申国公府邸。

　　为大唐操持一辈子的老臣，短短几日之中，似乎苍老不少。原本鬓间稀疏的画法已然全白。

　　此刻安坐案桌旁，皱着眉听着家将诵读着堪堪从西陲边境传来的急报，一颗心彻底跌进了谷底。

　　西陲边境的病疫，并未按照先前预料的那般发展，甚至于越演越烈，连三万兵马看守都有些相形见绌。

　　病疫带来的恐慌，加之韩校尉焚尸灭灾的举动，更是让西陲边境窜逃的状况雪上加霜。

　　浩浩荡荡的病疫子民连同健康的子民，如同蝗虫过境般席卷周边城池，不亚于一场声势浩大的战事！

　　“舅父，舅父！不好了！”

　　尚在愣神之际，屋舍外为传出长孙无忌熟悉焦躁的声音。

　　尚未起身相迎，不请自来的长孙无忌已然跨过门槛，急匆匆的走了进来。

　　抬眼看去迎来的人影，简短的说起事情来。

　　“城防来报，魏王府邸的家仆满身伤痕，已经回城了！”

　　听闻此话，高士廉大感虚惊一场，重新落座下来，没好气的瞥上站立一侧的长孙无忌一眼，气冲冲的拍响案桌。

　　“眼下西陲边境病疫猛如恶虎，整个西陲边境几近糜烂，你还有空关心这些鸡毛蒜皮的小事！”

　　“这可不是小事！舅父。”

　　顺手扯过椅凳坐去高士廉一侧，长孙无忌急的有些失态，拉扯着高士廉的衣袖。

　　“魏王府邸的人何时出过城去？家仆一身伤痕，魏王殿下却一声不吭，这难道不诧异吗？”

　　略微点拨两句，高士廉面色骤然一变，腾的站了起来，猛然扭头望去随后站起的长孙无忌。

　　“你是说魏王殿下已然去找过李闲，还起了冲突？”

　　长孙无忌一砸掌心，旋即开口。

　　“对啊！这八成是在李闲处搞砸了事宜！”

　　“咱们那些人马可是随后才到，先前老夫也接到家仆禀报，说是遇上了太子殿下的千牛侍卫。”

　　“这……你说这要是在闹下去，这那里还有请李闲出山的可能啊！”

　　摊过双手，长孙无忌也是一片无奈。

　　储君之争在私下中闹得不可开交，此时又恰恰遇上此等堪称国难的病疫，可谓雪上加霜！

　　要是一个闹不好，只会让事宜越来越糟！

　　拳头一下一下捶打着掌心，高士廉焦躁的屋舍之中踱着步子。

　　“这几个皇子，真是让人不省心！再闹指定要闹出大事！”

　　“如今的西陲病疫全线接近崩溃，关边各个州县告急，就连孙神医也暂时研制不出新的特效药方！内忧外患，这是要让大唐遭遇劫难啊！”

　　望去来回踱步的人影，长孙无忌心中更为着急，起身迎上走动的身影，拉着高士廉就向着门外拽去。

　　“别犹豫了！咱们去人防陛下下旨吧！”

　　“召回李闲，不管是否能解决病疫，至少也能多一份力量！”

　　按住拉扯的手臂，高士廉强自镇定下来，挥过手臂。

　　“再等等！再等等！”

　　“唐唐国君如何能这般被一个臣子牵扯！老夫这便去魏王府打问打问，至少也要闹清楚这几人到底是为何事。”

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　　夜风裹挟着丝丝寒意吹去宫殿，拂过太极宫。

　　宦官，宫女垂手立在灯火外面，燃烧的烛火里，帷帐朦胧中李世民从案桌前如山的竹简中抽出一卷，细细翻看。

　　西陲病疫，来势汹汹，与先前朝代之中的情形相似至极。

　　俗话说得好，以古为镜，可以知兴替。

　　身为一国之君，至少要在最糟糕的事宜来临前，借鉴前朝的经验，作出最为正确的选择。

　　细碎脚步声传出，长孙皇后提过轻薄大氅，轻轻揭开帐纱，钻了进去。

　　素手轻拂，将衣衫披去李世民身上，静静的依坐在身侧。

　　“观音婢来了。”

　　李世民的声音中带着几分沙哑，不曾挪开眼帘半分。

　　灯火打去浓浓倦意的脸庞，长孙皇后黛眉微皱，轻轻招过手臂示意殿侧端着银盘的宫女前来。

　　拂开帐纱接过方才煲好的鸡汤，轻轻放去案角掀开陶盖。

　　“病疫肆虐，西陲之地危难，纵然刻不容缓，但陛下当该养好龙体方才有精力投去家国安定上。”

　　“这是臣妾方才炖下的鸡汤，温烫正合适宜，陛下趁热喝些吧。”

　　本是想拒绝这份好意，余光之中汤水已盛好一侧的陶碗，李世民索性放下书卷，从长孙皇后中接了过来。

　　放去嘴角品上一口，望去案桌上的竹简书册，面上担忧之色不改。

　　“施粥，开仓放粮，历朝历代的君王皆是如此。”

　　“尽管如此，倘若找寻不出特效药石，子民会在惶恐中被病疫拖垮，轻者一个镇子中无一幸免，重则整个州县大半死伤。堪称人间悲剧，惨不忍睹。”

　　说到此处，李世民轻叹一声，将手中碗筷放去案桌，扭头望去身侧的长孙皇后。

　　“说道起来，如今大唐所做，似乎与之差不了多少。”

　　“倘若这病疫彻底传开，不知晓朕的唐土上将会有多少无辜子民丧生于此啊。”

　　听闻话语，长孙皇后亦是轻叹一声。

　　“病疫之灾猛于战事，随之而来的饥荒，混乱又是大唐一劫数。”

　　“朝堂中纵然能臣无数，小一辈尚在襁褓中磨砺，长一辈就算有心，可均是华发满头，有心无力。青黄不接之际，却终究是没有一个能在危难面前游刃有余的人。”

　　“要是他在，或许就会好上一些……”

　　夫妻两人心照不宣，自然知晓长孙皇后所言的他指的是何人。

　　靠上座椅后背，李世民脸庞上蕴琪琪怒意，板着脸庞。

　　“甭给朕提那小子！”

　　“一声不吭从皇城之中离去，这是干嘛？给朕脸色看？倒像是朕有心赶他走一般！”

　　“还有这小子也不是什么好货色！自己去乡野间游荡便罢，还要带上朕的女儿。质儿自小身子骨羸弱，哪能像他一般吃得了这苦头！”

　　哼~

　　鼻腔之中喷涌出一股怒气，李世民环手胸前，丝毫不觉解气，继续骂上一句。

　　“卫国公李靖向来是老老实实本本分分之人，怎么就生出这个瞎胡闹的玩意！”

　　“甭让朕捉住这小子回城，要不然当众推出去……推出去杖责，看看他还有什么本事！”

　　长孙皇后知晓这不过是李世民一时的气话，权柄遮天的君王，真要抓这小子哪里还需今天，一道圣旨大唐境土内布告漫天，不出七日也让这小子丝毫没有钻空子的余地。

　　素手挽去生气的人影，依靠在李世民身侧，长孙皇后挂上笑脸。

　　“好好好！陛下说的都对，改明日臣妾便去荣公公那里传上陛下口谕，去城中张贴缉拿布告。”

　　“让各地的知县啊，就地正法，关他进大牢，让他永世不得归京，也免去陛下眼见心烦。”

　　听闻话语，李世民侧过身子，挥挥手。

　　“那可不行，朕的大唐中，好不容易才出这么一位……怪才！抓进大牢便宜了他！”

　　话语顿了顿，面上神色随之缓和，望去案桌昏黄烛台，李世民轻叹一声。

　　“是啊，朕也想他了，也想咱们的质儿……”

　　“也不知晓他们如今过得如何……”