“神机军师”朱武率领梁山马军一路向北，经过郓州东平府、博州东昌府，两地贫苦百姓、江湖义士闻风来投，皆愿跟随朱武驱逐辽军，收复失地。
到了凌州地界，计点收编新军两千人。恰好“拼命三郎”石秀、“铁笛仙”马麟完成保护王义的任务，从后赶来与梁山军会合。朱武便让二人领了这支新军，按步军建制，编成四个营，作为军预备队。
这一日，朱武率领马军正行进间，突然斜刺里出现一彪人马，挡住去路。众头领一看旗号，却是曾头市曾家府的军队，当下大惊失色。这几日只顾走，却忘记了曾头市正在凌州，未加防范。
梁山与曾家府有宿仇，曾家府教师史文恭射伤梁山曾经的大寨主“托塔天王”晁盖，致使晁盖至今生死不明。梁山众好汉更是杀死了曾家府曾弄的三个儿子曾密、曾索、曾升，此仇不共戴天。
梁山军中“豹子头”林冲、“双枪将”董平、“没羽箭”张清、“金枪手”徐宁、“病尉迟”孙立、“九纹龙”史进等骁将一字排开，挡在阵前，便要与曾家府军厮杀。
只见曾家府队伍中走出五骑马，中间一位正是曾家府族长曾弄，左右分别是正副教师史文恭、苏定和长子曾涂、四子曾魁。
曾弄道：“叫梁山‘神机军师’朱武答话。”
董平拍马舞枪，便要上前擒获曾弄，朱武喝道：“不得鲁莽。”他纵马上前几步，对曾弄道：“曾长者请了，朱武这厢有礼。”
曾弄叹道：“真是江山代有才人出，朱寨主年纪轻轻，便有如此胆量、智谋和胸怀，我曾某实在佩服。朱寨主的信我已拜读，你说的不错，如今辽国进犯中原，我曾家府岂能因为家仇而不顾国恨，正应与梁山同仇敌忾，以消灭辽军为己任。曾某已经老了，久疏战阵，如今就让史教师、苏教师和我的两个儿子随朱寨主征战吧，只要能打击辽军，曾家军任凭驱使，绝无二话！”
梁山众头领这才知道朱武提前让“鼓上蚤”时迁下山送信，其中一封就是送到曾家府曾弄手中。因曾家府乃是金国的产业，其使命就是联络大宋宰相蔡京，联手对付辽国，朱武抓住了这个关键矛盾，劝说曾弄放弃与梁山的仇恨，一起对付共同的敌人——辽国。
果然如朱武所料，曾弄一家人的生死在大金国的存亡面前不值一提，如今有机会为大金国的事业打击世仇辽国，如何不倾尽全力。
朱武道：“曾长者大义！朱武定与史将军并肩作战，不负大宋与金国之重托。”
曾弄别过朱武、史文恭，自回曾头市。史文恭、苏定、曾涂、曾魁等四人率领一万曾家府军，与朱武等梁山好汉率领的三千梁山马军呈两路并行之势，前往乾宁军。
众好汉对朱武佩服的五体投地，徐宁道：“下山时我还担心，就梁山这一万多人奔赴宋辽边境，对付大辽数万铁骑，还不是以卵击石。如今才知朱寨主有神鬼莫测之功，有了曾家府这支军马和史文恭这样的超级战将，足以匹敌辽军。”
朱武笑道：“别急，还有好戏在后头，等着看吧。”
众头领惊愕不已，难道还有惊喜？朱寨主胸中到底藏着多少玄机，着实让人捉摸不透。
还有部分头领暗想，已经见到了曾家府的人，并且暂时化干戈为玉帛，成了友军，朱寨主为何不问一下晁天王的下落，趁机讨个人情救出晁天王不好吗？朱武不说，也无人敢问。
来到乾宁军，梁山步军鲁智深、武松等部早已依山下寨，前来迎接朱武的马军部队。朱武令梁山军原地休整待命，自己率领林冲、鲁智深、樊瑞、蒋敬四人，会同曾家府军史文恭、曾涂，一同去官军大寨求见河南河北节度使王焕。
王焕乃是朝廷宿将，战功赫赫，位居十节度使之首，率领一万五千军马驻守乾宁军，布防得天衣无缝，前些日子数次打退耶律得重三万辽军的进攻。王焕乃是古今名将，在对手优势兵力之下，战术运用对头，坚守不出，目前两军呈对峙局面。
石秀、马麟的预备军到达后，梁山马步军加起来已有一万四千之众，加上曾家府军一万人，对辽军形势逆转，有资本打对攻战。
王焕在官军寨中见到朱武、史文恭，大喜道：“二位将军真是及时雨，这几日耶律得重派三个儿子和大将宝密圣、天山勇轮番进攻，防御工事多有损毁，不及修复，老夫快支持不住了。”
朱武道：“老将军勿忧，梁山军与曾家府军刚刚到此，今夜要谨防辽军劫寨，明日一早埋锅造饭，咱就三面突击，一举击溃耶律得重。”
王焕道：“好！大巧若拙，既然咱们兵力占优，将佐不缺，正面硬刚是最有效的办法。”
当下以防御工事最强的王焕军为轴心，突在最前头。朱武军、史文恭军一左一右偏后下寨，形成鼎足之势，互相应援。
当夜辽军果然派出两支骑兵劫寨，朱武军、史文恭军都有防备，将对手打退，歼灭两千余人，俘获一些好马。只是“跳涧虎”陈达追击时，被天山勇的铁翎箭射在肋部，送到预备军中养伤。
次日，两军阵前对圆，辽军主帅耶律得重头戴芙蓉如意缕金冠，身披兽面锁子连环黄金甲，骑一匹五明赤马，手持日月双刀，在阵前叫骂，道：“王焕老匹夫！偿我孩儿命来！”
原来上次边境大战，耶律得重的二子耶律宗电命丧王焕部队的铁弩之下，丧子之痛让耶律得重耿耿于怀，点名要王焕偿命。
王焕挺枪便要上前应战，朱武劝止道：“老将军年事已高，倘有差池毁却一世英名，不可轻易上阵，还是让林冲挡他一阵。”
一旁“豹子头”林冲跃跃欲试，他还没有跟辽国将领交过手，充满了新鲜感。
王焕道：“我是主将，不身先士卒，谁肯向前。”话音刚落，骤马出阵，直奔耶律得重。