太原城墙高大，作为自古以来的军事重镇，他位于山西地区的中部。

　　甘祖从二月份围攻到了九月份，整整七个月都没有能彻底攻克他，由此可知他的坚固程度。

　　当然了，七个月过去了，太原城内的三万多士兵已经到了杀马的地步了，他们开始粮草不足。

　　事实上甘祖在七月份就已经不断的给太原城内射箭，把自己的信传进去，就是想告诉里面的人，放弃太原，还可以有一条活路。

　　但太原守将是曾经北伐柔然的北魏南平公长孙嵩，对拓跋嗣忠心耿耿。

　　甘祖和他死磕了那么久也是有些无奈了，但依然静下心来围攻。

　　不仅仅是太原，邺城方面也是陷入了相持阶段，短时间内胜负难料。

　　至于北方战场，吴承名在曹达战死之后煽动大军情绪，连续三次击溃北魏骑兵，并且来到了都城平城下耀武扬威。

　　如果不是吴承名没有步兵，非要在平城大闹一场不可。

　　这个时候的拓跋嗣已经身受重伤，躺在床上奄奄一息了。

　　因为伤口发炎，他连续高烧不退，有的时候还会胡言乱语。

　　北魏医官无一不是摇头叹气，表示拓跋嗣命不久矣。

　　得知这个消息，北魏朝廷上下震惊，太子拓跋焘一时之间被诸位大臣拉上监国的位置。

　　时间来到了十月中旬，大周太子吴立炎率领大军攻克邺城，引起了北魏朝廷的震撼！

　　吴立炎率领数万精锐，从四月下旬到十月中旬，整整围困邺城半年终于攻克了这个城市。

　　而他之所以能如此顺利的拿下这个城池，还是效仿了三国时期的司马昭攻克淮南的方法。

　　他先是向邺城散布谣言，说大周军队打了那么久，太原，嘉乐方向局势紧张，粮草补充不上来。

　　而且还说北魏朝廷派遣了几万骑兵前来支援，吴立炎撑不住了，准备撤退。

　　就这样，城内的士兵不再节约粮食，反而是放开了吃，可是就这样连续过去了半个月他们都没有看见一个援军，就知道自己被骗了。

　　可这个时候邺城里面的粮草已经撑不了多少天了。

　　更过分的是吴立炎接下来也不攻打邺城了，反而是让士兵在城池外面大吃大喝，让城墙上面的魏军不停的流口水。

　　就这样，几天之后终于有士兵忍不住投降了，他们得到的就是饱餐一顿。

　　当邺城大门打开的那一刻，大周就已经胜利了。

　　吴立炎率领着自己的队伍浩浩荡荡的进入邺城，至此，大周把河北南部划入势力范围。

　　北魏双臂已断其一。

　　在太原外面的甘祖大举进攻，并且主动把太原北门的军队撤回来。

　　围三缺一，这是在给长孙嵩一条退路，甘祖希望对方可以撤退。

　　然而长孙嵩的意志特别坚定，死活不走。

　　但他不走不代表其他人不走。

　　短短几天，城内的万余士兵就已经逃跑了一大半，再这样下去太原就完了。

　　这时候长孙嵩下令，把北门堵死，不允许任何人再离开。

　　长孙嵩很清楚，北方已经不会再来援军了，可他依然不愿意放弃这里。

　　太原一失，北魏在中原的统治会瞬间土崩瓦解。

　　他曾经对左右说：“吾受陛下恩惠，怎能弃城而苟全？”

　　就这样，北方终于拖到了入冬。

　　与此同时，另外一个消息传来，彻底瓦解了太原城内的军心。

　　公元423年十二月二十六日，北魏皇帝拓跋嗣驾崩，逝于西宫，年仅三十二岁，谥号明元皇帝，庙号太宗，葬于云中金陵。

　　太子拓跋焘继位，年仅十六。

　　公元424年（大周天玺二年，南朝宋景平二年，北魏始光元年）正月初七，长孙嵩被城内士兵刺杀，随后众人打开出门，迎接大周军队入城。

　　甘祖率领十几万精锐步骑兵从423年2月到424年1月，将近一年的时间终于攻克了太原。

　　那一刻，大周的势力范围已经扩展到了平城南部。

　　吴承宗得知太原被攻克，也是极其喜悦，破例在正式开创帝国之前册封甘祖为魏国公（大业沿用公侯伯子男五等爵位），并且承诺，灭亡北魏之后，所有将领都可以获得相应的爵位。

　　一时之间，军心大振！

　　这时候甘祖率领四万大军向东扫荡，吴立炎也是率领两万骑兵向北扫荡。

　　现在的平城就是一个成熟的果实，他们可以摘，但还是要清除果子周围的刺。

　　寒冬腊月，大周士兵却异常亢奋，基本上扫荡了河北。

　　四月初，甘祖攻克雁门关，兵锋直接指向平城。

　　拓跋焘继位这几个月在干什么？

　　他什么也干不成。

　　因为吴承名一直在统领骑兵骚扰平城地区，让他们难以分兵去支援其他地方。

　　更重要的是朝廷内部掀起了一股迁都，放弃中原的浪潮。

　　拓跋焘很想坚守平城，只可惜大臣们根本没有这种想法。

　　在他们看来，自己本来就是草原上来的，中原算不上自己家的领土，丢了就丢了，大不了从哪来回哪去。

　　没必要在平城死磕，然后死在这里。

　　当然了，更重要的是他们想走，还要问问吴承名。

　　四月二十日，吴承名率领两万骑兵，击败北魏四千骑兵，随后杀到平城下再次耀武扬威。

　　更重要的是这一次和之前打了就跑不一样，吴承名竟然率领两万骑兵包围平城。

　　二十二日，甘祖率领五万步兵来到了平城，直接完成了对平城的包围。

　　北魏朝廷大惊失色，一时之间不知所措。

　　当然了，大周对平城的包围只是虚的，并不是真的打算死磕。

　　太原他们都死磕了十一个月，更别说平城了。

　　所以他们目标主要就是幽州（今北京）。

　　五月三日，吴立炎率领两万骑兵，两万步兵，突袭幽州地区，横扫千军，击溃一万北魏骑兵，在围攻一个月之后，于六月二日攻克幽州，并且和吴承名的副将蓝田联合攻克幽州西部的广宁郡。

　　至此，长城以南北魏地区，除了平城之外全部被大周占领。

　　大周文武百官均向吴承宗道喜，并且劝进，希望他可以称帝。

　　时机成熟了，这时候吴承宗称帝，天经地义！

　　可吴承宗依然拒绝了。

　　“魏灭则吾帝之。（灭了北魏我就称帝）”

　　这句话传到了甘祖他们的耳朵里，他们都察觉到了这是一句暗示。

　　让他们务必灭亡北魏，才能获得封赏。

　　六月中旬，吴承名，甘祖，吴立炎合兵一处，对平城发起了猛烈的进攻。

　　于大文镇守幽州，宋得之入驻邺城，稳定河北局势。

　　这些都是为了攻克平城做准备。

　　一转眼，时间来到了八月下旬，平城已经岌岌可危，关键时刻，北魏皇帝拓跋焘想和甘祖讲和。

　　甘祖是这一次北伐的总指挥，他的威望仅次于吴承宗之下，和吴承名并肩，甚至于压过吴承名一头。

　　得知消息，甘祖也愿意和拓跋焘讲和，于是两个人在平城外搭建了一个帐篷，并且规定双方各自带两个士兵见面谈判。

　　这时候吴承名和吴立炎都建议甘祖不要去，他们派遣一个将领就可以了，毕竟北魏现在是失败者，没有资格要求他们。

　　甘祖拒绝，表示拓跋焘毛头小子不足为惧。

　　于是甘祖踏上了和谈的路，也是踏上了毁灭的道路。

　　九月一日，甘祖和拓跋焘见面。

　　拓跋焘提出要求，表示北魏可以放弃帝号，降格为王，以大周为宗主国，只请求大周让北魏保持北方六镇和平城的地区，不要赶尽杀绝。

　　而甘祖的条件却极其苛刻，表示平城和六镇他们全部都要，北魏想苟延残喘，俯首称臣就只能到北方草原去，否则攻破平城之后，他们就是阶下囚了。

　　见甘祖如此霸道，拓跋焘再次让步，表示只要六镇之中的东部三镇，其余的地区全部不要了。

　　甘祖依然是严词拒绝。

　　于是双方谈不拢，拓跋焘终于露出了他的獠牙。

　　这一次的和谈的确是和谈，没有什么阴谋诡计，只不过拓跋焘也准备好了一旦和谈失败，那么他就要采取一些手段，那就是活捉甘祖。

　　作为整个大周王朝的军事扛把子兼吴承宗的妹夫，他的价值非常的巨大，只要抓到他，那么北魏就有了和谈的本钱。

　　所以第一时间，拓跋焘和两个侍卫同时出手，拔刀。

　　甘祖也是提前防备，随后双方就打起来了。

　　看着这一面，吴立炎立刻驾马上前，吴承名在错愕之后却保持了沉默。

　　史记“宣帝见之，亲涉险之，齐王则未动。”

　　双方士兵都是冲过去，一时之间和谈变成了混战，在乱军之中，拓跋焘撤退，随后下令士兵放箭，不论是周军还是自己人，格杀勿论。

　　混乱之中，甘祖腹部中箭，在吴立炎的掩护下撤退到了大本营。

　　当天夜里，医官对甘祖进行了医治，可惜箭伤太严重了，他们无力回天了。

　　得知消息的诸位将军都是暴怒起来，扬言要杀了这些医官，吴立炎阻止了他们，并且问已经迷迷糊糊的甘祖接下来想干什么。

　　甘祖的回答就只有一句话。

　　“长安，见吾妻吾子。”