贼将刘明探得凌军细情后，大喜过望，谓部众道：“敌军远来，必定困乏，且其少兵寡将，必不难破。今日寨中此举只在造势，我等可将计就计，先按兵不动，使其疏于防范，再趁夜劫寨，必可大破敌军。”

　　部众深以为意。

　　刘明便令众军准备，将夜袭凌寨。

　　且说凌云如何。

　　时下其与贺世雄等部正于营中议事，忽听一声巨响，营外骚动。

　　未几，有兵来报，称是大风吹断军旗。

　　凌云听罢生疑，便问此兆主何吉凶。

　　贺世雄对道：“方才西风无端骤起，吹断军旗，某以为今夜贼军必来劫营。”

　　凌云深以为意，道：“此天助我，当防贼军。”

　　于是令贺世雄率兵伏于寨前山间，待营中火起，夹击敌军。

　　是夜月色微明，刘明自以为得计，便领轻骑在前，突入凌寨。

　　待入内后，见寨中无一人马，刘明暗道不好，未及撤出，忽见周围火光冲天，喊声齐举。

　　刘明自知中计，急出寨外，正见凌云率部杀来。

　　奋力死战之下，刘明杀出一条血路，突围而走，身后只剩数十骑跟定。其余贼众见势已去，尽皆投降。

　　待一行逃至山间，又正遇贺世雄引兵杀出。

　　刘明力竭不支，未战几合，便被贺世雄生擒。

　　凌云随后追击，直赴威远县城下。

　　时下贼军未防，顿时大乱，被凌云趁势掩杀一番，城中守将见状亦出城助战。

　　杀至天明，贼军大败，凌云剿戮极多，遂解威远之围。

　　兄如此，弟如何。

　　却说凌霄境遇，自其从军以来，诸多不顺。

　　其先往北海国开福县投军。

　　未几日，便有王虎率军而至，守将惧敌，不战欲降。

　　凌霄想阻，却因位卑，未能入账。

　　后虽趁夜与守将相见，却因白身被赶出。

　　凌霄苦劝无果，只得趁夜出逃，转往凤临县投军。

　　当是时，青州南部已被王虎所占，北海国唯剩凤临城未陷。

　　凌霄投军不多日，王虎麾下张志成便引军而来。

　　凌霄见贼虽声势浩大但军纪涣散，便向守将献言，望坚守不出，避敌锋芒后，再出奇兵克之。

　　然守将却不以为意，觉群贼不过乌合之众，遂不允此计，执意领兵出战，却被张志成所杀，贼军趁势攻入城内，凤临陷落。

　　凌霄自知无力挽回，只得单骑夺东门而逃。

　　行至枫东山下时，凌霄早已人困马乏。

　　时下却闻山间喊声大震，一行人马飞奔而来。

　　凌霄勉力回身观察，见其众竟是山中匪寇，当下大惊，纵马便逃。

　　但因体力不支，终被匪寇追及，因是背向匪寇，故而未能提防，被临近山匪砍中背肌。

　　吃痛之余，凌霄倒也清醒几分。

　　回身杀退匪寇后，纵马狂奔，终因力不能支，从马上跌落，昏死道旁。

　　或是其命不该绝，后为同县林洛搭救。

　　二人相谈甚欢，良久，凌霄方知近事。

　　林洛自幼学富五车，过目不忘，有神童称号，后考取功名，在朝为官。

　　近日洛受同僚排挤，抑郁不得志，遂辞官而去。

　　归乡途中，其见凌霄昏厥于路边，便出手相救。

　　凌霄感念其恩，亦将经历相告。

　　林洛知晓后感其不幸。

　　此后数日，二人愈发投机。

　　待凌霄痊愈后，二人便在归家途中结拜。

　　这日，听闻凌云近况后，凌霄大喜，便同林洛共往平城县投奔。

　　且说凌云得胜而归，张邦昌出城亲迎。

　　相扶入城后，邦昌封赏众将，授凌云牙门将，贺世雄百人将一职，各奖金银五百两，绸缎一百匹。

　　凌云、贺世雄拜谢后，将金银，绸缎尽分于众军士。

　　军士感其恩，无不争相效命。

　　张邦昌知晓后，并未多言，但内心稍感不悦。

　　数日后，凌霄、林洛寻访而至。

　　凌云大喜，遂将二人引荐于张邦昌。

　　邦昌亦喜，摆宴为其接风。

　　席间，听闻凌霄从军之意，邦昌便让其归于凌云帐下，任云调遣。

　　凌霄拜谢受命。

　　次日，张邦昌召众人于营中商讨军事。

　　凌云出列道：“近日虽胜贼军，但未伤其根本。不久，贼军必将大举来犯，当早做防备。”

　　张邦昌称是，道：“当下首要乃是扩军备战，修缮城池；其次需遣人往陶逊处寻援。唯有两方互为犄角，方能制敌。”

　　贺世雄却有迟疑，道：“近日探得陶逊与王虎似有隐秘，恐王虎攻我，陶逊未必肯救，落井下石也未不可。”

　　张邦昌却成竹在胸，道:“我若被攻，陶逊必救！王虎野心甚大，吞我后必攻陶逊，两方唇亡齿寒，陶逊自知其理，此一也。再者，王虎势大，陶逊独战不过，为保周全，故行缓兵之计。王虎因我势起，亦不得不与之暂缓战事。故其两方虽和，不过虚势耳。况陶逊世家出身，官拜青州别驾从事，安会与贼为伍？有此三要，陶逊必会与我合力破贼！”

　　众人信服。

　　张邦昌遂令众将整军备战，以防王虎来犯。并差人送礼于陶逊，以结其心。

　　不多日，张邦昌正于帐中处理军务之时，忽有斥候匆忙来报。

　　问及细情，方知是王虎率三万大军倾巢而出，来犯平城之事。

　　张邦昌听罢大惊，忙召众将商议应对之策。