清晨，一缕青烟从西北方向飘来。也许，这是大家一生中的最后一个早晨了。李克用心想。
用过早膳，李克用命人换下了自己沾满血污的盔甲，还上了一套崭新的战袍，死则死耳，一定要体体面面地走。
“大帅！！”传讯兵在城头大喊道。“敌人，敌人退兵了！”
“什么，什么声音？”李克用有点不相信自己的耳朵。
亲兵从帐外跑来，上气不接下气地说：“大帅，好像是，敌人退了。”
“什么？！”李克用在将士们的簇拥下走出大帐，箭步登上城楼，站在最高处向远方望去。
只见，西北方向狼烟滚滚，厮杀声此起彼伏。一面黄旗上赫然印着一个“李”字！
“是李存孝！李存孝！！”李克用大喊道。
所有人都随着李克用的方向望去，是李存孝！！！人群中沸腾了！“援兵来了！！！！”守城将士中爆发出振奋人心的呐喊！
“众将听令！”李克用道，“大军出城击敌，合围唐军！！”
“诺！！！”
随着令旗的挥动，临汾城的大门缓缓打开，黄尘滚滚，憋了好久的城内守军向开闸的洪水一样冲了出去，压抑了这么久的怒气一齐爆发，它像一把利剑，直直地向朱全忠的心脏刺去！
大战持续到深夜，在河东军内外夹击下，唐军被冲断分割成了两节，十多万唐军被全歼，其余则做鸟兽散。
河东军乘胜追击，在李克用的带领下翻越吕梁山，于第二年四月初攻占了黄河渡口。自此，朝廷的势力完全被驱逐回河西。
五月，唐军班师回京。
朱全忠为了个人权势，讳败为胜。无奈，朝廷也只好陪他演了这出戏。
庆功宴上，皇帝李晔在无比尴尬的氛围中犒赏此次征战的有功之臣。当然，这次的第一“功臣”，非朱全忠莫属。
“启禀陛下”，朱全忠走出群臣的队列，缓缓说道：“陛下隆恩臣没齿难忘，臣虽然略有微功，但此战毕竟耗费了数十万国帑，臣祈求辞去东平郡王的爵位。”
“这……”李晔有些游移不定地看着朱全忠，他不知道这朱全忠的葫芦里卖的什么药。原本，臣子请求自贬，皇帝依例驳回就是，这在唐代是很常见的，但这次……
“皇上！”这时，蒋玄晖突然言道，“陛下万不可让东平郡王请辞，否则，会寒了我大唐将士的心啊！”
“是啊，朱大人劳苦功高，怎能请辞！”
“我等决不允许！”
一时间，朝堂鼎沸，李晔瞬间慌了，只得望向朱全忠，等待他的回应，只见，朱全忠紧闭双眼，完全没有理会自己。
李晔又扭头望向群臣，这时，宰相杜让能走出来，毕恭毕敬地道，“臣以为，东平郡王绝不可退，不仅不可退，而且应该进封梁地，以震慑关东诸侯。”
“臣以为，杜阁老所言极是，东平郡王关乎我朝兴败，应当晋位。”韦昭度不失时机地插话道。
“臣附议。”
“臣附议。”
李晔望着群臣，此刻朝堂的形势一目了然，微微一笑道：“朕以为，东平郡王此战劳苦功高，威名足以彪炳青史，因而不仅不能辞退，而且要更进一步，传朕旨意，加封东平郡王朱全忠为梁王！赐天子车驾，加九锡！”
此言一出，群臣愕然。这是埂古未有的尊荣啊！
台下的徐彦若咳嗽了几声，面露愠色，可又无计可施。
“徐大人，身体怎么样？”一旁的孙偓关切地问道。
“啊，没事没事，从剑门关回来，身体就大不如前了，哎，老了。”徐彦若道。
是啊，从川蜀回来后，徐彦若清楚地感觉到朝廷的巨大变化，朱全忠已经成为大唐的实际掌舵人了。
“皇帝此举意在安抚朱全忠，但言外的意思，无非是想借抬高朱全忠来震慑关东诸侯罢了。”孙偓低声道。
“如此明显的意图，朱全忠会不明白？他所忧虑的，是皇帝已然逐渐失去了对关东诸侯的掌控，封王只是第一步，下一步怎么办，还需慢慢谋划。”徐彦若回应道。
几日后，朝廷册封朱全忠为梁王的诏谕便发往了全国各地，果不出所料，诸藩不服，海内沸腾，凤翔节度使李茂贞首先发难，自立为陇西郡王，而关东各镇也纷纷效仿，顿时冒出了大大小小十几个“王”。
而另一边，晋阳城内，河东军的庆祝连续进行了三天，李克用因此战的骄人战绩自封为太尉忠勇侯，位在三公之列。在民间，李克用的事迹也被传为佳话，各地因而纷纷建立了忠勇祠，以生祠之礼供奉战神李克用。
河东之役后，蒋玄暂的生死之交朱珍也因蒋家的关系拜会了朱全忠，朱全忠十分看好朱珍的一身武艺，在他的关照下，朱珍转而投军，由于性格刚猛，体力超凡，朱珍一路晋升，几年后，已经官拜先锋参将。
景福二年，李晔下诏，讨伐陇西郡王李茂贞。
此刻，大唐朝廷已发生巨变，朱全忠彻底掌握了朝廷，不仅席卷了国库，还在洛阳开衙建府，长安的小朝廷顿时成了一个傀儡。
“陛下，我朝羸弱，前番用兵失利，已经元气大伤，若是这次再败，恐天下人无有臣服啊。”宰相杜让能苦心劝道。
“朕还是皇帝吗？李茂贞有把朕当作他的皇帝吗？”李晔低声怒道。
“皇上，李茂贞不同于李克用，凤翔近在咫尺，一旦战败，长安城岌岌可危啊。”杜让能忧心道。
“你不用劝朕了，若是此战再败，朕也无言活在这世上了。”李晔漠然道，眼神里满是混沌。
“哎，我大唐永无翻身之日了。”杜让能望着皇帝的背影叹息道。
局势的发展过不出杜让能所料，经过一个月的征战，唐军大败，李茂贞所到之处，州府县纷纷归降，朝廷的十万禁军溃不成军。月底，李茂贞的叛军就包围了长安。
太极宫内
“爱卿，你是对的，这下，朕的最后一点家底也赔光了，大唐完了，朕完了。”李晔红着双眼说道。
“不，陛下，只要我们坚守城池，关东诸侯，还有梁王，他们不会不管我们的！”杜让能道。
“呵呵，梁王，梁王，朕在梁王的眼里，还有分量嘛。”李晔苦笑道。
在劝降无果后，李茂贞的叛军发起了攻城。
“放箭！”一声令下，无数根铁头羽箭雨点般的洒向城头。
先锋参将李从昶下令，“攻城车上阵！”
惊呼的人群后，几十辆数丈高的攻城巨车在众人的合力下向前缓缓驶去。套着铁皮的攻城车后，是无数身着重甲的藤牌兵随着震天的鼓声向城池掩杀过去。
“框！”一声巨响，城门被撞开了一道数尺宽的裂缝，城上的箭矢雨点般的打在攻城车的铁皮上和战士的藤甲上。
守城的唐军潮水一般涌向门洞，用尸体将裂缝重新掩埋。
城外，数百架云梯在箭雨的掩护下搭上城头，叛军蜂拥涌上城池，不料，唐军用准备好的热铜油泼洒下来，一时间，叛军死伤惨重，士卒们一个个惨叫着滚落下来，进攻一度受挫。
“将军，已经强攻了三个时辰了，可是依然没有进展。”
李从昶看了看前方的厮杀，平静地说道：“不急，我们的大家伙该登场了。”
“大家伙？”众将不解地相互对视道。
正当此时，只听身后鼓声隆隆，是李茂贞亲自率领的援军赶到了。
大伙翘首望去，尘土过后，数十架巨型投石车出现在地平线上。
没错，就是它们了。
一声号令后，只见，数十枚燃烧着的火球从众人的头顶呼啸掠过。
大家顺着火球的轨迹看去，一望之下，远处的城垣上顿时淹没在一片火光之中，紧接着传来了震天动地的巨响！
“好，真是太痛快了！”坐镇中军大帐的李茂贞看着远处的大火说道。
“预备，放！”火球再度腾空而起，随着前方的爆裂声，地表传来的震颤几乎将李茂贞手中弯刀的虎口震裂。
大唐长安城的城墙在巨大的爆炸声中坍塌了。
此时，李从昶下令大军全线进攻，在强大火力的掩护下，新一轮攻势开始了！
长安城中，李晔已经坐不住了，他立即把众将唤入太极殿商议对策。
城外传来的震天动地的巨响一次次震撼着大家的心，众大臣私下对视，哑口无言。
“废物，一群废物！朕养你们何用？！”李晔红着双眼，破口大骂道。
这时，参知政事蒋玄晖开口道：“启禀陛下，在下以为能解当下危局者，只有，只有。”
“只有谁？你只管说来。”李晔不耐烦道。
“只有投奔洛阳的梁王了。”蒋玄晖道。
“启禀陛下，万万不可啊。那梁王早已开衙建府，若是投奔到他那里，岂不是要重蹈汉献帝的覆辙吗？！不可啊陛下！……”徐彦若大声劝阻道。
“陛下！城外的叛军就要攻进来了，此时若不走，就走不了了！”蒋玄晖大呼。
“不可啊，陛下三思啊！……”众大臣又是一阵苦劝。
“够了！让朕安静一下，让朕好好想想……”
“报——南门、东门失守！大批叛军正向皇城杀来！”传讯兵来报。
听到消息，大殿里更是乱成了一锅粥。
众人望着李晔，等待着他最后的一锤定音。
“陛下，我们？”一旁的大太监张居翰惊恐道。
“传旨，开城投降！”李晔一字一句地说道。
众人惊骇莫名地看着李晔，大唐三百年，这是第一次由皇帝本人向叛军投降，亦或者说是束手就降。
半晌过后，叛军攻入太极殿，李晔身穿素服，率领百官穿过太极门，向叛军投降。