鲁平公将出，嬖人臧仓者请曰：“他日君出，则必命有司所之。今乘舆已驾矣，有司未知所之，敢请。”公曰：“将见孟子。”曰：“何哉，君所为轻身以先于匹夫者？以为贤乎？礼义由贤者出，而孟子之后丧逾前丧。君无见焉。”公曰：“诺。”

　　乐正子入见，曰：“君奚为不见孟轲也？”曰：“或告寡人曰：‘孟子之后丧逾前丧。’是以不往见也。”曰：“何哉，君所谓逾者？前以士，后以大夫；前以三鼎，而后以五鼎与？”曰：“否。谓棺椁衣衾之美也。”曰：“非所谓逾也，贫富不同也。”乐正子见孟子，曰：“克告于君，君为来见也。嬖人有臧仓者沮君，君是以不果来也。”曰：“行，或使之；止，或尼之。行止非人所能也。吾之不遇鲁侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？”（《孟子·梁惠王下》）

　　嬖（bì）人：身份卑下而受宠爱的人，如姬妾、侍臣、左右等。请：请示，询问。

　　他日：往日，从前。命：指示，告知。有司：相关的臣属。所之：去往的地方。

　　乘舆（shèng yú）：古代特指君主所乘坐的车子。驾：把马套在车上。

　　所为……者：做……的原因。轻：轻贱，看低。先：先为致意，即在对方拜见自己之前，先主动去拜见对方。匹夫：指男性平民，也泛指普通百姓

　　后丧：后来操办的丧事，指孟子为母亲治办的丧事。逾（yú）：超过，超越。前丧：先前操办的丧事，指孟子为父亲治办的丧事。按：孟子早年丧父，所以称“前丧”。母丧规格超过父丧，不合礼制。

　　椁（guǒ）：外棺。按：古代士以上等级的人使用两层以上的棺木。衣衾（qīn）：衣服与被子，此指装殓死者的衣服与单被。

　　克：乐正子的名。

　　为：将要。

　　沮（jǔ）：阻止。

　　果：实现。

　　使：致使，驱使。

　　尼（nì）：阻止。

　　遇：遇合，即相遇而互相投合。

　　鲁平公在位时，鲁国国力衰弱，《史记·鲁周公世家》对平公仅记载其在位二十年，可见他二十年之中毫无作为。这次他要去拜见孟子，可他宠爱的小臣臧仓摇舌鼓唇几句话，他便顺从地打消了拜见孟子的念头，可见作为君主，他毫无主见，甘愿被身边的近臣所操纵。

　　按照清代学者焦循《孟子正义》的说法，臧仓是一名男宠。他跟平公谈话时，表面上看很是恭敬，但话里话外还是透着恃宠而骄的蛮横。他高举着道德的大棒，仅是一句“孟子之后丧逾前丧”，就给孟子判了死刑，认定孟子根本不是贤者。他论证的过程也相当霸道：如果是贤明的人，那么一切言行都应当合乎礼制；孟子做了不合乎礼制的事情，因此就不是贤明的人。

　　《公孙丑下》记述了孟子厚葬母亲的情况，他的弟子充虞感觉丧葬时用的棺椁太过华美了，孟子解释说，如果子女的身份和钱财等条件允许，使用更好的棺椁，对孝子来说自然是一种安慰。他赞同“君子不以天下俭其亲”的说法，即君子不会因为任何原因而在父母身上省钱。

　　本来为父母办理丧事，是纯属私人的事情。孟子给母亲办丧事的规格，超过了先前为父亲办的丧事，是客观原因造成的。可竟然被上升到道德层面遭到恶意指责，并因此失去了在鲁国推行自己政治理想的机会。

　　他说：“臧氏之子焉能使予不遇哉？”确实，如果鲁平公是一位明君，又怎么可能甘愿被一名男宠左右自己的想法和行动呢？能让自己受制于一名男宠，这样的君主也只能是庸碌之辈，既无见识，又无能力，孟子又哪会再有与之遇合的兴趣和愿望呀！

　　儒生的理解：无论在什么情况下，自己的决策都不会是百分之百正确。