自从李府出事后，县衙对各个路口派出了重兵把守，一旦发现可疑人员，一律收监再审。
转眼间，便有几十个嫌疑人被抓，包括之前那个说话结巴的女乞丐。
这些被抓的人只知道自己可能为一个叫陈硕真的犯人背锅了，至于为何背锅却无人知晓。
由于恰逢灾荒年月，来往的百姓居多。
大多数人都能提供官府发放的“关牒”。
时不时也有些例外，比如走南闯北的江湖术士，流离失所的孤寡老人，以及一些来路不明的流浪者。
这些拿不出“关牒”的人通通被官兵押进了大牢。
这天，官兵按照惯例盘查过往行人。
突然来了一个戏班子。为首的是一个年逾花甲面容和善的男子，这个戏班子就是他搭建的，班里一共有七八个人，因为要到处去演出，每个人还随身带着各种服装和道具，老人便买了两架马车便于赶路，一班人都在马车上坐着，有男有女，有老有少，年纪最小的只有十岁左右。
“驭……”
随着马夫一声吆喝，两辆马车先后停在官兵面前。
“所有人都下来，出示你们的关牒，否则严禁通行。”
两个官兵气势汹汹地挡在了马车前。
戏班子的老板——那个佝偻着腰的老头率先下了车，并一脸堆笑地递上了自己的关牒。
“官爷，小的常年在附近几个县搭台唱戏，班里都是老实本分的人，还望官爷高抬贵手，让小的们通关。”
一个官兵接过老头的关牒，认真打量了一番。
“祝长青，就是你？”
“回官爷，正是小民。”
“你是唱戏的？”
“小民从小在戏班里长大，继承了衣钵，这个戏班子都是小民收留的一些穷苦人家的老弱人等。”
老头笑着对官兵点头哈腰，生怕说错了什么。
“这只是你一个人的关牒，其他人的呢？”
官兵依然一脸的严肃。
“有，有，有，这就拿来给官老爷过目。”
老头说着转身招呼班里一个健壮的男青年。
“小武，把关牒都收上来，让官爷过目。”
“是！”
那个叫小武的青年跳上后面的马车，拿出了几份关牒，递给老头。
老头连忙把一摞关牒毕恭毕敬地呈给刚才盘查的官兵。
官兵仔细点了点。
“你们一共不是八个人吗？这里的关牒只有五份，加上你的一共也才六份，还有两个人的呢？”
“回官爷，还有两个孩子。”
老头说着把马车旁一脸困倦的一男一女两个小个子拉到了前面。
其中一个十岁左右的小女孩，身材瘦小，一看就是营养不良。
另一个则是十五六岁的小男生，长相清秀，在戏班子里扮演的是花旦，被盘查时他还没来得及卸妆，穿着女生的戏服，戴着女生的头饰，脸上摸着浓浓的妆。
由于长途跋涉，小男生极为疲惫，官兵盘查时，他正在马车上睡觉，迷迷糊糊就被叫了起来。
两个孩子不明就里，耷拉着脑袋站在官兵面前。
一群官兵仔细地打量了一番两个人，其中一个官兵开始盘问。
“他们是谁家的孩子？叫什么名字？来做什么？”
老头不敢怠慢，立刻满脸堆笑回话。
“回官爷，大的叫铁蛋，小的叫秋叶，都是小民给他们取的名字。”
“我问的是书名。”
官兵还是一脸冷酷。
“回官爷，他们没有书名，小民学识也不多，就只给他们取了乳名，以便日常好称呼。”
“这么说他们是你的孩子？”
“不敢不敢，官爷，他们都是我在路上捡来的流浪儿，小民见他们快要饿死了，想着戏班子里也需要人手，便把他们带上了。”
“那你为何不给他们办关牒？”
“回官爷，小民本想着去给他们登记的，可是他们自己都说不清楚自己的家乡在哪里，也不知道父母是谁，更不知道姓甚名谁，无赖之下，小民也只得带着他们出来讨口饭吃，还请官爷您高抬贵手。”
老头说完眼巴巴地望着那个官兵，之前每次盘查他都是这么跟官兵求情的，也都能顺利过关。
“实话告诉你吧，这个大的姑娘是个逃犯，我们必须抓她回去交差。”
“官爷，使不得。”
老头一听整个人都懵了。
“官爷您仔细瞧瞧，这是个小子，不是丫头。”
“你说不是就不是啊，我们这里有画像，明明就跟她一模一样。”
官兵说着抖了抖手中的通缉令。
老头歪着眼睛看了一会儿，也没看出有什么不同，这让他更加疑惑了。
真是活久见。这个小男孩可是他从七八岁就捡来的，一直跟在自己身边，小男孩性格也不外向，平时都少言寡语，怎么会突然成了通缉犯呢。
但是老头还是不想放弃，他觉得一定是官兵搞错了。
“官爷，您行行好，铁蛋是个孤儿，从小就跟着小民长大的，小民百分之百确定他是个男孩子，绝对不是您那画像上的人。”
老头说着从衣服里掏出一把铜钱递了过去。
官兵一把拿过铜钱往怀里揣了，一边无可奈何地看着老头和铁蛋。
“看在你们都是本分人的份儿上，这个小的你可以带走，但是大的是官府追捕的重要逃犯，无论如何都不能跟你走了。”
说完一挥手，几个官兵一拥而上，把叫铁蛋的小男生捆了起来。
“官爷，您再发发慈悲吧。”
老头还想说说情，可是旁边的官兵走过来对他大声呵斥。
“走不走，再啰里啰嗦的，信不信老子连你们一起抓了！”
“小民这就走，这就走……”
老头一边作揖，一边牵着马慢慢地往前移动。
他看着被五花大绑的铁蛋，心里一阵揪心的痛，眼泪唰唰地就流了下来。
铁蛋似乎还没从梦中醒过来，他呆呆地望着老头和秋叶他们，眼神空洞，似乎是对命运的失望，也似乎是对老头的失望。
一石激起千层浪，开仓放粮事件促使县衙发动了一次大规模的清查行动。
在那段时间，官兵们都是按照追捕令的画像抓捕嫌疑犯，除了结巴姑娘和戏班的铁蛋，还有好多身份不明的人也被关进了大牢。