连夜赶路，蒲简不眠不休，焦急如焚。

　　想到自己那个堂哥皇帝，又要大开杀戒，而此次刀口对准的是先帝最倚重的两位老将军，或许只有他能救下两位将军性命。加之京郊姚部羌人骚乱，皇帝又命他剿之率军围剿。

　　两件意料之外的大事，让他眉头紧锁，恨不能生翅飞奔而去。

　　昭国都西京城内，皇宫紫辰大殿中，一片寂静，皇帝蒲昇懒散地坐在龙椅上，侧身靠着一边，俊朗的面容透露着冷血气息。

　　蒲简的兄长--平王蒲荣站立在队伍最前面，拱手弯腰，言辞恳切地启禀道“陛下，于尊，毛秦二位将军有辅佐开国之功，忠心耿耿，绝无谋逆之举，万不可杀！”

　　“平王，此事已有定夺，无需多言，谋逆之罪当诛！”皇帝语气刚硬且充满怒气。

　　这位残暴新君继承皇位不足一年，却已将北昭带入深渊而不自知。

　　因厌晋王蒲简屡次犯上，将他派去北疆戍边。不曾想，平日里不理朝政的平王蒲荣今日公然替人求情，皇帝内心翻腾着不安。

　　皇帝故意将话题转移到羌人作乱之事，扬言已命晋王全部斩杀，以绝后患。

　　听此言，蒲荣又上前一步道：“启禀陛下，自先帝驾崩后，羌人一直不安分，并扬言要直捣西京城...”

　　蒲昇突然打断其说话，眯着眼睛盯着台阶下的平王，厉声问道：“平王！朕听你这意思，是朕不如先帝？没有了先帝，大昭连个姚贼都治不了？！”质问之声响彻大殿，眼神中更是流露出几分不屑和凶光。

　　平王即刻跪地，不卑不亢继续说道：“陛下当知微臣并非此意，先帝仁慈，赐予良田美宅，年年给以粮草，但因去年旱灾，北昭已是捉襟见肘，故顾不得羌、丁零等部族，如今羌人换了首领，屡次骚扰京郊百姓，显然是有了异心。以微臣之见，与之必有恶战一场，令其彻底臣服于大昭，永绝后患。”

　　蒲荣言罢，龙椅上的蒲昇脸色一变，想到此事自己显然是无能为力，便话锋一转，故作亲近之样道：“平王快平身吧，如今大昭国力强盛，区区羌奴胆敢心存歹念，讨贼之事就交给晋王。”

　　朝会结束后，蒲昇接过内侍赵容手中的酒樽，一饮而下，站起身，在龙椅前来回踱步，眼底浮现一丝丝恨意。

　　赵容连忙低头说道：“陛下，眼下一众王爷之中只有他们兄弟二人在京师，掌握着龙虎军，不容小觑。”

　　皇帝叹了口气说道：“先帝当真是偏心，竟留侄儿驻守京师，朕的亲兄弟一个个都被分封到外地。也罢、就先留他们一些时日吧，待姚贼破灭之时......”说着走下台阶，来到大殿外。

　　看到一旁侍卫手中的弓箭，招手递到自己手上。抬起胳膊拉满弓，箭射向不远处的一个宫人，凄惨的叫声随即在威严的皇宫中骤起，又一个无辜性命就这样结束在残暴的皇帝手中，而面对如此惨状，皇帝毫无异样，反倒觉得饶有趣味，一时的消遣也让其露出了令人胆寒的笑容。

　　与此同时，在宫外，平王却蒲荣愁容满面，明日两位将军就要被斩首，皇帝已是铁了心肠，秋高气爽的时节，竟是憋闷无比，他决定步行回府。小晋王浦简数月不在，王妃回归故里，他成了晋王府暂时的主人。

　　不料御史中丞邓凌追上平王，意味深长地说：“今日朝堂上，平王忠言直谏，不怕招来祸事？”说完左顾右盼一番后凑近小声说：“不过小王爷倒是可以名正言顺回京了。”

　　平王斜眼看了看邓凌，痛心疾首说：“本王只恨不能救下两位老将军，愧对他们，愧对先帝。”

　　邓凌也轻叹一声道：“如今除了晋王，估计没有人能劝得动这位皇帝了。”

　　“但愿能来得及。”蒲荣心情沉重，有种不祥的预感。

　　西京城外，蒲简看着旭日东升，只见他眼窝深陷，倦容尽显，在驿站换了一批快马，交代侍卫们先行回王府报告平王。

　　换好马匹后，他只身一人，策马直奔皇宫而去，被宫人们带入拱星殿等候。时间一刻一刻过去，依旧不见皇帝的身影，他疲倦不堪，风尘仆仆，救人心切，在殿内踱来踱去，眉心几乎要拧巴在一起。

　　而皇宫内的练武场，一排服色各异的百姓，个个低着头，单薄的衣着下都是干瘦的身躯，他们都被选来是供皇玩乐的。

　　皇帝想到早朝的事，心中烦闷，突然将手中的酒樽朝其中一人扔了过去说道“大胆奴才，该死。”

　　话音未落，酒樽就重重地砸中了那人的额头，顿时鲜血直流，看着眼前的人痛苦哀嚎，皇帝转身与身边的侍卫低语几句，只见两名侍卫迅速走到那个羌奴眼前，抓起他的头，扒开他的嘴巴，电光火石间，便用腰间的匕首割掉了那人的舌头。

　　羌奴痛而不能言，表情扭曲成一团，满口鲜血，倒地瞪着眼睛。其他人被这一幕吓得手脚僵硬，甚至有人已经颠倒在地。

　　而此时的蒲昇似乎兴奋了起来，伸出胳膊，赵容马上将弓箭递过去。先是一箭射中那人的左眼，随后更是接连数箭，射中了那人的大腿，脖子，直至其不再动弹，一命呜呼。

　　随后蒲昇一挥手，侍卫将众人向远处驱赶，犹如受惊的鸟兽，蒲昇继续搭箭拉弓，狩猎一般将惊恐四散的人一个接一个的射杀殆尽，直到最后的惨叫声悄然消失。

　　猎杀刚刚结束，一名内侍急急忙忙跪求禀告晋王说有要事面见陛下。皇帝收起笑脸，缓缓道“朕知道他干什么。传口谕，让晋王即刻出城剿灭姚贼。”

　　而蒲简此时已是心急如焚，看着逐渐高挂的太阳，午时三刻可不太远了。他决定去练武场求见。

　　一路上内侍们跟在身后不停地阻止他前去，可已然顾不得那么多，面色如灰的他，打倒了迎面而来的侍卫，一路势不可挡，直到练武场外，碰到传口谕的内侍，才停了下来，跪接口谕，而后怒火中烧，横眉怒目，起身看到练武场内血泊中的人影，他绝望转身奔向宫外。

　　扬鞭策马，赶赴法场，此刻他心中只有一个念头--救下两位老将。太阳高高挂起，此念之余，不觉义愤填膺，眼中的血丝几乎要炸裂。

　　法场上，两位老将军及十几位家中男丁一同跪地等着最后的时刻，昂头悲壮，毫无乞怜之样，颇有将门风范，围观者无不流下惋惜痛恨的泪水。

　　终于看到不远处的法场，他用尽最大力气，大喊“刀下留人！”抽打着马，奋力奔赴。

　　“吁！”勒住缰绳，跃下马，可他听到的是一片哀嚎声。他快步前行，人群中为他让出一条路，他的步伐逐渐沉重。

　　眼前血泊中的人头还睁着眼，这惨绝人寰的一幕让他五内俱崩。他单膝下跪，痛心拔脑，昏倒在地。

　　再次醒来，兄长蒲荣守在一旁，告诉他“不是你晚一步，而是皇帝命刽子手提前了。”浦简又闭上双眼，攥紧拳头，恨意在思绪中悄然增长。