话说李瑁、华雄两军对阵正值胶著，李瑁阵中司徒庄手持双戟，直扑华雄而来。华雄副将李肃持丈五倒须悟钩枪，拨马相迎。四人转灯儿般厮杀，两军人马皆看得呆也。此时，李瑁阵中有典峻快马杀出，大呵一声：“敌将休走！”华雄架隔遮拦不定，看着庞纪面上，虚刺一戟，庞纪急闪。华雄恐有失，荡开阵角，倒拖长戟，飞马便回。庞纪等那里肯舍，拍马赶来。李瑁所部军兵，喊声大震，一齐掩杀。华雄军马望潼关奔走，未及关下，便被李瑁军马厮杀大半。华雄逃回关内，李瑁则命诸将叩关，关上矢石如雨，不得进而回。
却说李瑁屡攻潼关未下，急召众将商议。司马懿进曰：“臣闻潼关天堑，易守难攻。且关中长远，若其各依险阻，征之，不一二年不可定也。今皆来集，其众虽多，莫相归服，军无适主，一举可灭，为功差易也。”穆征进曰：“公子盛兵于此，彼军皆屯关上，此去河西，必无准备；若得一军暗渡蒲津，截其归路，公子径发河北击之，使其两不相应，势必危矣。”瑁曰：“文明之言，正合吾意。”便教穆征、公孙睿引精兵四千，同去径袭河西，伏于山谷之中，瑁嘱曰：“待吾渡河北同时击之。”穆征、公孙睿领命，先引四千军暗去。瑁下令，留司马懿守寨，自领兵渡渭水。早有细作报知华雄。雄曰：“今小儿不攻潼关，而使人准备船筏，欲渡河北，必将遏吾之后也。吾当引一军循河拒住岸北。其兵不得渡，不消二十日，河东粮尽，其兵必乱，却循河南而击之，其可擒矣。”李肃曰：“不必如此。岂不闻兵法有云：‘兵半渡可击’，待其兵渡至一半，于南岸击之，其兵皆死于河内矣。”雄曰：“公之言甚善。”乃遣将军梁兴领兵二千去守蒲津，又使人探听李瑁几时渡河。
却说李瑁整兵已毕，分三停军，前渡渭水，比及人马到河口时，日光初起。瑁先发精兵渡过北岸，开创营寨。瑁自引亲随护卫军将百人，按剑坐于南岸，看军渡河。忽有军士来报：“骁骑校尉到也！”众皆认得是华雄。一拥下船，河边军争上船者，声喧不止。李瑁犹坐而不动，按剑指约休闹。只听得人喊马嘶，蜂拥而来，船上一将跃身上岸，呼曰：“彼军将至矣！请公子速登船北去！”瑁视之，乃叔李雄。瑁口内犹言：“彼至何妨？”回头视之，华雄已离不得百余步。李雄见状，不得己负瑁一跃上船，船已离岸一丈有余。随行将士尽皆下水，扳住船边，争欲上船逃命。华雄赶到河岸，见船已流在半河，遂拈弓搭箭，喝令骁将绕河射之。矢如雨急，李雄恐伤李瑁，以左手举马鞍遮之。华雄箭不虚发，船上驾舟之人，应弦落水；船中数十人皆被射倒。其船反撑不定，于急水中旋转。李雄独奋神威，将两腿夹舵摇撼，一手使篙撑船，一手举鞍遮护李瑁。时弘农太守雷彤于南山之上，见华雄追瑁甚急，恐伤瑁命，遂将寨内牛只马匹，尽驱于外，漫山遍野，皆是牛马。西凉兵见之，都回身争取牛马，无心追赶，李瑁因此得脱。方到北岸，便把船筏凿沉。诸将听得李瑁在河中逃难，急来救时，瑁已登岸。李雄身被重铠，箭皆嵌在甲上。众将保瑁至野寨中，皆拜于地而问安。瑁大笑曰：“若非叔父相救，吾今日几为华雄所困也！”纪曰；“若非有人纵马放牛以诱彼军，其必阻吾等渡河矣。”瑁问曰：“诱彼军者谁也？”有知者答曰：“弘农太守雷彤也。”少顷，彤入见。瑁谢曰：“若非子微公之良谋，则吾被其所擒矣。”斐曰：“臣以公子为仰，愿效举手之劳。今彼军虽暂去，明日必复来。须以良策拒之。”瑁曰：“吾已准备者也。”遂唤诸将各分头循河筑起甬道，暂为寨脚，其若来时，陈兵于甬道外。内虚立旌旗，以为疑兵；更沿河掘下壕堑，虚土棚盖，河内以兵诱之。
却说华雄回到关内，问计于李肃。肃曰：“遂曰：“今其渡河，将袭吾后。可速攻之。不可令他创立营寨。若立营寨，急难剿除。”雄曰：“以某愚意。还只拒住北岸。使彼不得渡河，乃为上策。”肃曰：“将军守寨，吾引军循河战之，若何？”超曰：“令胡轸为先锋，遂公前去。”于是李肃与胡轸将兵五万，直抵渭南。瑁令众将于甬道两旁诱之。胡轸先引铁骑千余，冲突而来。喊声起处，人马俱落于陷马坑内。胡轸踊身一跳。跃出土坑，立于平地，立杀数人，步行砍出重围。李肃已被困在垓心，胡轸步行救之。胡轸杀开一条血路，救出李肃，投东南而走。背后曹兵赶来，华雄引军接应，杀败曹兵，复救出大半军马。战至日暮方回，雄与李肃商议：“若迁延日久，瑁于河北立住营寨，难以退敌；不若乘今夜引轻骑去劫野营。”肃曰：“须分兵前后相救。”于是雄自为前部，令李肃、胡轸为后应，当夜便行。
却说李瑁收兵屯渭北，又穆征、公孙睿尽渡河西，破渡口守将梁兴而结营，并遁河与其合，乃唤诸将曰：“其欺吾未立寨棚，必来劫营。可四散伏兵，虚其中军。号炮响时，伏兵尽起，一鼓可擒也。”众将依令，伏兵已毕。当夜，华雄却先使胡轸引三十骑往前哨探，胡轸见无人马，径入中军。瑁军见西凉兵到，遂放号炮。四面伏兵皆出，只围得三十骑。胡轸方知中计，正欲退走，不料为瑁军所擒。华雄见势，自从背后与李肃分二路蜂拥杀来。忽，四周声起，左右穆征、公孙睿二将一起杀出。华雄恐再有埋伏，欲退关上。然有士卒来报，关早已为司马懿所得。华雄大惊，与李肃一并杀出重围，夺小路退至华阴。董卓得报大惊，急遣李傕、郭汜提兵五万来助华雄。
却说华雄退守于华阴，李瑁问计于诸将。司马懿进曰：“华阴，入秦之门户；取之，泾渭之地唾手可得也。”瑁曰：“然董卓雄踞雍州许久，恐难轻取。”懿曰：“愚以董卓悉众聚于华阴，欲与公子再决胜负。公子若不能制，必为所乘，是天下之大机也。卓军虽众，而不能善用，以公子之明哲，何向而不济？昔王莽篡汉，更始北攻于此。莽遂扼守险要，然其势不振，兵败而溃。公子今可画地而守，扼其喉使其不能进，情见势竭，必将有变。此用奇之时，断不可失。惟公子裁察焉。”瑁大喜，乃遣穆征、庞纪二人围攻华阴。华雄自潼关大败退守华阴，闻听赵兵困城，乃求教于李傕、郭汜。李傕曰：“今敌困吾城，然吾军粮草不足，恐难持久。”郭汜曰：“吾闻彼军仅三万人马，远不及吾军，公未可忧也。”雄曰：“前日潼关大败，士气低迷，焉能再战？”郭汜曰：“赵军兵少，必尽聚强兵于前而虚张声势于后。将军若派轻骑偷袭赵军之后方，可收奇效。”华雄大喜，遂遣郭汜提骑兵五千，秉夜由南门而出，以袭穆征、庞纪后方。当夜郭汜乘着月色微明，引军从南门而出，径到赵军后寨前。遥望寨中灯火通明，料定是穆征、庞纪正帐中饮酒。郭汜大喜，当先大喊一声，身后擂鼓为助，直杀入中军。但见穆、庞二人端坐不动。郭汜骤马到面前，一枪刺倒，却是草人。急勒马回时，帐后连珠炮起。一将当先，拦住去路，乃穆征也。挺戟跃马，直取郭汜。两将在火光中，战到三五十合。郭汜只盼有华阴城兵来救，谁知消息闭塞。郭汜不见救兵至，正没奈何，只得杀出一血路逃回华阴城中。华雄知郭汜大败，大怒不止。转日清晨，华雄亲提本部，出得城门，在赵营前大骂不止。穆征闻华雄来，遂引军马出营，只教庞纪留驻。华雄见状，拍马挺枪，来取穆征。身后李傕、郭汜等一齐杀出。穆征力战三将，各斗十余合，穆征败走。三将赶二十余里，夺下穆征寨。征退至庞纪寨。次日，华雄三将赶来，穆征又出阵，战数合，又败走。三将又赶二十余里，夺下庞纪营寨。华雄唤郭汜守后寨。郭汜来前寨谏曰：“敌兵连退二日，吾军远离华阴，于中必有诡计。”华雄叱郭汜曰：“汝如此胆怯，可知屡次战败！今再休多言，看吾建功！”郭汜羞赧而退。次日，华雄并李傕又战，穆征、庞纪又败退二十里；二将迤逦赶上。次日，二将兵出，穆征、庞纪望风而走，连败数阵，直退在潼关上。二将扣关下寨，穆征、庞纪坚守不出。李瑁差司徒庄来关上接应穆征、庞纪。穆征问曰：“仲安来助战何意？”庄曰：“公子得知将军数败，故差某来。”穆征大笑曰：“此吾骄兵之计也。看今夜一阵，可尽复诸营，夺其粮食马匹。此是借寨与彼屯辎重耳。”是夜二更，穆征引五千军开关直下。原来华雄、李傕二将连日见关上不出，尽皆懈怠；被穆征破寨直入，人不及甲，马不及鞍，二将方知中计，各自逃命而走，军马自相践踏，死者无数。比及天明，连夺三寨。寨中丢下军器鞍马无数，尽教司徒庄搬运入关。穆征催军马随后而进，杀在华阴城下。华雄三人，见大事不妙，弃城而走，逃回长安报于董卓。卓大怒，乃召众人商议对策。侍中李儒曰：“明公此时失潼关、华阴，于吾不利。不如早登帝位，会西北兵马，再战渭水，方为上策。”校尉李傕曰：“然也，长安自古有帝王之气，且为历朝故都。明公神武之相，海内皆知，理应登帝位。”席间有一人愤然而出，进曰：“此计万不可行也，出此计者欲陷主公于不仁不义也，望主公明察！”卓视之，乃侍中蔡邕。邕曰：“前日袁术在淮南称帝，卒为鹏败，至今下落不明，君勿效之。”中郎将皇甫嵩曰：“伯喈言之有理，眼下理当收整军备，以防东犯。”侍中黄琬曰：“关西平原，千里沃土，民丰粮足，理应尽心经营，以备来时。”又曰：“待到吾富强之时，挥师东进，扫平中原，是时始有足之本以称帝也。”李儒曰：“非也。今势甚者严，若不早立，恐长安必为他人取，及时且可则晚矣。”董卓曰：“诸位莫再议，吾意已决，择日称帝。”李儒曰：“择日不如撞日，眼下李雄将至长安，臣夜观天象，三日后为良辰吉日，宜登基宜称帝，诸事皆宜也。”董卓大喜，遂命李儒等筹登基大典。三日后，正值菊月初日，董卓着黄金龙袍，佩长剑，于长安未央宫登基称帝，国号为秦，年号光熹，立台省等官。以李儒为丞相、董璜为大司马、徐荣为大将军、黄琬为司徒、蔡邕为司空、董旻为大都督、牛辅为骠骑将军、华雄为车骑将军、皇甫嵩为卫将军、阮籍为卫尉、崔勇为征西将军、李傕为征东将军、郭汜为征北将军、樊稠为征南将军、韩德为镇东将军、杨奉为镇西将军、胡轸为镇南将军、伍习为镇北将军、李肃为执金吾、张济为中郎将，置公卿百官，郊祀天地。转日，丞相李儒急奏曰：“前日华雄新败，兵无战心。今那李瑁已拔营启程，兵马不日将至长安。不若引兵回陇西，再作打算。”又曰：“陇西兵精粮足，北有西凉马腾、韩遂为援，南有羌王迷当、彻里吉为盾，再图东进，方可无虞也。”卓大喜曰：“非汝言，朕实不悟。”遂聚文武于朝堂，卓曰：“故都长安，数百余年，气数已衰。吾观旺气实在陇西，朕欲奉驾西幸。汝等各宜促装。”卫将军皇甫嵩曰：“今无故捐宗庙，弃皇陵，恐百姓惊动。天下动之至易，安之至难。望陛下监察。”卓怒曰：“汝阻国家大计耶？”司徒黄琬曰：“后将军之言是也。今弃宫室而就荒地，非所宜也。”卓曰：“关东兵起，天下播乱。今长安崤函之险已破；陇右民丰物足，又有南北相顾，木石砖瓦，克日可办，宫室营造，不须月余。汝等再休乱言。”司空蔡邕谏曰：“陛下若欲迁都，百姓骚动不宁矣。”又有卫尉阮籍进曰：“臣恐民心不稳，兵心不实，重蹈袁公路之覆辙，望陛下明察。”卓大怒曰：“吾为天下计，岂惜小民哉！”即日罢皇甫嵩、黄琬、蔡邕、阮籍为庶民。遂下令迁都，限来日便行。李儒曰：“今钱粮缺少，长安富户极多，可籍没入官，抄其家赀，必得巨万。”卓即差铁骑五千、遍行捉拿长安富户，共数千家，插旗头上大书“反臣逆党”，尽斩于城外，取其金赀。那李傕、郭汜尽驱长安之民数百万口，前赴陇西。每百姓一队，间军一队，互相拖押；死于沟壑者，不可胜数。又纵军士***女，夺人粮食；啼哭之声，震动天地。如有行得迟者，背后三千军催督，军手执白刃，于路杀人。卓临行，教诸门放火，焚烧居民房屋，并放火烧宗庙宫府。南北两宫，火焰相接；未央宫庭，尽为焦土。董卓装载金珠缎匹好物数千余车，留老弱病残驻守长安，竟望陇西去矣。后人有诗叹之曰：“古都长安百代兴，琼楼亭台万民欣。现今仲颖为避祸，喧嚣一夜成宁静。”
却说李瑁闻董卓西去，问计于叔雄，雄曰：“今董卓远去，或有断后之兵，符吉未可轻敌也。”司马懿进曰：“茂业公言之有理，董卓虽不晓兵法，然其账下有谋臣出策，必会提后断之计。”李瑁三思，遣细作往长安周遭探听虚实。不日，细作来报，长安仅留守军二万，皆是老弱，且无董卓断后之兵埋伏。李瑁大喜，遂拔营直奔长安而来。正是：才看炬火焚金阙，又见长安动大兵。未知李瑁能安得长安否，且看下回分解。