那李姓书生心念急转，面色恢复如常，拱手道：“没想到今日碰见高人了！不知兄台有何见教？”
袁兵见他转眼间便恢复了神态，心说这倒是条汉子，招揽的心思更重，徐徐道：“如方才所说，袁某只是觉得三位人才难得，想和三位交朋友而已。如今适逢乱世，多个朋友多条路。另外，我想做一番事业，需要找些帮手，不知三位可愿意相助？”说罢，手上的袋子转瞬又不见了。
三人目瞪口呆，那胖子心里一动，伸手朝怀里一摸，不由得心头巨震，刚才不翼而飞的银袋子居然悄无声息的回来了。心想对方有这一手功夫，想取自己三人的性命那是若同反掌。那胖子眨眨眼睛，碰了碰李姓书生的胳膊，同时向袁兵拱手道：“既然贵人相邀，若不嫌弃我三人粗鄙，自该效力！”
这三人中以李姓书生为主，年纪也最大，但胖子脑子快主意多，三人合作时基本以他的意见为主。李姓书生见胖子这样说，心想肯定有他的道理，也跟着拱手向袁兵说道：“愿听兄台吩咐！”
三人配合默契，那富家公子也毫不迟疑跟着拱手道：“愿听吩咐！”他刚才也摸到怀里不翼而回的包裹了，银子还在。
袁兵见三人如此爽快，便道：“此处不是说话之地，我等还是找个喝酒的地方，边喝边谈吧！”
李姓书生三人皆说好。
于是众人走出破庙，边聊边向城里走去。
到得城里，袁兵寻了个气派的酒楼，开了个雅间，把手上的几两银子全扔给小二，让他看着上酒菜。那小二欢天喜地去了。
三人见袁兵待人如此豪气，不由得对视一眼。
不一会，酒菜上来，袁兵招呼三人开动，使出前世商务宴请的几成功力，连连劝酒。不一会便让三人引为知己，逐渐放下戒备之心。三人心里都明白，袁兵如果是贪他们的银子，想取他们的性命易如反掌。看他言行举止，也不像那等龌龊之人，便彻底放开心扉。
不一会，袁兵便弄清楚了三人的来历。
那李姓书生叫李寿水，三十六岁，陕北人，秀才出生。家里原本颇为殷实，但陕北连年干旱，加上盗匪蜂起，家里遭了匪，被抢了个精光之后一把火烧成灰烬，家人生死不明。李寿水因为外出访友逃过一劫，回到家后发誓与盗匪不两立，寻访家人，由于在陕北活不下去便逐渐南下。进入南阳时先遇见了那富家公子。
那富家公子叫肖文发，确实是个富家公子，二十出头，叶县人，但贼匪过境时灭了他满门。肖文发好不容易逃了出来，身上除了几件衣裳，便只带了几两银子。见到李寿水时，见他一幅穷困潦倒书生模样，讨饭都不利索，便接济他。李寿水感激他，便拉他一起，使出自己以前偶然间学会的绝招搞街头行骗，赖以为生。，
因为两人演技不够精湛，没少被识破挨打，就在快要破产混不下去时，胖子出现了。
胖子叫汤聪，南阳人，二十七岁，家里本来是当地地主，也是因为贼匪害得他只剩孤身一人。眼看着要活不下去，看到两人的拙劣表演，怒其不争，于是毛遂自荐加入，并精心改进了骗局，而且提出一个宗旨：绝对不在同一个地方行骗超过两次，骗一次就走。
就这样三人从南阳一路南下，几乎白手起家，骗一次换一个地方，手里银子越来越多。直到今天来到襄阳，玩了一把大的，本来准备明天就继续南下的，没想到碰上了袁兵。
袁兵之所以结交他们，是想日后自己出海，需要人和银子。银子倒好说一些，凭他的商业头脑，有信心赚到，但是可用的人那就可遇而不可求了。见三人分工明确，且配合默契，颇有章法，便起了招揽之意。至于在街头时，碗里的石子是怎么弄得一会多一会少，一会有又一会没的，袁兵前世在网上看了不少魔术揭秘，也能猜个八九不离十。
闲言少叙，酒足饭饱之后。袁兵道：“我今天出门只带了几两银子，哪位兄台借我几两使使？”
三人便都拿出银子来，袁兵在每人手上拿了二两，共计六两银子。唤来小二问道：“这里附近哪里有大一点的赌坊？”
那小二便道：“出门右拐约两百步，便有个大赌坊，唤作金魁坊的便是！”
袁兵扔了一两银子过去道：“给我留三间上房，一会便回来。”那小二喜不自胜答应。
袁兵便引着三人出门右拐，不一会到了赌坊。
赌坊里热闹异常，骰子、牌九、麻将等，令袁兵惊奇的是他发现居然还有斗地主，而且还有诈金花。
袁兵便每样都玩了一会，半个时辰后，五两银子变成了五百多两。李寿水等三人一开始还惊讶，后面便见怪不怪了。只是私下里交谈，感叹这样来钱太快了。
袁兵可掌控的时间本来就只有几十秒了。玩的时候下小注的时候便随便输，只有下大注的时候才用绝招。
见好就收，在掌控时间耗完之前，袁兵便带着三人和五百多两银子回到酒店。
到了酒店客房，给了三人每人五两银子，算还他们的。剩下五百多两银子他拿出五两揣入怀里，剩下的全部交给李寿水道：“李大哥，我把这些银子交给你保管，这些银子是我打算用来做生意的本钱，给你们三人一共百分之十五的股份，你们各自占多少股份自己商量着办。明天你们先租一处院子住下来，你们讨论好想做什么生意，讨论好之后到左府来找我，到时候咱们再合计。”
说罢也不容他们推辞，转身下楼走了。
剩下李寿水三人面面相觑。
袁兵在用这五百多两银子市马骨，他一点都不担心李寿水他们带着银子跑路，万一跑了那自然是他识人不明，但也避免了日后做大之后的风险。他相信自己的眼光，万一没看准现在跑也比日后跑要强。从另外一个角度来说，这也是他对李寿水他们三人的一次考验。过关了则将来可以放心重用，不过关他无非也就损失些时间。
仅此而已！