有名位权力的人就会追求金钱财富，同样，有金钱财富的人也更加热衷名位权利。
扬州城外定浦村陈观是个有名的财主，在历来富庶的扬州，也算排名三甲的超级富豪。
在“六贼”横行的宋徽宗时代，如果不跟以蔡京为首的这六个实权人物沾亲带故，守着财富就像守着火山口，随时都有灰飞烟灭的可能。
十二年前，陈观就想巴结上苏州“应奉局”的朱勔，但当时江浙一带正闹义军，朱勔自顾不暇，就耽搁了。
正巧泗州柳大郎为高俅采办、运送药材的消息，被陈观的大儿子陈益访听到，陈观认为这是攀上高俅的大好机会，高俅又比朱勔更有权势，只有权相蔡京可与比拟，值得下大力气投资。
于是陈观就委派大儿子陈益从扬州前往泗州拜会柳世权，表示愿意提供一切资源，帮助柳世权把药材顺利运抵东京开封府，只求柳世权能带他见上高太尉一面。
陈家派兵船保护柳世权运货船队，陈益、陈泰兄弟亲自押送，快到徐州时，却在泗河上遭遇芒砀山好汉抢劫，陈观的政治投资打了水漂。后来柳世权身死，更是断了陈观巴结高俅之路。
此后数年，陈观屡次结交权贵未果。江南方腊势力渐盛，扬子江以南两江地区已是“圣公”方腊的天下，有过江吞并两淮地区的趋势。身处江北扬州的陈观审时度势，毅然决定投靠方腊，以博取政治利益，便派府中干人吴成渡江过润州，投拜江南军驻守润州的东厅枢密使吕师囊那里献粮。
吕师囊向陈观索要白粮五万石，船三百只，作进奉之礼。然后准陈观前去苏州见了方腊的弟弟三大王方貌，方貌封陈观做扬州府尹，正授中明大夫名爵，许他江南军占领扬州之后，正式上任。
陈观得了官爵大喜，招募人马数千，交给儿子陈益、陈泰操练，准备随时接应江南军攻下扬州。
方腊得“浪里白条”张顺报信，得知朱勔就藏在扬州，为了进一步招揽民心，传令陈观派兵捉拿。朱勔猝不及防，被陈益、陈泰领兵擒获，送过扬子江，关押在吕师囊处。
朱武等梁山头领听说“六贼”之一的朱勔落网，俱都欢喜，都说这个搜刮民脂民膏的奸贼终于得到报应，江南军民对他恨之入骨，如今正不知会怎样对他千刀万剐。
只有宣赞心中沮丧，他本应将这个消息提前报知蔡京、童贯，就算来不及救下朱勔，也有功劳。如今一切尽在朱武掌握，也不知下一步朱武会对自己采取什么措施。他暗中观察朱武，发现朱武始终没有向他投注目光，心中更加忐忑不安。
张顺在歙州拜见方腊，传递了这么一个重要情报，被方腊留下款待。方腊素知梁山在宋江的带领下，与官军展开多次大战，胜多负少，成为京东两路不可忽视的一股武装力量。方腊志在天下，有心招揽宋江，便向张顺询问梁山近况。
张顺心思缜密，婉转跟方腊说道，辽国大军进犯河北，梁山与朝廷摒弃前嫌，共同抵御异族入侵，目前宋江率领梁山一部接受朝廷招安，欲领军抗辽，朱武则率领梁山另一部坚守梁山，以待天时。本次查到朱勔藏身之所，就是朱武派遣自己前来向方腊报信儿。
方腊听后大悦，此举说明朱武并没因为宋江招安在朝，就跟朝廷“六贼”有所妥协，暗地里还是向“六贼”捅了一刀，直接把朱勔送进了江南军的虎口。方腊便对张顺说道，江南军愿与梁山军结为同盟，若有一日能颠覆大宋，将封宋江、朱武为王。
张顺拜谢，当即表示一定把方腊的意思带回梁山，报告给朱武。他接受了方腊的赏赐，辞别回山。
又过了三日，不等张顺和石秀、马麟、王义回到水泊梁山，朱武便与“豹子头”林冲、“双枪将”董平率领梁山马军众头领起行，三千马军浩浩荡荡开赴河北东路乾宁军。
临行前，玉娇枝整夜与朱武抵死缠绵。自从嫁给朱武，朱武大部分时间都领兵驻守高唐州，好不容易等到宋江招安，朱武做了梁山寨主，才没过几个月，又要领兵征辽，可以预见以后的日子将聚少离多。
玉娇枝知道这就是做压寨夫人必须接受的生活方式，打点好朱武的随身衣物，嘱咐“神算子”蒋敬照顾朱武起居，只送朱武下山，默默无言。
朱武心中也觉得对玉娇枝有所亏欠，只说了句：“等我回来。”就随马军部队渡水离去。
不说“神机军师”朱武的梁山军开赴宋辽前线，且说“呼保义”宋江在东京开封府接“神行太保”戴宗回报，得知朱武一力承担征辽事宜，心下稍安，入朝向宋徽宗、蔡京禀报。
宋徽宗在偏殿接见宰相蔡京、枢密使童贯、殿帅高俅、殿前太尉宿元景、殿司太尉陈宗善、兵部尚书宋江、户部尚书王黼等人，商议军情。
宋江已是兵部尚书，当下进入新角色，奏道：“辽军兵分两路，分别进攻河北东路乾宁军、河北西路保州，此二处有河南河北节度使王焕将军和中山安平节度使张开将军驻防。臣已调动梁山朱武军前往乾宁军协助王焕，启请殿帅府调派上党太原节度使徐京前往保州协助张开，另调云中雁门节度使韩存保跨境进攻辽国西京大同府，吸引辽军去救，如此三箭齐发，可退辽师。”
宋徽宗点头道：“宋卿所言甚合朕意。”
高俅道：“如此频繁调动边军，未审宋元帅却往何处？”言下之意，让别人去打仗，身为征辽大元帅的宋江却在东京开封府高枕无忧，成什么话。
宋江道：“除了辽军，淮西楚王正屯兵唐州，京西南路战事吃紧。如果丢了唐州，京西南路将尽归王庆所有，京西北路诸州府都有受兵的危险。宋江启请陛下恩准，领兵前往京西两路，清剿楚王军队，陛下洪恩齐天，宋江此去必可收复一二座州府，打压王庆气焰。”
宋徽宗道：“若能如此，宋卿功劳不小。”