垂拱殿神宗面前摆放的是好几个月之前的劄子。

　　这是今年年初，神宗刚登基第三天收到的奏报。

　　三司使韩绛就奏报：自仁宗朝宋夏战争以来，征调财力，动用国库，“百年之积，惟存空簿”

　　宋仁宗皇佑年间任过三司使的蔡襄，曾对当时的军费开支作过统计：按禁军每人50千、厢军每人30千计算，军队开支总额达4800多万，占全部财政收入的5/6，简直令人难以想象！难怪刚刚继位的神宗无法理解这一“积贫”现象，直呼：“穷吾国者，兵也！”另一方面，宋军人数增加的主要原因是为了加强对外敌（辽和西夏）的防御，以及大量招募流民为军（以避免他们造反）。但日益庞大的人数换不来战斗力，以致“盗贼攻之而不能御，戎狄掠之而不能抗”。宋军在与辽、西夏的边境冲突中，仍旧败多胜少，竟致泱泱大国赂奉夷狄以换取边疆无事，令人气短；是为“积弱”。

　　神宗对于宋朝的积弱积贫是有深切的担忧的。

　　这个时候他突然想到一个人，这个人或许能解决他目前面临的困境。

　　“任王安石为江宁知府”在宋英宗的时候，王安石就拒绝过任命，这次还是一样，旨意经过中书省同意后发下，结果王安石拒不认命。

　　在终宋一朝，有不杀士大夫的权利，因此士人在这个时候是独享尊荣的。

　　更别说这种拒不认命，就算是骂皇帝只要有道理，会怪罪，就像仁宗时期包拯骂仁宗，也没有拿他怎样。

　　这个时期的士人如唐朝一样，喜欢给自己炒作，当然也有真心当隐士的人，只是此时王安石只属于前者。

　　本来王安石就有名，这一道旨意一出就更有名了。

　　同年，九月，神宗又下旨。

　　“立即任王安石为翰林”

　　这个时候王安石还是抗命了，只是和之前不一样的是，他在试探这位新皇帝对自己的看法。

　　王安石家

　　夜幕低垂，家中炊烟已经袅袅。

　　王安石还没走进大堂，就听见妻子吴氏在教导长子王雱。

　　王安石已入眼帘，妻吴氏长子王雱管家都来按照尊卑见礼。

　　“老爷，您的好友韩维韩大人已经送来一封书信，他仍在信中说明陛下的求贤若渴，不知老爷意下如何，是否需要继续婉拒。”

　　王安石想了想，“等再看看吧。”说完后，管家站在一旁，招呼下人上菜。

　　翌日垂拱殿

　　神宗今天要做的第一件事就是想弄清楚王安石的心意，他没有去管其他人的态度，他第一句话就是围绕着这件事开展的。

　　神宗“先王之时，王安石一向谢绝任命，不肯来京都。有人以为他冒失无礼，现在他仍然不来，称病为借口。是真有病在身，还是冀图高位？

　　韩琦一副老神在在的表情，一言不发。

　　曾公亮和韩琦一样是元老，但因为相互记恨，就希望拉王安石为援兵以此对抗韩琦，于是出言相助“王安石真有宰相之才具，陛下应当对他的话信而不疑。”

　　话音未落，站在一旁的另一位大臣吴珪立刻站出来劝谏“老臣深知王安石之为人，若使王安石得权，必致天下大乱。”

　　神宗不信，这和他的性格有关，刚愎自负，从来都是事到临头才会后悔，但后悔了事情依然不会有什么改变。