只见一位妙龄女子步态轻盈，罗裙着地，衣着上的刺绣与珠玉相映衬，更显得光彩照人，宛如天上仙女误入凡尘。双眼含笑，微微如同鹊桥，暗藏着漫天星光。她进来一见到皇帝李继在大发雷霆，心中大为不解，便笑着问到：“父皇何故如此动怒，是谁这么大胆敢惹圣上。”说完又望向李历誉，心想估计跟这二皇兄有关。
李继依然怒气未消，忿忿地说到：“此次瘟疫肆虐，在西州一带治理地很是得当，后经二郎查证，是有个叫杨如晦的人在当地带领僧众百姓在大力救治病患，抵御瘟疫扩散。你二皇兄说这个杨如晦当年是与他一起在阳漠关拒守夏军最后取胜的人，还为他请了功，要我赏他个官职。”
长阳公主听到这人如此厉害，心想自该封赏，怎么父皇反而生气，便插嘴说到：“这人本事如此高强，也该当封赏啊，怎么父皇反而生气，难道是舍不得把官封给他不成？”
李继没好气地说到：“你这说的什么话，天子体恤臣民，本朝以来都是以功封赏。他有功，当然要封赏与他，但是这人竟然不知好歹，不来国都中听封，反倒是自自在在地往南而去了，你说这等犯上之人，该当何罪！”
长阳公主笑着说到：“父皇仁厚，怎么会为了这等小事动怒。父皇教导我们从小要敬重三种人：有才者、有德者、有功者。如今虽然他行事失礼，想必只是自由散漫惯了，定然不敢是藐视天威。父皇还请息怒啊。”
李历誉趁势上前说到：“是啊，父皇，皇妹所言不无道理。这杨如晦身世可怜，无父无母，想来是于礼法上欠缺，竟作出这等糊涂事，待儿臣去处置他就行了，父皇还请多保重龙体，不要为了这等小事气伤了身子。”
李继哭笑不得地说到：“你们兄妹二人最是配合默契，从小就一唱一和的。”他说着又顿了一下，抬眼望向西南方，然后说到：“将来要是你们兄妹二人掌管这天下，我倒也是放心了。”
李历誉一听，既不敢应答最后这句话，又不敢再说杨如晦之事，只得说些儿时趣事，闲谈些近来见闻，三人说着说着慢慢回忆起过往，李继也渐渐地喜笑颜开。长阳公主却在心中暗暗想到：这个叫杨如晦的倒是有几分意思，一介平民胆子这么大到边关打仗，还把那些夏国人打赢了，又能让二哥记挂，那肯定是二哥的好友了。胆子最大的事，居然敢不来国都谢恩。这两天我一定要让二哥给我好好说说，他们在那边关时每天是怎么过的。她心中想着，越想越是开心，李历誉连同圣上二人都感到有点奇怪，但也习以为常，这么多年来，反正经常猜不透这个长阳公主心中会有什么奇思妙想。不过好歹，杨如晦总算是又逃过了一劫。
这杨如晦带着两个小跟班，除了心中焦虑，一路上倒也没遇到什么其他事，径直策马往南而去，他哪里知道，自己的小命被皇帝攥在手里，差点就没了。
他们往南又走了半个多月，跋山涉水，终于这天晌午过后，来到了那座姑苏城外，杨如晦满目所及，感觉都是这么熟悉，除了偶尔梦中想到的家乡，这姑苏城就是他心中念得最多的地方了，甚至比那个让人心伤的小村庄还熟悉。冯莽与小刘儿两个一路上都十分激动，他两个自幼就没去过什么地方，除了王荣带他俩去了北方边塞，哪还见过中原其他地方的景致。此时到了这南方第一富庶之地，更是惊掉了下巴。放眼望去，水波粼粼，杨柳飘飘，红墙绿瓦，高门大厦。街市上人来人往，感觉个个都是穿的绫罗绸缎，锦衣华服浩如烟云。走起路来，步履轻轻，说起话来，也是柔声软语，虽然听不太懂，但是声音很好听，丝毫没有什么粗粝沙哑，像吃了沙子一样。“可能这里的人没吃过沙子。”冯莽对小刘儿说到。在他俩听来，这声音就仿佛在说着这些人从来不用担忧没饭吃，也不用担心被人打，周身富贵，天天无忧。
他们正沉浸在对这些人每日生活的想象中，杨如晦却感到有一些不对劲，这里的人烟明显比上次来稀少得多，那时候这街市上较之现在更为热闹，这些人脸上也明显有几分忧色，不似先前那般舒展。
杨如晦心中犹疑，对前往黄宅的路也有几分记不清了，只有一路打听着往前转去。一直到天色渐渐黑了，才来到黄宅那条路上。只是天色黑了路上也无多少灯火，待走到黄宅大门前时，打着灯笼看了许久才辨认出来，但是门外空无一人，透过门缝往里张望，也无半点火星。他鼓起勇气敲了敲门，无人应答，等了会儿，又加大力气继续敲，敲了许久，终于听到里面窸窸窣窣地有人走了过来。大门“吱呀”一声开了，里面出来半老不老的一对公婆，那男的还拄着拐，拖着一条腿。
杨如晦早已感到不妙，此时看到这般模样，更是倒吸了一口凉气，但是门开了，只得战战兢兢地拱手问到：“敢问二位，这黄宅怎么也不掌灯，也未听见人声响动，莫不是都歇息了？”
那半老不老的男的说到：“他们都逃了，我二人本来是与他们黄老爷有几分远亲，想来投奔的，但是我腿也给摔瘸了，最后没随他们去，留了这么大的宅子，让我二人自己处置。”
杨如晦又硬着头皮问到：“敢问黄府的人为何要逃？他们是去了哪里？”
“你这后生，少不经事，前者不是有大瘟疫吗？他们都逃了，说是坐船往海上出去了。好几户富贵人家都染了瘟疫，一大家子一个没留下。剩下的有钱的都乘大船跑了。我二人在这院中自生自灭，还好院子大，往年又存了些粮食，我二人吃的不多，捱到了现在。”
杨如晦一听，便如遭到晴天霹雳。顿时差点昏倒在地，还好冯莽力气大，在旁扶着他，才没倒下去，只是他这心里，便如同掉进了冰窟窿，凉透了。