裴宣见朱武指名要他分析边境形势，普及给众位绿林联盟头领听，道声不敢，然后说道：“大宋北方五路跟夙敌西夏、辽国接壤，由西向东分别是秦凤路、永兴军路、河东路、河北西路、河北东路。由于宋辽在真宗年间签下了‘澶渊之盟’，边境已达百年没有战事，所以近几十年，朝廷把边境的防御重心放在了与西夏相连的秦凤路、永兴军路，分别在渭州、延安府布下能征善战的禁军精锐陕西军，总计十八万，由小种经略相公种师道、种师中兄弟和老种经略相公种谔镇守。与辽国接壤的河东路、河北西路、河北东路由于‘澶渊之盟’的约定，不能明目张胆的陈兵边境，朝廷只在代州、太原府、真定府、沧州四处分别令云中雁门节度使韩存保、上党太原节度使徐京、中山安平节度使张开、河南河北节度使王焕各率领两万厢军镇守——这四位也是殿帅府高俅麾下十大节度使中武艺兵法最为出众的四人。”
十大节度使中，朱武已见过驻守许州颍昌府的颍州汝南节度使梅展、在饶州进剿江南方腊的江夏零陵节度使杨温、调驻商州牵制淮西王庆的京北弘农节度使王文德、驻守襄州山南军的陇西汉阳李从吉。
梅展曾经受高俅指派追杀过朱武等亳州六兄弟，白秀英的父亲白玉乔也是被他府中护卫用飞戟射杀，以此结仇；
朱武曾利用杨温诱杀“黄蜂刺”黄文炳，却误杀了“黄佛子”黄文烨，王文德和朱武曾一同大战王庆，这二人都与朱武有些交情；
朱武联手“双鞭”呼延灼营救过被段二围困的李从吉，却鄙视其为人，“火眼狻猊”邓飞以前便是李从吉的手下，因不满他贪腐成性不顾士兵生死，愤然离去。
如今听裴宣说起另外四大节度使都在北方戍边，心想这些土匪出身，后来受朝廷招安的前辈中还是有不少能人，高俅“以贼制贼”的战略确有可取之处。
只听裴宣继续说道：“西北军事在种家军的经营下，压制住西夏，朝廷基本无忧。而北方辽国与大宋相安无事多年，便对周边其余地方用兵，地处白山黑水之间的女真人深受其害，秘密成立大金国，希望联络与辽国有宿怨的宋廷，共同出兵伐辽，一举解决边患。蔡京素来以‘澶渊之盟’为耻，与金国特使一拍即合，结下秘密盟约，但具体内容就不得而知。”
朱武接口道：“所以大金国便在河北东路凌州附近建立驻大宋办事处曾头市，派曾弄家族经营，既能通过北京大名府梁中书与蔡京秘密接触，又可探听宋辽之间的信息和动向，暗中安排活动，消除一切不利于宋金结盟的因素。”
裴宣道：“的确如此。”
朱武道：“有没有注意到，曾头市所处的位置，正好在辽国南京析津府与大宋东京开封府之间，其作用不言而喻。”
众头领仔细琢磨还真是如此，与其说曾头市的设立是为了方便宋金之间的联络，不如说它更大的使命是破坏宋辽之间的盟约。
裴宣道：“所以我猜想，饮马川与蓟州的频繁往来，早就引起曾头市的注意，恰好我等又率军前来梁山，曾家府便怀疑辽国与大宋绿林有所什么动作。对宋廷不利，便是对宋金联盟不利，因此拦截我等，企图从我口中得到信息。”
邓飞道：“若非史进、樊瑞先后率军来救，我们现在恐怕就被押在曾头市了。”
朱武道：“这次大名府官军怎么也掺合进来，是不是跟上次丢失生辰纲有关？”
一语中的，知道其中关节的裴宣、邓飞、杨林、石勇都暗暗佩服。
杨林看了安静坐在群雄之中的时迁一眼，道：“这要问时迁兄弟。”
众人闻言心生疑惑，眼光齐刷刷的投向身材瘦小的时迁。
时迁一脸无辜，道：“问我？”
裴宣道：“时迁兄弟，本次大名府官军拦截饮马川，其实是探听到‘鬼脸儿’杜兴跟失陷的生辰纲有关，而杜兴恰恰就在饮马川的队伍中。我等被‘圣水将’单廷圭的‘御水术’困在小山上时，杜兴已经把你们盗取生辰纲的来龙去脉都讲了出来，时迁兄弟便给朱盟主和诸位兄弟再讲一遍细节，也好解开诸位心中的谜团。”
群雄闻言大吃一惊，绿林西盟、东盟三十多位好汉联手都没能搞到手的大名府生辰纲，居然是杜兴、时迁等人盗取的，这几个人的手段也太不可思议了。
时迁见瞒不过，只好坦白道：“先前我在江湖中得到消息，北京大名府梁中书要给丈人蔡京送去价值十万贯的寿礼，有心想要去盗，奈何势单力孤，不易得手，我便纠合了几个人一同干事……”
“都是哪几个好汉？”朱武问道，他对谁有这么大的本事十分感兴趣。
时迁道：“头一个就是‘鬼脸儿’杜兴，他还带上一个相扑高手‘没面目’焦挺，是他的同乡，都是定州中山府人。还有两个辽国人，一个是南京析津府人、相马师，也是兽医的‘紫髯伯’皇甫端，另一个是涿州人、盗马贼‘金毛犬’段景住。”
萧让插言道：“有两个辽国人插手，难怪大名府、曾头市会展开联想，此事牵扯宋、辽、金三国之间的瓜葛，他们当成了政治事件来处理。”
朱武问道：“还有一个呢？”
时迁奇道：“朱盟主怎知还有一个？”
裴宣笑道：“以前只听传言，朱盟主便算出了你们有几个同伙儿，才能完成这个棘手的任务，想瞒住朱盟主可不容易。”
时迁佩服的五体投地，道：“还有一个最有本事，就是他设计了整个盗取生辰纲的计划。他的名字叫‘拼命三郎’石秀。”
朱武闻言如同晴空炸开一个霹雳，震得脑袋嗡嗡作响。
八年前他初入江湖时在泗州柳世权府上认识了生命中最初的一班兄弟，其中六个人后来在亳州结为生死弟兄，被梅展的“武夷精骑”打散后，许多年间，李忠、李俊、马麟、王英陆续找到，并都加入了绿林联盟，结义兄弟得以团聚，只有石秀音信全无、生死未卜，如今得到石秀的消息，朱武如何不惊喜交加。