西宁军在河南西南，早前黑巾军势起，汉军还对其不以为然，认为不过是些许蟊贼之时，黑巾军凭借着几番大战屡屡得胜，并最终拿下西宁军，威震河南。

　　西宁军地势险要，只有一条道路与平武军相连，出西宁和进西宁皆凭此道。

　　拿下道路两侧的叶州和钢州就尤为关键。李初把张希领兵两千留守舞州，李庭领兵三千驻守临州，他自己带上了赵户、刘昭和五千精兵先行进入西宁军。

　　在路上，赵户提建议说，“明公，如今我等先行入西宁，图的就是兵贵神速，一旦事情泄露，黑巾军是不会容忍自己的后方被攻打的。”

　　“事不宜迟，三弟发快军一千走叶州，我等兵进钢州！”李初一扬马鞭。

　　“是！”

　　“天气转凉，诸位可要好生照顾身体！”李初看着周围逐渐萧瑟的景象，不免出口担心挂念。

　　他心里也在想着信州的事宜，已经将近半年没回去了，不知家中事情如何。

　　且说刘昭领了军令，大军飞快步入叶州境，当时李初兵败郏州的场景仿佛历历在目，而如今不过月余，他们却又杀了回来。

　　“禀告三将军，我军斥候传令来，前方叶州城门已开，方圆几十里内皆无黑巾贼踪迹。”有一传令兵来报告消息。

　　“好！继续警戒！”刘昭裹紧了身上的毛绒衣服，他们如今挟兵锋之盛，再加上舞州的物资，倒真是可以干出一番事业来。

　　刘昭率领千余人来到叶州城下，叶州知州和一众叶州豪强在叶州城门处等候。

　　“见过将军！”

　　“见过……”

　　未待刘昭来近，他们反而是主动相迎了，一路上倒无甚风波和意外，刘昭一边谨慎的要求他们加强巡查，一边也和这叶州知州打招呼。

　　谁能想到半年前他们不过是无官之白身，而如今却已经是被知州这种地方命官所厚迎。

　　“我乃南安军节度使帐下武官刘昭是也！”刘昭下马抱拳，麾下的千余士兵逐渐接过叶州的管控。

　　叶州在郏州东南，恰好错过了黑巾军的洗掠，如今得遇朝廷官军，叶州百姓和众豪强都是不禁泪流满面。

　　既已得了叶州，刘昭也不愿意在这浪费时间，西宁军的大片土地还等着自己去攻打，但是身边却没有可以嘱托的武将，刘昭也是一阵苦闷。

　　正这般想着，有侍从进帐报告道：“启禀将军，叶州知州求见。”

　　“哦？快快有请！”刘昭眼睛一亮，知道会来事的人来了。

　　但是具体事宜还是要详尽安排，不可在兵事上出了差错。

　　“见过将军，在下叶州知州郑宏，家属是在奉国军信州的。”郑宏年岁四十有余，如果不出意外，知州怕是这辈子最大的官了。

　　“见过郑知州，我观叶州，虽处于战争前线，但民生安乐，这其中有郑知州的功劳啊！”刘昭态度豪爽，听到郑宏和他一样是同一军的户籍，竟然亲自来到郑宏面前，手拉着他的手。