西北大捷的消息飞传到了金州，曹安看着捷报一脸懵，问到叶东平“这个捷报你们内阁怎么看？”

　　叶东平回答道“理应嘉奖”

　　曹安把奏折往桌子上一摔说道“歼敌区区五百，也叫大捷”

　　叶东平连忙起身说道“回陛下，西北此次歼灭的不光光是这五百暴徒，而是震慑了西北五十万囚徒，使其不敢再与朝廷作对”

　　曹安又捡起了奏折用红笔留下朱批“奖赏此次参战的所有边防军官兵每人宝钞两千”

　　遭到重创的鹿鸣远和韩五光等人躲到了戈壁深处此时身边已经不到两百人了。为了研究下一步的出路两边进行了激烈的讨论，身为互助会分子的鹿鸣远提议寻求国际互助的支持。韩五光却说“你的那个互助会被朝廷打的到处鼠窜。整了那么多事那件事成了，咱再说远水也解不了近渴啊，我提议我们继续向西或者向北伺机越过过境，到境外发展以求东山再起”

　　最终鹿鸣远同意了这个方案但他还有两个要求，第一是坚持反封建高举互助旗帜。第二坚持独立自主。韩五光一听这直接就答应了。

　　鹿鸣远向互助国际发出了最后一封电报汇报了自己的情况便关闭了电台烧毁了密电本。带着手下向晋燕秦三国交界的颉轮方向逃窜。

　　此时褚仁义从永州赶到了前沿作战指挥部。在参谋们连夜堆砌的沙盘上认真的听取各方面的汇报。他指着沙盘上说“上次在这个地方我们重创了他们，之后他们的痕迹就消失了？”

　　一旁的西北边防军副参谋长兼甘州守备区司令薛毓贞少将在一旁汇报道“少将军，我们从西线和东线都派出了搜索连和骑兵进行搜索，目前还没有消息传回来”

　　褚仁义摇了摇头说道“戈壁这么大，找几百人和大海捞针没什么区别，咱就是撒进去几千人也不一定能找到，但是人总是要喝水的吧，你看这是混吞河是戈壁滩唯一一条河隔壁的水源地也多是靠着这条河，况且东西来往的商队也都沿着这河奔波，那伙人很容易进行补给，这样你调边防军的两个营在上游也就是黄叶斜口这里建立拦截线，再从你的甘州守备师调两个团的兵力沿河进行搜索。”

　　“是少将军末将明白”

　　褚仁义部署完扔下铅笔对着指挥所里的人说道“诸位老将军在金州很多人盯着咱们西北呢，前往不能出错落人口实。”

　　“是，请少将军放心，我等一定竭尽全力万死不辞”所有人齐心喊到。

　　西北边防军的士兵深入戈壁滩搜索，此时韩五光在羊皮谭这个商队水源地残忍的杀害了六十多秦国客商掠夺走了五十匹马和物资主要是运往秦国的食盐和茶叶价值一百五十万宝钞。当搜索部队发现的时候已经是两天后了。在掠夺完后鹿鸣远和韩五光迅速向西逃窜。通过被杀害的商队的通行证骗过边检站进入了颉轮，西北边防军扑了个空。

　　颉轮城位于秦国境内虽然是个重要的边境城市却是个三不管地区，此地强盗横行。鹿鸣远和韩五光到这里后立即变卖了手上的货物购买了一批武器招募了不少当地的流寇作为打手，在一个星期内于当地的黑帮势力葵门会展开火拼。在颉轮城葵门会可是当地最大的势力有一千三百门徒，靠经营酒肆货站为主业，树大根深。葵门会头领沙百业还是秦国任命的当地商会会长。就这样的势力在短短一周内被鹿鸣远和韩五光使尽各种手段连根拔起。复兴军成功的控制住了当地的红货黑货黄货白货，人数迅速膨胀到千余人。

　　鹿鸣远待时局稳定后启用电台与在旭日的互助国际取得了联系，汇报了近期的情况。此时互助国际实际管事的是陈泽。他得知了鹿鸣远的情况后非常高兴，随即任命鹿鸣远为互助会晋国总会副总代表（此时互助会高层依然不知道肖中旺已经被俘）。并要求燕国互助会和秦国互助会给予一定的支持。任命韩五光为互助会晋国总会第二副会长兼武力部长。

　　在颉轮城鹿鸣远通过保安税和路税等形式向经过商队收取保护费，每天可获利十几万宝钞。用这些钱不断的打击收编周围势力。不到半年麾下便拥有本部人马和雇佣兵数千人。

　　宝庆二年六月一号金州

　　曹安将内阁首辅叶东平叫到帝宫对其吩咐道“近来有不少大臣递上来折子说西北只认褚家不认寡人，褚学军长子褚仁义麾下以经坐拥近五十万人马了”

　　听到这叶东平一下就明白了皇帝是想动一下这位开国第一功臣了，于是说道“陛下，这些都是传闻不足为信，镇国公不可能有忤逆之心。陛下请帝国保卫部一问便知”

　　曹安听完叶东平一番言论脸一下子就阴了下来，他从叶东平话里就知道倘若自己动褚家。叶东平不会支持自己当然还包括整个内阁。一种无力的愤慨涌上心头。他愤愤不平的说道“又是这套说辞。寡人这位置也给他好不好，他褚学军是咱江口老人忠心耿耿，但他是世袭爵位你敢保证他的子孙也会忠心耿耿吗？”

　　叶东平一脸淡定平心静气的说道“请陛下慎言，岂能为了未来还没有发生的事去质疑忠臣吗？镇国公不是威胁反而是国家可以依仗的人。”

　　叶东平强硬的态度一下子让曹安无所适从，他没有什么能反驳的话因为他说的是对的怎么能为了自己的想法去质疑一个中心耿耿的人呢。万一激起权贵阶层的反对就不好收场了。

　　想到这里曹安话锋一转说道“寡人决定加封镇国公世子为奉御郎调来京师任用”

　　叶东平被皇帝拙劣的政治手段逗笑了他问到“陛下诏世子入京那镇国公您打算放他回西北吗？”

　　曹安一时语塞

　　叶东平给出了一个主意“陛下不如直接封褚仁义为西北道大将军节制西北三州所有兵马兼西北道巡阅使鉴查百官加西北道镇守使彻底将西北地区交给褚家打理”

　　“那岂不是看着褚家做大”曹安问到

　　叶东平摇摇头说“只要镇国公在京师褚仁义就不会反，只要褚仁义的势力在，您就不会动手啥镇国公，这叫平衡”。