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此开卷第一章也，作者自云……
哦，不，不是作者自云，而是本书的主人公宣王尚若缺——
他现在被囚在监狱里。
王爵已被削了，官职，也被罢了。
罪名是，他图谋起兵造反。
图谋造反，谁都知道，是死罪。
被抓了下狱，那他的生命，想也不用想，已然走到了尽头。
等待他的若不是凌迟，也将会是斩首，或腰斩。
………………
诗曰：
绛帻鸡人报晓筹，尚衣方进翠云裘。
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
日色才临仙掌动，香烟欲傍衮龙浮。
朝罢须裁五色诏，佩声归到凤池头。
………………
惊晓，重诺洲，重诺洲东部的重诺地区，大宁帝国。
京都，北阳城，五更三点，大宁帝国16岁的皇帝唐肃，驾坐紫宸殿，受百官朝贺，但见：
祥云迷凤阁，瑞气罩龙楼。
含烟御柳拂旌旗，带露宫花迎剑戟。
天香影里，玉簪珠履聚丹墀；
仙乐声中，绣袄锦衣扶御驾。
珍珠帘卷，黄金殿上现金舆；
凤尾扇开，白玉阶前停宝辇。
隐隐净鞭三下响，层层文武两班齐。
百官山呼万岁万岁万万岁后，又对着御座后的帘子里面的薛太后，山呼千岁千岁千千岁。
不过，每次上朝，薛太后听到百官，对皇帝山呼万岁万岁万万岁后，再呼她千岁千岁千千岁时，她总忍不住，要冷哼一声。
这十六岁的皇帝唐肃，明面上是她的亲生儿子，可其实并不是，和他一点血缘关系都没有。
这当然是一个秘密，而知道这个秘密的，这世上只有三个人：
一个当然是她自己，另外两个，是她最心腹的心腹。
当年，薛太后入宫之后，虽一直得明宗皇帝宠幸，可一直没诞下皇子，生出的全是公主。
大宁，恢复了惨无人道的人殉。
皇帝驾崩后，许多宫女、嫔妃，都要殉葬；而殉葬的嫔妃，一般都是一无所出的。
所以，这大宁后宫，嫔妃能诞下孩子，即便是公主，也是值得庆幸的；至少以后的人殉，就没有她的份了。
薛太后接连诞下了三个公主，虽她对自己的这三个女儿，都很宠爱；但要稳固在后宫的地位，必须得有个皇子。
是以，待第四次有孕后，为了万无一失，她做了一个非常痛苦的决定。
她做出了这个痛苦的决定后，心情便一直很郁郁，常常暗自看着自己渐渐大起来的腹部垂泪。
“唉，若你还是个公主，那母妃……母妃就只能对不住你了……对不住你了……母妃也是没有办法啊，也是无可奈何啊！”
当临盆时，生下的又是一个公主，薛太后当时的心，就如针扎般刺痛；眼泪也止不住的往下流，可又无可奈何，无可奈何。
她的心腹，便马上把这刚出生的公主，抱走了。
另一个心腹，便抱来一个已准备好的、也是刚出生的男婴。
当时，薛太后第一眼看见那男婴，就说不出的讨厌、厌恶，甚至恨。
但也没有办法，就是再讨厌、厌恶，以后，也要把他当成自己的亲生儿子来养。
这个抱来的婴儿，就是现在的皇帝唐肃。
薛太后，那时，也正因为有了皇子，很快，便被明宗皇帝立为皇后。
…………
当下，殿头官喝道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”
帘子后的薛太后，见无人奏事，便道：“既无人奏事，那就退朝吧。”
皇帝唐肃忽道：“母后，齐左都御史有事奏。”
薛太后冷哼一声，道：“他有事奏，他自己有嘴，他会说；用不着皇帝你多嘴。你好好的坐着就是了。”
左都御史齐仕鹏奏道：“说宣王尚若缺图谋造反，这根本就是子虚乌有！就是……就是诬陷！毁了他，就是毁我大宁之万里长城！”
薛太后听了，禁不住拍案而起，怒喝道：“齐左都御史，你真的好大的胆！真以为哀家不敢杀你么！”
齐仕鹏毫不畏惧，反而，越加的勇敢，越加的敢说，大声道：“妇寺干政，乃取乱之象！太后你应当退帘还政，安居后宫，颐养天年！想我明宗帝在位时，朝野上下，那是一片祥和。我大宁，眼看就要中兴……唉！却不料明宗帝中兴之业未半，便中道崩殂！而太后你，执政以来，不但不能继明宗之业，反而，还把明宗朝留下来的贤臣良将，不是罢免，就是杀害，排除异己，大肆任用你薛家的人。现在，连我大宁之万里长城宣王尚若缺，你也要……”
薛太后怒喝道：“来人！给哀家把他推去午门外，斩了！”
齐仕鹏依然毫无畏惧，被推出去时，仍旧大声道：“我死不足惜！可惜我大宁天下啊！眼看就要中兴！如今，却要毁于一妇人之手！妇人之手啊！……”
齐仕鹏的大叫之声，渐渐的小了，已听不见了。
薛太后从帘子后面，走了出来，站在皇帝御座旁。
皇帝唐肃愣了一下，跟着，便赶紧起来，让座。
薛太后走上御座，坐下，冷眼看着下面的百官。
看了好一会儿，最后，她双眼，盯着景王。
景王景升也不惧，出班，拜罢起居，奏道：“臣也有一本，要奏。”
薛太后听了，冷哼一声，冷冷道：“景王，你就不必奏了。哀家知道，你景家自来和尚家交好。你和那尚若缺，更是忘年之交。你的女儿景淑淑，也差点成了他的宣王妃。哼哼，景王，我看你，也老了，往后，就不用来上朝了。哀家令你在你这京都的王府里颐养，没有哀家的令，此后，不得踏出你这王府半步。来人，送景王回府。”
门外转进四位典签卫卫士，也不容景王再多说，就推拥了出去。
薛太后又看着百官，道：“还有事要奏吗？没有了，那就退朝吧。哀家也乏了。”
2
延福殿。
薛太后最宠爱的公主，她的三女儿、心悦公主唐思浓，无比坚决的道：“母后，你……你绝对不能杀他！绝对不能！若他死了，女儿也不会活！他死了，女儿也死！”
薛太后听了，气恨得浑身发抖，却又毫无办法，半晌说不出话来。
隔了良久，薛太后有些无力的挥了挥手，道：“好了，退下吧，退下吧……”
唐思浓道：“是！若女儿知道他死了，母后就来帮女儿收尸吧。”
说完，唐思浓便退了出去。
薛太后又气又怒又恨又悲，同时，又感到无计可施；斜靠在宝座上，眼看着前方，呆呆的发着呆。
“这尚若缺，是必须得杀！留着他，永远是个大大的祸患；弟弟的仇，也必须报！可……三儿？我的三儿！……”
想到这里，薛太后对尚若缺，更是恨的几乎要咬碎上下两排牙。
一时，一太监，进来报：“启禀太后，中书阁右阁主徐恭、典签卫指挥使刘勉，在外求见。”
薛太后回过神来，道：“宣。”便忙整衣危坐。
正三品中书阁右阁主徐恭和正三品典签卫指挥使刘勉进来，跪拜罢。
典签卫指挥使刘勉开口道：“太后，那尚若缺……以臣愚见，当快刀斩乱麻，立刻杀了。若一直把他关在狱中，恐怕会生变。”
薛太后听了，什么也没有说。
徐恭道：”尚若缺现在不能杀。”
刘勉道：“为何不能杀？越早结果了他，越好！”
徐恭道：“尚若缺，名高北斗，海内人望。现在罢了他的官，削了他的爵，已是惹得天下人愤怒、不满；还有，边关那四十万将士……”
刘勉打断他，道：“太后不是已派亲信去接管、控制了吗。”
徐恭道：“是，太后是已派人去接管、控制了，可你以为，一下子，就能控得住他们？他们就能乖乖听命？”
刘勉道：“不听命？难道他们还敢反不成？”
徐恭道：“反，他们是不敢，但现在，若立刻杀了尚若缺，那就很难说了。尚若缺在他们心目中，素来被他们敬爱之如父母，仰望之如日月。更何况，尚若缺和他父亲尚煜，统率他们有十余年之久；里面的将官，有几个，不是他父子俩，提拔上来的？又有几个，不是他父子俩的亲信？你说，现在立刻杀了尚若缺，他们会毫无反应？”
薛太后听了，说道：“徐卿说得甚是！虽然，哀家已经派亲信，去接管、控制；并想方设法，拉拢、分化。可一时之间，是很难奏效的。”