程燧很快大张旗鼓地以去潞州祭奠，迎奉父亲骸骨回家乡安葬的名义，出了京都。随行的运送棺材的马车中，就藏着石炭行会行首刘掌柜。直到出了城十来里，程燧见左右无人，方将刘掌柜放出来，自己脱了孝服，一同骑马往晋阳疾驰而去。剩下的队伍继续缓缓往潞州前行。

　　樊楼，韩王收到府中仆人送来的消息，说是太后娘娘赏赐了今年的贡茶，派人送到了府中。韩王闻听，心中恍惚：这宫中的赏赐都有定例，一般都是内侍省在办，自己娘亲也不管这些事，怎么今日会赏赐贡茶？而且自己自从领了修陵的差使出外，原本就不打眼的自己，连内侍省都不大搭理，府里已经很久没有看到宫中的赏赐了。难道宫中有变，娘亲想找自己商量，以此试探自己在不在京都？韩王想到此节，心中一惊。现在自己大兄当今天子亲征，自己二兄晋王被软禁，京都是自己大侄子齐王监国。难道是齐王想对晋王动手？齐王与晋王已经是不死不休，齐王利用监国的机会动手，完全有可能！而自己娘亲一贯不理政事，也只有牵扯到自己儿子，才有可能插手。韩王越想越觉得只有如此，才能合理解释自己娘亲的行为。韩王打定主意，立即乔装出城，再从城外大摇大摆地进了城，然后装作去府里洗浴更衣了一番，才提着些东西，去宫里觐见太后。

　　韩王见了太后娘娘，忙问安：“儿臣祝娘亲万寿。”

　　太后笑道：“我儿回来了？差使办得如何？”

　　韩王道：“差使快办完了。儿臣见大兄不在，二兄又不便，所以临时赶回来瞧瞧娘亲。”

　　太后闻言脸色一黯：“还是过去好啊。看着你也瘦了些，你且近前给娘亲瞧瞧。”又对侍女道：“你去泡些茶来。”

　　韩王忙凑到太后娘娘近前，太后娘娘顺手将刘承恩写的东西递给了韩王。母子又饮了会茶，韩王起身去更衣，回来便告辞道：“娘亲，儿臣刚回府便来宫里了，现今先回府中料理一番。以后每日都来陪娘亲说说话解闷。”

　　太后娘娘笑道：“难得你有这份孝心。你是一直陪着娘亲身边的，这会子这么久见不到，娘亲还真不太习惯。以后便每日来宫中陪娘亲吃顿饭，说说话。”

　　韩王道了谢便出宫了。

　　韩王如此大张旗鼓，自然没有逃过探事司的眼睛。张忠忙去告知齐王。齐王闻言笑道：“本王是和那小叔一块长大的，太了解他了。一个心无大志，又没什么本事的人，张副使不必担心。”

　　张忠急道：“太后娘娘刚刚赏赐了贡茶，韩王便正好返回京都，还进宫见了太后，是不是太巧了些？”

　　齐王道：“赶巧而已。本王那小叔做事一贯不着调，整日不是抱着美女饮酒，便是养狗打猎，哪能有什么能为？你要还不不放心，派个人盯着便是。反倒是杨业，本王去找他，他倒装起迷糊来，没个准信！又是个哑巴，不知道那些亲卫打着手势说清楚没有，本王也拿他没什么辙。”

　　朱训在旁道：“王爷，我们能否成事，杨业可是关键。既然王爷拿不准，我们就得想办法尽快换掉他。”

　　齐王尴尬道：“还有和谷一帮老臣看着，没有确切的由头，本王恐怕也换不了。这杨业自父皇亲征，便每日宿在大营，就是本王带人去抢兵符，也进不了大营啊。”

　　朱训眼珠一转，道：“无毒不丈夫！晋王府现在是禁军看着，我们放火烧了晋王府，再嫁祸杨业，便可以和政事堂商议，将杨业暂时看起来，禀报天子再做处置。这个禁军统领的位置，王爷就可以暂时任命一人代理。”

　　张忠在旁拍手道：“朱记室好计策，既除掉了晋王，又嫁祸杨业，还夺了兵权，真是一箭三雕！”

　　齐王道：“程燧已经赶赴晋阳，到时谁来接掌禁军兵权？”说完看向张忠。

　　张忠无奈摇头道：“我不是禁军出身，如果接手兵权，恐怕在这营中，早晚给冷箭射死。不过我已经为王爷策反了皇城禁军都虞候赵士莽，到时王爷可以任命他暂领兵权。”

　　齐王闻言点头道：“那就劳烦张副使去办。”

　　张忠起身道：“该当属下效力。”说完，志得意满地转身而去。

　　刘承恩走后，燕不离为躲避监视，在大相国寺老老实实窝了两天，见监视的人放松了，方才出来，去到做暗桩的宅中，对众人道：“现在晋王危险，我们必须尽快将晋王救出来。”

　　众人齐道：“我等久受晋王大恩，愿意效死以报。”

　　燕不离满意地点点头：“很好！但晋王府现在里外这么多察子和禁军，不能蛮干！齐王的老师杨位每日拂晓必去政事堂办差，我们先派人在大街上袭杀他，城中必然大乱，那些察子和禁军一定会被吸引过去。我们再在晋王府周围放火，趁乱救出晋王。”

　　其中一人问道：“头，我们到时如何出城？”

　　燕不离咬牙道：“到时城门肯定会关闭，出是出不了的，我们躲去无忧洞，齐王一时间也奈何不了我们。”

　　那人点头道：“无忧洞已经被秦王清剿完了，现在躲进去倒是安全。只是不知道会躲到什么时候？”

　　燕不离道：“只要救出晋王，我便去晋阳报讯，说是齐王谋害晋王，阴谋夺权，我就不信天子会置之不理。”

　　那人疑惑道：“晋王虽说和天子是兄弟，可齐王和天子是父子，况且晋王得罪了天子，岂会还帮晋王？”

　　燕不离面露嘲讽：“那个位置只能一个人坐，天子谁都不会容忍！时不我待，明日就开始行动。”

　　韩王回到府中，立即从暗道绕去樊楼。一边手书一封密信，派人送完晋阳的天子；一边召集所有人手，交待扮成戏班子，明日便入宫给太后演戏，借此留在宫中保护太后。不过樊楼本就有现成的班子，那些好手只需扮成随从，或者藏在箱子里混进去便可。反正只要有太后懿旨，谁也不敢拦。韩王安排完，突然又想起自己小侄子秦王，既然齐王敢动晋王，不排除连秦王府一块动了，或者将淑妃娘娘和怀孕的王妃扣住做人质，便又写了密信，叫人秘密送往秦王府。

　　自从秦王跟随天子北伐以后，秦王府差不多进入闭府的状态。

　　淑妃娘娘和秦王妃马兴毓相处得非常愉快，淑妃娘娘也是第一次享受自由的天伦之乐，后来又有老道带着白猿来到府中，教导淑妃娘娘一些道家的养生之法，淑妃娘娘更是过得充实，因此日子飞快的逝去。直到马兴毓从翟义手中接过密信，拆开看过，又分别递给淑妃娘娘和老道看，大家的思绪才回到残酷的现实生活中。

　　老道沉声道：“这封密信何人所送？靠得住吗？”

　　兴毓道：“之前就是这个人送过密信，虽不知道是谁，但觉得靠得住。”

　　老道道：“兴毓打算如何做？”

　　马兴毓道：“在王爷临走前，我和王爷商量好，遇到危险，立即带京都府中王爷的几个亲信，和府中人从地道撤往酒楼。如果事情继续恶化，则撤到另外一处准备好的宅子，隐藏起来。”

　　淑妃娘娘道：“和相公怎么办？”

　　马兴毓叹了一口气：“我爹爹的性格恐怕不会跟我们走。”

　　淑妃娘娘道：“先告知和相公，看和相公如何抉择，至少你府里其他人得跟我们一起隐藏起来。”

　　马兴毓闻言点头道：“我现在便去家里找爹爹说。”

　　老道接口道：“兴毓已有身孕，还是我去吧。”

　　老道问清和府的大概位置，拿过密信，很快便从府中消失。马兴毓也立即让翟义去京都府接徐昌图等人来王府。

　　不久老道便出现在和府院中，吓了杉杉一跳。杉杉一惊一乍指着老道：“老人家是哪里来的神仙？”

　　老道捋着飘逸雪白的长须笑道：“你这小女娃，你家有难，神仙特来搭救，还不请你家家主出来？”

　　杉杉眨巴着眼睛，似笑非笑道：“我怎么突然感觉你这神仙不靠谱呢？”

　　老道收敛笑容，正色道：“我是秦王府过来的，速带我去见和相公。”

　　杉杉一听，知道有正事，忙不迭去前堂请爹爹进来。

　　老道见和相公入内，稽首道：“老朽见过相公。”

　　和相公也揖手回礼。

　　老道道：“老朽是马兴毓爹爹的好友，现住在秦王府。这里有封密信，还请相公详阅。”

　　和谷立即想起老道是谁了，一边接过书信，一边谢道：“小女自小承老先生多有照拂，我这里先谢过了。”

　　老道等和谷看完信，方道：“兴毓已经安排好了退路，不知相公如何决定？”

　　和谷平静道：“在其位，谋其政。断没有朝堂有难，宰相自己躲起来的道理！”转头对杉杉道：“你和你娘亲随老先生去你姐姐府上，到时你姐姐自有安排。”

　　这时和老夫人已经闻声出来，开口道：“老头子，我们走了，你怎么办？”杉杉也是眼中含泪道：“爹爹，明知有难，为何不能跟我们走？你要是有个不测，我和娘亲怎么办？哥哥、姐姐怎么办？姐姐肚子里的孩子还等着看外公呢？”

　　和谷听到杉杉提到马兴毓将要出生的孩子，脸上也有些动容，但最终还是坚定道：“子曰：‘志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁’。以身赴国难，有何惧哉！你们去吧！”转身往前堂走去。

　　杉杉还待要劝，和老夫人叹口气道：“你爹便是这般倔脾气，能劝我早劝了。我们还是去吧，别给你爹拖后腿，便是帮你爹。”和老夫人用衣袖轻轻擦拭了一下眼中的泪水，低头进入房中收拾东西。杉杉无奈，也只得自己去房中收拾。很快母女二人都拎了一个小包袱，跟着老道出门。临走时，母女俩都一步一回头看着和谷，依依不舍。老道从怀中掏出一个竹筒，递给和谷：“和相公，遇有紧急情况，还请点燃竹筒口上的引线，老朽或可能解困局。”

　　和谷忙接过谢了，将竹筒放入怀中。

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