朱武问道：“张横哥哥怎么样？”

　　张横在人群中道：“呼延灼让医官查看过了，不妨事，有劳盟主挂念。”

　　张顺谢道：“为了我哥哥，让盟主入官军大营涉险，甚是不当。”

　　朱武道：“我们是山贼，还怕多事？”

　　众人闻言大笑。

　　朱武询问了一下其他兄弟情况。孙新、顾大嫂联络上了王英，邓龙还是找不到，王英今日便可将还在四处查访的王定六、李立带回来。邹润去黄门山取陈达、杜迁、宋万、郁保四以及黄门山兵马，这两日也就到了。

　　李俊问道：“现在咱们怎么做？”

　　朱武道：“去会一会老对手。”

　　众人都不解其意。

　　朱武解释道：“往襄州去解围的邓州、唐州援军，在新野县遭到刘敏拦截，刘敏和他手下的鲁成、郑捷、寇猛、顾岑、柏仁、张怡、韩喆、班泽当初还是华州军时，都曾与少华山交过手，后来他们陆续投降淮西王庆，也是因为在少华山屡吃败仗，受到贺太守责罚的缘故。今番咱们就再去欺负欺负他。”

　　李俊道：“盟主是要帮助官军打王庆？”

　　朱武道：“准确说来是帮助呼延灼。”

　　穆弘点头道：“呼延灼放了张横，对我等有恩，帮他一次又有何妨。”

　　杨春笑道：“刘敏号称‘刘智伯’，在华州却屡次败在大哥手上，此番若是又在新野县遇到，不知他会不会存着心理阴影。”

　　众人闻言又是一阵大笑。

　　朱武开始点将，道：“欧鹏听令！”

　　“欧鹏在！”

　　“你可去襄州山南军，伺机进城，告诉李从吉，再坚守五日，援军便到，救他出城。口信儿带到之后，你不必回来，便帮他守城，务必等到援军到达。”

　　朱武见识过“摩云金翅”城上城下来去自如，因此将这个艰巨的任务交给欧鹏，又在欧鹏耳边窃窃私语几句。

　　欧鹏显得将信将疑，但他是军伍出身，斩钉截铁的回答道：“欧鹏得令！”

　　“孙新、顾大嫂听令！”

　　“在！”

　　“你二人在此等候王英、王定六、李立，会合后在段二、杜壆军中散布谣言，就说朝廷用‘围魏救赵’之计，调集大军正发往新野县，与邓州王义、唐州韩天麟会剿刘敏，然后直扑均州南丰府，要活捉王庆。”

　　朱武说完，又靠近二人授以秘计。

　　“遵命！”孙新、顾大嫂回答道。

　　“李俊、张横、张顺、童威、童猛、孟康听令！”

　　“在！”

　　“新野县有两条相交的大河，一条淯水，一条湍河，我猜测王义、韩天麟接到童贯拖延的命令，并无战心，刘敏的战略目的是拖住这两支人马，策应襄州段二、杜壆部队，也不会主动攻击，双方必然隔河列阵，虚张声势，你六人只需如此如此……便宜行事。”

　　“得令！”

　　李俊等六人并不耽搁，即刻出发。

　　“其余众将明日一早随我前去呼延灼将军的大营，一同前往新野县。杨春在此等候陈达、杜迁、宋万、郁保四，随后赶上队伍，与我们会合。”

　　众好汉不明所以，各自领命。

　　一夜无话。

　　次日，“神机军师”朱武带着“九纹龙”史进、“没遮拦”穆弘、“两头蛇”解珍、“双尾蝎”解宝、“锦毛虎”燕顺、“小温侯”吕方、“赛仁贵”郭胜、“丧门神”鲍旭、“八臂哪吒”项充、“飞天大圣”李衮、“铁笛仙”马麟、“白面郎君”郑天寿、“小遮拦”穆春、“打虎将”李忠、“小霸王”周通、“出林龙”邹渊、“屈死鬼”韩伯龙等共一十八人，来到呼延灼的军营中，众位好汉手执刀、枪、剑、戟、斧、牌、钩、叉各种兵刃，甚是威风。

　　“双鞭”呼延灼带领“百胜将”韩滔、“天目将”彭玘列队相迎，与众位好汉相见，两边化敌为友，俱都喜不自胜。

　　呼延灼赞叹道：“朱盟主的人马个个英雄，可惜多少人才埋没在江湖之中。”

　　朱武哈哈大笑，道：“在我看来，三位将军替朝廷卖命，才是可惜。”

　　呼延灼等三人相视一笑，对朱武的调侃不以为忤。

　　史进对呼延灼抱拳道：“呼延将军双鞭武艺盖世，史进和穆大郎二人甘拜下风。”

　　呼延灼也哈哈大笑，道：“从小兄弟的三尖两刃刀法中可以看出师承来历，敢问你跟东京八十万禁军教头王进怎么称呼？”

　　史进一惊，呼延灼连这都能看出来，不敢隐瞒，实言相告，道：“正是家师。”

　　呼延灼笑道：“原来是王教头的高徒，怪不得武艺高强，你师父可是殿帅府中数一数二的高手，便是正副都教头丘岳、周昂也极为看重。”

　　想到王进为了逃脱殿帅府太尉高俅的迫害，逃出东京，下落不明，呼延灼收敛了笑容。

　　史进也不再提。

　　呼延灼命令军队大张旗鼓的发兵新野县，扬言要击杀刘敏，直逼均州南丰府，活捉王庆，襄州之围自解。

　　朱武与呼延灼并辔而行，一路上指点山川，较量些兵法。

　　当说到兵种相克，呼延灼道：“本朝之初的宋辽之战中，以步兵为主的宋军人数众多，却被以骑兵为主的辽军打得丢盔弃甲，在平原地带的大规模主力决战中，还是要配备骑兵才是取胜的关键。‘澶渊之盟’通过宋辽互市，中原的战马已不再是稀缺的军需品，有能力装备一支骑兵精锐，战无不胜，攻无不克，领导这样一支军队，才是武将的终极目标。”

　　朱武道：“骑兵虽然攻击力强，却无法抵御弓箭兵的轮射，会远程进攻、装配低廉、伤亡率低、性价比高的弓箭兵才是战场的王道。”

　　呼延灼道：“不然，骑兵被弓箭兵克制是因为铠甲不够厚，装配了重装铠甲的重骑兵，无畏箭矢，是唯一没有弱点的兵种。”

　　朱武不以为然，道：“重骑兵是以牺牲了机动力、冲击力为代价，换取的超强防御力，阵地战或许优势明显，但是战场上的形势瞬息万变，单纯靠重骑兵取得不了决定性的作用。”

　　呼延灼道：“重骑兵方阵就像是一座移动的坚城，进可攻，退可守，从战术角度来讲，围绕重骑兵可以设计各种战术套路，所以说，重骑兵是最重要的兵种，没有之一。”

　　朱武道：“装配一支重骑兵价值不菲，若用它做主战兵种，仅看战损就得不偿失。”

　　呼延灼笑道：“战争是以目标为导向，岂能算经济账。朱盟主过于仔细了。”

　　朱武虽然对呼延灼的话不敢苟同，不过从呼延灼的话语中，朱武感受到了一员超级武将对战争艺术的理解。