二月十四，凌霄提前一天抵达太乙宫。明日，便是万神之子选拔赛。

　　随行的只带了凌七，江湖之事，难免血雨腥风，小香和小影并非修炼中人，带着不方便。更何况，九霄会现在每日收支数额巨大，小香姑娘工作繁重，责任重大，根本无暇分身。

　　小影姑娘，撅着小嘴，心中暗暗寻思，找谁去学那修行之法。

　　二月的秦岭，是半冬半春的景象。褒斜道两侧山峦，已经从沉睡中醒来，凋零的树木偷偷伸出了嫩芽，仿佛一夜之间，让群山染上了青黛。

　　早春的映山红，吐露着旺盛的生机。粉的是桃花，还有夹杂其中的李树，那花儿，也是白里投着粉，一眼望去，似开未开，虽然还无法让人惊艳，却让人心头春心荡漾。

　　凌霄和凌七并无赏花之心，骑着马飞驰，六百多里路，只花了两天多一点，于二月十四的下午抵达太乙宫。

　　同样还是玉道人亲至山门迎接，凌霄虽然于太乙宫有献《道德真经》之恩，但毕竟级别还不够，真的司空剑亲自迎接，过于隆重，也不合规矩，毕竟司空剑是道家四大名门的太乙宫观主。

　　做为后辈，凌霄自然要前去拜见司空剑。

　　两人虽然是空着手，但前哨早就将礼物送到了。当然肯定还是九霄玉液，送其它礼，以太乙宫的声望和势力，并不一定缺，九霄玉液则不一样，自家的产品，独一份，更何况还是“九霄玉液·珍藏”版。

　　所以，司空剑专门接见了凌霄。这个年轻人，懂礼貌啊，非但不以献经人居功，还带了价值不菲的礼物来，值得。

　　“凌会长，你太客气了，酒前天收到了，感谢感谢！”

　　“观主，你才是客气，难道小辈不应该孝敬长辈吗？”

　　“哈哈哈~”司空剑很高兴，笑罢想起扬雄一事，收取笑容问道：“扬兄弟的病无碍吧？”

　　凌霄：“暂时还没事，不过扬长老醉心于著书，无人能制止，医工说，精力一旦耗尽，便回天乏术。”

　　司空剑：“郑先生的信，我收到了，可惜太乙宫的九转聚神丹都已经用完，今年的量，要到万神之子大会结束之后，万神殿才会分发下来，届时我会留三颗给扬兄弟，你看这样安排可好？”

　　凌霄施礼：“太感谢了，九转聚神丹实在是一丹难求，要不是扬长老危在旦夕，九霄会也不好厚颜求助。晚辈在此，感谢观主大恩！”

　　司空剑笑道：“既然你自认是晚辈，难道长辈照拂一下晚辈，不应该吗？”

　　凌霄一愣，旋即展颜笑道：“观主既然如此说，晚辈自然不再矫情，便将此情放在心里。”

　　司空剑很满意凌霄的干脆，一点都不扭捏，完全不像是一个十六岁少年的作风。

　　有这样一位会长，九霄会，前途无量。

　　“郑先生信中说，此番你参加万神之子选拔赛，目的也是为了闯那死亡谷，替扬兄弟寻求灵药，托我照应。但是，凌会长，此事恐怕我无法徇私，我和扬兄弟多年交情，他的生死，我不可能不管，主要是万神之子的条件十分明确，条件没达到的话，想照应也照应不了。”

　　凌霄笑道：“看来我们的郑长老对我这个会长还不够有信心啊，居然偷偷托观主照应我。观主请放心，万神之子选择赛的条件，我早已知晓，参赛资格天地可鉴，无需循私。太乙宫做为选拔赛的主持方，自然应该公开透明，落选事小，失了太乙宫的颜面事大。真要选不上，那是我学艺不精，怪不得别人，灵药之事，可以再想办法。一应事宜，均按常例进行便可。”

　　司空剑微笑点头：“老夫不得不夸赞你一声，知礼豁达。”

　　“本该如此，当不得观主夸赞。”

　　司空剑：“有些事倒是可以说给你知，今年的选拔赛，报名人数远超历届，共计一百三十二人，明天上午开始，会进行资格测试。条件不符者，仅止参赛。不过既然会来报名，想必筛选淘汰者不会太多。所以，你要多加谨慎。”

　　凌霄点头应是。

　　司空剑继续说道：“这一次万神之子选拔，因为人数较多，不仅报名人数多，名额也多达四十，所以今年的选拔流程做了些调整。

　　明天测试之后，符合条件的修行者，将抽签决定各自的对手，然后两两上场对决，败者淘汰。获胜的修行者，再抽一次签，再两两对决，获胜者便是此届万神之子之一。第二轮落败的，争夺剩余名额，采取自由挑战形式，连胜两人者，入选本届万神之子。”

　　凌霄点头，表示听明白了。

　　司空剑想了想，又道：“太乙宫做为道家四大门之一，有两个免赛名额。但是今次太乙宫安排了四个弟子参加，所以有两个也要参加选拔赛，希望你们不会碰上。”

　　这是担心我，还是担心你的弟子？凌霄默默想道，然后开玩笑的问：“想必观主会让强者参赛吧？”

　　司空剑笑着点了点头，问：“要不我交待一下？”

　　凌霄赶紧摇头：“别别别，丢不起这人，各凭本事吧！”

　　司空剑：“好。选拔赛有一定的运气成分，如果第一轮就强强相遇，那就可惜了。”

　　“终究还是靠实力说话！”凌霄很自信。

　　司空剑两鬓斑白，见过的年轻人多了去了，太乙宫道家四大名门之一，本身就有很多年轻弟子，自然不会跟一个年轻人计较。在他印象中，凌霄只不过才道家三境修为，而且是去年才刚刚突破的，说得这么自信，无非是年轻人不服输的精神使然。

　　司空剑转开话题，问道：“凌小兄弟，不知这次扬兄弟所需何药？可否告之？”

　　“本就应该禀告观主，医治扬长老，缺两味关键之药，一为玃如之角，二为類的兽丹。”

　　饶是司空剑见多识广，也不仅倒吸了一口凉气，吃惊道：“这两样东西可不好弄，類乃凶兽，动作敏捷凶悍，爪有剧毒，十分难缠，不过在死亡谷前谷中倒也不算罕见。反而是玃如之角更要难办。”

　　凌霄：“我听人说玃如并不是凶兽，甚至性情还算温顺，怎么会更难办？”

　　司空剑看了凌霄一眼，说道：“玃如确实不会主动攻击人，甚至还怕人，但玃如善跑，速度极快。此其一也；最重要的是，玃如活动在死亡谷的较中间部分，死亡谷进谷后十里，有一个地方叫蠃鱼湾，玃如就在这附近活动，一旦受惊，定然会跃过蠃鱼湾往深处逃。

　　而蠃鱼湾，是修行者不可逾越的鸿沟，蠃鱼体型巨大，能上天入水，关键是成群结队，无穷无尽，我师祖曾经和我讲过，有一年修行者结队猎杀异兽，一路掩杀至蠃鱼湾，想强行穿过蠃鱼湾，结果残伤惨重，要不是见势不妙，及时撤退，估计会死伤殆尽。

　　所以類之兽丹还好说，玃如之角却比较难办。”

　　凌霄笑了笑：“但尽人事，各凭天命！”

　　“说得好！凌小兄弟，如果你不幸落选，我会交待门下弟子，闯那死亡谷时，若有机会，定替我那扬兄弟取药！”