上回说到空王关墨死于荒野之上，随后空国卫将军周由降仲，仲国尽取空国东乡郡、官门郡、归井郡、带平郡。

　　随后仲固迟同发檄文，三国结锁江之盟，江河湖道，三国皆可随意通行。

　　未久，便传固国将其水师之法赠仲迟，迟国自始至终，大军只集结于襄蒙郡，未出国门一步，任仲国稳固四郡。

　　空王外戚周治扮作仪军，将方国王室及其文武截杀于玉河之阴，随后大张旗鼓，往仪国退走，却未见于玉河之阳。

　　一月之间，两国君臣皆遭大祸，方国唯御史大夫陈涵因季逸遣往仪国求援，未及回返，方便陷落，遂为仪太子子仲褚留于仪国，现为仪中大夫，其外便是罗同逃出，投于恕。空国周由董松降仲，典客甘泽因空仲大战乍起，未能归国，现身无半职，留于仲地。

　　锁江盟中，启固之盟为世人称颂，仲国四战犹强，天下侧目，迟国失其上平，附于强代，三族经营，却能再保其独立。如此三国结盟，天下无不正视，待仲国于连丘郡主城丘宁城举行锁江之会，各国均遣使来贺。

　　锁江会时，代国亦曾遣谒者鲍让携礼往贺，然其会方过，便传代国于大邑郡清山造船，再起雅淯水营。

　　而西原则以仪国霸道，枉杀方国王室，其欲夺回方国葵郡及乐兴郡，游贵季竹任弥君为由，兵锋直指仪国。

　　仪国喻归乃掠地溃敌，方得乐兴郡，此时郡内大兴土木，建村庄，兴水利，仪王恐乐兴再受战火，将引民变，遂命喻归扼守乐兴郡之西。

　　恕十一年六月，西原宣称领兵三十万东进，誓夺乐兴郡葵郡，再复方国。

　　当今天下，为世人所知方国遗贵，唯季竹而已，哪里会信其说辞？只是西原势大，久未经战，国力强盛，引人忌惮。

　　西原来势甚急，仪国由喻归领兵，亦携十万雄兵，于乐兴郡西倚地利设下三道断天防线。

　　乐兴郡与云凌郡有玉河分支汾水，峭壁深渊之地斧闸山，山中有一破败之关，名斧闸关，原为方国弥都东面门户，后方国扩张，将乐兴郡及葵郡纳入舆图，此关便再未大用。

　　所谓三道断天防线，第一线为断汾水桥梁，于其东面十里一营，计十营，每营三千带甲之士，日夜巡于汾水。第二线则是倚斧闸山之地利，把住隘口，广布斥候，层层阻敌。第三线则是重整斧闸关，斧闸山皆高而陡峭，凹处深不见日，似斧削成闸，而各深凹谷陷，又汇于斧闸关，遂一度乃弥都东面雄关，拦敌于云凌郡外。

　　恕十一年七月初，正是汾水汛期，浪高风急，暴雨如注，汇入玉河之处，更是涡流乱江，船只不行。

　　西原以高阳翔为主帅，左驰、钟云为副，高阳进为军师，夏融为参军事，领兵三十万奔赴汾水，绮君解书及代弥君季竹却未能随军东征。

　　汾水汛急，高阳翔从军师高阳进之计，由左驰选精锐悍卒万余，勤练水性，待汛期将过，寻一日暴雨强渡汾水，率先夺营，以待大军过河。

　　七月下旬，一日云深天暗，日间惊雷，暴雨狂袭，数丈水帘遮物，雨落身若受击，狂风骤，树倒山，草不能覆物，以化泥沼，帐难蔽风雨，似欲赴天。

　　汾水汇两岸之泥石，卷狂涛以向南，直至玉河，奔腾而去。

　　只见浑黄狂浪中，有数以千计之大木，于汾水随波而起，携澜而落，于狂涛中向东奋力前行。

　　每根大木以四人成组，分列左右，互相照应，倚木逐浪。

　　水中大木密布，如蚁越塘，水自无情，择人而噬，风自含锋，起浪为剑，雨自常在，蔽人耳目，万余带甲之士，时有沉于汾水者。

　　天雨密，人不能出檐。

　　仪国汾水十营中，关田营正处于北，其北尚有两营。

　　关田营所处，乃汾水越四堂坝之处，所谓四堂坝，乃斧闸山两条余脉西延，因脊不显，遂顶阔如坝，而汾水正过其间，南北相贯，划田而分，遂称四堂坝。

　　四堂坝东，两坝之间，偏北而挂腰，避水而营处，便是关田营，此时营门外百步，一山石挑出似檐，一伍士卒正缩于其下。

　　雨坠林中，风曳枝跃，天雷偶响，几人尚需大声相喝，方闻其言。

　　旦闻有人道：“雨大如此，俺们一没甲，二没盔，出去就雨都能打生疼，俺就不信，那太奚氏的人，能在暴雨汛期中渡河，便是鬼神乎？”

　　许是一伍长之人回道：“虽如此，也不得过甚，待暴雨稍减，当往河边一探，免遭责罚。”

　　随后一伍之人便在挑石下挤作一团，过数辰，雨势稍减，几人方出挑石，往河岸处走，未能近汾水之畔，又有大雨之象，几人便就地沾泥，回营而去。

　　雨歇云霁，水犹湍急，又数日，阴雨亦歇，汾水浪平，仪国巡队遍布东岸，至八月初，关田营突传西原军有聚船渡河之相，喻归早有定计，命南北两营多携箭羽，分兵往援。

　　却说西原左驰领万余悍卒，于暴雨狂汛中强渡汾水，却只余三千余重聚汾水之东，又从参军事夏融之计，广探水脉，将所余悍卒散入各处水脉。

　　八月初九，阴云散，川汛退，夏阳再临汾水，正是约定之期，西原大至艨艟，小至渔舸，浩荡渡江，关田营大军集结于四堂坝东，劲弓强弩层层布防，只待西原渡水及半，猛然相击。

　　岂料西原将渡至半，仪军后方大营火起，随后左驰携兵杀来，仪军未防其后，兵败如山倒，又无大营可归，为左驰杀散，随后高阳翔大军渡河，追杀十数里，歼敌六千余，喻归第一道断天防线告破，仪军弃汾水一线退入第二道断天防线，斧闸山中。

　　西原军与仪军于斧闸山中缠斗，数度争夺各大隘口要道，仪国仗其幅员辽阔，又与斧闸山近，数度增兵，西原更仗其西原之广，五常之和，兵力辎重不绝而来，拉锯至冬，仪国尽失斧闸山天险，退守斧闸关。

　　时已入冬，碎玉满山，刀风侵骨，两军方且止战。

　　将近年关，昆吾逸、子车信、公冶泗、子仲苏四王会于即麻平原，史称即麻之会。

　　四王于旷野纵饮，后又四马同骑，子仲苏引弓搭箭，正中头雁，摇头叹曰：“弓力不及青年之时也。”

　　昆吾逸当即大怒，公冶泗曰：“青年之时，射雁为乐，如今家中短粮，非整雁之队不能救也，心境不同，自然发挥不同。”

　　子仲苏拂袖向前奔去，昆吾逸大笑曰：“这老匹夫不过射寡人一箭，数十年过，仍挂嘴边，固王方才言辞相讥，当真痛快。”

　　即麻之会，四国相盟，推吴阔为合纵长，领四国之兵以退西原。

　　后吴阔孤身入上淮，邀代国共同合纵，以抗西原，千乘都曰：“西原绮阙与斧闸关中之地，与代相隔数千里，寡人何故远行大军？”

　　吴阔曰：“西原东原虽皆碣之后，然西原毕竟太奚氏之后，而我东原皆伯恒氏之后，两族之战，唯代国袖手旁观，更欲浑水摸鱼，不怕天下耻笑，伯恒子民寒心？”

　　千乘都遂问右丞相北宫吾之见，北宫吾言其曰：“吾有一邻，家拥良田，夏雨水涨，需修堤，遂与其邻相商，同修堤，其邻不愿，吾之邻言，若不同修，则挖渠相灌，遂非大义，乃利也。”

　　恕十一年十一月，代国同盟，东原五国合纵，以制西原。

　　冬去春来，雪融草长，恕十二年，东原各国且放恩怨，集三十万大军与西原争两原国运，至三月，斧闸关内外尸骨累累，坟山延绵数里，仪国东面新地各族再无芥蒂，全力备战，仲国新得四郡迅速安定。

　　然西原此战亦乃打开东面之战，倚崇枢道之便，增援不断，斧闸关内，已见东原十四岁少壮协助城防，斧闸关外，亦可见少壮者于后勤之伍。

　　恕十二年四月初，有一队人马穿梭于南疆崇山间，此队不过数百人，然车马甚多，山间难行，其速尤慢。

　　当先一架两马之车，正是仲司空易朗，其后分别乃仲大夫赵晏，仲甘泽字文润，固议郎柳源字仲垣，固田博，固邱鸿，固喻涵，迟陆承，迟李瑞，其后各携门徒无算。

　　所来皆文坛名门新辈，至佑都，般慈携文官宴宾于宫。

　　春夏交替之际，暑未越南疆峻岭，春未散佑都堂前，晚殿温暖不寒，飞燕不曾离檐。酒过三巡，菜过五味，殿中文士频出文雅之语，遂命撤席上砚，笔墨伺候。

　　众人挥笔泼墨，好一番热闹，文士相聚，吟诗作对，恕国唯赵英吴芒白卓及谒丞匡睿尚能同会，余者皆自惭形秽，唯饮酒相和。

　　宴散人去，翌日易朗、柳源、陆承三人觐见般慈，般慈携赵英吴芒及白卓相会，易朗告般慈，长空先生书信一封，信中言：“西原东侵，其势危急，希南疆出兵，以解此困。”

　　白卓曰：“西原以天澈宫为据，五常同治，东与恕国姑曲相接，北有崇枢道两关三城，恕国受其掣肘，不敢轻动，恐将有负长空先生所托。”

　　易朗笑曰：“贵军去岁自旧启撤出，经固仲迟之地，方得回国，如今不念此情，天下人又当如何议论？”

　　般慈曰：“话非如此，贵盟借道之情，南疆绝不曾忘，然出兵伐邻，事涉国政，上将军之意非忘恩负义，兵者，国之重器，民之重器，非为民之利，安敢妄动重器？”

　　陆承曰：“恕王当晓，东原乃伯恒氏之后，西原乃太奚氏之后，贵国乃项离氏之后，西原东原，乃族之战，绝无退步之理，南疆亦断不能置身事外，若太奚氏有一日果真将我伯恒氏吞并，项离氏焉有独善其身之理？”

　　赵英曰：“话虽如此，南疆与殿中三国亦多有往来，然王上已告诸公，南疆之兵，乃南疆民众之兵，若非为民，平白出兵，恐引民怨，诸公不知，我恕现可有玉枢院，玉枢使届时上参一本，王上如何交代？”

　　柳源曰：“听闻贵国玉枢使去岁未能归国，如此，这本一时参不上吧？”

　　赵英大笑道：“仲垣消息灵通，消息灵通。”

　　众人一番笑闹，易朗方抛锁江盟之筹道：“长空先生有一言，托外臣告恕王及赵乾师，贵军去岁携典归国，长空先生不愿典籍空置，若南疆此番出手解围，锁江盟愿支持南疆再起学宫。”

　　赵英曰：“此话当真？”

　　易朗曰：“国事无虚言。”

　　英曰：“贵盟欲如何支持？”

　　朗曰：“锁江盟可遣文人至贵国学宫担任先生，亦可遣学子往贵国学宫修学。”

　　英曰：“王上以为如何？”

　　般慈曰：“若果如此，寡人可询民意，或可为之。”

　　朗曰：“如此可要锁江盟请一德高望重前辈，来任祭酒？”

　　般慈笑曰：“南疆虽文学落于东西两原，祭酒一职尚还能遴选一二，诸公且先待寡人询询民意，再做决断。”

　　遂且先散议。

　　恕十二年五月，西原借助夏雨，于斧闸关外广挖沟渠，直挖至关下，以水浸泡关墙，欲借此破墙入城。

　　东原联军大肆投石，以阻西原军，西原军借此大起土台，攻城更显惨烈。

　　西原借土台之便，强攻数日后，吴阔命双斧黑枭徐晟徐阳先趁夜袭营，以两千兵马斩敌万余，又安然归城。

　　东原借此士气大振，西原又以军师高阳进之计，重赏率先登上城门之人，若三日不能攻上城头，则将领撤位罚役。

　　倚此重赏重罚，第二日西原军便以冲车登上城头，两军厮杀至夜，皆死伤惨重，随后数日西原更是数度攻上城头，两军伤亡大增，斧闸关有摇摇欲坠之感。

　　正当东原已在斧闸关后组织防线，以备斧闸关不慎为西原攻破之时，南疆乐谨领兵三万出北崇关，扎营于定北关之侧。

　　崇枢道乃西原沟通绮阙及晋云之地要道，高阳翔请绮君解书协调南疆，解书称病，只遣门客往恕，协调未果，高阳翔便请天澈宫遣兵将恕军逼回北崇关，天澈宫命司马兑再领兵五万，护崇枢要道。

　　然乐谨扎营严谨，向高伐林，广筑工事，西原一时不能破营，反是其辎重运输数度为乐谨所扰，只能遣更多兵力护送。

　　六月初，一日夜中，月黑风高，西原定安城东南一城，名塱城，乃钟氏之地，此时城外风吹劲草，风声中，只听有细碎之语问道：“上官将军，俺就不懂了，费这牛劲，冒这险，成不成的？”

　　有人答道：“等拿下塱城，本将自会解汝之惑。本将再告尔等，夺城之时，哪率不力，明日便无朝食。”

　　话罢城外便又无声，又过一刻，正是人沉眠深之时，突闻塱城南门喊杀声起，不片刻，城中军营鼓号大作，城门亦在此时大开，随后便见南门外一队人马杀入城中，厮杀声大起，持续两刻之久，其后喊杀声便渐息。

　　至天明，塱城之上竟已遍插恕旗，城中着恕军甲士正打扫城中街道，城中住户俨然处于管制之中。

　　而城中原驻军之营，中军大帐传出一阵朗笑，只见上官淼正在上首大笑，颇为畅快，其下乃干旻及墨岱，云盛因守于姑曲之地，不在此地。

　　恕军夜中夺城，墨岱此时却毫无困意，一双豹眼定定视于上官淼，淼曰：“墨岱，汝何故如此视本将？”

　　旻曰：“上官将军，墨岱想必欲问，塱城非边境之城，又非要地，将军何必陷于敌军腹地？”

　　淼曰：“汝等只知一二兵书，不知变通，安知本将奇谋？用兵者，先知用兵之由也，此战乃东西两原决战，东原已显颓势，遂东原欲结南疆退敌。我军不必取西原之城，以免徒惹强敌，更不必胜其主力，平白损己。塱城本乃重地，轻易不可深入，然因势而变，此地却乃必争之地，其非边境，防守不重，本将将数千兵马，绕至此地轻易可夺，伤亡小，却可扰其粮道。西原主力不在，我军势弱，必不来攻，粮道却因绕行防备，损耗更大，此消彼长，东原便可谋胜矣，届时我军弃城撤走，伤亡小而敌未恼，岂不美哉？”

　　话罢干旻若有所思，墨岱却似呆若木鸡，上官淼不悦道：“汝这夯货，莫非不已为然？”

　　岱曰：“非也非也，将军，俺现在不想知何故攻此，将军只告俺做甚便是。”

　　上官淼满面不愉道：“行了，我军只需维持城中秩序，加强城防，示敌不可轻破便是，去吧。”

　　恕十二年秋，西原因后续辎重常受乐谨扰乱，又需绕过塱城，斧闸关外现缺粮之状，五常决心先平南疆之患，大军方集结，上官淼便领兵撤走，乐谨撤回北崇关，西原只得加强定关城及姑曲一线，如此斧闸关无力破关，拖延至冬，西原宣布撤兵，只发檄文谴责仪国遣兵截杀方国王室。

　　仪国随后亦发檄文，仪国从未行此事，谴责西原未经查证，妄动刀兵。

　　一场浩荡较量，终究草草收场，长空先生所献纬地三谋终成，五原始入平衡之局。

　　固国献法促成盟，西原兴兵迫合纵。斧闸关危南疆动，三谋计成息兵戎。天下刀兵难兴，未知可能久持，且听下回分解。