却说黥布披头散发，强忍着困倦，一刻不停，终于在次日逃到六城门口。

　　“大王？”脸上“贼”的刺青模模糊糊，门吏不敢认，犹豫半天才开口问。这些门吏卒都是跟随布赫到六来后才布置的。以前跟着黥布打仗，故对黥布有些印象。

　　黥布眼皮打架，实在也走不动了。一个字都不想多说，大喝，“小子，送本王回宫！”

　　“诺！”门吏脸上堆出笑，顺眉顺眼。内心暗想，你要是假冒的，到王宫就去见阎王吧。你自找的，与我无关。

　　门吏随后找来一乘车，载黥布去王宫见贲赫。一门卒则牵着马一同前往。

　　在原来九江王宫门口停下后，门吏快步进宫。

　　远远看见贲赫，门吏就大笑着报告，“有人称自己为黥布，请大夫确认。”

　　大王在寿春，正春风得意，还有人假冒不成？贲赫满脸疑惑，跑出王宫。

　　那马确是黥布喜爱的黑彪马，尽管此刻无精打采。

　　贲赫急忙探头向车上看，那人正睡得香，鼾声如雷。

　　甲衣残破，发髻凌乱，脸蒙尘垢。但那剑，那脸，那份霸气，一看就是黥布。

　　“大王！”“大王！”贲赫拼命地摇醒黥布。

　　“混账！本王睡得正香...”黥布恼怒地叫骂，用手揉搓着眼眶。

　　“大王如此装扮，微臣疑惑。”贲赫也大声喊叫。

　　黥布看看贲赫，又低头看看自己，意识到缘由。大笑起来，“不识若翁？进宫再言！”

　　说着跳下车，由士卒搀扶着进宫。

　　贲赫打发走了门吏后，赶紧跟进来。

　　“速备飨！”黥布边走边下令。

　　贲赫点头哈腰，赶紧让人通知厮养卒。

　　“大王缘何如此？”贲赫实在忍不住了，焦急问询。

　　“我中计矣。项王已取寿春，我单人独骑逃脱。”黥布说着耷拉下脑袋，不敢直视贲赫。能逃跑对于一个名将可不是荣耀！

　　虽然觉得可能发生意外，但却怎么想不到是这样！才当了半月的淮南王转眼又成孤家寡人了！我这大夫又要打水漂了。贲赫如五雷轰顶，喘不过气来。

　　看着贲赫楞在那里，黥布瞪眼大喊，“汝速打点珠宝钱物，备数乘车马。”

　　贲赫这才惊醒，应声“诺！”就赶紧取布置。

　　厮养卒送上饭食羹肴，黥布抢过来就狼吞虎咽。饱餐后，打了一个饱嗝，转身就躺下睡着了。

　　贲赫一边安排人收拾物件，一边清理思绪。贲赫

　　人无远虑，必有近忧，黥布是也。项羽已得寿春，追来六也不过二日行程。黥布既然成孤家寡人，无兵无粮，也只有逃跑一途了。

　　贲赫坐不安席，与百十个士卒很快收拾好行装。然后才叫醒黥布。众人又饱餐一顿，才急匆匆赶着车马上路。

　　只有投奔汉王了，黥布已经把所有的本钱都输光。一行人急急如丧家之犬，往西面衡山国奔去。黥布是原衡山王吴芮女婿。此时吴芮刚去世，其子吴臣即位。好歹也算是一家人，不会有危险。

　　******

　　到郯喜所领的二万步卒赶到寿春。分兵一万由章泽统领守寿春，另一万则随项羽骑兵一齐南下。

　　从寿春南门出来，楚军先顺芍陂径走。此芍陂为前楚令尹孙叔敖就地势而指挥修建的水利工程，造就周围万亩良田。

　　原野绿绿葱葱，水边蒹葭拔节爆长。

　　幸亏此时取寿春，再晚就来不及了。项羽看着四野景象，心中暗自得意。

　　然后楚军又顺淠水而上，由平原经丘陵，最后到位于大别山北麓山地的六县城，约一百三十里路程。六为原九江国都，也是黥布家乡。

　　黥布人马经过楚军连续攻击，彻底溃败。回寿春又被阻击，最后只有黥布只身逃脱。整个九江郡的士卒，月前都跟着黥布周殷等去了城父，垓下。所有六县城不会有多少士卒可用。因而，项羽人马并没有急行军。第二日中午，项羽大军抵达六县城下。

　　月前百姓刚被黥布周殷等屠过，难道又要兵戎相见？项羽遥望着前面的斑驳的城墙，想知道黥布是不是在城里。

　　待走近些，却发现城门似乎半开，城里城外，城墙上无一兵一卒。

　　“何也？黥布意欲何为？”项羽可是第一次碰见这种情形。“左司马，前去打探!”

　　左司马得令催马就奔向城门。在城门处才勒马跳下，然后从城门开处往里面反复观望，然后进里面去了。

　　安安静静，一点动静也没有。门外的楚军将士都屏住呼吸，以为他中了埋伏。

　　稍顷，左司马大笑着冲出来，高喊，”空城，无人！”

　　楚军一拥而进城。

　　项羽下马，沿着台阶拾级而上，蹬上城墙。

　　果然一眼望去，里巷井然，室屋伫立。街上不仅连个人影都没有，鸡犬之声也无。只有几只乌鸦在天空盘旋，不时发出“哇哇”的叫声。

　　再仔细俯瞰城内街巷，俨然一座死城。好个黥布，跑啦？！够快的！

　　还是得把城内室屋搜查一遍，项羽心想。

　　项羽正思考着，却见城外士卒抓着一个白发老者走过来，走路都颤巍巍的。

　　程顾来到城下报告项羽，老父想见大王。

　　“见！”项羽大声答应。从小季父项梁就要求自己讲礼仪，所以项羽对长者和儒者至少表面上一直很恭敬。

　　“吾欲见项王！”老者不停对士卒嘟咙。

　　“城上下来的将军就是项王。”程顾向老者介绍。

　　看见项羽从城门口大踏步走来，老者当即跪下哽咽哭诉。项羽马上搀扶起老者，“丈人何故悲伤？”

　　老者转身指向远处新起成排的大土堆，“那皆是为大王尽忠的六城父兄！”

　　“籍愧对父老！不能完父兄子弟。”项羽望向远处，眼含泪光。

　　“六所存，不过百户，皆孤儿寡母！老仆带孙省亲在外，侥幸得脱。”老者沧桑的脸上流下泪滴。

　　项羽想起自己以前的恶行，颇内疚。只好转移话题，“奈何城中无人？”

　　“前日黥布回来，当晚就与部属远遁。吾等惧祸，皆携家什匿于南山。”

　　“大王此来，只为黥布，于百姓无涉！”程顾凑近老者耳朵解释。

　　“甚好，”老者不住点头。

　　“大军今晚驻留城外，父老尽可归家！”项羽也低头向老者保证。

　　“大王一言，吾等无忧矣！”老者谢过项羽，转身往山间小路走去。

　　“黥布勇猛，项王待之甚厚！”桓聚小声嘟哝。

　　“竟屠故乡父老，虎狼也。”戴葱愤怒回应。

　　“改日祭奠六亡灵！”项羽大喝。

　　“诺！”

　　一个时辰后，山中走出一行人来，皆老弱妇孺。推着车，背着筐或者包裹，甚至有赶着豚羊者。犬吠不止，鸡“咯咯咯咯”叫唤着，最后是稚童骑黄牛尾随，闹闹哄哄中走进城去。

　　项羽等人远远看着，眼眶不觉湿润。青山不忍言，血泪浸六城！

　　当晚，项羽大军于城外下营。

　　次日项羽领长史主簿数百人前往原九江王王宫，里面空空如也。只见庖厨厅里，桌案，地上釜甑碗一片狼藉。

　　王宫附属的武库，仓库也是空空如也，一无所有。

　　项羽随后分派骑将蔡文领千骑传檄于舒，潜，蓼。程顾则领千骑传檄庐江郡。风闻黥布逃之夭夭，各县长吏皆俯首听命于楚。

　　蔡文领军到舒县城，舒吏民皆惧惮。上月舒士卒随投汉的大司马周殷屠六，现在楚军会不会找舒县吏民报复？

　　舒令反复向蔡文确认，降楚后，既往不咎，诸吏人皆案堵如故。得到保证后，县令才开城迎楚军，举县皆喜。