府那位姑娘先出府，我们便派一个人跟过去，但那姑娘似乎是有江湖经验的，功夫也好，竟然将我们跟的那人甩了。”
张怀让骂道：“就不会多派两个人！”
那察子畏惧地看着张怀让，不敢说话。魏青见状，无奈道：“你接着说。”
那察子道：“在那姑娘出府后不久，又有一壮汉带人尾随。这时我们就觉着是不是有动作，就拨出一办兄弟跟过去。但那帮人走得极快，等我们赶上，前面已经打斗起来。最后王府的人抓了一个人迅速撤走，我们只是捡了地上尸首。”
张怀让道：“查出是什么人没有？”
那察子摇摇头，从怀里掏出一截断袖，道：“身上没有证明身份的东西，只这袖口都绣着一只小燕子，属下便带回来了。”说完，递给旁边的吕三。
吕三和张怀让、魏青传着看了，面面相觑。张怀让挥手让那察子退下，道：“这是第一次遇着，究竟是什么组织？”
魏青沉吟了一下，道：“燕，幽州不就是古燕地，莫非是？”
张怀让连忙止住魏青话头，道：“吕三赶过去看看，我即刻进宫。”
此时，城外庄子里，李抱一松开抓获那人，近前一看，却大失所望。看长相，这人是大炎的的人，显然是个死士。只见他面色发黑，嘴角溢出的血液已经干涸，死透了。
马兴毓用短刀撬开他的嘴，看了一下，摇摇头道：“牙齿里藏有毒囊。”又仔细翻看了这人的身上，什么也没搜到，只在袖口内侧看到绣着一只小燕子。
马兴毓、李抱一都有些沮丧。马兴毓率先打破沉默，道：“叫人把这尸首烧了，我带着这袖口去回报郡王。”说完，便将那尸首袖子割下一截。李抱一挥手让人拖走尸首处置。两人一起，忙赶回王府。
福宁殿，探事司正使张怀让侍立在侧。
天子问道：“这种绣有小燕子的死士是第一次发现？”
张怀让道：“是，陛下。”
天子问道：“你觉得是不是跟晋王有关？”
张怀让斟酌一会，还是道：“臣不敢妄言。”
天子边起身，边道：“树欲静而风不止。朕一个无权无势的皇子，为何让他们穷追不舍，必欲除之而后快？”
张怀让回道：“臣以为必定是上次袭杀未果，知道结下死仇，为免除后患，才会穷追不舍。”
天子点点头：“有些道理。这次二哥儿出行，你可安排妥当？”
张怀让回道：“臣等这次都走水路，有大炎水军护卫，应该是没人敢打主意。臣的人扮作商队随行，臣自己提前赶到益州布置，应该是万无一失。”
这时天子已经走到张怀让面前，从腰上摘下一块腰牌，递给张怀让道：“恐怕这些人的心思，已经不能用常理揣度。你把这个拿去，随时可调动当地更戍禁军，切莫再失手。”
张怀让接过一看，腰牌上写着‘如朕亲临’四字，忙叩头道：“谢陛下信重，臣必定不让陛下失望。”
天子叹了一口气：“去吧。”
马兴毓和李抱一赶回王府，将事情经过和高阳郡王说了，又将那绣有小燕子的断袖拿出来给高阳郡王。
高阳郡王端详了一会，问道：“他们当时有没有说什么话？”
马兴毓道：“为首那人说‘我告诉过你不要掺和此事，你非要掺和。你便是躲在王府，也总是要出来的’，想是与幽州关口那帮人有关。一直跟踪我到此。只是我一直未出府，他们才等到今日出手。”
高阳郡王点点头，道：“看这燕子，想是与我叔叔晋王有关。”
马兴毓道：“郡王为何如此断定？”
高阳郡王苦笑道：“幽州是古燕地，也是我叔叔的老巢。这小燕子的‘燕’与燕地的‘燕’是同一个字。”说完，高阳郡王又摇摇头，道：“我叔叔好歹是带兵的大将出身，应该不会做此欲盖弥彰之事，目前尚且还不能如此断定啊。”
马兴毓急道：“那这次还去蜀地吗？”
高阳郡王双手一摊，无奈道：“圣旨已下，我能不去吗？是福不是祸，是祸躲不过。不入虎穴，焉得虎子！”
李抱一在旁道：“郡王，只要我在，必保你无虞！”
高阳郡王点点头，道：“我信你。你们抓紧去准备，很快就出发了。”