余州，燕国在南面的最后一道门户。

　　过了余州，基本上就算是南荒诸部的地界了。

　　南荒诸部其实严格来说，并不算是统一的国家，而是由大大小小数十个岛屿部落组成的联盟性质的组织。

　　最高权力机构是诸盟长老会，事关国计民生的各项施政方针，都是由长老会研究决策后，再分发到各个部落，具体执行开来。

　　大祭司，虽然不是诸盟长老会的最高权力者，但却是声望最高的人，祈福祭祀等，都由大祭司的他的祭司府负责。

　　南荒诸部所辖数百个岛屿，常年生活在海上，各种祭祀活动非常频繁，他们信仰海神娘娘，每座岛屿建有海神娘娘庙。由祭司府派下的祭司们负责主持。

　　这一次，南荒诸部为了自保，不得不向北方强大的燕国用兵，祭司们还得负责每座岛屿各个部落的钱粮筹措等以及海船的调配。为了避免贪腐一事的发生，部落还在祭司们身边派遣了监督官。

　　战争期间，任何人敢贪腐辎重钱粮，都是杀头的死罪。

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　　余州沦陷，目前在南荒联军的控制下。

　　城内百分之八十还是燕国百姓，城破之后，他们并没有遭到屠戮。

　　联军统帅深深知晓，他们现在是入侵他国境内，一旦造成滥杀，必将引激起民愤，到时候就会举步维艰。

　　他们久居海岛，熟悉大海，但不熟悉北方的地理形势，不存在地利这种便宜条件下的客场作战，要尽量做到不伤害平民，至于被波及到的，那就在所难免了，大军作战，不可能实施无缺面面俱到。

　　余州城能看到战火焚烧的痕迹，但城内秩序还算是安稳，城门口盘查的很严格。

　　林谦和柳青竹追蹑着前面那支商队。

　　这是一支由二十余名江湖人物假扮的商队，他们所要截杀的目标就在这支商队的青幔马车里面。

　　已经追蹑了二十余日，仍旧没看到车内之人的相貌，倒是见到了那位“阴阳使者”韩单。

　　一袭青衣，头戴竹笠。

　　身材略显得有些偏瘦，但外露气息很凝实，一人一剑一马，缀在商队后面随行保护。歇息的时候，也是一个人躲在角落里吃着干饼，性格孤僻，不是个合群的人。

　　南荒诸部虽与燕国开战，但不阻商队来往。

　　南荒诸部是岛屿联盟，民众所需的日常物资大部分还要与北方贸易，燕国也没有制止，打仗归打仗，这是国家层面上的事情，一旦切断双方的经贸往来，彼此都有损害，弊大于利。

　　所以战场上你死我活，商路依旧畅通。

　　双方的统帅领导层多多少少都存了一些仁心，有底限，大义无损。

　　验看了路引，顺利进城。

　　走在街道上，看着过往的行人和两旁的商铺，林谦对旁边的柳青竹道：“如果不是亲眼所见，很难想象余州已经是沦陷的城池了。没到这里之前，我还以为余州早就饿殍遍地变成了一座充满了战后哀伤的城市呢。”

　　“南荒被燕国人视作蛮夷，可现在看起来，他们并没有那么坏。占城而不屠戮，领军统帅是个人物。”

　　“的确如此，此人不仅是个人物还是个聪明人，客场作战，倘若把当地百姓逼出仇恨，不啻于增添了数倍敌人。这对于他们进军不利。”

　　“嗯，如此甚好，把战争摆放到国家层面上，不要牵扯到平民百姓。”

　　林谦摇摇头，“只要开战，殃及平民这种事情就无法避免，只是多少的问题罢了。”

　　此时，两人停下了脚步，混在路人当中，假意在旁边的瓷器摊前浏览。

　　前面的商队停在了一家客栈旁，正在伙计的殷勤招待下入店。

　　林谦和柳青竹关注的重点是那辆青色帷幔的马车。

　　很快，车上有人下来了。

　　先是一个鹅黄衣衫的小丫鬟，然后下来一位蒙着白纱的白衣女子，长发如瀑，纤腰束素，虽看不到面容长相，但这种清丽若仙的气质，着实跟柳青竹有几分相像。

　　林谦低声笑道：“那位很会选人啊，这位冒牌的公主殿下无论气质还是身段，都几乎可以跟你媲美了。”

　　身着蓝色劲装，长发编成两条辫子垂搭在高耸的胸前，一副江湖人打扮的柳青竹闻言浅笑，道：“既然动了爱美之心，怜花之意，你此时收手还来得及。”

　　“你觉得我是那么浅薄的男人？”

　　姑娘“嗯”了一声轻笑着走开了，林谦在后面不依不饶，“你等会儿，站住，嗯一声是什么意思？赶紧地，给我解释解释。”

　　这家客栈叫夜归，名字起得有点意思，夜归客栈，想让客人们把这里当成自己家吗？

　　夜归，遇夜归来。

　　进得客栈，有伶俐的伙计过来招呼，小伙计吃不准这对年轻男女是伉俪还是兄妹，都叫客爷，问他们是打尖儿还是住店，林谦旁敲侧击的打听了先前进来的那一行人住在哪里，住多久，然后才要了两间上房。

　　先前那行人包下了一个院落，住一宿，明天启程。

　　携有女眷的贵客都喜欢包下独门独院，不喜被打扰。

　　林谦和柳青竹的房间在他们斜对的二楼，可以居高临下观察到院落里面动静，只要他们动身，这边就有所察觉。

　　天色已晚，用膳的大堂客人不是很多，空余了不少座头。

　　堂上亮着烛火灯光，客人们举杯换盏，吃饭喝酒，绝口不提时事。

　　余州现在是南荒人的天下，祸从口出，容易掉脑袋。

　　林谦和柳青竹点了几样南方口味的小菜，要了一坛酒。

　　柳青竹浅尝即止，一坛子酒基本上全被林谦自己笑纳了。

　　“我听说你五岁的时候已经这么喝酒了，喝了这么多年，怎么没见你的手抖过呢？”

　　“柳姑娘，这你就不懂了吧，酒这个东西呢，是水做的液体，不过它具有火一样的性格，男人喝酒，就如同烈焰焚身，这样那样的小毛病都给烧干净了，我的手怎么会抖呢？”

　　柳青竹看着他，眨眨眼睛，不说话了，男人喝酒都能掰扯出这么一通道理，这位林公子，厉害，果然不凡，瞎话都能说得这么一本正经。

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　　饭后。

　　林谦的房间，一片漆黑，没点烛火。

　　虚掩的窗前，两人观察下面那个小院，几个房间都有烛光透射出来。

　　“夜深了以后，我们去摸摸情况怎么样？”

　　柳青竹想了想，拒绝了他这个提议，“还是不要打草惊蛇了，余州现在是南荒人的天下，他们警惕性肯定极高，我们此时摸过去，极易被对方察觉。”

　　林谦挠挠头，“可是长夜漫漫，很无聊啊。”

　　“点灯，我陪你下棋。”